Глава 32. Происхождение жизни и сознания

Одни ли мы во Вселенной? Мы живем в удивительное время, когда наука разрабатывает средства, которые могли бы позволить подступиться к ответу на этот вопрос, с незапамятных времен терзающий человечество. Сегодня, четыре века спустя после аутодафе Джордано Бруно, мы знаем, что существуют планеты, вращающиеся вокруг других звезд, подобных нашему Солнцу. Становится даже возможным получить представление об атмосфере этих внесолнечных планет. В свете этих кардинальных открытий появилась возможность пересмотра сценариев образования и эволюции нашей собственной планетарной системы. XXI век обещает стать веком поиска жизни за пределами Земли.

Р. Ферле.

В поисках новых миров… Одни ли мы во вселенной?

Проблема поиска внеземных цивилизаций и установления контакта с ними составляет основу многих серьезных международных научных исследований. Допустим, на каком-то небесном объекте в ходе пока еще неясных реакций в органических соединениях возникли живые клетки. Для их существования и дальнейшей эволюции, не говоря уже о перспективе зарождения разума, требуется множество специфических условий. Причем эти условия не должны сильно варьироваться, оставаясь более-менее стабильными как минимум сотни миллионолетий.

Именно поэтому белковая жизнь может возникнуть и развиваться только на планетах стабильных звезд с относительно спокойным излучением. Астрономы вместе с космобиологами давно уже рассчитали для определенного класса светил так называемую зону жизни. Планеты, попадающие в эту область, могут иметь на своей поверхности температурный режим и радиационный фон, в принципе позволяющий существовать живым организмам. Космобиологии часто называют астрономическую зону жизни «планетарным биогенным плацдармом».

Вторым необходимым условием зарождения жизни является наличие планетных систем с орбитами в зоне жизни. К сожалению, поиск планет у соседних звезд является труднейшей астрономической проблемой. Скудность данных наблюдения за планетами других звезд породила ряд гипотез. Согласно одним из них, процесс формирования новой звезды из межзвездного газопылевого облака почти неизбежно приводит к образованию и планетарной системы. Согласно другим, образование планет земного типа – достаточно редкое явление. Аргументы последних гипотез и послужили основой для идеи профессора Шкловского об уникальности и единственности человеческого разума во Вселенной.

В нашей Солнечной системе в «зону жизни» входят только орбиты трех планет: Венеры, Земли и Марса. При этом очень хорошо видна относительность этого астрономического понятия, так для Венеры орбитальное движение проходит вблизи внутренней границы «зоны жизни», но жизнь на ней не существует и вряд ли когда-нибудь существовала из-за чудовищных давлений и температур. Орбита Марса лежит у самого края внешней границы зоны жизни, и здесь также полностью разрушен планетарный биогенный плацдарм, правда остается слабая надежда на палеонтологические изыскания. Ведь последние миссии роботов-марсоходов показали, что и на Марсе когда-то было теплее, и даже когда-то существовала вода в жидком состоянии. И не исключено, что следы марсианской цивилизации, столь многократно и красочно обрисованные фантастами, будут когда-нибудь найдены. К сожалению, на сегодня ни в почве, ни в скальной породе Марса не обнаружены следы жизни. Ситуацию может прояснить готовящаяся международная экспедиция обитаемого космического корабля к этой планете. Она должна состояться в первой четверти нашего столетия…

Выдающийся советский астрофизик прошлого века И. С. Шкловский в своей замечательной книге «Вселенная, жизнь, разум» очень аргументированно обосновывает гипотезу о единственности человеческого разума во Вселенной. С другой стороны, профессор Шкловский не только делает парадоксальный вывод о том, что сам контакт с иным разумом может принести мало пользы, но и вообще ставит под сомнение практическую пользу от сверхдальних космических экспедиций. Ведь даже если в ближайшее столетие космическая техника достигнет околосветовых скоростей, для полета к ближайшей Туманности Андромеды потребуется топлива в сотни тысяч раз больше полезной массы космического корабля. Но даже при этой фантастической скорости и совершеннейшей медицине анабиоза для кратчайшего знакомства с одной только ветвью нашей Галактики понадобятся тысячелетия.

Рассуждая о нерешенной задаче науки в поисках истоков жизни на Земле, ученые неизменно, через тезис о панспермии, приходят к идее поиска инопланетной жизни и разума. Так возникает следующая, наверное, одна из самых захватывающих задач науки, требующая своего решения.

Космические просторы Вселенной…Человечество вглядывается в глубины метагалактики с надеждой найти собратьев по разуму. Уже давно ученые перешли от пассивного созерцания к активным поискам жизни на планетах Солнечной системы и посылке радиосообщений в наиболее интересные участки звездного неба. К тому же уже несколько автоматических межпланетных станций, выполнив свои исследовательские миссии внутри Солнечной системы, понесли послания от человеческой цивилизации в межзвездное пространство. Разумеется, это только первые и малоэффективные шаги на долгом пути к собратьям по разуму. Правда, относительно реальности их существования имеются серьезные сомнения.

