Постом называется воздержание от пищи, соблюдаемое согласно церковному уставу. По своей строгости и продолжительности он не всегда бывает одинаков. Пост состоит иногда в совершенном не употреблении пищи в продолжение одного или нескольких дней, иногда в сухоядении, состоящем во вкушении только хлеба, сухих овощей и тому подобного, иногда в употреблении пищи, сваренной с маслом или без масла (елея), и иногда во вкушении рыбы. С постом телесным, по учению Церкви, должен быть всегда соединяем и пост духовный, состоящий в молитве и делах милосердия, а также в воздержании от страстей, удовольствий и развлечений.

Посты бывают однодневные и многодневные.

Однодневные посты установлены: в навечерие Крещения для достойного приготовления к празднованию Богоявления; в день Воздвижения Креста Господня; в день Усекновения честной главы Иоанна Предтечи, из благоговения к великому постнику и участия к его страданиям и смерти; по средам, в воспоминание предания Спасителя на страдание и смерть; по пятницам, в воспоминание самых страданий и смерти Его.

В среду и пятницу пост, впрочем, бывает не на всякой неделе. Есть седмицы, в кои мы облегчаемся от поста, они называются сплошными. Их в году шесть:

1. Неделя Мытаря и Фарисея, третья пред Великим постом, когда нет поста в обличение гордого фарисея, хвалившегося своим двукратным лощением в неделю.

2. Сырная, или Масляная неделя, когда нет поста ради постепенного приготовления верующих к четыредесятнице.

3. Светлая седмица.

4. Неделя Троицкая, или Пятидесятница.

5. Две недели святок.

В Светлую седмицу, Троицкую неделю и в святки поста нет в честь празднуемых в течение этого времени великих событий.

К числу многодневных постов принадлежат посты: Апостольский, Богородичный, Рождественский и Великий.

Пост апостольский бывает пред праздником святых апостолов Петра и Павла (29 июня/12 июля) и начинается неделю спустя после Троицына дня. Он был установлен по примеру антиохийских христиан, постившихся при отправлении апостолов Павла и Варнавы на всемирную проповедь.

Пост Богородичный продолжается от 1 /14 до 15/28 августа. Он установлен для достойного приготовления к праздникам Преображения Господня и Успения Божьей Матери.

Пост Рождественский продолжается 40 дней, с 15/28 ноября до 25 декабря /6 января. Он называется также Филипповым, потому что начинается сразу после дня памяти святого апостола Филиппа (14/27 ноября). Рождественский пост установлен для достойного приготовления к празднику Рождества Христова.

Пост Великий продолжается семь недель перед Пасхою. Он состоит из поста святой Четыредесятницы, установленной в подражание сорокадневному посту Спасителя в пустыне, и поста Страстной Седмицы — в память последних дней земной жизни Господа, Его страданий и смерти. Святая Четыредесятница начинается с понедельника после масленицы и оканчивается пятницей шестой недели. Следующие за этим днем Лазарева суббота и Вербное Воскресенье хотя и не причисляются к Четыредесятнице, но пост в сии дни не прерывается из уважения к наступающей Страстной Седмице.