Тесей – величайший герой Афин, рожденный трезенской царевной Эфрой сразу от двух отцов – земного (царя Афин Эгея) и божественного (морского бога Посейдона). До 16 лет Тесей воспитывался своим дедом Питфеем. Когда Тесею исполнилось 16 лет, никто не мог сравниться с ним в силе, ловкости и умении владеть оружием. Тогда он отправился к своему отцу в Афины. По пути он совершил множество подвигов, в том числе победил легендарного Прокруста. Когда Тесей прибыл в Афины, полис был погружен в глубокую печаль. Выяснилось, что каждые девять лет афиняне должны были посылать на Крит семь юношей и семь девушек. Там их запирали в громадном дворце Лабиринте, и их пожирало ужасное чудовище Минотавр, с туловищем человека и головой быка. Такова была дань афинян критскому царю Миносу, который наложил ее за то, что афиняне убили его сына Андрогея. Настал черед в третий раз посылать дань. Тесей решил помочь афинянам. Для этого следовало убить Минотавра. В этом герою помогла дочь Миноса Ариадна, которая дала Тесею клубок и отцовский меч. Клубок помог герою не заблудиться в Лабиринте, а мечом он убил чудовище. С радостью Тесей отправился в обратный путь. Однако он забыл сменить на своем корабле траурный парус на белый, из-за чего Эгей, решив, что сын погиб, покончил с собой. Убитый горем Тесей с почестями похоронил отца, а после принял власть над Афинами. – Примеч. ред.
