ГЛАВА 16.

Однако прорвать хорошо окопавшегося и имеющего мощные тяжелые танки "Пантера" и "Тигр" противника было непросто. Советские войска столкнулись с глубокой позиционной обороной. А в обороне новые немецкие танки и САУ действовали хорошо.

Так что существенных продвижений в октябре и ноябре не было. Разве что наступление немцев удало приостановить на Суэцком канале. И то лишь временно... Впрочем, Паулюс и Роммель повернули свои войска на Судан. И стали захватывать Африку.

Вермахт пока еще не готов наступать зимой.

Кроме того фрицы большие надежды связывали с "Пантерой"-2 как более совершенной машиной и "Тигром"-2 и "Львом".

Зима прошла в попытках Красной армии прорвать оборону фрицев. Но нигде не удавалось добиться крупных успехов. Если даже и происходил прорыв, то враг восстанавливал положение контрударом.

А обстановка все обострялась. В Британии на фоне военных поражений возник политический кризис. Кабинету министров Черчилля был вынесен вотум недоверия. А к как же иначе, если поумневший Паулюс, выбил Англию из Судана и Эфиопии.

Новое правительство, предложило Германии сепаратный мир. Учитывая больше потери США от немецкого подводного флота, не возражал и Рузвельт. Тем более его положение в Америке пошатнулось. Да и японцам удалось одержать пару-тройку небольших побед, замедлив американское продвижение. Так, что точка зрения - наша хата с краю восторжествовала.

Гитлер впрочем, выдвинул сначала чрезмерные условия. Затем компромиссом стало французские Земли и Египет, а также ранее принадлежащее Италии возвращается. Судан тоже отходит во владения Третьего Рейха, но зато Суэцкий канал эксплуатируется совместно.

Таким образом, развязав себе руки на Западе, фюрер бросил все силы на Восток. Наступление фашисты начали в мае на Москву. Нефти благодаря французским и английским колониям, и Ливии уже хватало, а Гитлер хотел победить как можно быстрее.

Плюс еще второй фронт открыла и Турция.

Однако уже Красная армия проявила в сражениях за советскую столицу невероятную стойкость и героизм. В среднем темп немецкого продвижения не превышал одного километра в день. К концу августа гитлеровцы смогли продвинуться максимум на сто километров шириной прорыва чуть более трехсот.

Они приблизились к Москве, но уперлись в Можайскую линии обороны. Это были скромные результаты. Кроме того советские войска постоянно контратаковали противника. В сражениях принимали участие новые советские танки Т-34-85 и ИС-2. Нельзя сказать, чтобы немцы полностью утратили свои преимущества, но и Красная армия не стояла на месте, как и наука!

Появились новые советские истребители ЯК-3 и ЛА-7 способные конкурировать с немецкой винтовой авиацией. Правда, у врага взамен очень сильные реактивные козыри. МЕ-262 и НЕ-162 не имели себе аналогов в мире. Гитлер также принял решение запретить производство и разработку танков легче пятидесяти тонн. В результате на Т-4 и "Пантере" был поставлен крест. "Пантера"-2 получилась весом в 50,2 тонны и мощной пушкой при двигателе в 900 лошадиных сил. "Королевский тигр" и "Лев" и вовсе вымахали монстрам под 70 тонн. Советские же машины по весу не превышали согласно партийному постановлению 47 тонн.

Не сумев взять Москву, фашисты основное внимание переключили на Ленинград. Уж очень им этот город доставал. В сентябре начались массированные артобстрелы. В них принимали участия и орудия калибра в 1000-миллимеров и крылатые роботы-снаряды.

Гитлер повелел взять Ленинград любой ценой.

Городу удалось отбить в сентябре октябре три штурма. Однако немцы смогли продвинуться от десяти до двадцати километров, а также захватит Петергофский плацдарм. Местами их части вошли в город ухудшив оперативное положение группировки. В Ноябре 1944 года в после победы на парламентских выборах фашистов Швеция тоже вступила в войну против СССР.

В ней активно рекламировали лозунг: реванш за поражения от Петра Первого и Александра. Новый шведские дивизии прибыли на фронт и совместно с финнами начали наступление на город с севера. А гитлеровцы возобновили атаки используя в том числе "Штурмтигр" и еще более мощный "Штурмаус", а также танк Е-100 первый в мире серийный монстр превышающий вес в сто тонн.

