В V в. в Константинополе, близ Золотых ворот, в кипарисовой роще, издавна посвященной Пречистой Деве, знатный воин по имени Лев Маркелл встретил беспомощного, измученного жаждой слепца. Лев усадил его в тени деревьев, а сам отправился на поиски воды для освежения странника. И тут прозвучал таинственный голос: «Не ищи воды далеко – она здесь; войди под сень этой рощи, почерпни влаги, которую там найдешь, и напои жаждущего, тину же из источника положи на глаза слепца; Я помогу тебе воздвигнуть здесь храм во имя Мое, и все призывающие Меня получат исполнение своих молитв и полное исцеление от недугов». Воин узнал в говорившей Матерь Божию, исполнил Ее повеление, и слепец тотчас прозрел.

Через несколько лет изволением Божиим Лев Маркелл воссел на престол византийских императоров. Помня о словах Пресвятой Девы, он повелел очистить родник, заключить его в каменное кольцо и выстроить над ним храм во имя Божией Матери «Живоносный Источник».

Спустя столетие святой благоверный император Юстиниан Великий, создатель собора Святой Софии и вдохновитель осуществления целого корпуса церковного права, серьезно занемог. Голос Пречистой велел ему пойти и испить из Живоносного источника. Быстро выздоровев, благодарный басилевс воздвиг у чудотворного ключа новый великолепный храм с обителью при нем. Девять столетий возносились здесь молитвы иноков, обращенные к Матери Божией, Которая в течение этого времени совершала на этом месте целый ряд великих чудес и знамений: исцеление царицы Елены от бесплодия; обновление храма императором Василием I Македонянином, чудеса от источника; исцеление от бесплодия царицы Зои; воскрешение жителя Фессалоники; спасение людей во время разрушения храма; исцеление бесноватых и спасение от темницы водой от источника; исцеление императора Льва Мудрого, его брата Стефана, царицы Феофании и Иерусалимского патриарха Иоанна; исцеление патрикия Тарасия и его матери; исцеление императора Романа и императрицы; исцеление монахов; спасение от царского гнева патрикия и протоспафария; исцеление варягов.

С падением Нового Рима в 1453 г. турки разрушили эту обитель, пустив ее камни на строительство мечети султана Баязета. К засыпанному щебнем источнику был приставлен страж, не позволявший христианам даже приближаться к этому месту. Между тем чудеса не прекращались, и даже магометане стали с великим уважением говорить о «Великой в женах Святой Марии», Которая чрез воду Своего источника давала исцеление тысячам страждущих. Прежние запреты то ослабевали, то вновь усиливались, и лишь в первой трети XIX в. православным разрешили расчистить развалины источника и черпать оттуда воду. В 1835 г. Вселенский патриарх Константин в сослужении двадцати архиереев освятил на этом месте великолепный собор с больницей и богадельней при нем. Не счесть всех чудес, которые и по сей день происходят от Живоносного источника. Матерь Божия по-прежнему не оставляет Своею милостью не только православных христиан, но и католиков, армян-монофизитов и даже почитающих Ее магометан.

Редкий из православных паломников, посещающих ныне Святую Землю, минует на своем пути Царьград и среди иных его святынь – обитель в честь иконы Божией Матери «Живоносный Источник». Там и сегодня можно услышать подчас наивные, но преисполненные глубокой народной веры предания. Например, о том, что живущие в этих чудесных водах рыбки не боятся даже крутого кипятка. Или о похороненном в притворе перед входом в храм некоем фессалийце, который во исполнение давнего обета решил посетить сию обитель, но по дороге смертельно занемог; умирая, он попросил, чтобы его тело все же доставили к Живоносному источнику, вылили на него три котла воды, и тогда последовало чудо: к паломнику вернулась жизнь, он немедля принял иночество и провел здесь еще многие годы в благочестивой молитве.

В пятницу Светлой седмицы особо вспоминаются обновление константинопольского храма в честь иконы «Живоносный Источник» и бессчетные великие чудеса, явленные Той, к Которой обращены наши молитвы.