Глава 15
Разбудил меня осторожный стук в дверь.
– Кто там? – потянулся я, зевая, и тут же скривился. Утихшая за ночь боль, похоже, проснулась вместе со мной. В боку стрельнуло, а в ноге затукало и заныло с новой силой.
– Завтрак, господин, – раздался из-за двери приятный голосок служанки. Но в мозгу почему-то мгновенно возникла картинка, как Митиано, коварно ухмыляясь, держит у виска девушки дротовик, а троица гоблинов притаилась поблизости, взяв на изготовку свои жуткие ножи и прижавшись к стене.
Нащупал под подушкой пистолет. Может, это и паранойя, но лучше быть готовым к подобным неприятным неожиданностям. Кряхтя, вылез из-под одеяла, накинул обнаруженный на спинке стула легкий шелковый халат и пошлепал босиком к двери.
Встал чуть сбоку, подняв пистолет и приготовившись стрелять на любое резкое движение. Пару раз вдохнув-выдохнув, открыл задвижку.
В дверь никто не вломился. Рыжая эльфийка Люсилия грациозно вплыла в комнату, держа в руках поднос с едой. Пахнуло свежей сдобой и еще чем-то фруктово-ягодным. Наверное, от исходившего горячим паром кувшинчика. Девушка, постукивая каблучками туфель, прошла к столу, опустила на него поднос и развернулась ко мне, малость зависшему рядом с косяком.
– Что-то не так? – удивленно подняла она брови и, с сомнением оглядев себя, оправила белый передник на коротком приталенном платьице.
Конечно же не так! Я даже про опасность забыл, возможно скрывающуюся в коридоре.
Да похрен мне на ее большие уши! Тем более их из-за волос и не видать. За такую фигуру я ей даже кривые зубы простил бы. Вот это линии! Ноги, талия, бедра – натуральная фитнес-леди, да еще и в костюме порнодивы. Даже мои боевые раны позорно капитулировали под мощным напором забурливших гормонов.
Судорожно сглотнув слюну, я взял себя в руки и осторожно выглянул в коридор. Пусто.
Закрыл дверь, щелкнув задвижкой, и спрятал пистолет в карман.
– Вижу, я вам сильно понравилась, господин, – улыбнулась Люсилия, кивая на запертую дверь и переводя взгляд на меня. Точнее, на то, что девице нагло продемонстрировали случайно распахнувшиеся полы халата.
– Ой, прости, – смутился я, прикрываясь.
– Ничего страшного, господин, – не переставая улыбаться, выдала рыжая красотка. – Мне даже приятно. Мне тоже раздеться?
– Нет-нет! – торопливо вскинул я руку, предостерегая девушку от поспешных действий. Похоже, моя иномирность и ей покоя не дает. Значит, не только в разности генотипов дело. Что-то еще на женское либидо влияет. И точно не феромоны. Я ж после вчерашнего ни в душ не сходил, ни даже не умылся. Представляю, как от меня сейчас должно было разить.
– Если вы опасаетесь госпожи, то напрасно. – Легкий прищур придал улыбке девушки немного хитринки. А мой запах явно был ей по барабану. – Княгиня еще вчера в свое имение с Эмилем уехала.
– Вот как? – удивился я. – Плохо.
– Господин, неужели она вам нравится больше, чем я? – обиженно нахмурила бровки рыжая красотка и немного покрутилась на месте, демонстрируя свои восхитительные формы.
– Ну что ты! – взмахнул я руками. Блин, как же она хороша! Да еще этот ее «господин» заводит почище любых стимуляторов! – Я просто хотел с ней кое-что обсудить.
– Тогда почему вы отвергаете меня?
– Нет-нет, что ты! Дело тут вовсе не в тебе, а во мне. – Похоже, вся кровь от мозга к другому органу отлила. Иным и не объяснить, отчего подходящие для объяснений слова совершенно не желали приходить на ум.
– Тогда я, наверное, лучше пойду. – Изящно покачивая крутыми бедрами, эльфийка гордо прошествовала мимо меня к двери и потянула задвижку.
– Подожди, Люсилия, – остановил я ее, перегораживая выход и кладя руки на плечи девушки. Хотя, если честно, ухватиться хотелось совсем за другие места. – Ты мне безумно нравишься, но я вынужден пока воздержаться от удовольствия провести с тобой время. Только прошу, не обижайся. Меня вчера подранили, и любое активное действие причиняет мне боль. А с тобой, я уверен, невозможно будет оставаться в состоянии покоя.
– Вы ранены, господин? Я не знала. – Выражение обиды на лице красотки сменилось состраданием и озабоченностью.