Несмотря на массовый героизм и стойкость советских солдат и ополченцев, а также отчаянное отвлекающее контрнаступление на Новгород, спасти город не удалось. Тем не менее, последний квартал пал только 27 января 1945 года, показав пример безграничной стойкости. А сам город продержался в блока целых: 1270 дней! Наверное, рекордная по продолжительности блокада города в современных войнах.

Хотя немцы и их союзники понесли огромные потери, но все же цель частично оказалась достигнута. Второй по величине и значимости советский город пала, и оказались развязаны руки у мощнейшей группировки противника.

Зимой бои носили ожесточенный характер. Немцы использовали вовсю серийную, реактивную авиацию. Против них у СССР не было паритетной силы. Это мешало добиться преимущества в воздухе. Наоборот враг там доминировала. Точно также как пока немецкие танки сохраняли свои преимущества. И даже увеличили их с появлением серии "Е".

По сравнению с "Тиграми" и "Пантерам" танки серии "Е" имели более плотную компоновку, низкий силуэт, и вследствие этого гораздо более толстую под наклоном броню.

Ответ советской науки пока был только ИС-3, более сильной защитой лба башни. Т-54 еще только разрабатывался, а Т-44 вышел не полнее удачным.

Гитлер впрочем, в мае 1945 года поменял планы. И ограничившись отдельными выпадами, основное наступление провел на Кавказе. Там вести бои было удобнее. Так после взятия Сталинграда снабжение советской группировки оказалось затрудненно. Кроме того в феврале советские войска нанесли османам в Закавказье сильное поражение, заставив турок бежать от Еревана, и освободив Карскую область.

Немцы прорвали оборону и пройдя вдоль Волги вышли к Каспийскому морю. Грозный пал 15 июня, после упорных боев, Сухуми 23 июня, Зугдиди в 29 того же месяца. Тбилиси был взят в конце июля вместе с Кутаиси. В августе окончательно захватили фашистские стервятники Дагестан, а также Поти и вышли с севера к Армении. В сентябре они соединились с турками, и начался штурм Баку. Ключевой город продержался до 6 ноября 1945. Отдельны бои в горах, особенно в Ереване тянулись до конца декабря.

Ожесточенные сражения шли и в центе. Немца смогли вплотную подойти к Туле и даже взять Калинин, но далее оказались остановлены. Тем не менее, линия фронта приблизились, и уже осталось местам не более восьмидесяти километров от столицы.

1946 год начался с жаркой зимы. Советское командование, желая упредить немецкое наступление, отчаянно бросалось на врага.

Увы, в воздухе преимущество противника только возрастало. Реактивная авиация Люфтваффе, к сожалению все совершенствовалась. Появились новые модификации МЕ-262, в том числе и сверхскоростная. Также сильный реактивный истребитель ТА-183, более совершенный со стреловидными крыльями НЕ-262, и настоящий шедевр самолетостроения МЕ-1010 с крыльями управляемой стреловидности.

А у СССР основным истребителем оставался ЯК-9. Некогда новая, но сейчас уже явно морально устаревшая машина.

А ведь у Люфтваффе есть еще и Ю-287, и проявился реактивный бомбардировщик Ю-387, ТА-400, ТА-500. И штурмовики реактивные. И НЕ-377 реактивный и НЕ-477, тоже реактивный и многоцелевой.

И серия Е-70 с танкам весом как "Королевский тигр", но с гораздо более сильной защитой.

А настоящим шедевром стал показанный в металле ко дню рождения фюрера 20 апреля 1946 года пирамидальный танк. Ему Гитлер лично присвоил имя "Императорский лев".

Машина была формы удлиненной приплюснутой пирамиды, с маленькими катками, закрывающими все дно танка. Таким образом, у него не было поддона, что значительно повышало проходимость. Кроме того танк не имел крыши, а и его броня со все ракурсов имела высокий угол рационального наклона. При весе в 99 тонн, машина была вооружена 128 -миллиметровой зенитной пушкой длинной ствола в 100 ЭЛ, имел двигатель в 1800 - лошадиных сил, и лобовую броней в 300 миллиметров. Причем плиты под большими углами рационального наклона, в первой лобовой половине и 250 - миллиметров во второй наклонной половине. Таким образом, это получился самым мощный танк в мире, непробиваемый со всех точек стрельбы и при атаке бомбами сверху.

Фюрер немедленно приказал, как можно быстрее запустить его в серию и в тоже время создать еще штурмовую модификацию с гаубицей и бомбометом.

