Что же представляла собой операция «Копье»? Это был план нападения на СССР с юга. Он просуществовал, ожидая своего часа, больше двух лет, сменил несколько соавторов, дат и названий.

Теоретическая возможность удара с воздуха по советским нефтяным месторождениям на Кавказе впервые была рассмотрена уже в сентябре 39-го. Ею поручили заняться офицеру связи между генштабом и МИДом Франции подполковнику Полю де Виллелюму. А в октябре министр финансов Франции Поль Рейно поставил перед ним конкретный вопрос: в состоянии ли французские ВВС подвергнуть бомбардировке из Сирии нефтеразработки и нефтеперерабатывающие заводы на Кавказе.

В Париже имелось в виду, что эти планы должны были осуществляться в тесном сотрудничестве с англичанами. Ответ был положительным.

Вслед за этим премьер-министр Франции Эдуард Даладье в январе 1940 года, поставил перед военными задачу бомбардировки кавказских нефтепромыслов.

Его записка о предполагаемой операции по вторжению в СССР с целью уничтожения нефтяных источников была адресована главнокомандующему сухопутными союзными войсками во Франции и заместителю председателя Высшего военного совета генералу Гамелену, а также главнокомандующему французским флотом адмиралу Дарлану.

Идею Даладье поддержал тогдашний премьер Великобритании Невилл Чемберлен. На ее основании были подготовлены планы внезапного нападения на СССР — английский «МА-6» и французский «R.I.P.» («Россия. Индустрия. Горючее»).

Нападение должно было начаться с бомбардировки городов Баку, Грозный, Батуми, Майкоп и Поти. Удары по объектам на Кавказе и Черноморском побережье должны были осуществлять 9 групп бомбардировщиков с аэродромов Сирии (подмандатная тогда территория Франции) и Турции (с которой рассчитывали договориться англичане). Для бомбового удара предполагалось использовать до ста машин королевских ВВС Великобритании.

Дальние бомбардировщики играли особую роль в британских ВВС. Еще в ноябре 1938 года англичане установили на бомбардировщике «Виккерс Уэллсли» абсолютный мировой рекорд дальности полета, продержавшийся вплоть до 1945 года, — 3600 км при полной бомбовой загрузке. Для операции на Кавказе эти машины подходили достаточно хорошо. Слабым местом была скорость — всего 380 км/час.

Что касается самой бомбардировки, то она должна была осуществляться и днем, и ночью с различных высот. В результате таких налетов Баку планировалось разрушить за 15 дней, Грозный — за 12, а Батуми — за полтора дня.

Британские бомбардировщики «Виккерс»

Как мотивировали руководители Франции и Великобритании тех лет проведение агрессивной операции против СССР? Вот один из архивных документов той поры. Генеральный секретарь французского МИДа Леже писал американскому послу Буллиту 11 января 1940 года: «Франция не станет разрывать дипломатических отношений с Советским Союзом или объявлять ему войну, она просто уничтожит СССР». Коротко и весьма самоуверенно, не правда ли?