– Да. Видишь, вот, – аккуратно, чтоб опять не засветить чего лишнего, я показал Люсилии бинт на ноге. – А еще у меня в ребрах трещины. Вон даже таблетки пью.
Кстати, надо бы принять утреннюю дозу. Вспомнил про рану, и нога, даже несмотря на вспыхнувшее желание и бодрящий всплеск адреналина в крови, тут же напомнила о себе тягучей болью.
– У меня есть отличная мазь. – Голос орка, раздавшийся за спиной, заставил меня вздрогнуть и чуть не подпрыгнуть от неожиданности.
– Твою ж медь! – Оторвавшись от эльфийки, я одной рукой ухватился за сердце, а другой за раненый бок. Повернулся к газагу, стоявшему за приоткрытой дверью: – Митиано, ты смерти моей хочешь?
– Нет! – округлил глаза орк. – Наоборот! Мне матушка с собой мазь для ран дала. Так быстро заживляет, что уже завтра бегать будешь. Я вот, видишь, совсем уже здоров. А ведь весь подырявлен был.
– Мазь – это хорошо, – кивнул я, прислушиваясь к собственному сердцебиению. Вот ей-богу, такими темпами меня скоро инфаркт хватит. – Но давай ты в следующий раз, прежде чем входить, будешь стучаться.
– Так я ж не вошел, – пожал плечами орк.
Ну да, технически он был прав, поскольку все еще продолжал торчать в коридоре.
– Тогда так… – Я напряг мозг, чтобы более доходчиво сформулировать просьбу. – Стучись даже перед тем, как просто открыть дверь. Договорились?
– Хорошо, брат, – радостно оскалился здоровяк, – как скажешь. Ну и чудной же ты. Так я принесу мазь?
– Неси, – благосклонно разрешил я и повернулся к эльфийке: – Поможешь мне с перевязкой?
Люсилия согласилась и очень быстро заставила меня об этом сильно пожалеть. Ибо сдерживать накатывающее кипучими волнами желание, в то время как нежные ручки девушки разгуливают по твоему телу, будоража каждым своим прикосновением, – это та еще пытка. Но не Митиано же было просить помазать мне спинку. Наверное, кстати, только его сильно раздражающее присутствие в комнате и помогло мне не заработать спермотоксикоз.
Этот громила уселся за стол, спер с подноса одну булку и принялся ее поедать, напрочь игнорируя мои хмурые взгляды. Мог бы и у себя позавтракать. А еще я заметил, что и Люсилия периодически одаривала орка взглядами, от которых кого другого испепелило бы в прах. Но красномордого такой ерундой было не пронять. Чавкал, зараза, стремительно уничтожая мою сдобу, и в ус не дул.
Ладно хоть все не сожрал, оставил мне немного. Зато подхватил с подноса длинный острый нож, больше почему-то напоминавший кинжал, и принялся преспокойненько выковыривать им грязь у себя из-под ногтей. Оставалось только порадоваться, что не над завтраком. Но ножом этим я точно ничего резать уже не буду. Да там, собственно, и нечего. Оставшиеся булки я и так в состоянии сгрызть.
Вот спрашивается, и чего этому паразиту у себя в комнате не сиделось? Он что, так и будет теперь у меня над душой висеть постоянно? Это же все, прощай навеки личная жизнь! А может, это его сестра попросила, чтоб я ни с кем другим, кроме нее, не замутил? А сама, поди, уже чемоданы собирает, сюда вслед за братцем намылившись. Да нет, бред! Зря я себя накручиваю. Или не зря?
Чтобы как-то успокоиться и отвлечься от дурацких мыслей, попросил закончившую перевязку девушку принести мне письменные принадлежности, пока я расправляюсь с остатками завтрака. События последних дней не укладывались в голове. Расследовать взрыв на фабрике и убийство князя поручили мне. Но чтобы во всем разобраться, нужен был человек знающий и опытный. А мои познания в области криминалистики ограничивались прочитанными детективами. Ну и киношками просмотренными.
Просьбу мою Люсилия выполнила, но пришлось все же еще и самому тащиться в гараж, копаться в бардачке в поисках нормальной ручки. Тем, что использовали для письма в этом мире, я не смог накорябать и пары слов. Обыкновенная деревянная палочка с металлическим пером на кончике, которое нужно было макать в чернильницу, прежде чем что-то писать. Как я ни пытался, у меня ничего не выходило. Перо постоянно цеплялось за бумагу, норовя ее продрать. Чернила то отказывались оставлять на листе хоть какой-нибудь след, то стекали сразу здоровенной каплей, образуя уродливую кляксу.
Митиано, выгнанный мною из-за стола и с интересом наблюдавший теперь за моими потугами с подоконника, на который он нагло взгромоздил свой зад, несколько раз скептически кхекал, а потом голосом, полным сожаления, поведал, что у него самого с письмом тоже не особо ладится. Вот с саблей он управляется получше других. А всякое буквонаписательство – это не его. Кто бы сомневался.
