Глава 1. Возрождение
— Настало время вернуть долги, — прохрипел я. Во рту было сухо. — Я вернулся, а остальное неважно…
— Андрей, тебе нельзя сейчас показываться, — сдержанный голос Мэй разбил всю эпичность и крутость моего возрождения.
— Почему?! — возмутился я и полетел вглубь леса. Надо добить эту хрень, которая лианами управляет.
— Пусть главы городов сражаются с кашалотом. Ты сам посмотри, что там творится. Я тебе на Илонку отправила.
Я достал из внутреннего кармана смартфон. Весь погнутый, со следами копоти, с треснутым экраном, но живой! Вот это я понимаю — качество!
— Достань другую Илонку, я пересоединюсь.
Я закинул смартфон в кольцо и вынул новый. Замедлился. Где-то впереди визжала неведомая хрень, позади гремел бой, всё вокруг пылало красным пламенем. Так-с…
Я подключился к трансляции дронов.
— Ого.
В океане развернулась битва невероятных масштабов. Кашалот впечатлял. Огромный, как полтора грузовых самолёта, окружённый сотней водяных лезвий и струй. Его верхняя половина тела лежала на берегу, и вокруг творился форменный ад. Даже автомобили темнокожих, припаркованные довольно далеко, пострадали.
— Ну и бойня, — покачал я головой.
Сверху на кашалота падало целое море огня, мелькали какие-то светлячки, выстрелы, стрелы разных стихий. Тело океанического мутанта обматывали чёрные цепи, максимально ограничивая его подвижность, а на его спине резвилась целая группа темнокожих и Демонов. А самый здоровый — лысый бугай — стоял на голове и методично бил кулаком в «пол».
— Если ты сейчас вмешаешься — кашалот ускользнёт. Его держит Отино и другой лидер города — усатый который. Отино сделал цепи из своих чернил, а усатый придал им прочность стали и какие-то ослабляющие свойства. Поэтому кашалот не может уплыть.
— Ну, они так его долго бить будут, — с сомнением ответил я. В мой Щит врезалось что-то тяжёлое, и с визгом сгорело. Я не обратил внимание, меня больше волновал бой.
— Тело кашалота почти не пострадало, он вообще выглядит бодренько, — продолжил я. — А убивать его нельзя, для создания Демона он живым нужен. Они не справятся, Мэй.
— Видишь того здоровяка?
— Лысый, с яйцевидной головой?
— Да.
— Вижу.
— У него золотой класс, а уровень за тридцатый.
— Ого, — я реально удивился. А затем порадовался, что не понёсся в бой, бить плохих негров.
— И как мы поняли, он управляет вибрациями.
На видео кашалот вдруг затрясся и начал биться в судорогах.
— Видишь?
— И как мне убить его?
— Не знаю.
Фу-у-ух. Блин, одна проблема за другой.
— Со стороны материка мутанты побеждают. Смотри.
Мэй переключила картинку. Я увидел горящее, как после ковровой бомбардировки, поле. Сейчас бойцов темнокожих от гибели спасал только Тёмный с навыком управления раскалённого песка и Демоны другой главы города. Трупы мутантов и людей лежали кучами, жаба-негр что-то кричал и махал руками.
— Все почувствовали, что Камень Подавления исчез. Но паниковать начал только этот, с жабьей рожей, управляющий железными осами. Остальные усилили напор. Понимают, что если не смогут создать Демона, им всем конец.
— Н-да, — я убрал Илонку в карман. — Интересно. Пока ждём. Пусть сперва завалят кашалота, а потом я с ними поиграю. Что у вас?
Я полетел вперёд, продолжая распространять вокруг себя Кровавый Туман.
— Фэн без сознания, но жив. В городах рабы поняли, что клеймо спало, и начали бунт. Открыли вольеры с мутантами, вооружились, чем смогли. Но сам понимаешь, пока они работали, националисты становились сильнее. В трёх городах бунт уже подавлен. Очень кроваво. В ещё пяти идут бои, но там тоже конец близок. А вот в двух выигрывают белые.
— Во как.
— Эти два города ближе всех к арене. И их бойцы первые выехали к нам.
