В компании друзей мы никогда не бываем всецело с ними: почти всегда с нами телефоны, готовые прервать разговор несвоевременным уведомлением. Кто из нас хоть раз не видел, как посреди беседы друг отвлекался, бессознательно потянувшись к телефону? Большинство из нас со вздохом смиряются с такими помехами: что поделать, такие времена.
К несчастью, отвлечение заразно. Когда собираются вместе курильщики, первый, кто вытащит сигарету, невольно посылает другим сигнал, и они делают то же самое. Так и цифровые устройства диктуют другим людям, как себя вести. Как только человек достает телефон, тот играет роль внешнего раздражителя. И вот уже и все остальные утыкаются в экраны, и беседа иссякает.
Психологи называют такое явление социальным заражением, а исследователи связывают с ним многие формы человеческого поведения. Например, трудно следить за своим весом, если твой муж и дети уминают за обе щеки пончики, в то время как ты ковыряешь вилкой салат из капусты. И трудно не пользоваться гаджетами, если семья и друзья предпочитают твоему обществу свои смартфоны.
Как не отвлекаться в кругу людей, с которыми хочешь проводить свободное время? Как не отвлекаться, если окружающие не меняют своих привычек?
Эссеист и инвестор Пол Грэм пишет, что общество, чтобы защититься от новых вредоносных форм поведения, склонно вырабатывать «социальные тела». Так, по данным Центра контроля и профилактики заболеваний, в 1965 году курили 42,5 процента взрослых американцев, а к 2021 году этот показатель, как ожидается, снизится до 12 процентов. Разумеется, большое значение для столь стремительного сокращения числа курильщиков имеют законодательные ограничения, но люди меняли привычки и там, где закон не был помехой.
Помню, когда я был ребенком, у моих родителей, которые сами не курили, пепельницы стояли по всему дому. В то время люди курили в помещениях, в присутствии детей, на работе — везде, где им вздумается. Моя мама пыталась отбить у гостей желание покурить тем, что выдавала им пепельницу в виде руки скелета, но недвусмысленно напомнить о последствиях курения — это все, что она могла сделать. В то время просьбу выйти покурить на улицу сочли бы странностью, если не грубостью.
Сегодня все иначе. У меня никогда не было пепельниц. Никто ни разу не попросил разрешения покурить у меня в доме: все знают, что я отвечу. Мне страшно даже представить, какое лицо будет у моей жены, если кто-нибудь закурит у нас в гостиной; нескоро такой человек снова окажется у нас дома.
Как получилось, что нормы, связанные с курением, так изменились? Если следовать теории Грэма, люди, чтобы защитить себя, выработали социальные антитела, подобно тому как наш организм вырабатывает антитела, чтобы бороться с опасными бактериями и вирусами. Так что средство от отвлечения — это новые нормы, запрещающие заглядывать в телефон в присутствии других людей.
Социальные нормы меняются, но в лучшую ли сторону — это зависит от нас.
Чтобы нездоровый образ действий перестал быть нормой, можно сделать только одно: привлечь к нему внимание и бросить на борьбу с ним социальные антитела, препятствующие его распространению. Эта тактика сработала с курением, может она сработать и с отвлечением на цифровые устройства.
Представьте, что вы сидите с друзьями, и вдруг один из них достает телефон и начинает что-то быстро печатать. Ставить этого человека при всех в неудобное положение — не очень хорошая мысль, если вы хотите остаться с ним друзьями; нужен более тонкий подход.
Простой и эффективный способ разрешить эту проблему — задать прямой вопрос, который, возможно, вытащит человека из телефона, поскольку заставит его выбрать одно из двух: 1) извиниться, если ему действительно нужно было разрешить какую-то критическую ситуацию; 2) убрать телефон. Вопрос этот звучит так: «Вижу, ты завис в телефоне. Что-нибудь случилось?»
Помните: спрашивать нужно искренне, ведь ситуация на самом деле может оказаться чрезвычайной. Но, скорее всего, человек пробормочет извинения, уберет телефон в карман и продолжит наслаждаться живым общением. Вы выиграли! Вам удалось тактично передать социальные антитела против «фаббинга» (это слово было изобретено рекламным агентством McCann для словаря Macquarie).
Phubbing образовано слиянием слов phone (телефон) и snubbing (пренебрежительное обхождение) и означает «игнорирование человека или ситуации посредством сосредоточения на телефоне или другом мобильном устройстве». Составители словаря попросили специалистов придумать слово, которым люди могут обозначать эту проблему. Мы можем использовать его, и пусть оно станет нашим помощником — еще одним антителом против отвлечения.
Современные технические средства, такие как смартфоны, планшеты и ноутбуки, — не единственный источник отвлечения при взаимодействии с другими людьми.
Во многих ресторанах установлены телевизионные экраны во всю стену, на каждом — свой канал с мелькающими кадрами новостных программ и спортивных матчей, и дружеская беседа от этого очень страдает. Мы смиряемся с работающими на заднем плане телевизорами, и они так же, как смартфоны, если не сильнее, отвлекают наше внимание от людей, с которыми мы общаемся.
Отвлекающие факторы в дружеском кругу нередко принимают и другие формы, в том числе отвлекать нас могут наши дети. Например, недавно в разговор с одним из моих близких друзей ворвался его ребенок, которому понадобился пакет сока. Разговор сразу же переключился на то, что было нужно ребенку.
Из-за такого вот невинного вмешательства может расстроиться важный, деликатный разговор из тех, что скрепляют дружбу. Именно поэтому, когда мы снова собрались вместе, то унесли все, что могло бы понадобиться детям, в другую комнату, включая еду и напитки. Детям четко объяснили, что им не стоит отрывать взрослых; исключение — ситуация, если ребенок поранился. Любые внешние раздражители — неважно, служат их источником телефоны или дети — необходимо внимательно оценивать: определять, работают они на вас или против вас. Да и для детей будет лучше, если они научатся сами о себе заботиться. Кроме того, видя, как родители общаются со своими друзьями, дети понимают, что в общении с теми, кто им дорог, важно исключить все отвлекающие факторы.
Общество, выработав социальные антитела, уже добилось снижения числа курильщиков, аналогично можно уменьшить вероятность отвлечения в кругу друзей. Принимая меры для устранения внешних раздражителей, мы сможем отправлять такую «социальную заразу», как отвлечение, в карантин всякий раз, когда встречаемся с любимыми людьми.