В общем, решив не мучиться и не переводить зря бумагу, сходил я за шариковой ручкой, заодно по пути родив натуральный прогрессорский бизнес-проект. Ну а что, неужели не найдется тут мастеров, чтобы воссоздать не такое уж сложное приспособление для письма? Вроде мелочь, но, если толково взяться за дело и раскрутить хорошенько, можно миллионером стать.
Но пока стоило подумать над преступлениями. Поэтому на новом, еще не испорченном листе бумаги я нарисовал несколько кружочков, в которые мелким почерком вписал фигурантов двух явно связанных друг с другом дел: князя, комиссара и одноухого эльфа.
Видел я такое в кино. Теперь нужно будет вносить сюда всех подозреваемых, а потом соединять линиями тех, между кем обнаружится какая-нибудь связь.
На самом верху листа написал: «Кому это выгодно?»
Ну а что? Насколько я знаю, это самый главный вопрос любого расследования. Ищи того, кто больше всего заинтересован в преступлении, и обязательно обнаружишь самого преступника.
Кружок князя я соединил с комиссарским. А потом и с кружком эльфа. Раз он был среди тех, кто устроил засаду у оврага, значит, и к гибели князя имеет какое-то отношение.
Ну и что дальше? Кого сюда еще пририсовать? Может, княгиню? Если в деле заинтересованы эльфы – противники паровой индустрии, то теми же эльфами могут быть и арендаторы, имеющие мастерские на земле мадам Карабашской. Может, именно они и замешаны во взрыве котельной. А одноухий эльф – их подручный диверсант и убийца.
Оставалось выяснить, каким боком здесь замазан комиссар Бронев. Ему-то что не жилось спокойно со своими орками? Денег не хватало? Деньги. В нашем мире это главная причина всех преступлений. И еще власть. Где одно, там и другое замешано.
Пока сидел, размышлял, Люсилия занялась уборкой в комнате. Навела порядок и взялась за пыль, сметая ее пушистой метелкой.
Героическими усилиями я заставил себя не обращать внимания на то, как красотка то и дело наклоняется, прогибая спинку и словно рекламируя свой роскошный зад. Еще и, оборачиваясь, кидает на меня недвусмысленные взгляды.
Мало того, вдобавок приходилось забить и не отвлекаться на громкий храп орка, перебравшегося с подоконника и нагло завалившегося на заправленную девушкой постель прямо в сапогах. Пытаться выгнать его, как я понял, совершенно бесполезно. Оставалось лишь смириться и начать привыкать к присутствию поблизости этого назойливого типа.
Видимо, Люсилия это тоже поняла и решила отложить попытки соблазнить меня на потом. Пожелала мне хорошего дня, причем тоном, подразумевающим, что вне ее общества ничего хорошего мне не светит, и упорхнула.
Зато вместо нее приперся старый Флипке. Принес какую-то длинную, узкую бумажную ленту и сообщил, что для меня депеша из ведомства. На ленте обнаружились буквы и слова, напечатанные в единую строку. И поскольку сам я в местном алфавите еще не разобрался, а вредный эльф поспешил тут же слинять, оставив меня практически наедине с проблемой, пришлось идти расталкивать орка.
Правда, как выяснилось, особых усилий для этого и не понадобилось. Сон у громилы был сравни собачьему – чуткий и неглубокий. Я к нему едва подошел, а он уже протянул свою лапищу за лентой.
– Ну, что тут у нас? – Он приподнялся, усаживаясь на кровати и пытаясь понять, где у ленты-депеши начало, а где конец. – Так, отделение управлением имущества… В связи с гибелью князя Снежина… Здание, находящееся по адресу… В общем, сообщают, что дом казенный и теперь переходит в твое временное владение. Прислуга тоже переходит под твое руководство. А если вдруг надумаешь поменять кого, нужно будет сообщить о том в отдел кадров господину Френкелю.
– И все?
– Ага. Больше ни словечка. – Орк протянул мне ленту.
На всякий случай забрал и в карман сунул. Может, дам потом кому прочитать, чтоб проверить.
Хотел вернуться за стол и заняться составлением плана расследования, но вновь явился Флипке и доложил, что ко мне посетитель. Барон Штольц собственной персоной соизволит ожидать меня в гостином зале.
Пришлось бросать все, быстренько умываться и одеваться. Да не в свое старье, пришедшее в полную непригодность и унесенное Люсилией в неизвестном направлении, а в недавние обновки. Напялил и сорочку, и костюм. В зеркало глянул – ну прямо герой-любовник, да и только. Орк и то, башкой качая, защелкал языком:
– Ну ты, братец, красавчик. Хоть сейчас в женихи.
