Глава 44
Голубые глаза Хэнка и его сильные руки с сексуальными татуировками потеряли над ней власть. А его рельефный пресс и волевой подбородок? Как просроченный детский тайленол в смятом пластиковом флаконе.
— Это из-за того парня? — прорычал он, указывая на дверь. — Ты и с ним встречаешься?
— С кем я встречаюсь — это не твое дело, — ответила Грей, скрестив руки на груди, но не потому, что она злилась. Она… ничего не чувствовала. Ни к нему, ни к его колкостям.
Хэнк нахмурился еще больше.
— Тогда тебе больше не стоит появляться в моей кантине.
Грей пристально посмотрела на мужчину. Продолжи она смотреть на него чуть дольше, точно испепелила бы взглядом.
— У тебя все? — Она открыла входную дверь. — Иди по всему миру и проповедуй свое незнание правды, Хэнк. Была рада встрече.
Хэнк прошел мимо нее и вышел в коридор.
— Ты…
Грей захлопнула дверь.
Он пнул ее с другой стороны.
Грей даже не вздрогнула. Увы, этого и следовало ожидать. Такие мужчины, как Хэнк, хватают за руку, берут, что хотят, не спрашивая разрешения. Задают вопросы из разряда «а это еще кто?» и «почему ты не брала трубку, когда я звонил?». Такие мужчины, как Хэнк Векслер, ломятся в двери и иногда вышибают их. На случай если он решит, как Кул-Эйд, ломиться сквозь стены, Грей достала из-под подушки пистолет.
Кто-то постучал в дверь.
Грей посмотрела в глазок.
На площадке, сложив руки за спиной, стояла миссис Ким, старушка, живущая в другом конце коридора.
Грей открыла дверь и улыбнулась соседке.
— Все нормально? — Миссис Ким выглядела обеспокоенной.
— Да, ох уж эти… мужчины.
— Он приходить раньше. Я видеть его внизу. — Миссис Ким теребила в руках край своей футболки.
— Да, меня не было дома.
Старушка бросила грозный взгляд.
— Он и другой мужчина. Большой белый мужчина. Без волос. Они хотели подняться, но я им сказала: «Нет, вы ждать».
По спине Грей пробежал холодок.
— Большой лысый белый мужчина? Точно?
Миссис Ким уверенно кивнула.
— Мне они не понравились. Ты быть осторожна.
Вернувшись обратно в гостиную, Грей зашла в приложение «ОРО» и увидела новое оповещение. «Рендж Ровер» был замечен в миле от «Рейдер Консалтинг», а потом около Южно-Калифорнийского университета, в трех милях от ее дома. Считыватели номерных знаков были расположены недалеко от спортивной арены Стейплс-центр, на 7-й улице, улице Фигероа и в центре Лос-Анджелеса, но с них оповещений не приходило.
Потому что Шон был не единственным, кто искал ее.
Грей позвонила Нику.
— Прости за эту сцену.
— Ты не обязана извиняться. Ты красивая девушка и можешь встречаться, с кем…
— Я не хочу отношений с ним. Он уже ушел. И ты здесь ни при чем. — Прижимая телефон плечом к уху, она взяла мусорный мешок, пошла на террасу и начала протирать пол от вина, бокал с которым она опрокинула. — Что-то в нем меня настораживает.
— Угу.
— Что это значит?
— То и значит.
Она выбросила коробки из-под тайской еды в мусорный мешок.
— Кларисса наводила справки о нем, все чисто.
— То есть не ты наводила справки, а Кларисса?
Грей промолчала, поскольку ее уверенность разбилась так же, как бокал с вином.
Ник принял ее молчание за знак согласия, а затем спросил:
— Как его полное имя?
— Генри Векслер, — Грей продиктовала по буквам. Пальцы Ника застучали по клавиатуре.
— Бар «У Сэма Хосе», верно? — вздохнул мужчина.
— Что там?
— Генри Векслер работал барменом в клубе «ТРАЙБ» C 2010 по 2013 год.
Внутри ее все оборвалось, и Грей плюхнулась на ковер.
— Вот черт. Ты уверен? Черт.
