Книга: Наука Шерлока Холмса: методы знаменитого сыщика в расследовании преступлений прошлого и настоящего
Назад: «Чертежи Брюса-Партингтона»
Дальше: Глава седьмая Оружие
Автомобили
Хотя самобеглая коляска Бенца с двигателем внутреннего сгорания появилась в 1885-м, а Холмс еще продолжал свою практику в ХX веке, только в одном из рассказов есть упоминание автомобиля. Это был преднамеренный шаг со стороны Конан Дойла, хотевшего, чтобы его детектив оставался в безопасном тумане поздней Викторианской эпохи, когда наука еще воспринималась как панацея от всех бед, а не химерический монстр, чья сила способна в такой же степени разрушать, как и строить.
«Его прощальный поклон», рассказ, опубликованный в 1917 году, но написанный в 1914-м, сразу перед началом того, что тогда именовали Великой войной, упоминает об автомобилях. Моторное устройство принадлежит барону фон Херлингу, германскому дипломату, вовлеченному в шпионаж; второй автомобиль появляется после того, как барон уезжает. Водителем оказывается «плотный пожилой мужчина с седыми усами», а пассажиром – американский шпион по имени Олтемонт.
Агент Олтемонта, фон Борк, владеет несколькими автомобилями. Чтобы обмен посланиями между двумя мужчинами не возбудил подозрений, шпион изображает эксперта по двигателям и использует словарь механиков, отправляя сообщения агенту. «Свечи зажигания», например, означают сигналы, которыми обмениваются военно-морские корабли.
Читатель не особенно изумляется, когда обнаруживает, что Олтемонт – хорошо замаскированный Шерлок Холмс, а роль его шофера исполняет верный доктор Ватсон. Ничего удивительного также нет в том, что научный детектив имеет достаточно подробные знания о том, как работает автомобильный двигатель, и знаком с его частями, начиная с радиатора (означает «линейный корабль») и бензинового насоса (означает «крейсер»). Холмс мог сам не водить автомобиль, и мы не знаем, была ли у него в собственности такая машина, но он понимает, как она работает, и использует собственные знания в битве за сохранение секретов родины.
Конан Дойл купил первый автомобиль в 1903 году, и впоследствии стал активным, даже можно сказать – неосторожным водителем. К этому времени наука и технология, действуя в связке, ухитрились создать сравнительно надежную легковую машину. Процесс шел в сторону увеличения количества колес с трех до четырех, что сделало экипаж более стабильным. Размещение двигателя в передней части, а не в задней, упростило систему контроля.
Другим важным усовершенствованием стал рулевой механизм: для нас рулевое колесо выглядит столь очевидным, что мы принимаем его как должное, но для создателей первых автомобилей, которые ориентировались на малые суда, очевидным и первоочередным выбором был Т-образный руль. Колесо не было нормой примерно до 1908–1910 годов; использовалась червячная передача (сегодня она заменена на реечную передачу), когда червяк (винт) в нижней части колонки рулевого управления соединялся с винтовым зубчатым колесом, прикрепленным к механизму, который поворачивал два колеса в одно и то же время.
Внешнее и внутреннее сгорание
Паровой двигатель использует внешнее сгорание – иными словами, топливо сжигается за пределами двигателя. Сгенерированное тепло заставляет перемещаться поршень устройства. Двигатель внутреннего сгорания (коммерческая версия доступна с 1863 года) сжигает топливо (обычно некая форма нефтепродуктов) внутри цилиндра или цилиндров устройства и поэтому приводит поршни в движение прямо и более эффективно. Как только удалось разобраться с этим процессом, появилась возможность создать автомобиль (средство передвижения, которое само вырабатывает энергию для своего движения в достаточном количестве, чтобы перемещаться не по рельсам).
Двигатели стали более мощными, а автомобили оснастили эффективными тормозами и световыми устройствами, так что они оказались идеально приспособлены для полицейской работы. Быстрый телефонный звонок, и офицер в автомобиле оказывается у ваших дверей через считаные минуты (в теории). Сирены или звонки расчищали путь, а установленные в машинах радиотелефоны (впервые появились в 1928 году) держали стражей порядка в курсе – что творится.
Звонки и сирены
Первые полицейские автомобили имели электромагнитные гонги или звонки. Немного позже появились электромеханические сирены, в которых электрический мотор приводил в движение диск сирены. С 1960-х подобные устройства постепенно уступили место пневматическим гудкам и полностью электронным сиренам с синтезаторами и усилителями.
Это было все очень драматично и высокотехнологично, но в сущности использовались те же принципы, что и в дни телеграфа и кэба, когда с преступниками боролся Шерлок Холмс.
Назад: «Чертежи Брюса-Партингтона»
Дальше: Глава седьмая Оружие
