Эпизод 9. Спасение
Ничего не оставалось, как вызвать Сьюн.
Только проблема была в том, что я не знал, как призвать своего ратника.
Что именно делать с медальоном? Тыкать в него пальцем? Шептать заклинания? Что делать, чёрт возьми?..
В это время Майло замер на коньке крыши, а монстр карабкался по стене, цепляясь десятками ног по вертикальной поверхности, как гусеница.
Его скорпионье жало сделало круг и рассекло воздух.
Тварь с хрустом вытянула хвост, удлиняя его вдвое, размахнулась и ударила в край крыши. Водосточную трубу проломило в одно мгновение, красная черепица взорвалась осколками и посыпалась вниз.
Майло заголосил в истерике.
— Парни-и-и-и! Сделайте что-нибу-у-у-у-удь!
Я сжал кулон вспотевшей ладонью и посмотрел на Зака.
— Чего стоишь?.. Призывай… призывай… — зашептал он дрожащими губами. — Он сожрёт Майло…
— Я не знаю, как призывать…
Зак вытаращился на меня.
— Не знаешь?
Вместо того, чтобы объясняться, я быстро прощупал медальон пальцами, выискивая хоть что-то: кнопку, зажим, заводной механизм, пружину. Хоть что-нибудь.
— Чёрт… Сьюн, вылезай оттуда… вылезай… — пробормотал я, обращаясь к кулону.
Майло опять заорал, но уже что-то нечленораздельное и ругательное.
Хвост чудовища ударил в крышу ещё раз, проломив в ней дыру. Зак двинул меня кулаком в плечо.
— Быстрей, Мертвец! Соображай! — А сам опустился на колени и начал быстро рисовать знаки прямо на каменных плитах дороги.
Он зашептал себе под нос, опять что-то начал напевать. И безотрывно рисовал, напоминая сумасшедшего.
Я уже не обращал на него внимания, до боли в глазах изучая витиеватую гравировку на поверхности кулона. Маленькую, еле заметную спираль я заметил сбоку, на ребре медальона. Если специально не искать, то и не заметишь.
— Белая Сова! — крикнул я, приложив к гравировке свою метку. — Появись уже, мать твою! Появись!
Ничего.
Ничего не произошло.
Моя половинчатая метка не срабатывала.
Я решил попробовать кое-что ещё. Опять приложил палец к гравировке и крутанул его так, чтобы моя метка коснулась всего рисунка, а не только его половины.
Медальон мгновенно среагировал.
Внутри кулона завибрировало, крышка отщёлкнулась, и оттуда вырвался ослепительный луч света. Он, как прожектор, прорезал темень ночи, и в его свете возник силуэт Сьюн.
Она материализовалась уже через пару секунд, метрах в пятидесяти от меня — там, куда ударил луч из медальона.
Девушка с равнодушным видом пилила ногти.
Опять пилила ногти!
Она будто и не заметила, что рядом с ней зверствует чудовище, что оно громит дом и бьёт хвостом в крышу. Девушка покосилась на рычащую тварь, потом на вопящего от ужаса Майло и… отвернулась.
— Ну что? Разобрался с медальоном? — поинтересовалась Сьюн. Потом поморщилась и добавила: — Фу-у. Кто тут испортил воздух?
Я рванул к ней и заорал на бегу:
— Дай мне райфу! Срочно! Мне нужен доспех!
— А где «пожалуйста»?
— Райфу, я сказал!
Сьюн всё-таки уловила в моём голосе угрозу и гнев.
Она прищурилась и ответила серьёзно:
— Ты не справишься с этим монстром. Как и я. Сейчас прибудет боевой отряд для зачистки. Подождём…
— Пока мы ждём, он сожрёт Майло!
— Того вонючку с ядами? Ну и ладно. Воздух не будет портить, а то дышать нечем.
— Р-р-р-р-а-а-а-й-ф-у-у-у-у! — рявкнул я так, как никогда до этого не орал.
Сьюн вздрогнула.
