Глава 17
— Кто там такой громкий? — протирая глаза, спросила Селена.
— Не знаю, сейчас проверю, — ответил я, натягивая кожаный нагрудник поверх рубахи.
— Открыли эту чёртову дверь! — удары с другой стороны пошли такой силы, что казалось, будто этот человек самостоятельно её откроет, если приложит чуть больше усилий.
— Иду, иду! — ответил я настолько громко, насколько вообще мог.
Отодвинув щеколду, распахнул деревянную дверь. На пороге стоял рыцарь в латных доспехах, но что странно, без шлема. По его слегка вытянутому носу, торчащим ушам и гриве, что тянулась от самой макушки и исчезала под бронёй, можно было с уверенностью сказать, что он относится к собачьим. В любом случае, в голове промелькнул вопрос — а как тебя идиота броня защитит, если меч или снаряд в голову прилетит? Это же сколько металла уйдёт впустую. Ну и откуда ты вообще такой заявился…
— Именем заместителя городской стражи, за сбыт краденного товара, а также за вымогательство денег у граждан, объявляю вас главными подозреваемыми и наказываю заключить всю троицу под стражу! — собакоголовый оттолкнул меня и вошёл в комнату, тщательно осматривая окружение.
Услышав, что этот идиот ещё и пришёл брать нас втроём, я впал в ступор. Нет, он либо невероятно сильный и самоуверенный, либо болван. Без шлема…
— Постойте! Мы ничего такого не делали! Это ложное обвинение! — воскликнула Селена. Со своей скоростью она успела привести себя в порядок ещё до того, как я открыл дверь.
— По нашим доносам, вы нелегально проникли в город, после чего под угрозой смерти получили некоторую сумму денег от владельца магазина.
— Да, мы прибыли только вчера вечером, но именно поэтому ещё не успели зарегистрироваться в городском управлении! — продолжила девушка.
— Это те люди? — рыцарь не обратил внимания на её оправдания. Он повернул голову назад к человеку, который стоял позади.
— Да-а-а! Это они-и-и! Пыта-ались продать мне кра-а-аденое, а как только я отказа-а-ался, сразу же стали угрожа-а-ать! — прорезался знакомый козлиный голосок.
— Да кто тебе угрожал-то? Это была честная сделка! Ты сам предложил цену, да ещё и звал снова заходить! — не выдержал я. — Господин, это же откровенная ложь!
— Не ве-е-ерьте этим разбо-ойникам! Это при ва-а-ас они такие до-обренькие, а вчера уби-и-ить пытались! — завел свою шарманку меняла.
— Всем молчать! — гаркнул собакоголовый рыцарь. — Взять их под стражу! Всех троих! Немедленно!
Несколько подчинённых тут же зашли в комнату, надели на нас кандалы, а затем вывели наружу. Ну хоть пришёл не один. Значит пока что мы не обречены помереть от недальновидности таких, как этот капитан. Но в любом случае, глядя на гадкую улыбку козлолицего, который вприпрыжку шёл позади, на душе становилось противно, аж в невмоготу. Как бы из-за него совсем в неприятности не влезть.
— Может, не стоило давать так легко себя схватить? — прошептал я Селене, которую вели рядом.
— Пока лучше не рисковать почём зря. Мы только попали в город и уходить отсюда во время волны монстров будет не самой лучшей затеей, — она тяжело выдохнула. — Посмотрим, что будет дальше. Пока твоей жизни ничего не угрожает, старайся не сопротивляться. Уверена, это недоразумение в скором времени разрешится.
— Как скажешь… — я разглядывал дома, мимо которых мы проходили, обдумывая слова Селены.
Через полчаса мы оказались на пороге квадратного двухэтажного здания. По сути, первое строение из камня, которое мне довелось лицезреть в городе. Конечно, где-то вдалеке виднелся королевский дворец, который тоже не был деревянным, но одно дело видеть вблизи, а другое где-то там, на отшибе мира.
Кроме небольших отверстий, размером с кулак, у темницы не было окон. Нас завели внутрь, а затем рассадили по разным помещениям. Размер одной камеры едва позволял уместить здесь небольшие стол, стул и кровать. Я присел на жёсткую койку в ожидании начала допроса. Прошло несколько минут, дверь камеры с грохотом распахнулась, а внутрь вошёл стражник.
