К сопротивлению подключаются

На ежегодном собрании Американского химического общества в Филадельфии в 1950 году животноводческий бизнес в одночасье изменился: ученые объявили о сделанном открытии – антибиотики заставляют кур быстрее расти.¹²⁹¹ Уже 1951 году FDA одобрило добавление пенициллина и тетрациклина в куриные корма в качестве стимуляторов роста, поощряя фармкомпании к массовому производству антибиотиков для животноводства. Антибиотики стали дешевыми усилителями роста для мясной промышленности.¹²⁹²

Здоровые животные, выращенные в санитарных условиях, реагируют на препараты иначе: если животному, обитающему в чистой среде, начать скармливать антибиотики, то темпы его роста никак не изменятся. Но агропромышленные фермы оказались средой такой благоприятной для заболеваний, что большая часть метаболической энергии животных тратится лишь на то, чтобы оставаться живым в вечной грязи, духоте, давке и стрессе.¹²⁹³ Естественно, что натуральные физиологические процессы, такие как рост, отодвигаются на второй план.¹²⁹⁴ Снижение темпов роста в таких неблагоприятных условиях сокращает прибыль, но то же случится и при сокращении численности особей. Антибиотики, таким образом, стали очередным костылем, орудуя которым животноводческая индустрия срезает острые углы и обманывает природу.¹²⁹⁵ Но надолго обмануть мать-природу пока не удавалось ни разу.

Птицеводческая промышленность с ее невероятными масштабами концентрации и интенсивности производства продолжает потреблять наибольшую долю всех производимых антибиотиков. К 1970-м годам антибиотиками кормили уже 100 % птиц на американских фабриках. К концу 1990-х на птицефермах использовалось более четырех тысяч пятисот тонн антибиотиков в год.¹²⁹⁶ Птицам давали такое количество препаратов, что были даже зафиксированы случаи смерти от передозировки.¹²⁹⁷ И все эти тысячи тонн антибиотиков пускались вовсе не на излечение больных животных: более 90 % предназначалось для набора мышечной массы.¹²⁹⁸ Большинство производимых в мире антибиотиков поступает не в аптеки, а отправляются на агропромышленные фермы, где животные их получают в профилактических целях.¹²⁹⁹ Это чревато развитием резистентности, то есть устойчивого сопротивления воздействию антибиотиков.

Если всем курам на ферме постоянно давать антибиотики, то они убьют всех микробов, кроме самых живучих, которые затем могут распространиться и размножиться. Когда китайские фермеры добавляли амантадин в воду для кур, вирус оказывался под огромным воздействием со стороны окружающей среды, что вынуждало его мутировать, вырабатывая устойчивость к противовирусным препаратам. Допустим, есть один шанс на миллиард, что вирус гриппа выработает устойчивость к амантадину. Скорее всего, любой вирус, с которым мы вступим в контакт, будет чувствителен к этому лекарству. Но каждая зараженная птица ежедневно извергает более миллиарда вирусов.¹³⁰⁰ Множество вирусов будет убито амантадином, но тот самый устойчивый штамм вируса все же пройдет отбор и совершит побег из курятника, неся с собой широкую вирусную резистентность и опустошение нашего арсенала против птичьего гриппа. Та же логика применима и к другим противомикробным препаратам.¹³⁰¹

По данным ЦКЗ, минимум семнадцать классов противомикробных препаратов одобрены для применения на американских агропромышленных фермах в целях стимуляции роста,¹³⁰² включая множество типов антибиотиков, таких как пенициллин, тетрациклин и эритромицин, и прочих жизненно важных лекарств.¹³⁰³ Ежегодно около девяти миллионов килограммов антибиотиков попадают в корм и питье животных на американских фермах.¹³⁰⁴ Вырабатывая устойчивость к антибиотикам, которые поглощают здоровые куры, микробы становятся и более устойчивыми к антибиотикам, необходимым для лечения больных людей. Согласно последнему общенациональному исследованию, половина сальмонеллы из покупного мяса – курицы, индейки, говядины и свинины – устойчива к тетрациклину. Около четверти микробов в настоящее время резистентны к трем или более классам антибиотиков, включая случаи устойчивости к цефтриаксону¹³⁰⁵ – важному препарату, который мы используем для лечения тяжелых сальмонеллезных инфекций, в особенности у детей.¹³⁰⁶ Хотя животноводческая промышленность и продолжает отрицать вину,¹³⁰⁷ связь между использованием антибиотиков для сельскохозяйственных животных и устойчивостью к антибиотикам у людей считается бесспорной и насущной угрозой здравоохранению человечества.¹³⁰⁸

