Об авторе

Митрополит Вениамин (в миру Иван Афанасьевич Федченков) родился 2 сентября 1880 года в селе Ильинка (Вяжли) Кирсановского уезда Тамбовской губернии, в семье крепостного крестьянина. После обучения в Духовном училище в Тамбове и Тамбовской Духовной семинарии будущий митрополит поступил в Санкт-Петербургскую Духовную академию и окончил ее в 1907 году с ученой степенью кандидата богословия. В ноябре 1907 года Иван Федченков принял монашеский постриг с именем Вениамина (в честь сщмч. диакона Вениамина Персидского), в декабре 1907 года был рукоположен во иеродиакона, а неделю спустя в Троицком соборе Александро-Невской Лавры возведен в сан иеромонаха.

В 1910-1911 годах отец Вениамин занимал должность доцента Санкт-Петербургской Духовной академии по кафедре пастырского богословия, гомилетики и аскетики. В декабре 1911 года он был возведен в Выборге в сан архимандрита, а в конце лета 1913 года архимандрит Вениамин занял пост ректора Таврической Духовной семинарии.

События февраля 1917 года застали архимандрита Вениамина в Твери. Осенью того же года он был повторно избран ректором Таврической Духовной семинарии. В феврале 1919 года архимандрит Вениамин (Федченков) был хиротонисан во епископа Севастопольского, викария Таврической епархии, и определен на должность настоятеля Херсонесского монастыря в Одессе.

Весна 1920 года ознаменовалась для владыки Вениамина вступлением в белое движение. По приглашению генерала П. Н. Врангеля он возглавил военное и морское духовенство Русской Армии. Как епископ Армии и Флота он координировал деятельность военных священников, выезжал на фронт, руководил изданием газеты «Святая Русь». Пройдя вместе с белыми до конца, он оставил пределы России в ноябре 1920 года. В Константинополе епископ Вениамин вошел в состав Высшего Церковного Управления за границей, а также стал членом образованного при генерале Врангеле Русского Совета. Осенью 1923 года епископ Вениамин стал викарием архиепископа Савватия (Врабеца, † 1953) в Карпатской Руси, входившей в то время в состав Чехословакии. Летом 1924 года он жил в монастыре Петковица, посвятив себя монашескому деланию и работе над богословскими сочинениями. Летом 1925 года епископ Вениамин был приглашен в Париж в качестве инспектора и преподавателя Православного богословского института имени преподобного Сергия. В 1927 году, подав прошение об увольнении на покой и получив из Москвы соответствующий указ, удалился в пустынный скит Святого Саввы Сербского. В мае 1933 года владыка Вениамин выехал в Америку, где должен был прочитать цикл лекций о Русской Православной Церкви. В ноябре 1933-го он был назначен архиепископом Алеутским и Северо-Американским. В годы Великой Отечественной войны митрополит Вениамин стал одним из вдохновителей мощного патриотического движения, охватившего все слои русской эмиграции.

В декабре 1944 года митрополит Вениамин получил из Москвы приглашение прибыть на Поместный Собор. В начале 1945 года, после 25 лет эмиграции, митрополит Вениамин вновь ступил на родную землю. Он участвовал в работе Собора, в избрании и интронизации Святейшего Патриарха Алексия I (Симанского, † 1945), совершал богослужения в московских храмах. В феврале 1948 года владыка окончательно возвратился на Родину и был назначен на Рижскую кафедру. В марте 1951 года он был переведен на Ростовскую кафедру, где пробыл до конца 1955 года. В эти годы митрополит Вениамин особенно сблизился со святителем Лукой, архиепископом Симферопольским и Крымским (+ 1961). Затем Указом Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Алексия I митрополиту Вениамину определено было быть митрополитом Саратовским и Балашовским. К этому времени состояние здоровья владыки сильно ухудшилось. В 1958 году он ушел на покой и 27 февраля 1958 года поселился в Свято-Успенском Псково-Печерском монастыре. 4 октября 1958 года владыка Вениамин почил о Господе и был погребен в пещерах монастыря. Место его погребения окружено почитанием братии и благочестивых паломников.

Книга митрополита Вениамина «Всемирный светильник. Преподобный Серафим Саровский» (1933) заключает в себе авторский опыт подробного описания и истолкования духовного пути святого старца Серафима и по праву считается одним из лучших жизнеописаний преподобного Саровского чудотворца.