Астрономы уже обнаружили миллиарды галактик, содержащих биллионы звезд, а ведь ученые допускают существование и иных вселенных, в которых другие наборы физических параметров и законов и в которых, возможно, существует жизнь, совершенно не похожая на нашу. Некоторые сценарии развития Вселенной как мультиверсума, состоящего из множества миров, предполагают, что их количество стремится к бесконечности.

Здесь мы подошли к сути проблемы внеземной жизни. Ведь до сих пор не существует общепризнанной теории возникновения жизни на Земле! Ученые – биологи, биофизики, биохимики и палеонтологи – продолжают споры о том, как в процессе эволюции и адаптации к меняющейся среде обитания организмам удается сохранять свой вид, не погибнуть и давать потомство.

Из оригинальных последних исследований можно отметить гипотезу известного космофизика Льва Михайловича Мухина о возможности образования живых клеток в первичном «бульоне» органических соединений в результате влияния подводной вулканической деятельности. По его мнению, извержение подводных вулканов создает в окружающей среде широкий спектр температур и давлений. Кроме того, вулкан сам является источником таких газов, как аммиак, водород, окись углерода, метан…

Разумеется, если даже некая космическая цивилизация прилагает большие усилия к установлению контакта, существует большая вероятность не обнаружить ее сигналов. Среди основных причин можно отметить:

А. Пропутешествовав в межзвездных просторах, радиоволны после многократных рассеяний, отражения и поглощения настолько потеряли свою энергию, что стали неотличимы от обычного шумового фона космоса.

Б. Инопланетяне пытаются установить контакт в радиодиапазоне, не прослушиваемом земными приемниками. Та же причина может быть и для периода наблюдения: земляне ловят сигналы с «мертвых» миров.

В. Сигналы достигают Земли в специальной кодировке. Например, нам шлют сверхкороткие импульсы особой формы, которые распределены по очень широкой полосе частот и лежат вдали от радиоволн, используемых в земной радиосвязи.

Г. Контактная информация передается совершенно не известным нам способом, скажем, с использованием потоков всепроникающих нейтрино или пучков иных элементарных частиц.

Д. Контакт принципиально невозможен с помощью радиотехнических и иных устройств, поскольку большинство, если не все иные цивилизации пошли по нетехнологическому пути без использования какой-либо техники, в том числе приборов, излучающих сигналы. Нечто подобное наблюдали европейцы, столкнувшиеся с цивилизациями Центральной Америки и Перу.

Нерешенная задача поиска жизни и разума во Вселенной, может быть, вообще лишена какого-либо смысла, поскольку полностью справедлива гипотеза Шкловского об уникальности земной колыбели разумной жизни. Иногда эта концепция развивается рассуждениями о том, что ускоренное расширение Вселенной с каждым мгновением удаляет нас от потенциальных братьев по разуму, делая невозможными контакты с ними. Однако большинство ученых настроено более оптимистично и с нетерпением ожидает новых попыток с помощью стремительно развивающейся радиоастрономии услышать радиоголоса из иных миров.

Сейчас планетные системы открыты у десятков звезд, но при этом использовались лишь косвенные данные без прямого визуального наблюдения. Тем не менее, если принять, что планеты с твердой поверхностью и атмосферой возникают в среднем у каждой стомиллионной звезды только в нашей Галактике, то их количество превысит тысячу. Здесь можно добавить и вероятность возникновения экзотических форм жизни на остатках погасших звезд с достаточно остывшей поверхностью. Такие удивительные ситуации рассматривали в своих произведениях классики научно-фантастического жанра Станислав Лем и Иван Ефремов.

Планете Земля повезло, на ней нет высоких температур Венеры и страшных холодов Марса. Получается, что понятие планетарной зоны жизни глубоко относительно и белковые соединения могут возникнуть далеко не на всех планетах, удовлетворяющих этому критерию. Кроме того, не надо забывать и о требованиях, предъявляемых к светилу, – это обязательно должна быть стабильно излучающая звезда в течение как минимум миллиардолетия. Все это снова и снова возвращает ученых к вопросу: можно ли достоверно оценить время первого зарождения жизни во Вселенной? Узнать, произошло ли это раньше или позже, чем на третьей планете Солнечной системы?

Оценивая нерешенную задачу науки по поиску разумной жизни во Вселенной, ученые все чаще приходят к обратной задаче – поиску ищущих нас инопланетян. Так логически возникает еще одна нерешенная задача науки – сверхдальнего радиозондирования космического пространства.

Остается еще один вопрос: какие цивилизации являются технологически развитыми? Наверное, открытие и использование радиоволн может служить вполне обоснованным критерием начала этой эры. Первая опытная аппаратура для поиска «водородных» радиосигналов была разработана под руководством известного американского радиоастронома Ф. Дрейка. Он назвал свой проект «Озма» в честь королевы сказочной страны Оз. Нам это произведение известно в пересказе А. М. Волкова под названием «Волшебник Изумрудного города».