Когда она была замужем за Шоном и жила в Лас-Вегасе, «ТРАЙБ» был его вторым и самым успешным ночным клубом. Расположившись в отеле «Тропикана», клуб привлекал современную молодежь музыкой, напитками и знаменитостями. Повсюду были африканские гобелены, лакированная мебель, многочисленные ловцы снов и кельтские кресты. Там были зоны отдыха, высокие балконы и струящиеся по танцполу ароматы шалфея, специй и апельсинов. А еще отличные коктейли, которые готовил…
— И ты его не узнала? — спросил Ник.
Грей попыталась что-то сказать, но Ник услышал лишь невнятный писк. Наконец она произнесла:
— Я никогда не поднимала головы и не смотрела мужчинам в глаза, потому что вдруг они были… шпионами.
Наверняка это Хэнк предупредил Шона. Эй, угадай, кого я встретил в своей кантине? Конечно, я взял ее номер. У меня вообще-то и адрес есть. А несколько минут назад он даже сказал ей: «Когда мы только познакомились, я думал, у меня нет шансов».
Под «только познакомились» имелся в виду 2010-й.
И она впустила Хэнка, потому что ему нужно было в уборную. Она и сама использовала такую же уловку в Айдлуайлде, чтобы попасть домой к Ти Кристофер.
А тот большой лысый белый мужчина, который просил миссис Ким впустить его, должно быть, мистер Хук, телохранитель миссис Диксон, который всегда сопровождал ее в городе.
— Ты думаешь о том же, о чем и я? — спросил Ник.
Грей поделилась с ним теорией о том, почему неудачи преследуют ее — она настолько пропиталась их мерзким запахом, что он привлекает новые несчастья. Ее жизнь всегда была похожа на полосу препятствий — что ни день, так новая преграда. Она постоянно надеялась, что счастье уже близко, — стоит лишь преодолеть еще одно препятствие.
— Вот почему я не могу найти частного детектива, работающего на него, — сказал Ник. — Потому что нет никакого детектива.
Грей поймала свое отражение в зеркале и вздрогнула. Копна ее черных волос была такой темной, что поглощала весь свет. Даже ее темная кожа выглядела максимально бледной. Тонкой. Ее кожа выглядела тонкой. Как будто она была призраком или вампиром. Самым удивительным было то, что она вообще отражалась в зеркале.
— Он знает, где я, — прошептала она.
— Я приеду заберу тебя.
— Нет. Мне надоело убегать.
— Тогда позволь мне покончить с этим. Уж я-то попаду по жизненно важным органам.
— Ты думаешь, я специально промахнулась? — закричала Грей. — Потому что я некомпетентна?
Ник ничего не ответил.
Ее тело обдало жаром.
— Ты ведь именно так и думаешь.
— Грей, позволь мне покончить с этим. Я делал это и раньше, не колеблясь.
Она зажмурила глаза.
— Я разберусь.
— Просто сдашься? Ты говорила, что приедешь, если все зайдет слишком далеко. Так вот сейчас, черт побери, тот самый момент, а ты просто… сидишь там и ждешь, пока этот подонок убьет тебя.
Несколько часов назад смирение окутало Грей, словно туман. В тот момент оно одержало победу над ее принципом «преодолеть еще одно препятствие». Смирение разливалось, как соленая вода, утопившая розовато-красный рассвет. Сдавайся, Дороти.
Это были мысли Грей, и Ник знал, о чем она подумала. Сейчас он был готов убить Шона Диксона своими руками, лишь бы он не добрался до Грей, готовой окончательно сдаться.
— Я не сдамся, — сказала она. — Это моя война. Я разберусь.
Ник молчал.
— Я не сдамся, ясно? Я не дам ему победить.
— Натали… Грейсон. Черт.
— Я знаю. Это… я знаю. Мне жаль.
— Что я могу для тебя сделать?
— Я скажу, если что-то понадобится. — Грей заставила себя улыбнуться и посмотрела на огни города. — Я слышала, что на Таити здорово. Мы могли бы открыть небольшой книжный магазин и кофейню.
— Конечно, — ответил Ник.