И мгновенно исполнила приказ. Отдала часть своего райфу, причём, на этот раз сделала это на расстоянии, даже не прикасаясь ко мне.
Мой палец кольнуло болью, и я встал, как вкопанный.
Метка опять стала полной: наполовину красной, а наполовину синей.
— Доволен, деспот? — скривила мину Сьюн.
— Активируй доспех! Сейчас!
Не переставая морщиться, Сьюн приложила ладонь к запястью другой руки. В этот момент я сделал то же самое.
В доспехи мы облачились вместе.
В одно и то же время.
Глядя друг другу в глаза.
Я расставил ноги шире, чтобы от смены веса не завалиться на землю. Серые массивные латы покрыли меня за несколько мгновений, на голове возник шлем, на руках — стальные перчатки. Тело стало тяжёлым и крупным.
— Какой красавчик! — поиграла бровями Сьюн.
Она вдруг подкинула свою пилочку в воздух, а поймала уже гигантский меч, сверкающий серо-красной сталью. Так вот, где она прятала оружие…
В это время Майло сорвался с крыши и с душераздирающим вскриком рухнул вниз, на древесные корни. Где-то там, рядом с ним, уже маячил Зак.
Монстр замер на крыше, обвив хвостом полдома.
Он с хрипом дышал и целился уже на меня и Сьюн. Его жёлтые глаза с вертикальными зрачками светились в ночи, из пасти сочилась слюна и стекала по изуродованной черепице.
Я смотрел на него и понимал, что сейчас бы не отказался от пулемёта. А лучше от гаубицы. Когда-нибудь я создам здесь что-нибудь подобное…
— Может, пойдём перекусим? Я знаю тут недалеко хороший ресторан, — вдруг предложила Сьюн. — Ну его. Что нам, больше всех надо, что ли?
— Вперёд! Я отвлеку его, а ты обходи справа! Там есть лестница! Отруби твари хвост!
— Вообще-то, доминат всегда стоит в сторонке. Сражается только его ратник, но ты, как всегда лезешь не в своё…
Я не дослушал, что там она бормотала.
Рванул к дому, на ходу приспосабливаясь в движению в доспехе. Чтобы было легче привыкнуть, заодно представил, что снова подключен к симулятору «Ратник», и что на крыше стоит не монстр из магического мира, а криптоформа, с которыми я немало сражался в программе, тестируя доспехи.
Вот и сейчас я опять тестировал новый доспех.
Да, не совсем обычный. Да, не такой, как у нас. Но всё же это был доспех.
Я подскочил к дому и ухватился за переломленную водосточную трубу, что свисала с крыши до самой земли. Сталь ударила о сталь. Руки в металлических перчатках сжали трубу с такой силой, что та смялась, будто бумажная.
К мощи доспеха надо было ещё привыкнуть.
Я начал быстро подниматься вверх, цепляясь за трубу, а ногами отталкиваясь от стены. Через минуту передо мной предстала раскуроченная крыша. Ухватившись за край, я подтянулся на руках, глянул дальше…
И получил удар в голову.
Меня снесло хвостом твари в то же мгновение. Я кубарем прокатился вниз и рухнул на корни, примерно туда же, куда и Майло. Если бы не шлем и усиленная защита шеи, ловили бы мою голову где-нибудь внизу, под озером, у учебного чертога.
Я еле сел, проморгался и ощупал голову, убеждаясь, что та на месте.
— Ты кто такой, мать твою?.. — услышал я ошеломлённый голос.
Это был Зак.
Он стоял бледный, как смерть, и таращился на меня с ужасом и восторгом одновременно.
В это время на крыше мелькнул силуэт Сьюн в серо-красном доспехе, а потом округу оглушил рык монстра. Длинный хвост с жалом опять размахнулся и ударил в крышу, на этот раз целясь в Сьюн.
В ответ мелькнул сияющий меч.
Опять рык.
Опять взмах меча.
Опять удар хвостом.
В следующее мгновение Сьюн, как и меня, стащило с крыши. Она упала с другой стороны дома.
— Сова-а-а! — выкрикнул я и в один прыжок вскочил на ноги.