Проект «Озма» включал поиск антенной радиотелескопа, расположенной в Западной Виржинии, радиосигналов от двух ближайших к нам звезд – тау Кита и ипсилон Эридана. Эти звезды в общем-то похожи на наше светило и располагаются на астрономически очень близком расстоянии в десяток световых лет. Подобные попытки поиски внеземного разума вызвали огромный общественный резонанс, ведь звезду тау из созвездия Кита вполне можно увидеть на ночном небе невооруженным глазом. Это не только ближайшая звезда с подходящими характеристиками, но и у нее замечены признаки планетарной системы в виде пылегазового диска, размеры и форма которого вполне сравнимы с аналогичным образованием, имеющимся вдали от Солнца.

Однако пылегазовый диск у тау Кита слишком густ и, судя по всему, сильно насыщен малыми небесными телами. Поэтому, если у данного светила и есть обитаемая планета, отдаленно похожая на Землю, то жизнь на ней, скорее всего, даже развившись до определенного уровня, неминуемо погибнет в космическом катаклизме столкновения с астероидом, подобном тому, от которого, как предполагается, несколько десятков миллионов лет назад на Земле погибли практически все динозавры.

Причины столь необычного строения планетарной системы тау Кита, буквально переполненной множеством кометного и астероидного вещества, планетологам представляются пока еще неясными. Возможно, это скорее обычное явление, а вот наша Солнечная система представляет собой приятное исключение. Может быть, это связано с особым порядком эволюции нашей планетарной системы, собравшим остатки строительного мусора в аккуратные пояса астероидов, а часть – поглотившим «кометным пылесосом» Юпитера и иных газовых гигантов. А может быть, Солнце когда-то встретилось с иным массивным небесным телом – звездой или протозвездой, и оно приняло в свою систему значительную часть астероидов и комет.

Очень важно знать, в каком радиодиапазоне ведется передача. Рассуждая логически, можно предположить, что всякая достаточно развитая технологическая цивилизация должна прекрасно знать, что самым распространенным элементом во Вселенной является водород. Возбужденные атомы водорода излучают электромагнитные колебания на строго определенной частоте, которую прекрасно принимают земные радиотелескопы, именуя ее на шкале частот линией водорода. По идее подобный космический радиостандарт должен быть хорошо известен любой достаточно развитой технологической цивилизации.

Первый более-менее реальный сигнал из иных миров, по мнению большинства уфологов, был принят радиотелескопом «Большое ухо» Института поиска внеземных цивилизаций SETI в 1977 году из созвездия Стрельца. К сожалению, в последующие годы никому так и не удалось повторить успех «Большого уха», и ныне считается, что то «послание инопланетян» было всего лишь отражением земных радиоволн от спутника или крупного космического мусора.

Есть и другие гипотезы. Например, американский «независимый эксперт» Антонио Пэрис считает, что в момент регистрации сигнала на Стрельце как раз находились две кометы, 266P/Christensen и 335P/Gibbs. Как известно, кометные ядра могут содержать много воды, а входящий в нее водород излучает радиоволны на тех же самых частотах, которые поймало «Большое ухо».

На фоне массы отрицательных результатов астрономическое сообщество с большим интересом познакомилось с пресс-релизом российских астрономов, принявших странный импульс на радиотелескопе RTAN-600. Единичный сигнал пришел из звездной системы HD164595 в созвездии Геркулеса на радиоволне в 2,7 сантиметра и был на порядок ярче, чем Луна или типичный пульсар.

Система HD164595 образована, как и наше Солнце, желтым карликом и находится на расстоянии в 95 световых лет. Пока там обнаружена только одна планета типа «горячий Нептун», в 16 раз массивнее Земли с годом в 40 земных дней. Впрочем, вполне вероятно, что в системе есть и другие, в том числе землеподобные экзопланеты.

Несмотря на то что жизнь на «горячем Нептуне» и его спутниках вряд ли возможна, сразу две команды астрономов из Института поиска внеземных цивилизаций SETI включились в наблюдения HD164595. Одной из них руководит ведущий астроном SETI Сет Шостак, а другой – Дуглас Вакоч, координатор программы METI. При этом за HD164595 будет следить главный инструмент SETI – телескоп ATA.

Основные сомнения порождает мощность сигнала – он слишком мощный для цивилизации нашего уровня. Такой радиоимпульс могла направить во все стороны только высокоразвитая цивилизация, освоившая энергию своего светила. Но тогда возникает вопрос: неужели «примитивные» радиоволны являются единственным способом связи во Вселенной даже на таком уровне эволюции? Если же данная радиовспышка была направлена в сторону Земли намеренно, то вопросов становится еще больше, и некоторые из них очень неприятные. Например: как инопланетяне определили адрес нашего солнечного дома?

После знакомства с аргументами российских ученых поменял свою позицию и директор института SETI Сет Шостак. Он считает, что, вероятнее всего, радиосигнал был вызван «соприкосновением материковых плит» или отражением от спутника, что является обычным явлением.