Первые участки были воздвигнуты еще в IV–III вв. до н. э. Император приказал воздвигнуть сплошную стену длиной 10 тыс. ли. Фактическая длина с ответвлениями составила около 4 тыс. км. Первоначально стена была проще – две опорные стенки, между которыми забивался грунт и многие сотни тысяч трупов погибших при строительстве. Современный вид стена приобрела при династии Мин (1368–1644).