Лицо этого получеловека выглядело как-то по-дурацки. Даже внешность козломордого менялы теперь не казалась мне чем-то странным. На макушке торчали крохотные ушки, отдалённо напоминающие листья деревьев. Огромные зубы тянулись вперед напоказ, а сильно выпученные глаза немного пугали. Если бы не слегка вытянутое лицо, то вряд ли смог догадаться, что он относится к виду конелюдов.
Особой чертой, подтверждающей мои догадки, как обычно стала манера общения стражника. Он постоянно то ли ржал, то ли фыркал, как это делают обычные лошади.
— Фр-р-р! Вставай немедленно! — приказал получеловек. — Обыскать его!
Тут же в помещение вошли ещё два солдата и взялись обшаривать мои карманы. Кроме нескольких бронзовых, оставшихся после оплаты ночлега, не нашли ровным счётом ничего.
Видимо, по наводке того козлолицего они искали золото и прочие ценности, но замысел провалился. Всё снаряжение, золотые монеты и прочие вещи лежали в «Хранилище материалов», и, кроме меня, получить туда доступ никто не мог.
— Где всё краденое?! Фр-р! Спрятать успели? Или у сообщников твоих? Фр-р-р? — его странное ржание будто дополняло фразы. Он допрашивал с таким усердием, что брызгал слюной во все стороны.
— Как я уже говорил, мы ничего ни у кого не крали и не вымогали, — медленно и спокойным объяснял я. — Мы обычные наёмники, приехали, чтобы помочь с отражением волны монстров. В город прибыли только вчера, потому и не успели ещё зарегистрироваться.
— Фр-р, наёмники? Разве наёмники нападают на честных жителей?
— Так никто ни на кого и не нападал! Это всё клевета того козломордого. Мы с ним заключили честную сделку, а наутро он решил нас подставить! — я не знал, что стоит говорить этим стражникам, а что нет. Но одно понимал наверняка: просто так городская стража вряд ли так быстро отреагировала бы на жалобу простого старьёвщика. Возможно, козлолюд просто пообещал им что-то взамен.
— Стоишь на своём, фр-р-р? Ну ладно, тогда жди моего очередного визита! Вот только допрошу твоих приятелей и выведу вас на чистую воду! — после непонятного допроса стражник вышел из камеры, громко хлопнув дверью.
У меня появилось предостаточно времени, а потому решил изучить список параметров. Едва подумал об этом, как перед глазами выстроились огоньки.
[Имя: Адам
Уровень: 10
Опыт: 2/1925
Очки навыков: 0
Навыки:
Создание инструментов — 4 уровень
Подземный житель — 5 уровень (максимальный)
Хранилище материалов — 3 уровень
Поиск ресурсов — 1 уровень]
Я прикидывал, какой навык улучшить следующим. За несколько часов, которые здесь провёл, о многом довелось поразмыслить.
— Вставай! Фр-р! Вас сопроводят до городского управления, — нарушил покой конелюд.
— Почему такие перемены? Вы же нас обвиняли в преступлении, а теперь изменили свою точку зрения?
— Фыр-р! Вашим делом занялся лично глава городской стражи. По результатам обыска и согласно показаниям других свидетелей, все обвинения сняты, — громко фыркнув, стражник снял с меня оковы и вывел из камеры. — Шевелись, если не хочешь остаться здесь ещё на пару дней! Фр-р!
Мгновение спустя я вместе с Селеной, Бораксом и парой стражников, что должны были довести нас до здания управления, находился снаружи. Мимо нас провели закованного в кандалы козломордого. Его лицо казалось опухшим, а кое-где виднелись синяки.
Похоже, после того как нас обыскали и ничего не нашли, обвинение сочли ложным и сурово наказали доносчика за потраченное время.
— А я уж было собирался преподать ему урок. Что же, тем лучше, не придётся марать свои руки, — разглядывая рожу поникшего менялы, высказался я.
— И то верно. Да я и сама хотела бы начистить ему рожу! — поддержала Селена. — Столько нашего времени потратил впустую! Ещё и не выспалась! А ведь в мягкой постели было так хорошо! Впервые за последние несколько дней могла отдохнуть, и вот тебе на!
— Ладно, всё, хватит. Пошлите к зданию управления. Нам даже эскорт предоставили! Не будем отказываться от такой возможности. Даже блуждать не придётся! — вмешался арахнид.
Как ни странно, зарегистрироваться в городе вообще не составило труда. Заплатив пошлину в пару десятков серебряных, мы моментально получили удостоверения жителей Антрана. По сути, граждан этого чудного города-государства.