Невольные слезы обожгли глаза, когда Грей подумала о возвращении в Монтерей, где она смотрела бы на океан и пила вино, читая книгу про Антарктиду или космос, пока туман с океана окутывает холмы. Ей там было бы хорошо даже одной. Быть там с Ником — тоже прекрасно. Но если у нее получится сделать то, что она задумала, вернуться в тот домик на заливе она не сможет.
Ник не спросил, в порядке ли она, наверное, потому что знал, что Грей придется взять себя в руки. Другого выбора у нее не было. А еще он знал, что у нее есть пистолет, которым она воспользуется в случае необходимости.
— Я так и не отдала тебе печенье. Только оно уже черствое и холодное.
Как и мое сердце в данный момент.
— Ладно, спасибо, — ответил Ник.
— Так какие у тебя новости по делу Изабель Линкольн?
С мешком для мусора Грей направилась на кухню. После того как она запихнула его в мусорное ведро, она открыла морозильник и достала охлажденную бутылку водки. В тот момент ей были не нужны ни оливки, ни вермут, ни даже стакан. «Эту гадость надо пить залпом», — всегда говорила мама Твайла, прежде чем осушить бутылку водки. Мама Твайла была похожа на пузатую эльфийку. Выпивка, жареная курица и сыр сделали ее обрюзгшей и отекшей. Она натягивала на себя одежду только для того, чтобы рубашка и пояс брюк удерживали ее пузо. Попробовать водку она предлагала своей приемной дочери только тогда, когда бутылка почти заканчивалась. Спирт обжигал желудок Лил Бит, и маленькой Натали Киттридж нравилось, как мама Твайла улыбалась и говорила: «Тяжело идет, а?» Лил Бит улыбалась и отвечала: «Ага». Потом она пыталась прочесть статью в журнале «Вайб» про звезд хип-хопа Эл-Би Шора и Эл Кул Джея, но уже ничего не соображала.
Теперь, столько лет спустя, Натали Киттридж Грейсон Диксон, также известная как Грейсон Сайкс, снова хотела забыться. Хотела, чтобы алкоголь обжигал желудок. Но не сегодня. Пока за ней охотится Шон, вообще не время.
— Хассан кое-что сделал для тебя, — сказал Ник. Хассан был хакером, который работал на них и мог добраться до любых тайн даркнета. Хассан было его ненастоящее имя. Грей даже не была уверена, что это мужчина. — Он получил доступ к аккаунту Изабель на «Фейсбуке».
— Это же незаконно, — ответила Грей, выливая содержимое бутылки в раковину. Ледяная жидкость устремилась в канализацию, и девушку чуть не стошнило от ядовитых паров. Неплохой способ умереть.
— Да-да, я знаю, — ответил Ник. — Так тебе нужен пароль или как?
Грей достала ручку из выдвижного ящика и оторвала клочок бумажного полотенца.
— Диктуй.
— Строчная g, r, o, заглавная O, строчная v, y и единица.
— Фантазия у нее так себе, правда?
Грей выбросила пустую бутылку из-под водки и направилась в спальню. Она потянула за шнур и раздвинула жалюзи. Открылся прекрасный вид на город. Девушка села за компьютер и открыла профиль Изабель Линкольн в «Фейсбуке».
С последнего визита Грей там ничего не изменилось. Все та же фотография дегустации вин, покойный кот Моррис и… Грей остановилась. Точно такой же снимок с дегустации висел на стене у лестницы в квартире Изабель, как и фотография подружек. На ней никто не был отмечен, хотя пост набрал пятнадцать лайков.
От кого? Синди Эшелман, Джуд Валдес, Бет Шарп…
— Нет ни одного лайка от девушек, которые запечатлены на этой фотографии и на том зимнем снимке рядом с «Джипом».
— Странно, — сказал Ник.
Грей открыла «Гугл» картинки, чтобы выполнить поиск по изображению и найти другие фотографии этих девушек. Она загрузила фото с дегустации вин, и менее чем за 0,016 секунды поисковая система выдала результат.
— Ой, — воскликнула она.
— Что там? — поинтересовался Ник.
Она загрузила вторую фотографию.
— Черт.
— Что?
