Глава 26
… Из нас теперь не сваришь кашу,
Стали сталью мышцы наши.
Тренируйся лбом об стену,
Вырастим крутую смену.
Обращайтесь, зёрна, в пули,
Пули, обращайтесь в гири.
Таким ударным инструментом
Мы пробьём все стены в мире…
— Подполковник, сэр, разрешите обратиться!
Я сидел, погрузившись в невеселые думы.
— Подполковник Илай, сэр!
Ох ты ж, блин, это же ко мне обращаются!
— Чего тебе? О! А! Разрешаю, Капитан!
— Сэр, а с Капитаном Алексом… все в порядке?
— Не ссы… гхм… Да, Капитан, он так всегда делает, когда летит хер знает куда делать хер знает что… С хер знает кем… Бля… Извини, Кэп, это я не про вас.
Я осмотрелся, мысленно ругая себя. Привык к «атаманщине», а тут, как никак, целое регулярное, мать его, подразделение. Я прямо чувствовал, как тридцать человек штабной группы настороженно сверлили меня взглядами. И хоть я и не видел их лиц за затемненными забралами шлемов, но чувствовал неодобрение физически.
Хотя не все на меня так смотрели, вон зеленый лыбится, тщательно натирая свою новую «ЦАР-ПУХУ», как он окрестил ее с подачи Алекса, вон делает вид, что дремлет Овечка, улыбаясь уголками рта, вон Пухлик… ничего не делает, просто медитирует.
Сегодня я командовал десантным Полком. И раз уж меня допустили до командования, еще и целым Полком, то у Человечества реальные проблемы. Я бы даже сказал — Жопа, впрочем, мне примерно так и сказали.
* * *
— Полковник? Ой, извините… — я зашел в каюту Гадюки, но вместо нее увидел какую-то тёлку… очень крупную телку, которая стояла ко мне спиной, ширине плеч позавидовал бы сам Клоун.
Здоровенная бабища повернулась и улыбнулась. Так знакомо улыбнулась.
— Входите… Подполковник Илай, кстати, мои поздравления! Вы сделали самую быструю карьеру из всех, кого я когда-либо знала!
— Эмм… Полковник Гадюка? — я все еще был не вполне уверен.
— А есть сомнения? — он улыбнулась еще шире, в глубине глаз заиграли знакомые чертята и все сомнения у меня отпали.
— Вы выглядите сегодня как-то не так. В спортзал заглянули? — я попытался скрыть смущение.
— Очень смешно! Познакомьтесь, Подполковник, это Командир Аста, лидер Наемного Подразделения «Бульдоги», — оно отошла в сторону, и я смог увидеть ЕЕ.
Я подготовился, поэтому никаких обмороков и досадных эксцессов не допустил.
— Командир, — я приветственно кивнул головой.
— Подполковник, — не осталась в накладе рыжая красотка, с показным равнодушием, ощупывая меня взглядом с ног до головы.
— «Бульдоги» оказали мне одну услугу, возможно, это поможет нам все-таки захватить Интекта. У нас есть сведения о местонахождении нескольких особей, причем не в Космосе, а на земле. В Системе Х426ТТ0. Я лично поведу 136-й в бой. В данный момент формируется тактическое формирование на основе 12-го Ударного.
— То есть это тело? — я замолчал, косясь на наемницу.
— Это мое «боевое» тело, — улыбнулась Полковник. — Вот решила надеть его чуть пораньше, а то уже отвыкла.
Я, с трудом, вернул взгляд на Гадюку.
— А чем могу быть полезен я?
— А вы будете командовать 536-м Десантным.
Я немного офигел, так, что на время забыл о рыжей наемнице.
— В смысле, Полком?
— Ну да, — утвердительно кивнула Гадюка.
— А лучше кандидата не нашлось?
— Вот за что я вас люблю, Подполковник, так это за вашу скромность. И сообразительность. Ха-ха… Мой ответ — к сожалению, не нашлось.
— Все настолько плохо? — невинно поинтересовался я.
Полковник нахмурилась.
— Система сбоит. 536-й Десантный пятнадцать дней назад был полностью уничтожен в битве в Системе Х598ТС04. Но у нас проблемы с бэкапом Сознаний, больше половины личного состава Полка пока не удалось реанимировать, в том числе и Сознание его командира — Полковника Варта. Более того, такая ситуация у нас с многими подразделениями. Нынешний 536-й будет разбавлен личным составом 234-го и 411-го, у них ситуация с воскрешением еще хуже.
