Эпилог

Я привычно тусовался в знакомой кафешке. Меня тут знали. С улыбкой спрашивали, мне как всегда или разнообразить. Я смеялся и отвечал:

– Как всегда разнообразить.

Это была наша шутка. Мы друг друга не знали по именам, но так было комфортней.

В реале, где нельзя сбежать от нежелательной беседы, просто сняв обруч, лучше просто не сближаться чересчур. Остаться друг для друга “приятным постоянным посетителем” и “ненавязчивым исполнительным персоналом”.

Сегодня я заканчивал последнюю главу. Ещё чуть-чуть и можно заливать. Народ требовал проды, а мне и не сложно. Заскочил по пути с работы в кафешку, да задержался там на часик-полтора. Благо, давно прошли те времена, когда для этого пришлось бы тащить с собой ноутбук: современная мобилка вполне справится с тем, чтобы выдать голопроекцию полноразмерных клавиатуры и экрана. А что мощностей немного, так для посиделок в сети и работы с текстовым редактором хватит и простой восьмикластерки.

Потребовалось бы, конечно, много меньше, если бы современные разрабы хоть что-то понимали в экономии ресурсов, а маркетологи не пихали бы в каждую щель самообучащегося виртуального ассистента, обречённого слышать “заткнись” в девяти случаях из десяти.

Я любил это кафе именно за то, что тут в нужные мне часы тут было немноголюдно. Именно поэтому меня застал врасплох вопрос:

– Не занято?

Я тотчас же инстинктивно свернул БД-режим – я не любил, когда мне “заглядывают через плечо”, а развёрнутый голодисплей позволял это делать, даже сидя напротив, – и поднял недовольный взгляд, собираясь уже проверить, действительно ли я настолько засиделся, что тут начали заканчиваться свободные места.

Однако то, что я увидел, настолько выбило меня из колеи, что я лишился дара речи.

Две девушки.

Одна – весёлая хохотушка. Спортивненькая. С короткими волосами. Она даже не стала дожидаться моего ответа, да так и плюхнула на стол омлетик и стаканчик с милкшейком. С краю. Со стороны, к которой подъехала на инвалидной коляске.

Середина XXI века на дворе. Космические корабли бороздят просторы Большого Театра, мы научились даже альцгеймер лечить чипом в мозг, а простые коляски всё ещё актуальны.

Вторая девушка оказалась ещё наглей. Она умудрилась одна занять целый диванчик напротив. Забралась на него с ногами, спиной опёрлась на внешнюю стену, да и вовсе – развалилась, как у себя дома.

Были в её внешности три отличительных черты: красивые чёрные шелковистые волосы, ожог на левую половину лица и, судя по всему, тела, да взгляд.

Знакомый бесноватый немигающий взгляд.

Этим взглядом девушка смотрела не столько на меня, сколько куда-то вглубь моего тела. Словно бы могла видеть, что там скрывается внутри.

Именно из-за того, что я не ожидал узреть этот взгляд в реале, я и лишился дара речи.

А вот “двуликая” – нет.

– Знаешь, когда Ленка говорила, что ты жирный, я представляла себе ситуацию куда как более запущенную. Удивительно, что на жаренных пельменях и бургерах ты умудрился только чуть мордой и животом округлиться.

– Работа мозга сжигает много калорий, – ответил я, хмурясь. – Ну привет, Пимико.

Девушка поморщилась.

– В реале зови меня Дианой. А это, – она кивнула на свою подругу. – Рита. Ты её можешь помнить, как Асуку.

Колясочница подмигнула.

– Даров. Я думала, что ты домосед. Удивилась, когда узнала, что ты по кафешкам зависаешь, как какой-нибудь экстраверт.

– Тут никто не дёргает, когда я занят продаписательством… обычно, – ответил я. – А вы-то тут чего делаете?

– Я? – переспросила Рита, а затем кивнула головой в сторону подруги, беспечно извлёкшей из кармана мобилку, дабы полистать странички соцсеточки. – Сводничаю помалёху. Да и вообще, Дианка же тебя свиданием стращала, а затем как-то сдулась.

– И правильно сделала, – я хмыкнул. – Значит, вас на меня моя предательница сестра навела?

– Сам ты предатель! – раздался позади знакомый голосок.

– На кой ляд надо было запрашивать у меня инфу по девочке, если даже сталкерить за ней не собирался? – вторил ему иной, тот, который я никогда ранее не слышал, но владельца которого я легко определил по контексту.

Нене.

Я обернулся через плечо и тотчас же возмутился как можно более убедительно:

– Ты меня так сильно с хаты сжить хочешь?! Может мне ещё ипотеку взять?

С той стороны от спинки дивана я видел две девчачьи моськи. Одна – обрамлённая аккуратными послушными локонами, с привычно-недовольным взглядом сквозь очки. Ленкина. Вторая, ехидная-ехидная, со взрывом кислотных цветов на голове.

Впрочем, беседу я вёл лишь с первой, ибо Нене предпочитала просто лыбиться во все зубы и не отвечала мне хамским:

– А вот и возьми! Хоть какая-то польза будет! В твоём возрасте уже полагается обрасти семьёй!

– С ума сошла?! Я этого как раз не делаю, потому что миру нужна отсылка к Идиократии!

– Это что ещё за дебильный аргумент?! – взорвалась сестричка.

И этот взрыв вызвал много положительных эмоций со стороны колясочницы.

– А-ха-ха! Слышишь, Дианка? Похоже всё идёт к новому укусу 47!

– Да-да, – тихо ответила ей подруга. – Жду не дождусь стать свидетельницей: я уверена, что такое лучше единожды увидеть. Но как-нибудь потом: сейчас без лобных долей он в нашем маленьком проекте будет абсолютно бесполезен…