Биогенетические надежды
Я читаю англосаксонские журналы, публикующие новости с переднего края науки, такие как американский «Science», и среди различных необычайных подробностей, касающихся новых исследований и гипотез, нахожу там очень интересные прогнозы, вовсе не подобные вытаскиванию кролика из цилиндра или высасыванию чего-либо из пальца. Например, в течение ближайших двадцати пяти лет человечество увеличится, вероятней всего, не менее чем на два с половиной миллиарда и, таким образом, нас будет почти 9 миллиардов. Одновременно потребность в продовольствии так называемого третьего, развивающегося мира к 2025 году удвоится. Однако рост не только площади возделывания, а просто продовольственной растительной и животной массы не успевает за приростом человечества.
Новейшие биогенетически усовершенствованные ви – ды возделываемых растений могут увеличить аграрную продуктивность. Но, например, в Бразилии тамошние «зелёные» уничтожили большие территории модифицированных культур, утверждая, что они вредны для здоровья. Однако это утверждение, по крайней мере пока, абсолютно голословно. Потому что в процессе клонирования млекопитающих выявили нарушения, вызывающие фатальные последствия и очень отпугивающие от подобного рода экспериментов, особенно на людях, а при модифицировании помидоров или создании новых видов риса ничего подобного не произошло. Случаются, самое большее, парадоксальные и юридически трудные для разрешения ситуации. Когда, например, пыльцу, образующуюся на площади, засаженной растениями генетически уже изменёнными, ветер сдувает на поле соседа, где находятся растения ещё первозданные, то фирма, которая тому, первому, продала биогенетические патенты, требует оплаты, будто второй земледелец виновен в том, что дует ветер. Подобные разборки не влияют, однако, на безопасность лиц, употребляющих в пищу эти растения.
Одной из самых частых и самых трудных для разрешения проблем в области возделывания земельных аграрных культур является недостаток пресной воды. Археологи сегодня утверждают, что действительной причиной гибели цивилизации майя были долгие годы абсолютной засухи. Вообще же воды у нас даже избыток: 70 % земного шара покрывают океаны, но наполняющая их солёная вода не годится ни для ирригации, ни тем более для питья.
Во многих районах мира сейчас сильно сказывается отсутствие воды. Много рек ослаблено или остановлено из-за строительства различных преград и бассейнов, 50 % заболоченных территорий уже исчезло. Чрезмерная эксплуатация бассейнов подземных вод приводит к тому, что уровень грунтовых вод, например, в некоторых районах Мексики, Индии, Китая или Северной Африки падает в среднем на один метр ежегодно. Вместе с тем, мы знаем, что под Сахарой находится огромный подземный бассейн пресной воды, а не используют его, однако, просто потому, что для того, чтобы добраться до этой воды, требуются очень серьёзные инвестиции. Поражает тот факт, что для производства одного фунта хлопка требуется семнадцать тысяч фунтов воды.
Около 40 % мировых продуктов вырастает на искусственно орошаемых землях. Между большими городами с промышленностью и земледелием ведётся всё более острое соперничество за воду, причём у земледелия в этом соперничестве меньше шансов победить – учитывая стоимость. Теперь оказывается, что при помощи генетического управления можно увеличить устойчивость некоторых растений к слабому орошению и создать виды, рост которых не будет прерываться из-за – разумеется не слишком долгих – периодов засухи; это было бы очень полезно.
Считается, что около 40 % продукции растениеводства в третьем мире и 20 % в развитом мире становится жертвой различных болезней, паразитов и вредителей. По меньшей мере третья часть потерь вызвана бактериями, вирусами и грибками, остальное – насекомыми. Производство растений мало или совсем не чувствительных к такого рода факторам также могло бы существенно улучшить мировую продовольственную ситуацию.
Короче говоря, рост предложения продовольствия меньше, чем рост спроса, вызванного высокой плодовитостью человеческой популяции. Биогенетика, прогресс которой в области клонирования животных и особенно млекопитающих вызывает большие опасения, в аграрной области показывает нам более дружелюбное лицо.
