Глава четвертая
1
В маленькое помещение кафе шум с улицы доносился приглушенно, сдерживаемый толстыми стеклами. И совершенно не мешал Стиви Уандеру сообщать из музыкального автомата, что он звонит по телефону и говорит о любви. За дальним столиком два суровых фермера-скотовода обсуждали очередное понижение цен на шерсть. Перемалывая косточки дуракам из кабинета министров, они с интересом поглядывали в окно.
Обычно спокойная скучная площадь внезапно оживилась. Из кафе происходящее за окном напоминало репортаж Джереми Шина с очередною мотокросса в Ньюкасле. Не хватало только самого спортивного комментатора в дурацкой английской кепке, с микрофоном в руке и со своим вечным, доходящим до идиотизма бравым видом. Да и сами «мотогонщики» как-то не вписывались в спортивную тематику, заставляя вспоминать скорее нашествие полчищ Чингисхана.
Вот трое из них подошли к владельцу автомагазина с шикарной для своей профессии фамилией — Форд. Поговорив с ним минут пять, они отправились на станцию.
Шум за окном нарастал. Двое посетителей кафе полностью переключили свое внимание на происходящее там. Кабинет министров и состриг с отдельно взятой овны на душу населения о. Тасмания, если только у тамошнего населения есть души, отошли на второй план. На площади назревал кризис почище ближневосточного.
Тот, что сидел слева — крепкий еще дел, худой как жердь, в потертом синем комбинезоне, тряхнув своей замечательной седеющей бородой, обернулся к стойке.
— Эй, Банни, плесни-ка нам еще пива. Я чувствую, представление только начинается, — сказал он смазливой девице за стойкой.
— Да вы сегодня при деньгах, мистер Симмонс! Никак овечек своих раздели? — улыбнулась Банни.
— Никак раздел. — передразнил тот. кого назвали мистером Симмонсом. — Не такая уж я старая развалина, чтобы называть меня мистером Симмонсом. Тем более тебе, Банни.
Банин рассмеялась.
— О’кей, Джуд!
— Вот это совсем другое дело!.. Хм, ну мы дождемся сегодня пива или нет?
— Несу…
За окном взревел двигатель, и одни из этих парней в коже, оседлав свой мотоцикл, принялся крутиться на одном месте, вычерчивая черные круги на асфальте бешено вращающимся и дымящимся колесом. Остальные собрались вокруг него и громко выражали свой восторг криками и свистом.
— Что им тут надо? — проворчал собеседник Джуда, угрюмый молчаливый фермер с дальних пастбищ. — Шатались бы в Сиднее по своим мусорным свалкам и людям жить не мешали.
— Что-то не очень-то они похожи на городскую шпану. — возразил Джуд.
— А давно ты видел в последний раз городскую шпану? — поинтересовался фермер.
— Это неважно. Я смотрю телевизор. По крайней мере, иногда. Городская шпана не приперлась бы к нам.
— Тут ты. конечно, прав… А этим-то что здесь делать?
— Я не уверен, что нам лучше будет, если мы это узнаем, — философски изрек Джуд.
— Старый Мак-Артур получил достойных клиентов.
— Да уж в Кэтрин-Спрингсе, наверное, уже призадумались, — подтвердил Джуд и, увидев, что от шумной компании отделились трое и направились к кафе, добавил. — Надеюсь, что это так. Эй, Банни! Подыщи-ка мне пару хороших сигар, а то, я думаю, через пару минут в этом заведении и приличного табаку не останется.
— Идут сюда? — испугалась Банни.
— Сюда, сюда, — улыбка слетела с лица Джуда. — Набери на всякий случай номер полиции…
— Давно надо было подумать об этом, — проворчал фермер.
Маленький Стиви Уандер в музыкальном аппарате в последний раз пропел что-то про любовь и заткнулся. Наступила тишина.
Банни принялась нервно накручивать номер кэтрин-спрингской полиции, шепча себе под нос цифры. Джуд и его собеседник молча допивали пиво. В этот момент дверь распахнулась, с треском ударившись о стену, и в кафе ввалилась пыльная троица мотоциклистов.
Первый из них, длинный тип в красном комбинезоне на молнии, с растрепанными волосами и густыми бакенбардами, увидев Банни, присвистнул и одним прыжком оказался у стойки. Огромные ботинки гулко бухнули об пол.
— Звонишь, сестричка? — он нажал на рычаг телефона, отключив кафе от дежурного в Кэтрин-Спрингсе.
