Этими посланиями начинаются так называемые «Пастырские» послания Апостола Павла, обращенные к настоятелям-пастырям новоустроенных христианских Церквей. К ним относятся два послания к Тимофею и послание к Титу.

Апостол Тимофей был любимым учеником Павла и постоянным спутником во многих его путешествиях. Во время одного из таких путешествий Апостол Павел поставил Тимофея епископом города Ефеса. Цель этого послания видна из слов самого Апостола Павла: «Сие пишу тебе, надеясь вскоре прийти к тебе, чтобы, если замедлю, ты знал, как должно поступать в доме Божием, который есть Церковь Бога Живого, столп и утверждение истины» (1 Тим. 3, 14–15). Оставляя Тимофея в Ефесе, святой Павел, конечно, многое сказал ему, но мог и не успеть и не иметь времени подробно рассказать все нужное. Поэтому теперь, опасаясь, как бы не стали пренебрегать его юностью, он пишет ему целое руководство пастырской деятельности – «такое завещание, чтобы он мог воинствовать, как добрый воин и как мудрый и опытный старец» (1 Тим. 1, 18).

Не вдаваясь во все подробности этих замечательных посланий, остановимся на одном, казалось бы, малозначительном моменте. Во второй главе Первого послания читаем: «Итак, желаю, чтобы на всяком месте произносили молитвы мужи, воздевая чистые руки без гнева и сомнения; чтобы также и жены, в приличном одеянии, со стыдливостью и целомудрием, украшали себя не плетением волос, не золотом, не жемчугом, не многоценною одеждою, но добрыми делами, как прилично женам, посвящающим себя благочестию. Жена да учится в безмолвии, со всякою покорностью; а учить жене не позволяю, ни властвовать над мужем, но быть в безмолвии. Ибо прежде создан Адам, а потом Ева; и не Адам прельщен; но жена, прельстившись, впала в преступление; впрочем, спасется через чадородие, если пребудет в вере и любви и в святости с целомудрием» (1 Тим. 2, 8–15).

В этом отрывке Апостол Павел наставляет Тимофея, а в его лице и всех христиан, что богослужения церковные должны совершаться только мужчинами – предстоятелями церквей, а женщины не должны ни совершать богослужений, ни выступать в молитвенных собраниях со словом учения.

Как должны совершаться эти молитвы, или богослужение христианское, выражают слова «воздевая чистые руки», т. е. молитвенному воздеянию рук должно соответствовать и возвышенное настроение души или чистая, незапятнанная пороками совесть и свобода от «гнева и сомнения», т. е. от злых чувств против ближнего и всяких сомнений и колебаний.

Затем Апостол делает наставления женщинам о том, как они должны вести себя в церковных собраниях: они должны являться в молитвенные собрания в скромных, целомудренных одеждах и думать не о внешних украшениях, но о внутреннем благоукрашении себя добрыми делами. «Жена да учится в безмолвии… а учить жене не позволяю, ни властвовать над мужем, но быть в безмолвии» (ст. 11–12) – здесь запрещается женщинам учительство в церкви, т. е. произнесение поучений при общественных молитвенных собраниях, ибо такое учительство было бы равносильно властвованию над мужем, между тем как Слово Божие повелевает жене быть в подчиненном положении у мужа. Сколько нарушений этих мудрых наставлений Апостола Павла мы видим в окружающей нас действительности, особенно в среде некоторых протестантских деноминаций, практикующих женское священство.

Однако учительство жены вне церковных собраний этим не запрещается. «Так Прискилла, – говорит блаженный Феодорит, – вместе с Акилою оглашала здравым учением Аполлоса: так верной жене не запрещено оглашать неверного мужа», «детей же учить даже повелено им» (Экумений).

«Впрочем спасется через чадородие, если пребудет в вере и любви и в святости с целомудрием» (ст. 15) – здесь, конечно, не о том говорится, что самый физический процесс чадородия послужит жене во спасение, a o том, что спасение женщины и, следовательно, жизненное призвание ее – быть матерью и воспитательницей своих детей. «В том не малая, но великая будет состоять для них награда, – говорит святой Иоанн Златоуст, – что они воспитали ратоборцев Христу». Блаженный Феофилакт говорит то же: «Не родить только, но и воспитать должно; и это есть настоящее деторождение; иначе же это не деторождение, а деторастление». Таким образом, женщина приобретет себе спасение, если чрез свое чадородие будет содействовать распространению и утверждению царства Христова на земле, воспитывая истинных чад и воинов Христовых.