— И вы ничего умнее не придумали, чем отдать этот полк мне? Вы хорошо подумали, Полковник?
Гадюка побледнела. Блин, начинается!
— Конечно, я хорошо подумала! — прошипела она. — Как вы думаете, почему вы вообще получили новое внеочередное звание?
— За заслуги перед Отечеством? — предположил я.
— Хуечеством, к хренам! — взорвалась Полковник, но с разу же, прервалась и сделала два вдоха-выдоха, успокаиваясь. — У тебя редкий талант доводить людей до ручки!
— Виноват! Исправлюсь! — вытянулся я по стойке смирно.
— Хватит тут клоуна изображать… Подробный инструктаж будет позже, кстати, пригласи ко мне Ривза… то есть Клоуна, пусть зайдет ко мне через час.
— Полковник, мне бы с Командиром Астой переговорить? — посмотрел я на наемницу, с интересом следящую за происходящим цирком.
— За дверью подожди, мы уже заканчиваем. Свободен!
Я развернулся и вышел за дверь. Два шкафа в черной броне расслабленно стояли по бокам от входной двери. Что же она таскает их везде? Паранойя?
— Здорово, орлы! — радостно поприветствовал я их, они даже не шевельнулись и не удосужились ответить.
Я прищурился: слева — Охлэн, справа — Люкас, Без каких-либо дополнительных сведений.
— Слышь, Охламон, как житуха? — внезапно для самого себя выдал я. — Я почему-то думал, что роль телохранителя не для тебя — характер не тот! Не скучно?
Мне мгновенно в лоб уперлось дуло, широкое дуло навороченного Стрелкового Комплекса, забрало откинулось. Мужчина средних лет со шрамом через всю здоровенную харю, злобно щерился, глядя на меня в упор.
— Ты кто такой?!
Я ткнул в воздух у себя над головой, а второй рукой аккуратно попытался отвести от себя ствол, ну, это было примерно, как отодвинуть памятник. Я отошел на шаг влево, ствол повернулся за мной, на шаг право — ствол так же вернулся к моему лбу. Я вздохнул и смирился.
— Вот тут же все написано. Меня зовут Илай, между прочим, Подполковник. И мне по-хорошему нужно честь отдавать, а не в лицо оружием тыкать!
Мой спич не принес никаких результатов, наемник просто большим пальцем снял предохранитель, и комплекс загудел, накапливая энергию для выстрела.
— Повторю вопрос. Ты. Кто. Такой? — прорычал он, выделяя слова.
Я слегка повернул голову.
— Люкс, ну ты хоть ему скажи! Нельзя на командира оружие наставлять!
Но что-то снова пошло не так — теперь на меня смотрели два дула, и я прямо чувствовал, как внутри Комплексов разгораются маленькие солнца плазмы.
— Что тут происходит?!! — а вот и командирша пожаловала.
— С этим подполом что-то не так! — процедил Люкас, не убирая оружие.
— Что-то очень сильно не так! — подтвердил Охлэн.
— Херасе, вы Америку открыли! — улыбнулся я. — Тоже мне — секрет Полишинеля!
— Он наши позывные знает, — пояснил наемник.
— И еще назвал себя командиром, — поддакнул второй.
— Ты кто такой? — нахмурилась рыжая. И эта туда же!
У меня сейчас в голове «калейдоскоп» работал на полную мощность, ничего конкретного, просто куча образов сменялись один за другим, аж голова закружилась.
— Привет… любимая! — когда я произнес это слово вслух, что-то меня смутило. Все у нас было не просто, очень непросто. И даже это слово было уже каким-то… неверным. — Скучала, солнышко?
Недоумение у нее на лице сменилось, сначала, негодованием, затем — узнаванием и, наконец, ужасом.
— Ты?!!
— Я!!! — торжественно объявил я, все еще ни хрена не понимая, и не вспомнив ничего конкретного.
— Видит Бог, я этого не хотела! — прошептала она. — Убейте его!
Я даже не успел удивиться, тем более не успел понять, кто из двоих выстрелил. Хотя, я подозреваю, что оба.
* * *
Я рывком уселся в «саркофаге» и глубоко вздохнул. Вот же су… негодяйка!
— Подполковник! — Гадюка была тут как тут. — Доктор, с ним все ок?
Доктор Саинт кивнула.
— Все показатели в норме.
— Оставьте нас! — она повернулась. — И вас это тоже касается!