— Ну что, куда отправимся дальше?
— Нужно наведаться в таверну. Я оставил в комнате пару вещей, — ответил Боракс. Затем завывающие звуки из глубин его живота прервали разговор. — Да и перекусить бы не помешало.
— Тогда пошли!
Уже через несколько минут мы были на пороге таверны. Владелица приветливо встречала каждого гостя. Как только вошли, Боракс направился к стойке.
— О, вас наконец выпустили? Ну и не повезло же вам сразу же по приезде в город попасть в такую передрягу!
— Да уж, этот ваш меняла оказался мутным типом! — пожаловался арахнид. — Оклеветал нас и преступление повесить собирался!
— Я бы и не подумала, что он такой плохой человек! В качестве утешения налью вам по кружке пива каждому! — весело ответила женщина.
— Благодарю! Вы просто чудо, хозяйка! — От слов Боракса женщина вновь раскраснелась. — Нам бы ещё чего пожевать, а то целый день голодаем.
— Конечно, конечно, сейчас приготовлю, — она забегала по полупустому залу, словно пчёлка. — К слову, я видела, как замглавы городской стражи обыскивал его магазинчик. Они там такой погром устроили, вы не представляете! А потом ещё и поволокли обменщика за собой!
— Да видел я его. Разукрасили знатно, — арахнид усмехнулся. — Получил по заслугам.
Мы присели за стол. До вечера ещё несколько часов, а потому внутри хватало свободных мест. Во время позднего завтрака у нас завязалась беседа:
— Я решил, что осяду здесь, — отпивая из кружки, заговорил Боракс. — Мне всегда хотелось начать новую жизнь, а теперь, когда эта возможность представилась, я не имею права её упустить.
— И что планируешь делать дальше?
— Может, действительно стану наёмником, а может, попробую попасть в ряды городских стражников. Сам же знаешь, что с моей способностью такое в самый раз. Осталось только научиться правильно махать мечом! — Боракс на минуту замолк, перевёл взгляд на владелицу таверны. — Может, женюсь, заведу ребятишек…
— Значит, здесь наши пути расходятся? — подытожил я.
— Ну, знаешь ли, я же никуда не пропаду. Мы всегда можем встретиться и поболтать за кружкой пива, — он сделал безмолвный тост, а затем допил остатки.
— Тогда предлагаю тост — за новую жизнь!
За тем столиком в таверне мы просидели до позднего вечера, беседуя о наших планах и прочих вещах. Под вечер я вручил Бораксу пять золотых, чтобы ему было на что жить первое время. Также дал ему один из арахнидских мечей, коих в «Хранилище материалов» лежало большое количество.
Наутро с Селеной отправился исследовать город. После попойки голова ещё немного трещала.
— Дяденька, тётенька, не хотите экскурсию? — к нам подбежал невысокий мальчик лет десяти. Пушистые уши и длинный белый хвост выдавали в нём получеловека из семейства кошачьих.
— Веди, — ответил я, вручая ему горсть бронзовых монет.
— Что бы вы хотели посмотреть в первую очередь?
— Рынок, лавки с одеждой, кузню — да все самые важные места.
— Тогда пойдёмте сюда! — парень шмыгнул на извилистую улочку. — Так мы доберёмся куда быстрее!
Как и обещал, он показал нам все значимые места города. Мы приобрели много новой одежды, наборы брони и пару кинжалов для Селены. Перекусив уличной едой, отправились вверх по городскому склону. Нам было интересно посмотреть, как выглядят районы богачей и королевский дворец вблизи.
— Парень, а почему у вас так мало домов из камня? — мне стало интересно, что же такого сложного в строительстве подобных зданий. — Вижу, что постройки из камня в основном в богатом районе.
— Ну так, дяденька, об этом же любой знает! — хвастался мальчик с кошачьими ушками. — Несмотря на то, что со всех сторон у нас горы, магнетит, из которого они состоят, очень сложно добыть! Даже наш каменотёс не смог добыть этого камня!
— Тогда из чего же делают свои дома богатеи?
— Из того, что привозят торговцы из других стран! Сейчас торговцев мало из-за надвигающейся волны монстров, но через пару месяцев вы сами всё увидите! Повозок с всяким будет о-о-очень много! — широко раскинув руки в стороны, проговорил парень.
