Литургия верных открывается двумя малыми ектениями. Обе они начинаются словами: «Паки и паки миром Господу помолимся», и каждая заключается возгласом: «Премудрость», напоминающим о важности наступающего священнодействия.

Во время сих ектений священник раскрывает антиминс, на котором должны быть поставлены Дары по перенесении их с жертвенника на престол, и тайно молится, чтобы Господь сотворил его достойным приносить мольбы и жертвы безкровные, а верующим даровал бы неосужденно причаститься Святых Таин. После сего открываются Царские врата, и лик поет Херувимскую песнь, введенную в употребление при греческом императоре Юстине: «Иже Херувимы тайно образующе, и Животворящей Троице Трисвятую песнь припевающе, всякое ныне житейское отложим попечение, яко да Царя всех подымем, ангельскими невидимо дориносима чинми, аллилуия».

В Великий Четверг на литургии Василия Великого вместо Херувимской песни поется следующая песнь: «Вечери Твоея тайныя днесь, Сыне Божий, причастника мя приими; не бо врагом Твоим тайну повем, ни лобзания Ти дам, яко Иуда, но яко разбойник исповедую Тя, помяни мя, Господи, егда приидеши во Царствии Твоем».

В Великую Субботу вместо херувимской песни поется: «Да молчит всякая плоть человеча, и да стоит со страхом и трепетом, и ничтоже земное в себе да помышляет. Царь бо царствующих и Господь господствующих приходит заклатися и датися в снедь верным. Пред ходят же сему лицы Ангельстии со всяким началом и властию, многоочитии херувими и шестокрылатии серафима, лица закрывающе и вопиюще песнь: аллилуия».

В середине сих песен священник и диакон после тайных молитв, чтобы Господь удостоил их принести Ему уготованные Дары, отходят к жертвеннику. Здесь священник возлагает диакону на левое плечо воздух, покрывающий Дары, а на голову дискос с Агнцем; сам же берет святую чашу. Выйдя из алтаря северными вратами, они вновь входят через Царские врата в алтарь к престолу, на котором только и может быть принесена жертва. Во время сего шествия священнослужители молятся вслух всей церкви о Патриархе, митрополите, о предстоящих во храме и о всех православных христианах: «да помянет их Господь Бог во царствии Своем». Возглашением этих имен показывается, за кого будет совершаться предстоящее жертвоприношение.

При виде Царя всех в смиренном виде Агнца, лежащего на дискосе и торжественно несомого на таинственное заклание и возношение в жертву Богу Отцу, мысль христианская всегда переносилась к тому времени из жизни Иисуса Христа, когда Он шел в Иерусалим на страдание и смерть при громких восклицаниях: осанна Сыну Давидову (Мф. 21, 9) и в сопровождении множества народа, устилавшего пред Ним путь своими одеждами и пальмовыми ветвями.

Дошедши до престола, священник поставляет дискос и чашу святую на развернутый антиминс, снимает с них покровы, покрывая их одним воздухом, и совершает пред ними каждение. Между тем лик поет вторую половину Херувимской песни, прерванной торжественным ходом священнослужителей.

После великого входа Церковь начинает приготовлять верующих к принесению безкровной жертвы.