Я заглянул ей за плечо. Ну да, все подразделение в сборе. Никто даже не пошевелился. Я кивнул. Пошевелились. И даже ушли.
— Что это было, Илай? — поинтересовалась Гадюка.
— Это я у вас хотел спросить! Старшего офицера убивают у вас под кабинетом! Что это было?
Гадюка слегка смутилась.
— Командир Аста сказала, что это был несчастный случай, солдат случайно нажал на курок… Два солдата случайно нажали на курок… Причем, одновременно.
— Вы их задержали? Мне нужно срочно с ними переговорить! Где они?
— Они улетели, — тихо сказала Гадюка. Она, пипец как, была не в своей тарелке. Я ее мог бы даже пожалеть, если бы это не мне недавно разнесли голову.
— Как это?
— У них есть определенные Преференции от руководства Содружества, что-то вроде дипломатической неприкосновенности.
— Ну охуеть ваще… — только и смог выговорить я.
— Вы мне расскажете, что там произошло? — сделала еще одну попытку Гадюка.
— Даже не подумаю, — честно ответил я, но потом смутился и попытался ответить более дипломатично. — Я, честно говоря, и сам не особо понял, так что извините.
В общем, я отмазался, ну как, отмазался — Гадюка просто решила не усугублять и спустила все на тормозах. За что ей большое спасибо, ведь я реально не вспомнил ничего такого, ради чего мне нужно было взрывать голову! Да я вообще ничего нового не вспомнил! А спросить не успел.
Мы провели мозговой штурм с Алексом, но он мне также ничем не помог. Очень много вопросов так и остались вопросами, только добавилось некоторое… раздражение в сторону «Бульдогов». А ведь вспоминались они мне как Семья, видимо, Семья была с проблемами.
Куда направился «Первый среди Равных» — именно так назывался флагман «Бульдогов» никто не знал. Свою работу они выполнили и ушли в неизвестном направлении. По крайней мере, Гадюка мне ничем в его поисках помочь не могла, да, подозреваю, и не хотела.
А потом меня представили личному составу, точнее, его офицерской части. Ведь четыре с лишним тысячи человек рядового состава собрать в условиях космоса было несколько сложно. Собственно, рядовой состав находился на десантном корабле «Спокойствие», а офицеры, тех, что удалось собрать прибыли на «Разящий» для представления.
Выглядели они не очень радостно. И дело было не только во мне, хотя моя дурная слава шла впереди меня, просто внезапно у них на глазах рушились все привычные устои, люди, с которыми они служили десятилетиями, внезапно исчезли из их жизни и вместо них пришли другие, непривычные и неудобные.
Около сотни разных лейтенантов, три десятка капитанов, майоры и даже два подполковника пристально рассматривали меня, удобно устроившись в командном зале «Разящего». Даже сидели они не по структурным подразделениям, вновь сформированного полка, а по трем неравномерным группам, принадлежащим бывшим расформированным формированиям. Грустное зрелище.
Гадюка долго и нудно рассказывала о Великой Цели и Великой Миссии, возложенной на наши плечи в войне против немецко-фаш…. Черт… инопланетных захватчиков! Получилось не очень, народ погруснел еще больше, она передала слово мне, я поблагодарил и выставил ее вон. Да, прямо так и выставил, ибо теперь это мой геморрой и мне его лечить.
— Итак, — начал я. — Вот ваши новые командиры. Майор Клоун — 1-й батальон. Капитан Фант — 2-й батальон. Капитан Котт — 3-й батальон. Капитан Пакля — 4-й батальон.
Зал недовольно зашумел, особенно выделялись голоса старших офицеров. И я мог их понять. Кроме того, что командовать ими поставили какого-то хера с бугра, еще и на их глазах рушат всю структуру армейских подразделений! Должность командира батальона — подполковничья, ну, в виде исключения — майорская. А тут каких-то сосунков двигают, и ладно бы, достойных офицеров не было — так вон же сидят! Целых четыре майора и два подпола! Выбирай — не хочу!
— Рты закрыли! — мрачно сказал я, зал поутих, в основном, от моей наглости.
Я продолжил.
— Я на эту должность не напрашивался, но раз меня назначили, то командовать я буду по-своему. И ставить людей я буду тех, кому доверяю, — я оглядел присутствующих. — Вас я не знаю и не доверяю. Кому что-то не нравится — дверь там! Возможно, вас распределят в какое-то другое подразделение, в какой-нибудь жопе мира. и вы больше не увидите вообще никаких знакомых лиц.