К сожалению, ситуация с каждым годом лишь ухудшается. В наше время животные на фермах потребляют антибиотики в больших количествах, чем когда-либо.¹³⁰⁹ И дело вовсе не в том, что мы теперь выращиваем еще больше голов скота, – продажа антибиотиков для нужд мясной промышленности США уже перегнала саму эту промышленность.¹³¹⁰ Проще говоря, мы вполне можем на всех парах нестись к неизлечимым инфекциям, соря по пути антибиотиками, включая даже последние вроде карбапенемов, – просто ради того, чтобы срубить на пару центов больше с каждого фунта мяса.¹³¹¹

Европейский научный журнал New Scientist в редакционной статье заявил, что использование антибиотиков для ускорения роста животных «должно быть полностью отменено». Это был 1968 год.¹³¹² Призывы к осторожности и недопущению чрезмерного использования антибиотиков восходят еще к сэру Александру Флемингу, изобретателю пенициллина, который в 1945 году заявил The New York Times, что неправильное использование антибиотиков может привести к отбору «мутантных форм», устойчивых к препарату.¹³¹³ В то время как Европа уже много лет назад запретила использование важных с медицинской точки зрения антибиотиков в качестве стимуляторов роста животных,¹³¹⁴ США еще не было предпринято такого шага. Объединившись, «Биг Агро» и «Биг Фарма», получающие прибыль с лекарств, ожесточенно боролись против всех попыток ВОЗ,¹³¹⁵ Американской медицинской ассоциации¹³¹⁶ и Американской ассоциации здравоохранения¹³¹⁷ ввести аналогичный запрет и в США.¹³¹⁸

Счетная палата правительства США признала, что «использование антибиотиков на фермах представляет угрозу здравоохранению», но, что показательно, не рекомендовала налагать запрет на данную практику,¹³¹⁹ поскольку он может частично привести к «снижению прибыли» для отрасли. Даже частичный запрет «увеличит издержки производителей, снизит производство и увеличит розничные цены для потребителей». На сколько же? Национальная академия наук однажды подсчитала, что полный запрет на антибиотики на промышленных фермах повысит цену на мясо птицы где-то от одного до двух центов за фунт, на свинину и говядину – от трех до шести центов за фунт, что обойдется среднестатистическому американцу в 9,72 доллара в год.¹³²⁰ Между тем устойчивые к антибиотикам инфекции в США ежегодно обходятся примерно в 30 миллиардов долларов¹³²¹ и убивают девяносто тысяч человек.¹³²²

Когда FDA впервые задумалось об отзыве лицензии за использование антибиотиков исключительно в качестве стимуляторов роста, фармпромышленность охватило бешенство. Покойный Томас Джукс, глава фармпромышленности, ранее работавший с одним из первых коммерческих производителей антибиотиков для животноводства, обвинил FDA в «культе пищевого шарлатанства, верховные жрецы которого переместились в интеллектуальный вакуум, вызванный отказом от установленных ценностей». Джукс был настолько очарован ростом, который давали антибиотики на фермах, что выступал и за добавление антибиотиков в питание человека. «Я надеялся, что то же, что хлортетрациклин делает для животных, он сможет делать и для детей». В особенности следует накормить антибиотиками детей в развивающихся странах, утверждал он, чтобы компенсировать плохую гигиену и перенаселенность, которую он сравнил с условиями, в которых интенсивно выращивают кур и свиней.¹³²³ «Дети растут гораздо медленнее, чем животные, – говорил он, – и тем не менее все еще существует отличная возможность использовать низкоуровневое кормление антибиотиками <…> для детей, находящихся в тяжелом положении».¹³²⁴

В резком росте резистентных бактерий птицеводческая индустрия винит врачей – за назначение чрезмерных доз.¹³²⁵ По данным ЦКЗ, врачи действительно играют здесь определенную роль. Но чрезмерное употребление антибиотиков на фермах вызывает вполне обоснованное беспокойство.¹³²⁶ Рассмотрим победу, одержанную FDA в сентябре 2005 года над фармацевтической корпорацией Bayer.¹³²⁷