Я замедлился. Интуиция подсказывала мне, что дальше лететь опасно.
— Мэй, что там такое?
— Секунду… Эээ, может ты не будешь туда лезть?
Я остановился.
— Что-то огромное и серое, скользкое. Мерзко выглядит. И опасно. Тут нужен один очень сильный удар, как у Ани, например, луч из Стрел Чародея.
— Хех, — я ещё немного приблизился и вскоре сам увидел, через просветы деревьев. Продолговатое, пепельного цвета, скользкое. Из низа растут сотни, тысячи лиан, которые расползаются по всему лесу. Пригляделся:
Мать Лиан — мутант.
30 уровень.
*Куа-а-а-о-о!*
Мать Лиан взревела, и я увидел, как из её тела вылетели десятки мерзких серых сгустков.
Я отлетел подальше. Тридцатый уровень. Значит, обладает Особым Навыком. Ну её нахрен…
Я, стараясь не покидать лес, отлетал от Матери Лиан как можно дальше. По пути я уничтожил все её скользкие сгустки и лианы, которые так и норовили меня достать. Но маловато у них сил, против моего кровавого огня эти растения почему-то особо уязвимы.
— Что там? — я остановился, нашёл глазами ближайшее дерево и полетел к его основанию.
— Наши уничтожили всех темнокожих, которые к арене приехали. Из-за бунтов многие вернулись в свои города, сейчас всё спокойно. Ищем место для нового города.
— Ну и хорошо, — пробормотал я, вытаскивая из кольца удобное кресло и с облегчение падая в него. — Как в Сангисе?
— Всё плохо, Андрей.
— Докладывай, — я напрягся.
— Первое — люди узнали про твоё исчезновение. Второе — Допель убил всех людей в городке на севере, на границе с Томским ГО. Мы его так и не смогли поймать. Третье — Союз Городов, Новая Россия и Тюрьма объединились против нас. Мы укрепили позиции, как могли, но не думаю, что при спаянной атаке долго продержимся. Четвёртое — Лорд Дождя предал Сангис и впустил в Марию неизвестных. И пятое — зомби с Китая приближаются. Скоро городу твоего отца придётся с ними сразиться.
Я, честно говоря, охренел. У меня даже рот сам собой открылся от офигевания.
— Эээ…
— Есть и хорошие новости. Сейчас внутри Новой России расовые конфликты на каждом шагу, там в любой момент может вспыхнуть гражданская война. Федя расшатывает как может.
— Эээ…
— А, забыла. Та немёртвая, которую ты не стал убивать, опасаясь жертв, построила новый город зомби на юге.
Я закашлялся. Какого хрена!
— А, и ещё.
Я замер. Боже, что ещё?!
— В Москве люди и зомби во главе с Лениным заключили мирное соглашение.
— Фууу, — я выдохнул. Внутренне посочувствовал девчонкам. Даже не представляю, что им там пришлось без меня пережить…
— Нам очень тебя не хватало, Андрей, — тихо добавила Мэй, будто читая мои мысли.
— Прости, — у меня ком в горле встал. Блин. Оставил их, а сам…
— Ты не виноват. Ладно. Что дальше нам делать? — в вопросе Мэй чувствовалось сильное облегчение. Когда решаются жизни тысяч, десятков тысяч, трудно принять ответственность и вести за собой людей.
— С новым городом вы хорошо придумали, — задумчиво кивнул я. — Постарайтесь выбрать более сложное географическое место, чтобы не так просто выследить было. И следующий шаг — выманивайте белых рабов из городов, пусть к нам присоединяются.
— Да. А потом…
— Разграбим темнокожих националистов, — улыбнулся я. Прекрасно понимаю, что Мэй сама такое планировала. И сделала бы, в случае моей недоступности или других сложностей. Но всё же, как хорошо быть лидером, а не рабом…
*Бах!*
Вдали раздался взрыв.
— Зебры прилетели, — странным голосом сказала Мэй. Мне стало любопытно. Я потянулся за Илонкой и тут же поморщился, бок ещё не прошёл. Достал смартфон. Так, что там…
Зебры и правда прилетели. Страшные полосатые чудища с торчащими из пасти клыками мало чем походили на безобидных травоядных. Но прилетели они… на пеликанах! На гигантских пеликанах!