Так что фашисты затарились их следовало разбить. Но, к сожалению, очень уж упертый и технически сильный враг попался. И в конце мая по традиции, когда подсыхают дороги, началось наступление.

Фрицы пытались обойти Москву и Тулу. Бои кипели невиданные по напряжению и размаху. Но советские войска были достойны называться непобедимыми. За три месяца беспрерывных сражений гитлеровцы смогли лишь окружить Тулу и выйти к Кашине и подойти к Москве с севера, частично перерезав коммуникации. Бои шли уже на улицах самого города.

Сталин покинул столицу и эвакуировался в Куйбышев. Но гитлеровцы начали в июле наступлении на Саратов. Этот город пал 8 августа. Поскольку Куйбышев оказался теперь в опасной близости от фронта, тот Верховный главнокомандующий перенес свою ставку в Свердловск. Бои в Москве продолжались и в сентябре. 18 числа пала Кашира. В начале октября столица СССР оказалась почти окружена, а 29 после упорных боев пал и Куйбышев. Кроме того немцы захватили Гурьев и Уральск.

Ноябрь шел в страшных боях. 7 Ноября фрицы прорвались к Кремлю, но отчаянной контратакой оказались отброшены. И ходе этого боя погиб исполняющих обязанности коменданта Москвы маршал Рокоссовский!

А знаменитый советский летчик Кожедуб сбил сотый немецкий самолет, став первым советским человеком - удостоенным звания четырежды героя СССР. И тоже на 7 ноября 1946 года.

4 декабря кольцо блокады вокруг Москвы окончательно замкнулось. Но столица и остатки ее героического гарнизона сражались до Православного Рождества 7 января 1947 года.

Штурмом столицы руководил Майнштейн. За это его наградили вторым после Германа Геринга орденом Большого Креста Железного креста.

Но война еще не закончена. Сталин из Свердловска обещал продолжить борьбу. Немцы тоже изрядно вымотались. На юге их войска подошли к Пензе и Ульяновску и остановились. В марте советские предпринимали контратаки. Но в апреле все же вынуждены были оставить Рязань. А в мае гитлеровцы окружили город Горький, а юга прорвались к Казани. В июня фрицы захватили, и Оренбург и подошли к Уфе. Сопротивления Красной армии ослабло, боевой дух упал и пошли массовые дезертирства. Они впрочем, были всегда, но после падения столицы усилились многократно. Уже ни у кого не осталось желания умирать за Сталина. Но зато люди сражались против фашизма за свою Родину.

Авторитет советской власти также упал. В июле немцы ворвались в Свердловск. Сталин и его свита подались в Новосибирск. На Урале кипели бои до августа... Немцам мешала растянутость коммуникаций и активные действия партизан. Но дальнейшая война уже утратила смысл.

Сталин впрочем, еще на что-то надеялся. Немцы в сентябре ворвались в Тобольск. Но оказались задержаны проливными осенними дождями. Близость зимы приостановило наступление в Сибири, но зато фашистам удалось захватить всю Среднюю Азию. Зимой они не рискнули идти на Новосибирск. Но и Сталину недужилось, и он переселился в более теплый Владивосток.

Наступил 1948 года. На вооружении у фашистов уже были дисколеты. Кроме того появились более компактные танки на турбореактивных двигателях. Фактически им после того как потеплеет, осталось двигаться победным маршем и занимать города.

Но Берия притравил уже и так тяжело больного Сталина и, предложил Третьему Рейху капитуляцию, при условии сохранения советской власти в Сибири.

Гитлер, который сам чертовски устал от войны, почти согласился, но для начала все-таки в мае 1948 года захватил Новосибирск. А капитуляцию подписали 22 июня 1948 года в символическую дату - ровно семь лет с момента нападения на СССР. Так и закончилась вторая мировая война. США еще в 1945 году разгромили Японию и провели испытания атомной бомбы. Так что за океан фюреру соваться нечего.

Берия впрочем, правил недолго. Самый прославленный советский ас, маршал авиации семикратный герой СССР Кожедуб смогу осуществить военный переворот и свергнуть непопулярного председателя ГКО. Берию и ряд его подельников расстреляли. В самом Третьем Рейхе в марте 1953 года патриоты прикончили Гитлера. А Геринг скончался от злоупотребления наркотиками немного раньше, Гиммлер же был расстрелян из-за подозрений в заговоре.