Когда я к ней подбежал, она уже поднялась. Встрёпанная и злая.
— За это я ему не только хвост отрублю, но ещё и яйца, — услышал я её ворчанье. — Даже если у него их нет, я всё равно найду их и отрублю.
Вот теперь она намеревалась драться до последнего, и такой Белая Сова нравилась мне больше.
Девушка посмотрела на меня, вздёрнула подбородок и виртуозно махнула мечом, со свистом рассекая воздух.
— Ну что? Порежем ублюдка на куски?
Больше она не говорила, что доминат обязан стоять в сторонке.
Мы кивнули друг другу и вместе ринулись в бой.
Монстр в это время уже слез с крыши и нёсся нам навстречу. Сьюн разбежалась, сделала гигантский прыжок и с громким выкриком обрушила меч на шею чудовища.
Не знаю, из чего состояла его шея, но меч Белой Совы не смог разрезать даже кожу, не то что отрубить голову.
Хвост гиганта опять отшвырнул Сьюн в сторону, но в этот самый момент к нему подскочил уже я. Отвлёкшись на ратника, он подпустил меня слишком близко.
До его морды я бы не дотянулся — очень высоко.
А вот ноги — самое то. Множество не слишком крупных ног. Кажется, это было его самое уязвимое место.
Размахнувшись, я ударил кулаком прямо по суставу первой лапы, потом ещё раз. Точно туда же.
Послышался хруст. Ещё б один удар — и нога переломилась, но больше я ничего не успел сделать. Пришлось отскочить в сторону.
Монстр заревел, ринулся на меня и в ярости махнул хвостом. Его жало ткнуло в землю буквально совсем близко, проломив поверхность каменной дороги. Меня осыпало пылью и крошкой. Из пролома брызнул яд.
Вот этого я совсем не ожидал.
Ярко-жёлтая тягучая субстанция окатила мою левую руку, и я почувствовал, как латы мгновенно нагрелись, а потом услышал шипение. Доспех начал плавиться прямо на мне.
— Киро! Нет! — выкрикнула Сьюн. Она кинулась на монстра с новой силой. — Не трогай моего домината, ублюдок! Это могу делать только я! — Взмах меча, удар. — Только я! — Снова взмах, снова удар. — Только я! Только я!
Сьюн сражалась с хвостом твари яростно и изо всех сил.
Клинок мерцал в ночи, жало металось за девушкой в попытке ударить, но Сьюн успевала отражать все атаки. Она тяжело дышала, её волосы в косе растрепались, глаза горели сиреневым мерцаньем.
Сьюн билась, как бешеная, орала и смачно материлась.
Я же ничем не мог помочь своему ратнику.
Левая рука до самого плеча лишилась защиты. Доспех сплавился вместе с рукавом сутаны. Яд успел опалить даже кожу.
— Киро! Смотри сюда! — Ко мне вдруг подскочил Зак. Он помаячил у моего лица маленькой склянкой. — Это Майло дал. Он еле живой, но пока живой. Здесь сухой яд. Майло сказал, что эта смесь должна ненадолго парализовать ту тварь. Только надо, чтобы яд попал на слизистую. В глаз или в пасть, куда-нибудь.
Я выхватил склянку из рук Зака.
— Нарисуй люк. Сможешь нарисовать прямо на дороге?
— Люк? — Зак нахмурился. — Типа дверь?.. Теоретически могу.
— Не надо теоретически. Рисуй столько люков, сколько сможешь! Не меньше двадцати штук! Рядом друг с другом!
Зак вынул из кармана уже знакомый мне мел.
— Где рисовать?
Я показал пальцем чуть дальше, посередине дороги.
— Рисуй там! Как нарисуешь — сразу кричи, что готово.
— Сделаю! — Зак хотел добавить что-то ещё, но тут мы услышали вскрик.
Кричала Сьюн.
Монстр всё-таки умудрился её ударить. Она получила укол прямо в спину. Жало пробило не слишком крепкую броню ратника нулевой высоты и достало до тела.
