8
Вторник
Сразу после часу ночи опять раздался звонок. Как и вчера. Разница лишь в том, что на сей раз я не спал. Лежал на спине без сна, глядя в потолок. Я начал до смерти бояться кошмаров, которые меня преследовали. До смерти бояться, потому что мне было все труднее держать на расстоянии их источник. Самую грязную тайну. Настолько грязную, что даже Люси о ней не знала. Если бы мы не ездили в Техас. Тогда бы воспоминания не вырвались наружу так, как сейчас.
А сверх того, понятно, еще и проблема с воспрянувшей полицейской энергией. Все это не могло не действовать мне на нервы. Люси спала рядом. Беспокойно ворочалась. Когда на ночном столике завибрировал телефон, она мгновенно села в постели. Как солдат, уснувший в разгар боя и внезапно разбуженный.
Скажу честно, я раза два глянул на мобильник и только потом взял его в руки и ответил:
— Да?
На другом конце линии молчали. То есть ничего не говорили. Но я отчетливо слышал дыхание. И еще до того, как услышал голос, догадался, что звонит та же самая женщина, что и минувшей ночью. Сюзанна.
— Говорите, что вам надо, или я вешаю трубку.
Я сам себя не узнавал. Стал беспредельщиком. Плевать хотел на вежливость. И на терпение.
— Мне очень жаль, что я вчера не пришла.
Мне тоже. Вдобавок я почувствовал облегчение. Потому что беспокоился, не случилось ли с ней что. И если да, то не по моей ли вине.
— Что стряслось?
— Возникли препятствия.
— Это я и так понимаю, вопрос был не об этом.
— Я не рискнула. Ясно? Струсила. Побоялась встретиться с вами. Извините.
Вроде бы не плачет. Ну и хорошо. Не уважаю людей, которые плачут, когда просят прощения.
— Кого вы так боитесь?
Вообще-то я не собирался продолжать дискуссию по телефону. Хотя она звонила на полученный от меня новый номер, есть серьезный риск, что и этот номер уже спалился.
Она подумала о том же.
— А стоит ли говорить об этом по телефону? — спросила она.
Чертовски хороший вопрос. Я точно знал лишь одно: я совершенно измучен, чтобы отправиться в ночную вылазку.
В телефоне что-то скрипнуло, уронила она его, что ли?
— Мне известно только то, что я видела, — сказала она. — Больше ничего.
— Когда Мио исчез?
— Да.
Я прикидывал, как лучше всего действовать дальше. Слежки за мной почти наверняка нет. В том смысле, что никто не сидит ночами прямо напротив моего дома в машине, не ест сосиски и салат с креветками. Но если полиция прослушивает разговор, проблема та же, что и накануне. Им понадобится не слишком много времени, чтобы явиться на то место, где мы с Сюзанной назначим встречу. После недолгих размышлений я решил “спалить” еще один телефон, но от встречи отказаться.
— Я дам вам другой номер, перезвоните по нему, — сказал я.
Когда я отложил мобильник и достал другой, Люси тронула меня за плечо.
— Что происходит, Мартин?
— Думаю, ей есть что рассказать.
Люси испытующе посмотрела на меня:
— Ладно. — Она вылезла из постели. — Хочу пить. Тебе принести водички?
— Да, спасибо.
Она вышла из спальни. Невыносимо видеть, как исчезает из виду ее спина. Меня охватил нелепый и вместе с тем панический страх, что я вижу ее в последний раз. Я вдруг понял, что это веская причина нашего теперешнего сожительства. Ведь я хотя бы знаю: она жива.
Зазвонил третий телефон. Мы регулярно покупали все новые и новые. Если мне придется оставить адвокатскую практику, я наверняка получу место телефониста.
— На сей раз я хочу, чтобы вы все рассказали по телефону, — коротко сказал я в трубку. — Никаких встреч, сперва мне надо знать, какая у вас информация.
— Я понимаю, вы мне не доверяете, но…
— Я сейчас вообще никому не доверяю. Ничего личного, просто таковы обстоятельства.
Она молчала. Вроде как сникла. Так или иначе, не говорила ни слова. Лишь немного погодя сказала:
— Не знаю, с чего начать.
Зато я знал:
— Начните с Бобби. Как вы вступили с ним контакт?
— Он пришел в “Тролльгорден”. Злой и взбудораженный. Сперва несколько раз приезжала полиция, а через некоторое время он. Многие сотрудницы испугались. Сказали, что, если он не уйдет, вызовут полицию.
Она чуточку оживилась.
— Он вам угрожал?