— Зебры, — пробормотал я. — На пеликанах. Боже, что за бред…
— Их кланы в союзе. Не стоит недооценивать интеллект мутантов, Андрей. Что будешь делать?
Я встряхнул головой.
— Ждём. Сейчас лидеры перестанут сдерживаться и пустят в ход все свои резервы. После этого и возьмём их.
— Получила вести, что в Новой России, наконец, полыхнуло. Фёдор хорошо постарался. Он и внучку свою к операции подключил, Невидимку.
— Отлично, — я пока не сильно врубился в происходящее, поэтому немного не осознавал масштабы всего, что там творилось.
— Фэн точно впорядке? Что с ним?
— Перенапрягся. Потом сам увидишь.
— Что с Камнем?
— Телепортировали на крышу Башни. Я там пристроила небольшое помещение, чтобы спрятать его.
— Отлично… А с белками что?
— Лес разросся, часть на гряду залезла. Белок много, очень. Они постоянно в Сангис лезут, с детишками играют, стена их не трогает…
Я слушал рассказ Мэй и вспоминал дом. Да, дом. Мой дом. На ностальгию прям пробило.
— …Только твой запрет на посещение Сангиса очень сильно активность города подкосил. И ещё, пока тебя не было, никто другой не мог повысить людей с Внешнего круга клана на Средний, из-за этого появилось много недовольных…
От тёплых и милых рассказов о родимом гнёздышке Мэй перешла на проблемы. И чем дальше она говорила, тем больше я морщился. Судебная система, экономика, армия, разведка, регулирование рейдов, системы водоснабжения и канализации, проблема с едой и патронами…
— Так. Хватит грузить меня, — остановил я её. — Чего не хватает — украдём из городов Африки. У них ресурсов много. Особенно ядер. Представь, сколько у них ядер? Тут кругом одни мутанты высокоуровневые. Да у них под сейфы отдельные здания выделять надо!
— Я знала, что с твоим возвращением все проблемы решатся легко…
Пока мы с Мэй мило болтали, ситуация на поле боя начала меняться. Я через Илонку внимательно наблюдал, как зебры спрыгнули на поле боя, и людям стало реально худо. В какой-то момент одна из зебр выстрелила бело-чёрным лезвием и снесла голову жабо-негру.
— Первый пошёл, — вставил я.
— Интересно то, что, если бы Камень Подавления оставался на своём месте, хозяев сейчас стало бы девять. И каждый из выживших получил бы усиление клейма.
— Что за усиление?
— Сейчас отправлю доклад Стрелка. Почитай, занимательно.
Пиликнула Илонка — сообщение. Быстро пробежался по тексту глазами. Хм, любопытно.
— Может, они на то и рассчитывали? — задумчиво предположил я. — Между собой они воевать не могут, потому что тогда проиграют все. А вот так, в войне с мутантами, то почему бы нет.
— Закон джунглей.
— Ага. В итоге выжившие получили бы города умерших, хозяев Камня Подавления стало бы меньше и клеймо у каждого усилилось бы. Это ещё не считая Левиафана.
— Да. Не ссорясь друг с другом, националисты Африки стали бы сильнее и сплочённее.
— А мы погубили их план, — я едко усмехнулся. — Теперь они просто дохнут и слабеют. Так им и надо. Уроды.
— Хм. Что это?
На экране некоторые зебры и пеликаны попадали на землю и забились в конвульсиях. Ещё были те, кто просто сваливался замертво, из их пастей вытекала кровь.
— Это в игру вступили две главы городов — девушка, которая невидимым ядом управляет, и старуха со странными нитями. Она ими в организм жертвы проникает и уничтожает жизненно важные органы.
Я поежился. Опасно. Даже очень.
— Они раньше в битве с кашалотом помогали. Но, видимо, их сила морского монстра не сильно тревожит.
— Люди снова берут верх, — заметил я.
Количество антилоп заметно сократилось. А зебры и пеликаны один за другим падали замертво.
— Надо как-то уравновесить, — решил я. — Смогу подобраться близко к одной из двух женщин?
