Чем именно отравился Митридат? Небольшое количество аконита (монаший капюшон) — нейтроксин. Он действует смертельно и безболезненно; наступает онемение, и человек остается в сознании, пока не прекратится дыхание; в древности аконитом пользовались старики на Хиосе, чтобы покончить с собой. Токсическим составляющим белены является гиосциамин: он вызывает галлюцинации, эйфорию, беспокойство, головокружение, сердцебиение, лихорадку, у кого и смерть. Болиголов, который в Древней Греции и Риме использовали для казни преступников и самоубийств, вызывает постепенный паралич и смерть от удушья, как и аконит. Болиголов могли смешивать с опиумом, чтобы смерть была спокойной, достойной и безболезненной — как у Сократа: Smart 2004, 73–78, 110–112; Cilliers, Retief 2000.
