Предоставим теперь место и уделим должное внимание Гражданской войне, ее главным секретным оперативникам, отличавшимся особым характером и новизной подпольного конфликта, а также неослабевающей значимости самой войны. Возможно, что в любом средневековом итальянском городе за один лишь год велось куда больше шпионской работы, чем за все четыре года войны за отделение. Однако заговоры, убийства и интриги во Флоренции, Венеции, Милане или Риме имели значение лишь для династической или церковной политики тех дней. Тогда как довольно случайная и часто временная секретная служба Гражданской войны в Америке существенно влияла на исход борьбы, которая изменила мировую историю. Победа конфедератов означала бы раздробленную и ожесточенную Америку, с Канадой и северо-восточными штатами, самыми компактными и влиятельными, с оспариваемым и, вероятно, поделенным Дальним Западом, с дальнейшей агрессией против Мексики за расширение границ конфедератов, с ослаблением или полным отказом от доктрины Монро, опасным европейским альянсом и, возможно, с авантюрами в Латинской Америке.

Невозможно проследить подробно всю историю деятельности секретных служб в те бурные годы — от администрации Вашингтона до Буханана, которые появляются как пролог к отделению. Во времена Джефферсона Франция и Англия возобновили свою смертельную борьбу, и установление эмбарго отразилось на американской морской торговле. После чего торговцы Новой Англии стали задумываться над своими «правами» и выходом из Союза, губящего заморскую торговлю. Федералисты — англоманьяки, такие как Тимоти Пикеринг, надеялись противодействовать дурному влиянию Саратоги и Йорктауна.

За всем этим скрывались действия секретной службы, хотя система федеральной полиции тогда отсутствовала, военная разведка и контрразведка тоже еще не существовали. Так что заговоры и заговорщики чаще разоблачались случайно или по собственной врожденной глупости. Так случилось, когда известный пират и бандит, Джон А. Мюррелл (Мурел, Мюррел), в 1835 году возглавил мятеж негритянских рабов, речных бандитов и преступников. Мюррелл был куда опаснее Бура или Пикеринга, и о его заговоре стало известно, когда некий землевладелец не смог устоять перед искушением похвалиться предстоящим истреблением белых перед цветной служанкой. Но жестокий план Мюррелла, «императора» преступников, был раскрыт благодаря случайному вмешательству любителя-детектива из Теннесси, Вергилия Стюарта, который едва не погубил себя, проявляя чудеса шпионской находчивости.

Другие формы секретной службы, процветавшие в Америке до отделения конфедератских штатов, были в основном противозаконными. Хоакин, калифорнийский Мюретта, бывший страстным патриотом для мексиканцев и кровожадным бандитом для американских поселенцев, явно действовал под прикрытием и защитой весьма коварной разведывательной системы. В предвоенной зоне горячих конфликтов Канзас-Небраска пограничные головорезы и их воинственные противники возродили жестокость французско-индийской войны. Этот скверный негодяй, Уильям Кларк Куантрилл, называвший себя «Чарли Хартом», начинал свою карьеру неукротимого «детектива» в этом бандитском регионе. Самая смертоносная гуэрилья (резня Лоуренса), вошедшая в анналы американской приграничной войны, произошла в августе 1863 года, когда Куантрилл вместе со своей бандой зверски истребил более ста пятидесяти беззащитных граждан Лоуренса и жестоко расправился с семнадцатью безоружными юнцами-кадетами, не считая того, что разграбил и сжег сам город. В роли «детектива Харта» он действовал в одиночку, считаясь оплотом антирабовладельческих сил, но старался угодить и вашим, и нашим. Поначалу, исходя из высоких принципов, он помогал аболиционистам красть рабов, но затем, из принципов личной выгоды, возвращал их за деньги обратно рабовладельцам либо продавал партиями дальше на Юг.

Заговор Джона Брауна возник на пылающей границе страны и был настолько слабо засекречен, что ему не нашлось бы места в этой книге, если бы не настоящий детектив, Алан Пинкертон (наиболее известен как основатель «Национального детективного агентства Пинкертона»), утверждавший, что северяне, исповедующие аболиционистскую веру, наняли его, дабы попытаться спасти Брауна после того, как он потерпел неудачу в Харперс-Ферри. Когда Пинкертон со своими помощниками осмотрели Чарлстаунскую тюрьму, они убедились в ее неприступности и надежности. Свое трудное задание он заработал своим партизанским участием в деле, связанном с расследованием краж на знаменитой железной дороге. Это была импровизированная, противозаконная «секретная служба», исключительно местного происхождения. И шотландский сыщик из Чикаго, пока не занимался профессиональной ловлей преступников, оказывал горячую поддержку подпольной борьбе против рабства. Праведные интриганы, такие как Элайджа Лавджой, Фило Карпентер, доктор Дайер и Л.С. Фрир, использовали хитроумную систему, при помощи которой они организовывали бегство и полное исчезновение беглых негров. Странно, но нелегальная деятельность аболиционистов с их подпольной железной дорогой оказала совсем незначительное влияние на новые методы федеральной секретной службы северян, когда разразилась война между Севером и Югом.