— Опасно. Они спрятались, исподтишка действуют, под защитой своих генералов.
— Я раб, который нужен для создания Левиафана. Меня не тронут. Если что — Скачком сбегу.
— Как знаешь. Указала на карте местоположение обеих. Советую убить девушку, невидимый яд, по-моему, для тебя страшнее нитей.
Я с ней согласился. Моя кровь в организме под полным моим контролем. И если уж в меня проникнет что-то инородное — я замечу.
— Кстати, они потеряли меньше всего людей. Сперва со всеми в авангарде воевали, а когда стало жарко — спрятались и не высовываются. Вот же змеюги.
Я со вздохом поднялся, убрал кресло и потопал к месту битвы. Чутка кровушкой себя облил, состроил потерянный взгляд. Пришлось спрятать Кровавый Доспех. С трудом это сделал, не хотел лишаться защиты, когда только-только её вернул. С ещё большей неохотой убрал руку. Чёрт. На какие только жертвы не приходится идти ради победы. О мести уроду, который проткнул меня ножом, старался не думать. Позже. Всему своё время. Поправил шлем, чтобы другие не заметили, что моё клеймо уже почти пропало.
Я, пошатываясь и обходя раненых, что-то орущих солдат, каких-то птиц, антилоп и зебр, медленно подбирался к стоянке автомобилей. Их специально разместили в низине, чтоб никто не обратил внимание. Среди этих машин и спряталась моя цель.
Вскоре самый накал битвы остался позади. В основном люди защищали глав городов, которые кашалота колошматили. И мутанты, соответственно, лезли туда. А машины стояли в стороне, никому не нужные. Но всё равно трупов людей и мутантов тут хватало. Я заметил патрульного.
— Вате! — прохрипел я, протягивая ему руку.
— Вит! — удивлённо воскликнул темнокожий. В руках он держал молот странной формы, с эллипсоидом на конце.
— Вате! — повторил я.
Темнокожий презрительно скривился и поднял молот. Вот, урод. Мне что, убивать его тут?
— Кобэ! — раздался крик позади патрульного, и тот замер. К нам подбежал второй темнокожий. В руках он держал смартфон и что-то в него говорил. Затем прикрикнул на молотоносца, и оба бойца подхватили меня и потащили вглубь автостоянки. Отлично. Узнали.
Меня «проводили» к их базе. Через несколько вооружённых постов, петляя между автомобилями. Нехило спряталась ядовитая леди. Сама девушка устроила своё убежище в кузове большого камаза. Мельком я заметил внутри кучу экранов.
— Грамотно выбрала ракурсы. Всё поле боя охватывает, — дала экспертную оценку Мэй.
Меня не пустили внутрь. Просто показали барышне, которая, кстати, очень даже неплохо выглядела. Симпатичная. И как она оказалась среди этих старикашек?
— Может, она чья-то внучка или дочь? Тайная.
Я едва сдержал смешок.
Наконец, девушка что-то приказала и махнула рукой. Выглядела она устало. Мешки под глазами, бледная, кожа блестит от пота.
Мои провожатые проводили меня за угол другой машины, подальше от барышни. Наверное, в безопасное место уводят. Правильно, я им нужен. А затем… один из них наставил на меня автомат и нажал на курок.
Скачок!
Я телепортировался вбок и тонкой струёй крови отрубил им головы. Какого хрена!
— Андрей, я поняла, — раздался напряжённый голос Мэй. — Только что подслушала. У них есть свой серебряный Демонолог, они хотят заменить тебя.
— Вот же тварь… — я разозлился. Чуть не убили!
Со стороны базы раздались крики.
Демонический Доспех! Кровавый Туман! Кровавая Аура! Мысленная команда, и дюжина бойцов упала замертво. Остались девять человек, самые высокоуровневые. Достал из кольца Кровавый Револьвер. Выстрел! Ближайший ко мне получил луч в лоб, прямо сквозь автомобиль. Я хоть и не вижу их, но чувствую.
Я улыбался. Мне было хорошо.
Кровавый Взрыв!
Сразу трое, которых незаметно окружил Кровавый Туман, погибли. Осталось пятеро.
