Плейстоцен – эпоха четвертичного периода кайнозойской эры геологического летоисчисления Земли, начавшаяся более 2 млн лет тому назад. В эту эпоху эволюционировали многие живущие сегодня млекопитающие, в том числе и человек. Периодические похолодания климата приводили к обширному оледенению в Северном полушарии, что делает плейстоцен известным ледниковым периодом в истории Земли. Он предшествовал современной эпохе, голоцену, которая сменила его около 8000 лет до н. э.