Несколько человек дернулись, но все же не встал никто. Есть все-таки в Армии свои плюсы, авторитет командира — непререкаем, даже такого, как я.
— Если желающих покинуть нас нет, то продолжим. Итак, прошу любить и жаловать — Майор Алекс — командир разведроты, Второй Лейтенант Тоби — Командир батальона тяжелого вооружения…
Тоби гордо вышел вперед и с превосходством оглядел весь зал, привстав на цыпочки и расправив плечи, чтобы казаться больше. Я замолк и осмотрел зал. Если бы можно было убить взглядом, то я был бы уже разорван на маленькие кусочки, но все молчали.
— Это была, вообще-то шутка, — улыбнулся я. Тоби довольно ощерился и отошел назад, Хмыкнул Клоун, тихо заржал Алекс. Офицеры в зале шутку не оценили. — Лейтенант Тоби будет в составе штабного подразделения, расслабьтесь. Как и Капитан Овца и… гхм… господин Пухлык.
Можно сказать, что все прошло вполне удачно. Я давно заметил, что если мне реально на что-то похер, то все получается легко и свободно, какая-то магия. А мне реально было похер. Задача была ясна, как ее выполнять — другой вопрос. Общее командование операцией взяла на себя Бригадный Генерал Гадюка. Да, ее тоже повысили к началу операции. И я был искренне за нее рад, без сарказма. Надеюсь, с ее помощью у предстоящей операции будет шанс на успех.
Захват Медуза имел все-таки большое стратегическое значение. Это я понял позже, когда недоумевал, почему все-таки прижимистые Ангелы отдали мне Мини-Ковчег. И когда узнал, даже немного разозлился — могли бы, во-первых, не изображать из себя черт-знает-кого, а, во-вторых, отсыпать плюшек побольше! Ведь его захват позволил, ни много не мало, разобраться, наконец, с гиперпространственной «блокировкой»!
Оказывается, причины невозможности уйти в гипер, таились так же в ментальной плоскости. Мне не удалось понять, каким это образом, но, с помощью Берков и еще нескольких ментально одаренных дружественных рас, Человечество решило эту проблему. С Духами что ли, договорились? Теперь мы всегда сможем сбежать… Хе-хе… То есть стратегически отступить!
С Пухликом у меня состоялся серьезный разговор, после того как «Скорая помощь» из его родного мира привела его в чувство. Самой главной новостью было то, что Берки окажут Человечеству помощь. Еще мне вручили браслет Хера, неожиданно, но приятно. А вот поповоду меня и моих чудо-способностей, я опять не получил никаких объяснений. Ментор напустил туману, вспомнил Духов и сказал, что все будет, потом. Главное — «слушать себя» и «стремиться к внутреннему познанию». Я ждал послания типа «Этого мальчика будущее туманным является», но нет, видимо я ошибся.
А потом мы на «Спокойствии» отправились в составе ударного формирования добывать Интекта. Снесли все немногочисленные корабли ксеносов в космосе, немного постреляли по планете, подавляя противовоздушную оборону и сейчас три полноценных, и один не очень, десантных Полка обрушиваются на голову инопланетной сволочи.
— Илай! — тихо прошептала Овечка. — А почему ты всем дал покомандывать, а мне нет?
— А ты тоже хочешь? — так же тихо спросил я.
— Ну-у-у… — протянула Овечка задумчиво. — Я думаю — это миленько!
Я сдержал улыбку.
— Будешь моим заместителем! — торжественно прошептал я.
— А это как? — сразу заинтересовалась красотка.
— Ну, это типа, если меня убьют — ты будешь главная!
— Самая главная? — Овечка опять задумалась, задумчиво наматывая локон на палец.
— Главнее не бывает! — подтвердил я.
— Отлично! Значит я скоро стану главной! — она просветлела лицом и опять откинулась на спинку кресла, беззаботно улыбаясь.
Я задумался, но все же уточнил.
— Это почему ты СКОРО станешь главной?
— Да потому что ты скоро умрешь! Ты всегда быстро умираешь! — как ни в чем ни бывало ответила она, изображая, что разглядывает царапинку на безупречно розовенькой снайперской винтовке.
— Чёйто? — обиделся я.
— Потому что ты лох-ман-дей, — серьёзно, по-слогам, ответила прекрасный Капитан.
Я так и остался сидеть с открытым ртом. Убью, Алекса!
