24

Владимир Буйков выбросил пистолет в снег и быстрым шагом направился к своей машине, которую оставил неподалеку, на повороте в березовую рощу.

– Ну вот и все, Валечка, – сказал он, задрав голову и обращаясь к сыплющему снегом небу, уверенный в том, что Валентина, ее дух, где-то там, наверху, и слышит его. – Ты плохо знала меня, вернее, почти не знала. А я не такой простой человек, я смог узнать, что да как. Этого Демина отпустили по звонку, и мне известно, кто за него попросил. Знаю и то, что результаты экспертизы подменили… Короче, я решил, что он должен ответить за то, что сделал с тобой. Вот и все.

Он дошел до машины, снял кожаные перчатки, бросил их на сиденье, зачерпнул руками снег и умылся им. Лицо его горело, а сердце стучало так, что гулкие удары его, казалось Буйкову, множественным эхом перекатывались между стволами берез. И до чего же красивые эти березы! Белые, чистые, невероятные!

Как он мечтал поехать по весне с Валечкой в лес, на пикник, у него и корзина для пикника имелась, с тарелочками, вилочками, стаканчиками. Подарок друзей. Или на рыбалку. Он бы рыбу удил, а Валя суп на костре варила. И так хорошо они бы зажили, душа в душу.

Он сел в машину и поехал в Москву. По дороге заехал в придорожное кафе, снял верхнюю одежду и, оставшись в теплом свитере, сел возле окна. Водку заказывать не стал, все-таки за рулем, хотя очень хотелось.

Попросил официантку принести тарелку щей. Пока ждал, вспоминал свой волнительный разговор со следователем, когда тот спросил его, зачем Валя просила его выяснить по номеру машины ее хозяина. Как же хорошо, что он вовремя сориентировался и не сказал ни слова правды, держал рот на замке. А то мало ли…

Принесли щи. Володя ел, обжигаясь, и мысленно разговаривал с Валентиной, мол, у тебя, Валюша, щи были вкуснее. Затем не выдержал, спросил официантку, нет ли на втором этаже комнат, где можно выспаться. Поскольку он в этом кафе был впервые и все мысли его были заняты тем, что только что он совершил в Бересте, то он просто не обратил внимания, есть ли здесь мотель.

– Да, вы можете здесь остановиться. Как поднимитесь на второй этаж, там ресепшен, вам дадут ключи от номера.

– Тогда водки, пожалуйста, Галочка, – он успел прочесть ее имя на бейджике. – Сначала двести грамм, а потом посмотрим… И закуски, грибков, например.

Он закрыл глаза, вспоминая страшную яму, вырытую в мерзлой земле на кладбище, и гроб, который осторожно туда опускали… На похороны Валентины, которые организовал Владимир, пришло очень мало людей. Может, не знали или же она была совсем одинока.

– Валечка, царствие тебе небесное, – прошептал он, заливаясь горячими слезами. И в эту минуту ему было совершенно не страшно, что его вычислят и арестуют.

Он посмотрел в окно, на летящий спасительный снег, который заметет все следы, и перекрестился.