— Разные. Подруги. Молодые женщины. Путешествие.
— Это же просто слова.
— А еще это теги, которые поисковая система использует, чтобы сортировать по категориям фотографии, которые я загрузила со страницы Изабель в «Фейсбуке».
— Женщины на фотографии существуют, но они модели. Модели для стоковых фотографий. То есть снимки на странице Изабель и те, что висят в ее квартире, взяты из интернета.
По молчанию на другом конце провода Грей поняла, что Ник опешил.
— Фотографии кота Морриса настоящие, не из интернета. Но вот снимки подружек? — С довольной ухмылкой Грей проверяла все фотографии из профиля Изабель Линкольн. Латте с пенным узором в виде звезды, рассвет в Йосемити, песчаный замок — все эти изображения были взяты из интернета.
— Я смотрю, ты воодушевилась, — сказал Ник.
— Вовсе нет, просто это важная информация, — Грей переместила курсор в верхнюю часть экрана и кликнула по стрелке вниз рядом со значком справки. В списке высветился еще один аккаунт. Это второй аккаунт…
— Элиз Миллер.
— Имя, которое было указано в письмах, дипломе и на карте социального обеспечения в квартире в Айдлуайлде.
— Женщина, которая замужем или не замужем за Омаром Невиллом.
Пульс Грей зашкаливал, как будто она выпила пятнадцать чашек эспрессо и вдохнула двадцать дорожек кокаина. Она открыла профиль Элиз Миллер.
Последние комментарии были оставлены три года назад, 27 марта. «Прекрасный день…» была подписана фотография пляжа и неба в облаках.
«Где это?» — комментарий от Эссенс Такер.
«Скучаю, малышка!» от Вэл Хатчинс.
«ТЫ конченая СВОЛОЧЬ, хоть бы ты СДОХЛА!!!» от Миракл Хэмптон.
Если бы у Вилли Вонки была темнокожая сводная сестра из Окленда, то ей бы непременно была Миракл. Взъерошенные волосы цвета красной лакрицы. Ядовито-желтые ногти. Кожа как шоколадный батончик «Абба-Заба». Ярко-красная помада. Это шло абсолютно вразрез с пожеланиями, чтобы какая-то «сволочь» сдохла.
У Элиз Миллер было 378 друзей, и ни один из опубликованных снимков не был взят из интернета.
Это неудивительно.
Удивительно то, что с этих фотографий на Грей смотрела Изабель Линкольн. На них она была моложе, волосы покрашены в блонд, уши проколоты в нескольких местах, в носу пирсинг. Она любила ликер «Гипнотик» и чизбургеры, а еще водила темно-синюю «Импалу» на низкопрофильной резине.
— Такие женщины вряд ли ходят на свидания с врачами, — заметил Ник.
— Держу пари, что она встречается максимум с уличными фармацевтами.
У Грей перехватило дыхание, и она усилием воли заставила себя дышать. Это не так просто, когда просматриваешь публикации своей пропавшей Мэри Джейн, а она выкладывает снимки толстенных косяков и новеньких стодолларовых купюр. Грей кликнула на значок сообщений.
Миракл Хэмптон, женщина, которая написала Элиз, что она «сволочь», продолжила свою тираду и в личных сообщениях.
ЧТО ТЫ О СЕБЕ ВОЗОМНИЛА? Я ЗНАЛА ЧТО ТЫ РЕДКОСНАЯ СВОЛОЧЬ И Я СКАЗАЛА ТОММИ ЧТО ТЫ ДРЯНЬ. НИ ВЕРЬ ЕЙ. ОН МЕНЯ НЕ ПАСЛУШАЛ. ТЕПЕРЬ ТЫ ОПЯТЬ СДЕСЬ И Я ВЫДИРУ ТЕБЕ ВСЕ ВОЛОСЫ ПОКА НЕЧЕГО НЕ ОСТАНЕТСЯ. НЕ ИСПЫТЫВАЙ МОЕ ТЕРПЕНИЕ СВОЛОЧЬ И ВАЛИ ОТСЮДА.
Грей зашла на страницу Миракл. До сих пор активно делится публикациями, до сих пор безграмотными.