— Андрей, за серым джипом слухач, убей спева его. А за оранжевым грузовиком Стрелок.
Сказано — сделано. Туман подполз к ним, и из него выпрыгнули мои Кровавые Гончие. Как же я по вам скучал! Раздалось два истошных крика, ещё двое погибли. Осталось трое — ядовитая леди и её генералы. И сейчас все они спрятались внутри грузовика.
— Андрей, они предупредили своих. Один — Сканер, видит всё в округе. Тебя пока не нашли, ты не двигался. Способность второго — щит. Все трое внутри странной сферы. Она стеклянная и вибрирует.
— Как работает способность Сканера? — спокойно спросил я, не двигаясь с места.
— Не знаю. Через глаза. Скорее всего, видит жизнь и движение. Может, сверху умеет смотреть. Не уверена.
— Давай попробуем подорвать?
— Хорошо. Связываюсь с Аней…
Я достал из кольца небольшую металлическую коробочку. Внутри неё лежало шесть подписанных футляров. Эти подарочки мне через штанину передал дрон, когда в город Отино пришёл Глаз.
Я взял крайний футляр, с цифрой шесть, остальное спрятал обратно. Пока не настало их время.
— Я тут, — подключилась Аня. — Андрей, готова.
Я открыл футляр. Внутри лежали маленькие машинки. Всего десять штук. Осторожно сел, начал по очереди доставать их. Машинки почти бесшумно трогались с места и уезжали к грузовику с ядовитой барышней.
— Пока не заметили, — доложила Мэй.
— Хорошо, — прошептал я, доставая ещё машинок. Когда все десять укатили, спрятал пустой футляр в кольцо и медленно поднялся.
— Уверен, что хочешь все десять? Можно и меньше, силы там достаточно, — с сомнением спросила Мэй.
— Недооценивать их опасно, — покачал я головой.
— Начинаю увеличение техники, — предупредила Аня. — Андрей, советую уйти от автостоянки. Машины бензиновые, они могут взорваться, — последнее предложение она не очень уверенно произнесла.
— Я достаточно далеко. Всё нормально.
Щит! Ещё Щит! А теперь нарастить кристаллов на Кровавый Доспех. Ну, теперь-то я точно готов.
— Я готова.
— Жги!
*БАХ!*
Я отлетел и врезался в машину, продавил её почти насквозь. Вот это мощь! Почти все мои Щиты рассыпались.
— Андрей?
— Всё нормально, — прохрипел я, кровавыми щупальцами вытаскивая себя из завала.
— Они живы! — удивлённо воскликнула Мэй. — Сканера разорвало, а вот щит последнего выдержал! Что за прочность у него такая?!
Я полетел вперёд. Ещё не до конца отошёл от взрыва, но медлить нельзя. Все автомобили вокруг расхреначило. Автостоянка пылала. А в месте взрыва разверзлась воронка.
— Ты что в эти машинки подложила? — хрипло спросил я.
— Взрывчатку, — неуверенно ответила Аня. — С ней Злата ещё немного похимичила.
На дне кратера стояли двое. Чёрные от сажи и ошалевшие.
— Пора вам баиньки, — я махнул рукой и послал волну крови внутрь. Ядовитая и щитовик не успели даже до конца понять, что за хрень вообще с ними творится, как оказались погребены кровавым морем.
Кровавый Взрыв!
Получен уровень +1
Хех. Вот и всё. Не выдержал сферический щит ещё одного взрыва.
— Андрей, кашалот, наконец-то, утих. Главы городов злые, некоторые бегут к тебе. Мутанты отступают.
— Ну что ж, — я вынул из кольца стальную коробку, открыл её. Пять футляров.
— Машинки-убийцы, — открыл я первый футляр, и выложил всю технику на землю. — Куклы-убийцы, — второй футляр. — Это…
— Куклы-наездники. Они в машины сядут, те которые в четвёртом.
— Понял, — всё выложил.
— И в последнем — дроны-убийцы, — я довольно улыбнулся.
— Все прошли модификацию у Кровавого Механика, — похвасталась Мэй.
— Ну, теперь можно и поиграть, — я спрятал пустую коробку в кольцо и хищно улыбнулся.