— Не прямо. Во всяком случае, мне так казалось. Я тогда работала в садике временно, почасовиком, ну, то есть при необходимости они меня вызывали. И я как раз работала те несколько недель, когда Мио оказался у приемных родителей, а потом исчез. Когда в садик явился Бобби, я не работала. Пришла получить справку. Может, потому и истолковала ситуацию иначе.
— В каком смысле иначе?
Вернулась Люси со стаканом воды в руках. Она пролила воду на рубашку, которая местами стала прозрачной. Раньше я бы тотчас завелся, но сейчас меня это не тронуло. Может быть, это и называют — повзрослеть?
— Ну, остальные вроде как перепугались. А мне стало его жаль. Взгляд такой печальный, вовсе не дикий, не свирепый. Когда его прогнали, он сел в машину и заплакал. Я увидела его, когда через некоторое время вышла на улицу. Я… я больше не могла молчать. Дала ему свой телефон. Он позвонил уже через час-другой.
Я потер глаза, чтобы хорошенько прояснить мысли.
— Почему Бобби приехал в садик? И когда это было?
— В конце минувшей весны. Он словно долго-долго думал о покойной сестре и пришел к выводу, что не может просто так забыть о случившемся с нею. Кто-то наверняка что-то видел, сказал он. Не верится ему, что ребенок может исчезнуть так, как исчез Мио. Вот он и хочет выяснить, почему персонал лгал полиции.
Мысли Бобби походили на мои собственные. Всегда хоть кто-нибудь что-то видел. Всегда.
— Они правда лгали полиции?
— Нет, — тихо сказала она. — Но полиция говорила не со всеми.
Я выпрямился.
— Как вы сказали?
— Это правда. Например, они не говорили со мной. Ведь, когда пропал Мио, я, согласно расписанию, уже ушла домой, но на самом деле по окончании смены меня попросили задержаться в другой группе. А эти часы записаны отдельно. Думаю, полиция этого не заметила.
— Значит, когда Мио исчез, вы находились во дворе?
Женщина, которая назвалась Сюзанной, откашлялась.
— Нет. Я была в здании, с одним из ребятишек. Он был простужен и температурил, и мне пришлось ждать, когда за ним придет мама. Он на полу играл в “Лего”. А я стояла у окна, мечтая поскорее уйти домой.
Я почувствовал, как сердце застучало быстрее.
— Вы стояли у окна? Что же вы видели?
— Задний двор садика. Там нет игровой площадки, только парковка и грузовая площадка. Дети туда пройти не могут, со стороны игровой площадки установлена ограда.
Сердце заколотилось еще быстрее.
— Что вы видели? — повторил я.
Голос у меня охрип.
— Они появились вдруг, как бы ниоткуда. Я видела их со спины, но точно знаю, это был Мио. Я узнала его по курточке и по шапке. Но в первую очередь по желтым резиновым сапожкам. Он шел рядом с высокой женщиной, которая держала его за руку.
— Шел сам? Она не несла его на руках?
— Нет, а с какой стати? Он ее знал.
Я больше не мог усидеть в постели, встал.
— Кто она?
— Ее зовут Ракель, она изредка подрабатывала в “Тролльгордене” той осенью, когда пропал Мио.
Я старался осмыслить услышанное.
— И вы никому об этом не сказали? — Я почувствовал прилив ярости.
— Меня никто не спрашивал, — почти выкрикнула она, защищаясь.
Я спросил о другом:
— В котором часу он пропал?
— В половине четвертого. Полиция приехала в четыре. А я как раз ушла.
Я глубоко вздохнул.
— Господи боже мой, почему же вы не подняли тревогу, когда его уводили?
— Так я же не поняла, что это похищение! В ту пору все вокруг Мио было очень странно. А Ракель и раньше у нас работала. Я верила, что у нее есть какие-то уважительные причины забрать Мио.
Вера делает с людьми поистине диковинные вещи. Например, они становятся явно неразумны.
— Ладно, но вы ведь наверняка слышали сообщения по телевизору и по радио? — сказал я. — Мио объявили в розыск по всей стране.
Сюзанна ответила так тихо, что я едва расслышал:
— Я боялась сказать, что́ видела.
— Почему?
— По той же причине, по которой с трудом рискнула позвонить вам. Я боюсь, что для меня это плохо кончится.
— Вам угрожали?
— Нет. Но… Все это сложно.
— Так не пойдет, — сказал я.
Тут Сюзанна не выдержала. Ударилась в слезы, черт побери.
— Она видела, как я совершила большую глупость, — прошептала она.
— Кто?
— Ракель.
— Значит, вы боялись, она сообщит про вашу глупость, если вы расскажете, что видели, как она увела Мио?
— Да.
Я вздохнул.
— Вы меня чертовски заинтриговали. Выкладывайте, что ж такого ужасного вы натворили, раз не посмели сказать, что видели похищение маленького мальчика.