Развернулась, жестока борьба между СС во главе с Шелленбергом, и вооруженными силами с генералиссимусом Майнштейном. Это все вылилось в гражданскую войну. В результате, Третий Рейх распался. А урезанный СССР стал понемногу восстанавливать свое влияние. История снова прошла по спирали. Фантастическое возвышение Германии, разбухшей покруче, чем империя Чингисхана, затем смерть главного лидера - хаос и угасание.

И постепенное собирание княжеств, только столицей стал город Байкальск. СССР, разделенный на множество губерний с марионеточными поставленными немцами провинциями, объединялся вновь. Самой крупной победой стало, присоедините Москвы, сбросившей нацистское иго. Правда Украина, Белоруссия и Прибалтика, а также Грузия, Армения, Азербайджан сохранили свой суверенитет. После распада Третьего Рейха, мировым гегемоном стала США. В Китае же тоже установилось проамериканское правительство.

Но постепенно поднебесная империя становилась все более и более самостоятельной. В СССР после фактической диктатуры Кожедуба, установилась по сути президентская, но с ограничением на два срока у власти конституция. Выборы проходили на альтернативной основе, а пост президента назывался по-другому: народный председатель.

Страна имела смешанную и бурно развивающуюся экономику.

Но вот как изменилась история от одной скрепки. Вторую мировую войну проиграли, хотя сражались и доблестно. И результат оказался плачевным. Причем и Германия смогла лишь на время получить величие.

Да и США постепенно теряли влияние, мир становился многополярным, а значит и бардака в нем все больше и больше. А порядка наоборот меньше. И примерно как в настоящем двадцать первом веке.

Ну, почему человечество так и тянет к раздробленности и хаосу?

Лукашенко провел бессонную ночь.

А вот Алиса Селезнева израсходовав на сильнейший гипноз много психической энергии взяла и уснула.

Она логично полагала, что штурма в ближайшие часы не будет. Так Лукашенко сначала должен будет поручить добро от России и Китая.

А они ему прямо такое добро не дадут.

Значит нужно провести отдых и восстановление. Кроме того противнику еще нужно будет время для переброски войск с западной границы к Минску.

В любом случае хороший, здоровый сон Алисе Селезневой очень даже нужен.

И вечной девушке снова снилось.

Как и следовало ожидать, город бурлил, необычное оживление поражало. Алиса Селезнева и Алексей Тетерев запутались среди несметных поклаж, подвод, телег. Всюду были развешаны ковры, на площади перед дворцом играл настоящий оркестр. Плясали танцовщики и танцовщицы, как люди, так и самые экзотичные звери и экстравагантные существа. По небу летали ковры-самолеты, самодвижущиеся экипажи, исполинские бабочки и совы. Искрились высоченные до полукилометра фонтаны, наполнение многоцветной водой. Был явно какой-то праздник. На куполе стоял колдун, он надувал щеки и махал тростью. В тот же миг по сигналу небо загораживала густая черная туча. Становилось темно и в дивном мраке вспыхивали фейерверки. Алиса Селезнева оживилась:

-Под покровом ночи можно проникнуть во дворец, никто не заметит.

Алексей Тетерев отрицательно мотнул головой.

-Можно и самим запутаться, я предлагаю использовать заклятие невидимости.

Алиса усомнилась:

-А ты сумеешь? Ведь это тонкая работа наложить такие чары.

Мальчик-маг уверенно ответил:

-Мой медальон справится. А я не настолько туп.

Тетерев взял свое сокровище в руку и стал произносить заклинания, другой рукой он держал теплую ладонь Алисы.

После нескольких пассов свет вокруг них слегка помутнел, добавив фиолетового оттенка, а в воздухе ощущался запах сирени.

Мальчик-маг обрадовано воскликнул:

-Ну, теперь можно смело лететь к дворцу.

Алиса логично предложила:

-Может быть, сначала пройдемся по ярмарке, проверим нашу невидимость?

Алексей кивнул:

-А что, логично.