Девушка замерла, её рука затряслась, меч выскользнул из пальцев и звякнул о каменную плиту дороги.
Я рванул к Сьюн.
Причем и сам не понял, как смог настолько быстро оказаться около неё. Доспех будто прибавил мне скорости, когда мне это очень понадобилось.
И успел я как раз вовремя.
Второго удара жалом Сьюн бы не пережила. Я оттолкнул её в сторону, и смертоносный хвост сшиб с ног уже меня. Я упал на живот, прямо около гигантского меча Белой Совы.
Можно было даже не пытаться поднять такую махину.
Но я всё же попытался.
Вскочил и ухватился за рукоять. Она как влитая легла в мою ладонь. Хорошенько напрягшись, я сдвинул меч ратника с места.
И… всё. Поднять я его не смог. Он был тяжёлым, нечеловечески тяжёлым.
— Прости, Киро… — вдруг услышал я слабый голос Сьюн. — Мне нужно время… чтобы восстановиться…
Она лежала на боку, виновато смотрела на меня. И только сейчас я увидел, что доспех на ней исчезает. Как и на мне.
— Гото-о-о-вы! — заорал издалека Зак. — Люки гото-о-о-вы!
Его крик утонул в рыке монстра. Меня обдало его горячее дыхание, слюна чудовища закапала прямо на затылок.
Не оглядываясь на него, я рванул в сторону люков.
Теперь на мне не было никакой защиты. Всё, что могло меня спасти — лишь сила ног, ловкость и манёвренность. Я понёсся с такой скоростью, с какой, наверное, никогда ещё не бегал.
Гигант устремился за мной.
Множество его ног топали за спиной и несли тяжеловесного монстра с не меньшей скоростью. Нагнал он меня уже на середине пути к люкам.
Жало снова ударило в каменное полотно дороги. Опять хруст, опять полетели обломки, пыль и крошки. Опять брызнул жёлтый яд.
Я почувствовал, что на спину попали капли и мгновенно прожгли ткань формы, боль пронзила кости, но я продолжал нестись вперёд. До люков оставалось совсем немного.
— Быстрей! — закричал Зак.
Быстрей я уже не мог. Это был максимум скорости, который у меня получалось выдать.
И вот наконец я достиг люков.
Дорога была похожа на гигантский дырявый кусок сыра. Я проскочил мимо первых люков и чуть не угодил в один из них, но успел вовремя увернуться. Перемахнул круглую яму, потом ещё одну и ещё одну.
Наверное, я был похож на психа, который шарахается из стороны в сторону, скачет и вообще всячески издевается над своими ногами.
Так я преодолел весь отрезок дороги, над которым поработал Зак, и когда был уже у последних люков, позади меня раздался оглушительный скрежет.
Захрустели камни, задребезжала земля под ногами. Монстр снова зарычал, но совсем с другой интонацией. Будто больше от неожиданности и боли, чем от ярости.
— Вот так-то! Вот так-то! — заверещал от радости Зак.
Тяжело дыша, я обернулся.
Чудовище попало в ловушку. Его ноги угодили в ямы, а несколько конечностей под весом хозяина даже переломились. Вот теперь монстр яростно заревел, несколько раз ударил хвостом в землю, разбрызгивая яд и беспорядочно круша всё вокруг себя.
Пока он не выбрался, нужно было сделать последний рывок.
Я сжал в кулаке склянку с сухим ядом от Майло и шагнул к разъярённому монстру.
— Ты что собрался делать? Ты куда?! — закричал Зак. — Совсем сдурел? Тварь уже попалась!
— Это ненадолго!
Монстр продолжал рваться из ловушки, колотил хвостом и от боли перешёл на завывающий клич, будто звал на помощь. Что-то подсказывало мне, что надо срочно его заткнуть, иначе его услышат другие твари.
Под вопящее «Не-е-ет!» Зака я кинулся к нему.
Подгадал именно тот момент, когда монстр опять ударит жалом в землю, и у меня будет несколько секунд, чтобы успеть кинуть в него яд. Только надо было хорошо прицелиться. Попасть даже в такой огромный глаз — задача непростая. Монстр постоянно водил головой из стороны в сторону.