— Я совершила кражу. Одна из воспитательниц переезжала, и ей разрешили на время оставить кой-какие ящики в пустой конторе. Я случайно видела, как она копается в одном из ящиков. И там в деревянной шкатулке лежали замечательные украшения. Не могу рассказать, почему так поступила. Но вечером я вернулась и стащила шкатулку. А Ракель меня видела.
За окном пролетела какая-то птица, совсем близко. Терпеть не могу птиц, с самого детства. Окно было открыто, и я знаком попросил Люси закрыть его.
— Что Ракель делала в садике после работы? — спросил я.
— Не знаю. Знаю только, что она видела, как я стащила шкатулку. И на следующий день заявила мне: “Я видела, что ты совершила кражу. Помни об этом”.
— Прямо так и сказала?
— Да.
Я подумал вслух:
— Она не сказала, что сообщит другим, что вы воровка? Ведь, как я понимаю, когда кража обнаружилась, поднялся большой шум.
— Да, конечно. Я боялась ходить на работу.
Почему же Ракель не сообщила ни полиции, ни коллегам, что стала свидетелем кражи? Вывод напрашивался сам собой. По какой-то причине она не хотела говорить, что тоже находилась тогда в садике. Или не хотела привлекать внимание к своей персоне.
— Я не знала, что делать, — сказала Сюзанна. — Но… мне правда были очень нужны деньги. И я продала все украшения. В общем, за хорошую цену. Решила свои проблемы.
Решила одни проблемы и создала новые, подытожил я. Вдобавок ее поступки вызывали вопросы. Очень много вопросов, а времени у меня, как я чувствовал, маловато.
— К сожалению, мне по-прежнему трудно понять ваше поведение, — сказал я. — Ракель еще чем-то напугала вас, чтобы заставить молчать?
Сюзанна помедлила с ответом.
— Как раз перед тем, как пройти с Мио через калитку парковки, она остановилась под уличным фонарем. Потом обернулась, будто знала, что я стою там и гляжу на нее. Она посмотрела прямо на меня, подняла руку и приложила палец к губам. Клянусь! Если бы взгляд мог убить, я бы умерла на месте. Мне стало так страшно, что я бросилась прочь от окна. И не сказала никому ни слова. Потому что поняла: если пикну, попаду в скверный переплет.
На секунду-другую я задумался. В ее рассказе были логические пробелы, придется нам еще побеседовать, и не раз.
— Несмотря на все страхи, вы явно по-прежнему там работаете, — сказал я. — И несмотря на кражу. Черт, неужели вам ничуточки не стыдно?
— Детскому саду был предписан режим строгой экономии. Я, понятно, думала, что мне не придется больше там работать, что они откажутся от почасовиков. А они, наоборот, предложили продлить договор. Я не могла не согласиться.
Слова слетали с ее губ так легко. Не могла не согласиться. Не могла сказать “нет”. Так уж вышло. Не помню, когда я последний раз сталкивался с настолько безответственным человеком.
— Вы никому словом не обмолвились. Пока в детский сад не явился Бобби. И тут вы вдруг надумали с ним поговорить.
— Только познакомившись с ним, я поняла, что натворила. И больше не могла жить по-прежнему. Как я ни боялась, мне было необходимо кому-нибудь рассказать. И я рассказала ему. После этого мы поддерживали контакт. Он говорил, что ходил в полицию, но они ему не поверили. Мне надо пойти самой. А я опять струсила. В следующий раз, когда я разговаривала с Бобби, он назвал ваше имя. Сказал, что вы со мной свяжетесь. Но этого не случилось. В конце концов я позвонила Бобби. Ответил какой-то мужчина, полицейский. От него я узнала, что Бобби нет в живых. И положила трубку.
Я вздохнул.
— Полиция вас еще не навестила? Они ведь могут в случае чего отследить ваш телефон.
— Вряд ли. Я звонила по мобильнику с незарегистрированной симкой. Как и сейчас.
Настал мой черед помедлить.
— Сюзанна, как мне быть с вашей историей? — сказал я немного погодя. — Своего настоящего имени вы не назвали. И контактов с полицией не хотите.
— Но вы же найдете способ использовать мой рассказ!
— Ладно, говорите, как вас зовут, черт побери. Я же знаю, что не Сюзанна.
— Нет, не скажу.
— А Ракель? Ее-то фамилию вы можете мне назвать.
— Миннхаген, — ответила Сюзанна. — Ракель Миннхаген.
Я записал.
— Я вам позвоню, — сказал я. — Давайте ваш номер.
Она отказалась:
— Не воображайте, что вы решаете, как мне быть. Тут решаю только я сама.
