Бо́льшая часть пророческих речей Иеремии относится к современным ему иудеям. В этих речах излагаются следующие основные мысли:

1) обличение иудеев за отступление от завета с Господом и нераскаянность их;

2) возвещение суда Божия над вождями иудейского народа и над самим народом;

3) утешение впавших в отчаяние пророчествами об освобождении из плена через 70 лет и восстановлением завета через Мессию;

4) предсказание суда Божия над врагами избранного народа.

Общее обозрение этих пророческих речей, согласно перечисленным четырем основным пунктам, можно свести к следующему:

1. Во время пророческого служения Иеремии идолопоклонство и нечестие в избранном народе достигло крайней степени, и наказание Божие было близко и неизбежно (Иер. 30, 12–15; 9, 7). Пророк Иеремия, обличая иудейский народ и возвещая ему наказание, разъясняет, что главной причиной угрожающих бедствий служит его отступление от Господа и нарушение завета с Ним. Господь вступил в завет с евреями при Синае после чудесного изведения их из Египта. Завет, то есть договор, предполагает обязательства с обеих сторон. Господь обещал защищать народ избранный от врагов и ввести его в обетованную землю, что и исполнил. Между тем евреи, взяв на себя обязательства почитать Яхве́ и исполнять Его закон, несмотря на многократное напоминание пророков, нарушили свое обещание и стали почитать идолов. Вероломно забыв все Божии благодеяния, они оказались хуже язычников, которые остаются верными своим ложным богам и не меняют их (Иер. 2; 11, 7–11; 28, 8–9). Обличая нечестивых соотечественников в многобожии, пророк говорит: «Ибо сколько у тебя городов, столько и богов у тебя, Иуда, и сколько лиц в Иерусалиме, столько вы наставили жертвенников…» (Иер. 11, 3). Зная свое призвание (Втор. 28, 1, 10, 12, 14) и предреченные бедствия за отступление от закона (Втор. 23), иудеи должны были раскаяться и исправиться (Иер. 21, 12; 22, 3–5), но этого не последовало. Руководимые нечестивыми священниками и смущаемые лжепророками, иудеи оставались глухими к увещаниям пророка и продолжали коснеть в своем нечестии (Иер. 2, 25; 22, 21; 37, 2).

2. Ввиду упорного неповиновения иудейского народа закону и пророкам Иеремия возвещает наступление грозного суда Божия. Храм Иерусалимский, на который они надеются, не спасет нечестивых иудеев. Как была отвергнута скиния в Силоме, а потом и все семя Ефремово, т. е. нечестивые израильтяне, так и иудеи будут отвергнуты за идолослужение и уподобятся их участи (Иер. 7, 12–15). Исполнителями суда Божия будут вавилоняне (Иер. 22, 24–25; 25, 9–11); хотя царь и народ иудейский надеются при помощи египтян избавиться от халдеев, но надежда эта не оправдается (Иер. 2, 36–37; 37, 5–10), ибо сами египтяне будут побеждены Навуходоносором (Иер. 48, 2–26).

Эти угрозы Иеремии не оказали желаемого действия: пророку не верили, гнали и преследовали его (Иер. 37, 13–18; 38, 1–3).

Только однажды под влиянием тяжелых бедствий осады Иерусалима царь Седекия и начальники иудейские сделали попытку нравственного исправления, дав клятвенное обещание исполнять закон о рабах, который они прежде нарушили, и отпустить их на свободу (Иер. 34, 8–9). В это время Навуходоносор, осаждавший Иерусалим, узнал о приближении египетских войск, идущих на помощь осажденным, и снял на некоторое время осаду с Иерусалима, чтобы идти навстречу египтянам (Иер. 37, 5–11). Тогда иудейские вельможи, думая, что опасность миновала, снова поработили отпущенных на свободу рабов. Пророк Иеремия грозно обличил этот вероломный поступок, предсказав возвращение халдеев (Иер. 34, 10–22). Предсказание исполнилось: Навуходоносор, разбив египтян, снова осадил Иерусалим, и эта осада продолжалась до его падения в 586 г. до Р. Х. (Иер. 39, 2; 52, 7).

3. Предрекая бедствия нечестивым иудеям, пророк от имени Бога утешал их пророчествами о том, что вавилонское пленение будет временным и что по истечении 70 лет они снова возвратятся в свое отечество (Иер. 25, 11–12). То же самое возвестил Иеремия в своем письме к вавилонским пленникам, уведенным вместе с Иехонией в 597 г. «Так говорит Господь: когда исполнится вам в Вавилоне 70 лет, тогда Я посещу вас и исполню доброе слово Мое о вас, чтобы возвратить вас на это место… И взыщите Меня и найдите… и возвращу вас из плена и соберу из всех народов» (Иер. 29, 10–14) (ср. Иер. 30, 2, 8–10; 31, 4–5, 8–9, 11–14, 23–25; 33, 6–13).

Чтобы возможно сильнее запечатлеть в сердцах народа эту отрадную надежду, пророк во время осады иудейской столицы по повелению Божию совершает символическое действие: он покупает землю у своего родственника Анамеила из Анафофа, составляет письменный договор – документ об этой покупке – и отдает его ученику своему Варуху на хранение (Иер. 32, 6–15). Тем самым пророк Иеремия уже не словами, а самим делом убеждал своих соотечественников в том, что предстоящий им плен будет иметь конец и что они снова возвратятся в свою землю.

«По возвращении иудеев из плена Иерусалим возобновлен будет», – говорит пророк (Иер. 31, 38–40), и в нем построен будет новый храм, в котором снова станут совершать богослужения с прежним великолепием.

Пророк возвещает, что из рода Давидова Господь воздвигнет «Отрасль праведную», т. е. Мессию, Который будет производить на земле суд и правду (Иер. 23, 5–6; 15–16) и заключит с Израилем новый и уже не временный, а вечный союз – завет (Иер. 31, 31–33; 32, 39–40).

4. В противоположность отрадной участи, ожидающей иудеев после времени уничижения и скорби в плену, пророк предсказывает язычникам конечную гибель за их жестокость. Особенно подробно возвещается будущее разрушение Вавилонского царства (Иер. 50–51) и при этом указывается на участие в этом мидийского царя (Иер. 51, 11, 28; ср. Ис. 13, 17). Но возвещая суд язычникам, пророк Иеремия, подобно Исаии, в то же время указывает для них средство избежать погибели, которое состоит в обращении к истинному Богу (Иер. 12, 14–17).