Двое его приятелей засмеялись. Длинный схватил девушку за руку и потянул на себя, глядя ей в лицо я улыбаясь. Его дурацкие бакенбарды топорщились, как щетки.
— Что смотришь? Твоя сестренка такая же уродина, как ты? — испуганно огрызнулась Банни.
— Ого! — длинный обернулся к своим приятелям, которые в этот момент приценивались к товару. — Хорошо сказано! Малыш, ты слышал?
— Ага. Дай ей в ухо.
— Убирайтесь отсюда! — Банни не на шутку перепугалась. Она попыталась высвободить руку, но длинный держал крепко.
— Не вопи. Лучше угости чем-нибудь. Что у тебя есть?
Малыш, увидев выставленные в ряд бутылки, радостно вскрикнул и полез через стойку. Длинный потянулся к Банни второй рукой, желая, наверное, выяснить, что там у неё есть такое, чем она может «угостить» его…
Казалось, прошла вечность, пока Джуд со своим собеседником пришли на помощь девушке. Хотя они времени зря не теряли.
— Ну-ка, циркачи, отпустите девчонку и выметайтесь отсюда!
Джуд как будто и не хотел замечать еще пятнадцати человек на улице. Длинный посмотрел на него как на сумасшедшего и выпустил руку Банни.
— Старик, там, наверное, твой мусоровоз стоит? Сел бы ты в него и ехал отсюда, а?..
Джуд рассерженно тряхнул половой. Его старенький фордовский грузовичок был его больным местом. Он терпеть не мог, когда кто-нибудь смеялся над ним в его присутствии.
— Я сейчас схожу в свой мусоровоз, возьму ружье и отстрелю тебе задницу!..
Из-за стойки с удивлением оглянулся Малыш, звеня полными карманами бутылок. Третий «гость», потирая кулаки, окинул взглядом угрюмого фермера. Они всегда чувствовали свою силу, потому что действовали стаей. Да, собственно говоря, кроме этой силы, их ничего и не интересовало. И вдруг какой-то наглый старик из Богом забытого городишки пытается указать им на дверь! Дальше все произошло очень быстро, видно, подобное им приходилось проделывать не раз.
— Я понятно говорю? Нечего вам здесь делать… — Джуд хотел продолжить, но сильный удар в живот согнул его пополам.
Фермера, дернувшегося было на помощь, плотный коренастый парень отработанным ударом свалил на пол, выбив зубы, и добавил ногой в тяжелом армейском ботинке. На чистый каменный пол брызнула кровь.
Банни закричала. Длинный выхватил здоровый нож, и неизвестно, чем бы все это закончилось, но тут с улицы донеслись какие-то вопли, и еще несколько двигателей натужно взревело. Длинный с сожалением посмотрел на неоконченное «дело» и со злостью швырнул тяжелую пепельницу в окно кафе. Стекло с глухим звоном рассыпалось но полу.
— Пойдем. С них пока достаточно… — бросил он на ходу.
2
— Слушайте, что вы себе позволяете? Забирайте своего друга и уезжайте…
Джон Карт остановился и обернулся лицом к шедшим за ним Джонни и Дружку. Те, не останавливаясь, подтолкнули начальника станции, выгоняя его на площадь.
— Эй, полегче!
— Иди. иди…
Карт окинул площадь взглядом и с отвращением плюнул. Площадь напоминала цыганский табор на мотоциклах. Боже! Как он ненавидит все это урбанизированное побережье со всеми его отбросами! Нет сомнений, что вся эта орава наркоманов явилась именно оттуда.
— Оставьте меня в покое!
К его конвоирам подошли еще несколько человек.
— Начальник, — Джонни похлопал Карта по плечу, — ты молодец. Покараулил нашего друга, пока нас не было. Может, тебя покатать за это?
Во всем поведении Джонни, в его нервном голосе и взгляде чувствовался безжалостный малолетний преступник. Видимо, рокерская гвардия подхватила этого нагловатого юнца где-то по дороге.
— Оставь его, Джонни, — Дружок был не склонен затевать ссору.
В этот момент кто-то из их приятелей встряхнул банку колы и открыл ее, направив Карту в лицо. Они. наверное, и представить не могли, что эту гадость можно еще и пить.
— Ш-ш-ш-ш-и-и-и-и-т! — выругалась банка, и Джона Карта обдало холодной липкой пеной.