Вот этого мне сейчас точно не нужно! Других проблем по самое не хочу.
Спустились вниз. В гостиной, вальяжно развалившись в кресле, дожидался меня молодой человек в военной форме. На погонах поблескивали шитый золотом номер пехотного полка и сиротливо-одинокая звездочка на алом просвете. То ли прапорщик, то ли корнет, уж и не вспомню точно. Значит, на службу совсем недавно принят.
Едва завидев нас, барон поднялся с кресла и сделал шаг навстречу.
– Ух ты, да вы с ним, братец, на одно лицо, – беспардонно вылупился на него орк, – только ты постарше будешь.
– Анатоль Штольц, – кивнул мне, улыбнувшись, офицер, и впрямь выглядевший лет на восемнадцать – двадцать. – К вашим услугам.
– Владислав, – в свою очередь представился я и протянул барону руку. – А это мой побратим Митиано.
Не сказал бы, что он на меня сильно похож. А вот на фотографию моего деда в молодые годы очень даже. Только овал лица чуть покруглее будет. Но вот глаза, брови, нос с подбородком – просто вылитый дед. Может, и правда он мой вариативный родственник?
– Ну вот, – улыбнулся Анатоль Штольц, – еще со мной не познакомились, а уже побратимом успели обзавестись.
– Так уж вышло. – Я развел руками и покосился на орка, который без зазрения совести протиснулся между нами и, оказавшись за спиной гостя, плюхнулся в только что нагретое баронской задницей кресло. – Очень рад встрече. Приятно осознавать, что и в этом мире есть близкие тебе люди.
– О да! – еще больше разулыбался барон, подойдя ко мне и приобняв за плечи. – Я вот, как только прознал о вашем появлении, просто загорелся желанием поскорее встретиться. Это же неслыханное чудо – родственник из иного мира. Поначалу, грешен, засомневался, конечно. Может, однофамилец. Но, гляжу, прав был Валяй Силович. Родство, стало быть, несомненно налицо.
Я немного отстранился:
– А вам про меня комиссар рассказал? – Упоминание Бронева всколыхнуло во мне одновременно и интерес, и тревогу.
– Он поведал, – кивнул барон, – а князь Снежин подтвердил, что родство зело возможно.
– Оба? – удивился я. – А когда это было?
– Да позавчера после обеда, – пожав плечами, ответил барон.
– Что же мы стоим, – спохватился я. – Присаживайтесь. Простите, барон, мою рассеянность. Вы же наверняка наслышаны уже о произошедшем?
– Вы про погибшего в аварии князя? Прискорбно уведомлен. – Погрустнев, мой родственник покачал головой и с недоумением уставился на орка, обнаружив, что тот занял его кресло.
– Садитесь сюда, – указал я на соседнее и повернулся к орку: – Митиано, братишка, сделай одолжение, найди кого-нибудь из прислуги, пусть нам чайку там какого организуют, что ли.
Не сказал бы, что названый братец радостно ускакал ретивым жеребчиком исполнять мою просьбу. Но отказывать не стал, и то ладно. В конце концов, не нравится – никто его насильно здесь не держит. Погостил немного, может и домой отправляться.
А про убийство князя в городе, похоже, не знают, считая, что произошла авария. Что это, управление решило не распространяться о связи гибели своего высокопоставленного сотрудника с луннитским сопротивлением или кто-то намеренно распускает слухи об аварии, типа опять дело в ненадежных паровых технологиях? Нужно будет графа Миассова об этом расспросить. Чтоб самому лишнего чего не ляпнуть. Но пока для меня совсем другое важнее.
– Анатоль, – обратился я к барону, заняв освобожденное орком место, – позвольте уточнить, вы видели позавчера после обеда и Бронева, и князя Снежина?
– Именно так.
– А не расскажете где?
– Отчего же не рассказать? Секрета в том нет, – охотно ответил барон. – У мадам Рози́ обоих и повстречал. Салон она содержит увеселительный, – пояснил он, видя мой полный непонимания взгляд, – вино, карты, девушки… Обязательно свожу вас туда для ознакомления. Замечательные люди, знаете ли, собираются. А девушки какие…
– Они были вместе? – нетерпеливо перебил я Анатоля.
– Князь и комиссар? Нет, не думаю. Когда я пришел, князь Снежин спускался со второго этажа, а Бронев появился прямо следом за мной. В холле мы друг друга поприветствовали, там и переговорили. Я бы и раньше к вам заявился, но до утра пробыл с одной очаровательной особой. Чуть в часть к построению не опоздал. Ну а нынче вот, как со службой развязался, сразу к вам.