СКАЖИМ НЕТ ОРУЖИЮ И НАСИЛИЮ!!! ХРАНИ НАС ГОСПОДЬ ДОБРОЕ УТРО ЛЕНТА!
Грей снова открыла личные сообщения и нашла диалог Элиз с Томми Хэмптоном, футбольным фанатом с золотистой кожей и нависшими веками, который выглядел так, словно от него пахло острым соусом и кленовым сиропом.
— Иногда я чувствую себя очень глупо и поддаюсь эмоциям, когда думаю о тебе, малыш Томми.
— Ты для меня особенная.
— Ты для меня тоже.
— Когда мы встретимся?
— Может, эта фотка поможет.
— Я хочу большего.
— Давай встретимся. Хочу увидеть тебя лично!
— Когда?
— Сегодня.
— В 9.00 в отеле «Бест Вестерн» на Эмбаркадеро.
— Я готова к нашей первой встрече.
— Ключи в фойе.
Переписка Элиз Миллер и Томми Хэмптоном прекратилась 26 марта, за день до того, как девушка выложила снимок пляжа с подписью «Прекрасный день». Не было никаких признаков, что они все-таки встретились в отеле.
— Держу пари, эти двое наконец-то переспали и выпустили пар, — сказал Ник.
— Смотрю, тебе не особо весело, — ответила Грей, продолжая просматривать сообщения.
— Копаться в этом довольно скучно, всегда ненавидел такую работу. Именно поэтому я нанял тебя и еще двадцать человек.
— Ну тогда иди организуй слежку за кем-нибудь на улице. Поговорим позже.
— Натали…
— Я буду осторожна, Доминик. У меня есть ствол, и я абсолютно трезвая. — «Абсолютно трезвая» значило, что Грей даже не пила обезболивающее или парацетамол. — Поверь, я позвоню, если что-то пойдет не так.
Ник вздохнул и сказал:
— Спокойной ночи.
Грей встала, чтобы закрыть жалюзи, и почувствовала резкую боль в районе пупка. Она снова села и закрыла глаза в ожидании, что боль стихнет.
В спальне было слышно, как на кухне гудит холодильник.
«Там, там, холодильник», — говорила она, пока доставала из сумки обезболивающее. Грей проглотила четыре таблетки и ждала… ждала… вдох… выдох… пока…
Придя в себя, она открыла профиль Томми Хэмптона в «Фейсбуке».
Она увидела фотографию Томми и маленькой девочки с бусинами в косичках, у которой были такие же нависшие веки, как у ее отца. Сверху надпись: «Светлая память Томасу Хэмптону. Надеемся, что люди, которые любили Томми, смогут найти утешение на его странице и будут помнить о нем».
Последний комментарий «нам тебя не хватает» был опубликован всего месяц назад, 26 марта, три года спустя после того, как Элиз и Томми договорились встретиться в отеле «Бест Вестерн». А до этого бесконечные комментарии:
Помню, как мы с тобой…
Молюсь за твою семью и друзей…
Помню о тебе, друг…
Теперь ты на небесах…
День памяти…
Я не успокоюсь, пока не добьюсь справедливости. Я знаю, кто сделал это с моим братом!!!!!
Томми Хэмптон был мертв.
В интернете нашлись только две небольшие статьи, в которых говорилось, что горничная из отеля «Бест Вестерн» нашла тело Томми Хэмптона на полу в номере 321. Его рот был заткнут трусами, лицо накрыто подушкой, которая была прострелена, как и лоб. В заключении из токсикологического центра было сказано, что в организме мужчины был обнаружен кетамин. Кетамин, также известный как «наркотик для свиданий», обездвиживает.
Томми Хэмптон даже не мог сопротивляться, пока его убивали.
Неужели его убила Элиз Миллер?
И если это она убила Томми, то, возможно, она убила и Омара Невилла.
Грей поискала свежую информацию об убийстве Омара, но не нашла ничего кроме статьи, которую уже читала пару дней назад.
Миракл Хэмптон, сестра Томми, обвинила Элиз в убийстве…
Нет. Она обвинила Изабель Линкольн…
Изабель… Элиз… Это одна и та же женщина.