— Вы что, с ума сошли, сволочи?! — вскричал визгливо начальник станции, закрыв лицо одной рукой и отталкивая другой парня с банкой.
— Не надо так говорить, — Джонни крепко взял Карта за руку.
— Уходите отсюда! Уезжайте из города и оставьте меня в покое! — он попытался вырвать руку, но у него ничего не вышло. — Отпусти руку!!!
— Эй, папаша, еще подлить?
— Засунь банку в его поганую глотку…
— Джонни, замажь его!..
Карт засопел, пытаясь высвободиться и уже почти добился своего, но тут Джонни, коротко размахнувшись, нанес прямой в челюсть, отпустив одновременно руку. Джон Карт, запрокинув голову, свалился в пыль.
— Придурки! — заверещал Карт.
Он почувствовал, как предательская слабость растекается по всему телу. Страх перед этими людьми без тормозов сковывал его.
— Вас засадят надолго в тюрьму! Полицию, наверное, уже вызвали! А я уж постараюсь! Вас упекут!.. А я уж..
— Полиция? — Джонни рассмеялся срывающимся смехом. — Полиции еще нет, а мы еще здесь. Хочешь, начальник, я отвезу тебя в полицию?..
Он быстро достал веревку, привязал Карта за ногу к мотоциклу и. запустив двигатель, с воплем помчался по площади. Карт волочился по земле, нелепо подпрыгивая.
Дружок ничего не сказал, но без особого одобрения усмехнулся, словно этот мальчишка начинал доставать его…
Молодая пара в разрисованном «шевроле», в стороне от основных событий, с ужасом наблюдала за происходящим Когда Джона Карта проволокли через всю площадь за мотоциклом, они решили не искушать судьбу и поскорее убраться куда-нибудь подальше. Захлопнув дверцы, парнишка принялся в спешке заводить свой старый автомобиль. Наконец, справившись с двигателем, он вырулил с площади и, оставляя за собой клубы густой пыли, понесся по шоссе.
— Вы тоже в полицию?!! — заорал на всю площадь Джонни.
Он выхватил нож, перерезал веревку, тянувшую Карта, и рванул вслед за ними. Подняв мотоцикл на заднее колесо, он с ревом проехал через площадь, издавая какой-то боевой клич.
Начальник станции «Маленький Иерусалим», перевалившись на живот, уткнулся головой в землю и затих.
Все стоявшие на площади побежали к своим мотоциклам и. завопив в ответ Джонни, двинулись за ним. Все, кроме Дружка, который так и остался молча стоять, лишь обернувшись в сторону станции, откуда быстро приближался Волк. Они должны были закончить то, зачем приехали в этот город, несмотря на совершенно другие, агрессивные забавы остальных. Да и куда денутся от своего вождя остальные? В подобных «семьях» всегда дается некоторая свобода для выхода агрессии, но ослушание жестоко карается.
3
Когда пятнадцать мотоциклистов покидали площадь, из дверей кафе выскочили трое опоздавших на «старт». Они направились было к своим мотоциклам, но их остановил Дружок.
— Не торопись, — обратился он к Малышу. — Нам надо закончить здесь все. Нужна машина.
— О’кэй, Дружок, — кивнул за Малыша его приятель с противными бакенбардами. — Похоже, один старик в этом паршивом кафе одолжит свою.
— Ты хочешь попросить его об этом?
— Мы уже попросили, — между бакенбардами скривилась улыбка.
— Здесь должна быть его тачка, — подхватил Малыш К говорящим подошел Волк.
— Мальчик Джонни? — спросил он, кивнув в сторону поднятой пыли.
— Да.
— Пора уходить отсюда. Машина готова?
— Да.
Как Волк и предполагал, все, что нужно, нашлось прямо на площади. Причем в лучшем виде. Рядом с кафе стоял любимый грузовичок старика Джуда, тщательно отремонтированный и полностью заправленный. Малыш вскрыл грузовичок и отогнал его к станции. Загрузив в кузов два мотоцикла, гроб и Волка, Ночные Всадники покинули площадь. Дружок и оставшиеся последовали за ними.
С их отъездом тишина постепенно стала возвращаться в позабытый Богом городок…
4
Старый неуклюжий «шевроле» катился по пустынной дороге, прочь от Маленького Иерусалима, выжимая все своя силенки. Молодая влюбленная парочка, заброшенная судьбой на свою беду в этот город, нервно оглядывалась назад. И вот то, чего они боялись, появилось: черная масса мотоциклистов показалась за ними и стала быстро догонять «шевроле», несмотря на все потуги этого старого ковчега.