Его внимание попытался привлечь Зак.
Он швырнул в него булыжник.
— Эй! Смотри сюда! Смотри на меня!
Монстр повернул голову и замер.
Я сделал несколько быстрых шагов, приметив левый глаз, размахнулся…
И меня тут же сшибло хвостом.
Ах ты дьявол! Грёбанный уродец!!
— Ки-и-ро-о-о! — заорал Зак. — Держи-ись!
Он бросился ко мне, по дороге швыряя в монстра булыжники. Только вряд ли он хоть чем-то мог бы мне помочь.
Я перекатился с живота на спину и увидел, что надо мной зависло жало. Громадное смертоносное жало…
Хвост пошёл вверх, размахиваясь для удара.
И тут я услышал отчаянный выкрик:
— Это мой доминат! Мучить его могу только я! Только я!
Хвост монстра в мою сторону уже не повернулся.
Я увидел лишь вспышку света, услышал тяжёлый удар, потом ещё один. Тварь заелозила животом и завизжала, раскрыв пасть.
Вот он, мой шанс!
Не вставая с земли, я швырнул склянку с ядом чудовищу прямо в глотку. Склянка взорвалась на гигантском языке, зелёный порошок густо окрасил пасть.
Тварь опять завизжала, клацнула зубами, брызнула слюной.
Хвостом она уже не била — на его месте болтался окровавленный обрубок, но я всё равно отполз подальше, чтобы не попасть под случайный удар разъярённого монстра.
Он бился в ярости ещё несколько минут.
Потом его могучее тело вдруг передёрнулось, пошатнулось, подалось вперёд и, бездыханное, завалилось на дорогу.
Причиной его смерти стал не яд и не обрубленный хвост.
То есть — не я и не Белая Сова.
На хребте поверженного чудовища стоял Кезарий. В его руках сверкали два меча, а с клинков капала кровь.
Ратник директора оглядел поле битвы, покосился на Сьюн, потом на Зака, а уже затем на меня, до сих пор лежащего на спине. Ничего не сказав, Кезарий спрыгнул с туши монстра и скрылся в темноте улицы.
— Ты видел? Ты видел, Киро? — Ко мне подбежала Сьюн, схватила меня за грудки и рывком поставила на ноги. — Ты видел? Он на меня посмотрел! Кезарий на меня посмотрел! Впервые за всё время! Он на меня посмотрел!
— Поздравляю… — выдавил я.
Вместо того, чтобы сказать «Спасибо, Киро, ты спас мне жизнь», она тут про Кезария верещит. Пришёл бы сюда раньше этот чёртов Кезарий, ничего бы вообще не было. И никто бы не пострадал.
Тут я вспомнил про Майло.
Оглянулся и увидел, что его, навалив на себя, ведёт Зак.
— Вот это битва, Мертвец… — еле шевеля языком, сказал он.
— Да, битва была, что надо, — согласился Зак. — Только от Эмиля нам достанется будь здоров. И от Буфа, скорее всего, тоже. Готовьтесь. Сейчас на нас налетят.
Протяжный стон заставил меня отвлечься от парней и снова повернуться к Сьюн.
— Эта тварь меня изуродовала! — провопила она с душераздирающей болью в голосе. — Изуродовала! Ты только посмотри!
Я с тревогой оглядел девушку с головы до ног. От монстра ей досталось прилично, это точно.
— Ты ранена? Нужен врач? Где болит?
Сьюн протянула руку и показала мне пальцы.
— Я сломала но-оготь!..
На идиотскую панику Сьюн ответить я не успел.
Позади меня раздался злой голос Буфа:
— А теперь я хочу знать, как так вышло, что вы здесь.
Майло и Зак побледнели. Кажется, они испугались Буфа даже больше, чем монстра из среднего круга…
* * *
От автора:
Дорогие читатели, поддержите книгу лайками, пожалуйста. Автору для вдохновения очень надо. Но это если книга понравилась, конечно:)