Они направилась между столиками и лавками, народу было довольно много, и Тетерев нетерпеливо расталкивал их плечами. Люди ругались, отталкивались и дергались, многие не понимающе смотрели в пустоту. Было видно, что они недоумевают. Неожиданно он споткнулся, упал и сбил с ног тощего верзилу. Он заорал, и тут же вспыхнула не шуточная кулачная потасовка. Королевская стража ринулась разнимать дерущихся. В кирасах со стальными надраенными шлемами они напоминали, импровизированных пугал. Размахивая копями и короткими дубинками, стражники кое-как обуздали толпу, а нескольких самых рьяных отправили в тюрьму. Их волокли, бесцеремонно и грубо толкая, несколько человек были легко ранены, один довольно серьезно. К нему подлетел маг с сачком в руках и в красной, вышитой жемчугом чалме, он принялся врачевать. Спустя минуту, страшная рана на животе стала затягиваться, раненый открыл глаза. Бывалый Лешка схватил Алису за руку и поспешно взлетел. Уже в полете, он прошептал:

-Это сильным чародей и он может нас увидеть, несмотря на заклинание.

Девушка расхохоталась:

-Вот как. А я думала, что он сачком бабочек ловит. А вот ты Лешка зря спровоцировал драку, нужно быть внимательнее.

Мальчик-маг, извиняясь, ответил:

-Извини, я нечаянно. Слушай, я проголодался, давай прихватим что-нибудь перекусить.

Под ними мелькали разноцветные шатры, они то переливались в лучах четырех солнц, то погружались во мрак. Лешка Тетерев сделал круг, затем, прокрутив петлю, прихватил два аппетитных шашлыка. Судя по всему, их жарили из крокодильего мяса. Хозяин даже не заметил маневра, когда мясо пропало, он тупо уставился на жердочки и глупо протирал глаза, стараясь уяснить себе, было или не было. Юный маг, тем временем набрав скорость, вновь поймал за руку Алисе и прошептал:

-Это лисардские трехголовые крокодилы, их мясо очень полезно и продлевает молодость. А какая сочная приправа!

Алиса попробовала, и впрямь было очень вкусно, а сил как будто прибавилось. Она освободила руку, прокрутила восьмерку, потом виртуозно исполнила прием, именуемый летчиками как двойная стрекоза. Мальчик-маг сделал знак рукой:

-Будь осторожна и не отрывайся от меня надолго, а то может пропасть поле невидимости.

Девушка согласилась:

-Я поняла.

Все-таки как он красив, Алексей Тетерев. Чем-то напоминает звездного мальчика или переодетую девушку, со светлыми слегка припудренными золотом волосами. Будь она физически постарше то... А так пока она сама юная девушка, то и восприятие стало каким-то детским. Тянет на шутки, помидор подложить или кнопку. Будто и не было прошлой жизни, хотя все воспоминания как на ладони. Некоторые волнующие, другие пугающие. А какой под ними дворец!

Она еще в детстве побывала на экскурсии в Зимнем дворце, где была поражена дивным великолепием. Приходилось бывать и в музеях Кремля. А сейчас она наяву увидела скульптуры высотой от ста до двухсот пятидесяти метров, даже американская статуя Свободы меркнет перед ними. Их ровно сто двадцать восемь. Они расположены рядом с золотыми, покрытыми алмазами куполами, образуя своеобразный ансамбль. Некоторые из монументов посвящены богам, другие героям, третьи прекрасным женщинам, есть также экзотичные звери, единороги, грифоны, саблезубые четыреххвостые тигры, трехглавые львы и многое другое.

Есть даже хищные розы держащие в руках копье. Алиса с придыханием произнесла:

-Интересно, они на самом деле существуют или это выдумка скульпторов?

Мальчик-маг ласково ответил:

-Все что здесь изображено, существует на самом деле. Волшебники, что создали подобную композицию, не включали свою фантазию, а брали примеры из жизни. Если ты посетишь другие миры и планеты, то и не такое увидишь.

Алиса Селезнева заметила:

-Однако странно, в прошлый раз статуи изображали гербы королевства. А сейчас скульптуры стали совершенно другими и появились алмазные купола.

-Это магия! Чародеи время от времени меняют композицию дворца, чтобы было интереснее. Всякий раз при посещении, ты будешь находить дворец немного измененным. Здесь не строят, а колдуют.

Алиса подарила ему саму ослепительную улыбку:

-Скоро мы посетим снова магическую лавку, и мне подберут медальон.

Девушке и раньше приходилось видеть световую игру на золотых куполах, но чтобы купола покрывали алмазы, такого еще не было. А еще представьте себе, в нем играет не одно солнце, а целых четыре. Такие необычные переливы, игру красок, калейдоскопические изменения спектра невозможно описать бедным человеческим языком. Это просто миллионы оттенков, глаза слезятся от бликов. Алиса невольно залюбовалась куполами, как сказочно они выглядели вблизи, она словно околдованная могла еще долго наслаждаться подобным зрелищем, но Алексей подхватил ее, помчал в глубины дворца.