— Ну. давай же! — Парнишка, в бессилии что-либо сделать, ударил кулаком по рулю. Бесполезно.
Ночные Всадники, догнив машину, уже обходили ее. Первый из них. Джонни, поравнявшись с капотом «шевроле». повернул голову и, встретившись взглядом с сидящими в машине, улыбнулся. Неожиданно в руке у него оказался металлический прут. Резко размахнувшись, он нанес сильный удар, и лобовое стекло, глухо треснув, превратилось в сплошную мелкую сеточку трещин. Инстинктивно закрыв лицо рукой и нажав на тормоз, парнишка за рулем заставил машину с визгом развернуться и остановиться. Бой сразу же был проигран.
Через несколько секунд Ночные Всадники, побросав мотоциклы, облепили «шевроле». На машину обрушился град сокрушительных ударов. В ход пошло все, что они успели прихватить…
Если эта несчастная молодая пара побывала когда-нибудь в аду, то он был именно здесь, в их машине. За звоном разбиваемых стекол, разбрызгивающихся веером осколков и скрежетом сминаемого металла их криков не было слышно. Машину уничтожали вручную. Кто-то захватил с собой лом я теперь с остервенением, забравшись на крышу, прошивал ее насквозь, кто-то разрезал колеса…
Когда с машиной было покончено, парочку выудили из нее. Парнишка, и так уже переживший слишком много, потерял сознание после второго удара. Его оставили в покое.
Девушку потащили к обочине, срывая с нее одежду. Она пыталась еще вырваться, но ее слабые попытки только сильнее распаляли Ночных Всадников…
Джонни отошел к своему мотоциклу. Он решил, что пора помочь адреналину, который уже не справлялся с его потребностью острых ощущений. Джонни достал травку, свернул трясущимися руками косячок, запалил его и принялся раскуривать. Он затягивался и смотрел слезящимися глазами на результаты своего «труда»…
Фермерский грузовичок подъехал к месту бойни минут через двадцать. Он не стал останавливаться, а только притормозил. и сидевший в кузове Волк, свистнув, махнул рукой, показывая, что пора убираться отсюда.
Ночные Всадники садились на мотоциклы и, догоняя грузовичок, присоединялись к колонне. Рядом с изуродованным «шевроле» остался только Джонни. Окончательно одурев от своих подвигов и травки, он лежал, прислонившись головой к мотоциклу и что-то несвязно выкрикивал в небо…
5
Минут через пять после того, как последние Ночные Всадники покинули город, из кафе с трудом вышел Джуд. Морщась от боли и держась за живот, он повернулся к своему грузовичку, приговаривая: «Сейчас. Банни, сейчас мы отвезем его в больницу». Угрюмый собеседник Джуда по имени Крег лежал без сознания между столиками, и Банни, чуть не плача сидела рядом с ним. пытаясь остановить кровотечение. Джуд повернулся к своему грузовичку — и остановился, оперевшись одной рукой о стену. Грузовичка не было…
— Я так и знал, — проговорил он и с ненавистью выругался про себя. — Ну, даст Бог, я с ними еще встречусь!
Он в бешенстве погрозил кулаком куда-то вдаль. Напряжение прошедших минут неожиданно спало, словно прошла рябь от брошенного в воду камня и потревоженная вода, успокоившись, опять стала гладкой.
Напряжение спало, и Джуд тут же почувствовал страшную усталость. Он поплелся обратно в кафе. Там он плюхнулся на табурет перед стойкой, медленно достал баночку пива, открыл и, не прерываясь, выпил.
— Держись. Крег, — сказал он и принялся набирать номер больницы…
Они ехали уже четверть часа, когда Дружок сообразил, что Джонни среди них нет. Дружок притормозил, дав возможность грузовичку догнать его, и сделал знак рукой, чтобы тот остановился.
— Волк, этот идиот, похоже, опять накурился?
— Кто?
— Наш мальчик Джонни. По-моему, он остался там, у машины.
— Так вернись за ним. Дружок, и привези его.
— Почему я должен беспокоиться об этом недоношенном наркомане?!
— Ты сделаешь это ради меня. Дружок. Мальчишка нам еще пригодится. Найдешь нас у озера. Все.
Волк свистнул, и грузовичок рванул вперед. Дружок постоял, провожая его взглядом, потом закрыл стекло шлема к отправился назад…
