При внезапном появлении соперника, участковому пришлось переключить свое внимание на супружескую чету. Сражаться одновременно на два фронта было неудобно и неэффективно, и прислонившись спиной к высокой колонне, Иван занял круговую оборону.

– Как Баба Яга! – констатировал про себя участковый и навел на супружескую пару пистолет. Это Ивану не помогло – сверля участкового пристальным взглядом, от которого мороз шел по коже, Влад медленно двинулся на Винтоняка. Повинуясь безмолвному приказу, Иван безвольно протянул сопернику оружие и покорно склонил голову. По мере приближения Влада, участковый чувствовал себя игрушкой в чужих руках. Внутренне он пытался сопротивляться, однако невидимые цепи сковали все его тело. Ивана постигла та же участь, что и его товарищей – дикая боль пронзила все тело, и словно подкошенный, Винтоняк присел на корточки рядом с Нахраповым и Бобровым. Внутреннее сопротивление чужому воздействию преодолевалось посылаемыми импульсами, и Иван оказался беспомощным перед гипнотическим взглядом Влада.

– Сейчас нужно разоружить Нахрапова и Боброва, и связать их! – прозвучал отчетливый приказ в ушах Ивана. Слов не было слышно, но Винтоняк отчетливо осознавал что ему делать и как. Повернувшись к товарищам, участковый забрал у них рыцарские мечи, и отбросил далеко в сторону. Корчась от боли, сыщики не оказали никакого сопротивления Ивану.

– Дело сделано, – хриплым голосом произнес Влад и что-то приказ своей жене. Николь, повинуясь воле мужа, взметнувшись в верх, описала немыслимый пируэт в воздухе и через мгновение оказалась рядом с участковым. Из ее нутра раздался дикий рык, а по уродливому старушечьему лицу пробежали судороги. Схватив участкового за горло, женщина сдавила его своими цепкими пальцами, отчего дыхание Ивана стало прерывистым. Но противостоять этому издевательству он не мог.

– Хватит, – рыкнул на жену Владислав, недовольный поведением женщины. Та злобно оскалилась и попятилась назад, пытаясь забиться в тень, оставив Винтоняка в покое.

– Командор, опасность миновала, – бросил Влад в глубину покоев. Его лицо приобрело прежние черты, и от былой метаморфозы не осталось и следа. Он, как и раньше, был в привычном человеческом облике.

Из обители вышел Командор, в длинной монашеской рясе, с распущенными по плечам длинными седыми волосами. Смиренный и кроткий вид совершенно не вписывался в образ отчаянного и бывалого воина. Только тяжелый меч в руке давал понять, что это воинствующий монах, а не покорный служитель Ордена.

– Эти демоны разоружены и теперь не представляют никакой опасности, – доложил Владислав Фионский Командору.

– Кто они? – кратко спросил Командор, без всякого интереса рассматривая поверженные тела путешественников во времени.

– Бесово отродье! – презрительно бросил Влад.

– Что-то зачастили они к нам в последнее время, – отметил Командор и осенил себя крестом, – Или милость Божья покинула нас, и теперь вся нечисть стремиться сюда?

– Ведьмы сбежали, мой Командор, – доложил как подобает рьяному служителю Влад, – Использовали свои бесовские чары и сбежали.

– Так…, – задумчиво произнес предводитель Ордена Тамплиеров, – А что с этими будем делать?

– Вначале попытаем, а потом казним. Или сразу же казним, без пыток. – предложил два вариант лейтенант Фионский, ни один из которых не понравился путешественникам, и с запалом добавил, – И хорошо будет, если Вы, Командор, лично зажжете костер!

– Почему? – поинтересовался седовласый старец.

– Потому что Вы, как истинный борец с нечистью, покажете личный пример борьбы с колдовством и дьявольщиной! – пафосно предложил Владислав.

При его словах женщина, забившаяся в угол, злобно оскалилась. Словно сквозь тяжелую пелену до пленников доносились слова об их дальнейшей участи, однако реагировать на это ни Нахрапов, ни Бобров, ни Винтоняк не могли. Тем временем, Влад продолжал накручивать Командора, предлагая все более новые и изощренные пытки. Он так увлекся, что даже не заметил как в помещение кто-то вошел. Незнакомец в длинном черном балахоне остановился у стены и затаился. Молча слушая изуверские предложения молодого лейтенанта, он внутренне ужасался замыслу Влада. В отличие от своего молодого подчиненного, Командор увидел незнакомца и протянул дрожащую руку по направлению к нему. Лейтенант прервал свою речь и проследил взглядом за направлением перста Командора.

– А это их пособник, предатель в нашем лагере! – распознал в незнакомце Степана Петровича лейтенант, – Его тоже надо схватить и замуровать в башне!

Глаза Владислава горели ненавистью к мольфару, однако это нисколько не смутило Степана Петровича. Свой гневный взор он обратил на Командора, мысленно повелевая ему подчинится воле мольфара. Предводитель это ощутил, однако, чувствуя поддержку Влада, попытался противостоять приказу Степана Петровича. Общими усилиями они отбивали невидимые флюиды мольфара, пытаясь уклониться от повелительного взгляда противника. Но воля Степана Петровича была на много сильнее и выше, чем общие усилия Командора и лейтенанта.