— Вот оно как… — я пытался вспомнить, из какого материала была темница. Вроде бы из тёмного камня. Затем посмотрел вдаль и подтвердил свои догадки. — Но почему тогда королевский дворец из совершенно другого материала? Большая часть зданий в районе богачей из белого и серого камня, тогда как некоторые постройки из чёрного?
— Ну вы что, их же создали основатели! Само собой, у них хватало силы для этого! Им ведь удалось построить такие громадные стены и сдвинуть горы! Парочка замков с этим вообще не сравнится!
— Понял. Звучит вполне логично.
— Ну всё, дальше я вас не поведу. Если такого, как я, поймают в этом районе, пиши пропало. А мне не хочется влипнуть в неприятности! — парнишка развернулся и бросился наутёк. Затем обернулся и на бегу нам помахал. — До встречи!
— Ты уже решила, что будешь делать дальше? — прогуливаясь вдоль дороги, спросил я напарницу. — Мне бы не хотелось расставаться с тобой так же, как с Бораксом.
— Разве мы не договорились, что путешествуем вместе? — Селена поправила съехавшую прядь волос и легко улыбнулась.
— Ну да, но…
— Раз так, больше не спрашивай! — она перебила на меня на полуслове, после чего взяла за руку. — Путешествуем вместе, значит, и решаем, что будем делать, тоже вместе. Даже если и надумаем уйти из Антрана, нам всё равно необходимо будет дождаться окончания волны монстров.
— Хорошо! — я глубоко вздохнул. — Раз ты так говоришь, надо решить, где будем жить и чем нам заняться.
Я обрадовался словам Селены. После того как Боракс решил покинуть группу, мне казалось, что и она может вскоре уйти. Но, к счастью, мои опасения не подтвердились.
— У тебя есть какие-то мысли на этот счёт? — продолжил я.
— Я думала, что ты уже и сам определился, или это не так? — она искоса посмотрела на меня. — Неспроста же ты пытал нашего гида. За время, что я провела рядом с тобой, мне стало более-менее понятно, в чём заключается твоя способность. Разве для тебя это не отличная возможность?
Понятно, к чему она клонит. Девушка быстро проанализировала услышанное за сегодня и смогла посчитать дважды два
— Я уже говорил, что ты безумно соблазнительная? — Селена действительно была умна и красива. Находясь рядом с ней с только времени и узнав, что она за человек, я просто не мог не влюбиться.
— Дурак ты! — по-детски ответила девушка. Она отвернулась в сторону, но мою руку не отпускала. По её аккуратным покрасневшим ушкам было просто догадаться, что Селена смутилась. Покончив с флиртом, я стал серьёзней:
— Думаю, нужно сначала наведаться к каменотёсу, о котором говорил парень. Вполне возможно, он ответит на интересующие меня вопросы.
— Хорошо, тогда я найду нам новое место для ночлега, — сказала Селена, а затем размытым силуэтом исчезла из виду. В городском управлении сказали, что использование своих сил на территории города не запрещено, если это не мешает остальным гражданам.
Тем временем я решил арендовать лошадь. Дом каменотёса находился за чертой города. Он жил вдали ото всех, ближе к природе. Рядом с его домом располагался лес, в котором даже обитали некоторые животные.
На этот раз городские стражники легко выпустили меня из города. Показать удостоверение жителя Антрана было вполне достаточно.
Миновав верхом на коне фермерские поля и деревеньки, я добрался до хижины каменотёса. Как и положено, его дом оказался целиком из камня. При близком рассмотрении заметил, что кладка состояла в основном из мелких и неровных осколков.
— Кто такой? — первое, что услышал я от невысокого седобородого старичка.
Мужчина выглядел как обычный человек, но из-за густой бороды, длинного носа и небольшого роста я смог распознать в нём представителя расы крепышей. По словам Селены, крепыши славятся изобретательностью и ремесленными навыками.
— Приветствую, уважаемый! Я хотел бы узнать побольше о ситуации с нехваткой материалов в городе. Слышал, только богачи могут позволить себе жить в домах из камня несмотря на то, что весь город окружают горы. Меня заинтересовала эта ситуация, а ещё мне бы хотелось узнать больше о работе по камню!
— Да что ты говоришь, мальчишка? Да ты хоть раз в своей жизни держал в руках что-то тяжелее вилки? Тьфу! — старик сплюнул на землю. — По тебе совсем не скажешь, что ты знаешь, о чём говоришь! Шёл бы ты отсюда подобру-поздорову, чтобы не тратить ни моё, ни своё время!