Как правило, Campylobacter вызывает лишь самокупирующуюся диарею («кишечный грипп»), которая никаких антибиотиков не требует. Однако если гастроэнтерит протекает особенно тяжело или же врачи подозревают, что вирус мог проникнуть из кишечника в кровоток, то их выбор, как правило, в первую очередь падет на антибиотик хинолон – к примеру, ципрофлоксацин. Хинолоновые антибиотики использовались с 1980-х годов, но устойчивые к антибиотикам кампилобактерии встречались довольно редко до того, как хинолоны были лицензированы для использования в кормах для животных в качестве стимуляторов роста в начале 1990-х. В таких странах, как Австралия, где антибиотики применялись только для нужд медицины, резистентные бактерии практически не встречаются.¹³²⁸

FDA вынесло заключение, что использование препаратов вроде ципрофлоксацина на куриных фермах компрометирует лечение приблизительно десяти тысяч американцев ежегодно, что означает, что тысячи людей, заразившихся кампилобактериями и обратившихся за медицинской помощью, лечились антибиотиком, к которому бактерии оказались устойчивы, что вынуждало врачей переходить к более мощным препаратам.¹³²⁹ Исследования нескольких тысяч пациентов с различными кампилобактериозами показали, что задержки в курсе лечения приводили к большему количеству осложнений – инфекциям головного мозга, сердца и смерти.¹³³⁰

Когда FDA объявило о намерении присоединиться к другим странам и запретить использование содержащих хинолоны антибиотиков на американских птицефабриках, фармацевтический гигант Bayer пригрозил судебным иском. Несмотря на то что корпорации успешно удавалось сдерживать этот процесс пять лет, продолжая монополизировать рынок с оборотом около $15 миллиардов в год,¹³³¹ в итоге Bayer пошел на попятную, перестав брать «на слабо» здоровье американских граждан.¹³³²

Тем временем птицефабрики продолжают наращивать поставки воды и кормов с другими важными для человека антибиотиками. Наличие в фабричной курятине, которую откармливали антибиотиками, резистентных микроорганизмов в четыреста пятьдесят раз превышает норму. Даже такие компании, как Tyson и Perdue, которые якобы перестали использовать антибиотики много лет назад, все еще выпускают куриное мясо, содержащее резистентные бактерии. Ученые полагают, что бактерии, выработавшие годы назад резистентность к препаратам, до сих пор скрываются в нечистотах на полу огромных бройлерных ангаров или в водопроводных трубах. Другая версия заключается в том, что тушки цыплят, выращенных в так называемых свободных от антибиотиков условиях, заражены устойчивыми бактериями непосредственно от оборудования бойни, которое может обрабатывать более двухсот тысяч птиц за час.¹³³³

Полагаться на то, что птицеводческая промышленность будет регулировать сама себя, как видно, не слишком предусмотрительное решение. Ведь в той же самой индустрии впервые использовали и синтетический гормон роста – диэтилстильбэстрол (ДЭС) для откорма птиц и кошельков производителей, несмотря на то что вещество являлось известным канцерогеном. Хотя некоторым женщинам во время беременности и назначали ДЭС, рекламируемый производителями как то, «что поможет родить более крупного и сильного малыша»,¹³³⁴ основному воздействию ДЭС американцы подверглись через мясо. Даже после того, как было доказано, что женщины, принимавшие ДЭС, рожали дочерей с повышенной вероятностью развития рака влагалища, мясная промышленность сумела противостоять запрету на ДЭС в курином корме в течение многих лет.¹³³⁵ По словам аналитика Стэнфордского университета, лишь после того, как исследование показало, что следы ДЭС в проданном мясе в триста сорок две тысячи раз превышают допустимый уровень канцерогенных веществ, FDA в 1979 году окончательно запретило препарат в качестве стимулятора роста.¹³³⁶

Индустрия всегда отстаивает давние практики кормления антибиотиками. До того как антибиотик, производимый Bayer, был запрещен, представитель Национального совета производителей продуктов из куриного мяса заявил репортеру: «Препарат улучшает работу кишечника и способствует лучшему перевариванию корма – как мы говорим, “повышает коэффициент эффективности кормления” <…> И раз “мы есть то, что мы едим”, то мы – здоровее, если они – здоровее».¹³³⁷ Курицы же в нынешней коммерческой промышленности отчаянно нездоровы. Из-за препаратов, стимулирующих рост, и селективного разведения для ускорения роста многие птицы рождаются с увечьями и болезненными деформациями лап и суставов.¹³³⁸ По сообщению отраслевого издания Feedstuffs, «бройлеры сейчас растут с такой скоростью, что сердце и легкие не успевают достаточно развиться, чтобы нормально поддерживать функционирование всех частей тела, что приводит к массовым случаям хронической сердечной недостаточности и огромному падежу».¹³³⁹