– На колени, – мысленно внушил мольфар тамплиерам. Командор, повинуясь приказу, медленно опустился на одно колено. Влад попытался помочь командору и помешать внушению старика, однако его противостояние было не в силах остановить волю мольфара. Находясь под перекрестным обстрелом, Командор то опускался, то поднимался с колен, не в силах противостоять посылаемым в его адрес флюидам. В один из моментов не выдержав, Командир рукой схватился за сердце, и молча рухнул на каменный пол. Соперник мольфара Влад, взвил в воздух, развернулся на сто восемьдесят градусов и лицом к лицу оказался рядом со стариком.

– Ну что же, бесовое отродье, начнем, – мысленно произнес он.

– Начнем, – не произнеся ни звука, ответил соперник.

Заставляя усилием воли сдаться друг друга, противники закружили в странном танце по всему залу, раскручиваясь по спирали и пытаясь сломать волю противника. Ясно было что мольфар намного сильнее и опытнее своего визави, однако несмотря на это, Влад не сдавался и пытался как только мог противостоять Степану Петровичу. Вокруг стоял ужасный вой и громкий свист, словно нечистая сила праздновала свой очередной шабаш. У каждого из них была своя правда, однако опытный мольфар мысленно наносил сопернику сокрушительный удар за ударом. Чувствуя, что ему не хватает сил, Влад вызвал на подмогу свою ужасную Николь, и та набросилась на спину Степану Петровичу. Наблюдая со стороны за этим безумством, частный детектив Нахрапов и его помощник Бобров не в состоянии были помочь старику, в отчаянии сжимая кулаки. Внезапно послышался металлический грохот и посреди зала появился Гийом де Буже. Мгновенно оценив обстановку, рыцарь с вытянутым мечом бросился на ненавистного ему молодого лейтенанта. Это была его роковая ошибка: не добежав двух шагов до противника, крестоносец схватился за голову и от сильной боли замертво рухнул наземь. Старому мольфару хватило считанных секунд, потраченных Владом на Гийома де Буже, чтобы силой мысли остановить противника и повергнуть его наземь. Влад забился в страшных конвульсиях, покрываясь густой пеной. Страшно захрипев, молодой лейтенант схватился за свое горло, и из его тела наружу вырвался черный зловонный дух.

Совладать с неиствующей Николь старый мольфар никак не мог. Видя, что ее возлюбленный бездыханно рухнул на пол, Николь завыла нечеловеческим голосом и в каком-то дьявольском танце набросилась на мольфара, пытаясь схватить его кривыми желтыми зубами за горло.

Внезапное появление рыжеволосой женщины приостановило агрессию дьяволицы. Римма, а это именно она появилась из зеркала, приняла вызов на себя, и ни капли не сомневаясь в своей правоте, вступила с ней в открытый поединок.

Зал укутался в сплошную темноту, все тот же несносный вой и дикий свист сопровождали противостояние сил добра и зла, пытаясь на своем пути уничтожить все живое. Бобров, Нахрапов и Винтоняк, корчась от боли, со стороны наблюдали за всем происходящим. К большому сожалению, помочь Римме они не могли.

Николь, вновь превратившись в дряхлую старуху, беззубо причмокивая ртом, пыталась поближе подобраться к Римме, однако та, четкими выверенными движениями руки останавливала соперницу. С еще большей злобой Николь бросалась в атаку и все так же ее попытки были обречены на провал.

В зал ворвались и другие путники – Надежда, Семен Тимофеевич, Мыкола, Игнат и Олеся. Их взгляду предстала жуткая картина – на полу, корчились от боли Нахрапов, Бобров и Винтоняк. Здесь же, лежали тела Командора, Влада и Гийома де Буже, а посреди зала, в дьявольском поединке сражались Николь и Римма. Чуть дальше, возле стены лежал Степан Петрович, но понять, жив он или нет, сейчас было не возможно.

Нужно было что-то предпринять, однако, что, Надежда не знала. Нерешительно она ступила вперед, пытаясь помочь своей подруге, однако что делать дальше Боброва не знала.

И вдруг как озарение ее пронзила мысль о молитве. Вначале тихо, а затем все более и более эмоциональнее, Надежда зачитала «Отче наш». Все присутствующие заметили, как стали ослабевать натиски Николь, как стали уходить ее силы. Она выбивалась из сил, хотя по прежнему была настырна и агрессивна. Да и сама дьяволица из существа из плоти, стала перевоплощаться в эфимерное чудовище. По мере прочтения молитвы, свист усиливался, а ветер затягивался в крутой круговорот, образуя смерч и разрушая все на своем пути. Из тела Николь уходила жизнь, а ее формы стали расплывчатыми и прозрачными.

Тяжелый воздух превратился в сплошной сгусток энергии, эпицентром которого стала Николь. Римма вовремя отскочила в сторону, даже не пытаясь приблизиться к сопернице, хотя до нее можно было дотянутся рукой. Смерч стремительно набирал обороты, затягивая тугую петлю вокруг Николь.

Страшной силы взрыв потряс зал старинного замка. Как в замедленном кадре Нахрапов видел разлетевшуюся на части Николь, как теплая и странная волна накрыла всех присутствующих, как плавно отлетела к стене Римма, и как медленно опустилась на пол Надежда.

– Это конец? – только успел подумать частный детектив и провалился в сплошную темноту.