Реальная ситуация такова, что птицы содержатся в условиях ужасной антисанитарии, толпясь в болотах собственных нечистот, и индустрия уже сама может оказаться вынужденной ограничивать подачу антибиотиков в воде. «Сегодняшнее производство сконцентрировано на колоссальных объемах в условиях скученности и стресса, ставших возможными из-за регулярного использования антибиотиков в кормах, – говорилось в отчете отдела по работе и оценке в сфере технологий при конгрессе. – Таким образом, нынешняя зависимость от низкоуровневого использования антибактериальных препаратов для увеличения или поддержания производства, хотя и приносящая непосредственную пользу, также может быть и слабым местом текущих методов производства».¹³⁴⁰

В 2005 году ЦКЗ опубликовал данные, свидетельствующие о том, что устойчивая к антибиотикам сальмонелла привела к серьезным осложнениям.¹³⁴¹ Сальмонелла пищевого происхождения появилась на северо-востоке страны в конце 1970-х и распространилась затем по всей Северной Америке. Одна из теорий гласит, что мультирезистентная сальмонелла распространилась по всему миру в 1980-х годах через загрязненный корм, приготовленный из выращенных на фермах рыб, которых, пренебрегая указаниями ЦКЗ,¹³⁴² кормили обычными человеческими антибиотиками.¹³⁴³ В настоящее время яйца являются главным средством распространения бактерий сальмонеллы среди людей, вызывая около 80 % всех заболеваний. ЦКЗ особенно обеспокоен быстрым появлением штамма, резистентного к девяти отдельным антибиотикам, включая основной, прописываемый детям.¹³⁴⁴ Сальмонелла ежегодно убивает сотни американцев, отправляет в больницы тысячи¹³⁴⁵ и отравляет жизнь более, чем миллиону.¹³⁴⁶

Генеральный директор ВОЗ высказывала опасения, что глобальный рост числа устойчивых к антибиотикам «супербактерий» грозит «вернуть мир в доантибиотиковую эпоху».¹³⁴⁷ Поскольку резистентные бактерии уже сметают препараты второй и третьей линий, эксперт в области антибиотикорезистентности ЦКЗ сказал, что «мы катимся вдоль края пропасти».¹³⁴⁸ Бактерии вырабатывают устойчивость быстрее, чем мы способны создавать новые антибиотики. «Нам требуется семнадцать лет, чтобы разработать антибиотик, – поясняет историк медицины из ЦКЗ, – но бактерия может развить резистентность буквально за несколько минут. Это как если бы мы выставили на поле наших лучших игроков, но скамейка запасных у нас пустовала, в то время как на их стороне был бы бесконечный запас новых игроков».¹³⁴⁹ Как заметил один микробиолог: «Никогда не стоит недооценивать противника, у которого фора в три с половиной миллиарда лет».¹³⁵⁰

Для критиков птицеводства решение видится простым. «Чтобы создать здоровые, нестрессовые условия, которые позволяют избежать применения антибиотиков, не нужно перестраивать фабрику в синхрофазотрон», – говорит директор Департамента по вопросам питания Союза небезразличных ученых.¹³⁵¹ В обмен на быструю экономическую выгоду для крупных корпораций все мы получаем долгосрочные риски – тема, особенно актуальная в свете борьбы с птичьим гриппом.¹³⁵²

В 2004 году Институт всемирного наблюдения опубликовал статью «В мясо: не-личное дело каждого!»¹³⁵³ В статье говорилось об интенсивных методах производства, которые подвергают риску всех людей независимо от того, что они употребляют в пищу. В век антибиотикорезистентности простая царапина может обернуться смертельной раной, а рутинная хирургическая процедура вообще вылиться во что угодно, кроме рутины. Но эти супербактерии не очень эффективно распространяются от человека к человеку. Однако помня о склонности ферм порождать новые смертоносные патогены… А что, если им удастся произвести такой вирус, который вызовет глобальную пандемию?