-Мы с тобой еще не раз полюбуемся этим великолепием, а пока давай разузнаем тайну, почему нам нельзя спускаться во дворец. Может она гораздо интереснее.

Узнать тайное, что может быть заманчивее для начинающей феи. Они проскользнули мимо купола, стремительно залетели в одно из открытых широких окон. Было жарко, хорошо, что на этой планете отсутствовали насекомые паразиты. Внутри дворец, разуметься также блистал роскошью. По стенам были развешаны доспехи, многие статуй были целиком вырезаны из драгоценных камней. Лешка Тетерев пощупал гладкую поверхность, ему стало весело:

-Маленькие, но очень ценные. Может похитить одну и расколоть? Будет целое состояние.

Девушка возразила:

-Не смей Лешка! Я не потерплю, что бы моим другом стал вор.

Мальчик-маг возразил:

-Это зовется по- другому, экспроприация! Грабь награбленное!

-Тогда на обратном пути.- Алисе стало смешно, она представила, как бы это выглядело.

По столь обширному замку бродить можно было не один час. Хотя слуг не было, все смотрелось с иголочки, ни пыли, и ни грязи.

Девчонка спросила:

- Кто же здесь убирает?

Алексей высказал предположение:

-Скорее всего, магические слуги. Есть такие, невидимые и очень быстрые. Когда ни будь, мы сами себе таких наколдуем.

Девчонка согласилась:

-Непременно.

Алиса прибавила шагу, подняв руку с кольцом, она отталкивала двери. Мальчик-маг придерживал ее, призывая быть более осторожной.

-Я включу магическое прослушивание, может тогда, что ни будь интересное, сумеем узнать.

На этот раз, Лешка очень постарался, и Алиса услышала шепот. Затем чей-то внятный голос.

Они подлетели поближе, стало слышно гораздо лучше. Похоже, они приблизились к покоям короля, так как драгоценностей на стенах стало еще больше, они превратились в богатые ювелирные лавки. Бегом, по жемчужным и коралловым ступеням, направлялся высокий широкоплечий, но очень смешной человечек. Он был одет ярко даже роскошно, увешан драгоценностями как новогодняя елка. Голову субъекта, правда, венчал колпак с золотыми бубенчиками, он явно напоминал шута, и по сути, и был им.

-Ваше величество, лечу на семи крыльях.

Шут и впрямь имел крылышки за спиной. У дверей королевских покоев, стояла стража. Это были голые по пояс воины очень могучего телосложения. В руках ятаганы, сквозь ноздри продето кольцо. Когда шут пробежал мимо, и они приветствовали его ревом, из рта вырвалось изумрудное пламя.

-Это ифриты. -

Еле слышно прошептал Мальчишка-маг. - Не пойдем дальше, будем слушать на расстоянии.

Драгоценные двери закрылись за шутом, и лишь благодаря магическому заклинанию, был услышан королевский голос. Он был низким и глубоким:

-Что, дурак! Если что у тебя новое?

Слуга веселья испустил смешок:

-Все новое, кленовое. Во-первых, король Лихе заключил союз с ультрагерцогом Бида. Они договорились вместе действовать против нашего королевства, так что вторжения следует ожидать с минуты на минуту. В лучше случае со дня на день.

-Вот как, дурак! А ведь они обычно враждовали друг с другом. Кто сумел помирить заклятых врагов?

Хрип в ответ:

-Есть тут один страшный колдун Алибаса. Вот он давно уже зубы на наше королевство точит.

Глухо было замечено:

-Я давно слышал об Алибасе, говорят он некромант, и пьет тайную силу у других волшебников.

Уверенным голосом подтверждение:

-Да, это черная душа, может даже самая кошмарная на этой планете.

Пропищало:

-А что наша верховная жрица, ведь в боях решают не только копья, но и сила магов.

-Леди Атилла, слов нет, сильна, но больше предпочитает строить крепости и дворцы, чем сражаться на поле брани. Я думаю лучше всего обратиться в высшую школу магии, там готовят лучших специалистов на планете.

-Я знаю, но большинство преподавателей придерживается политики нейтралитета. Да и вообще шут, от куда у тебя такие мысли?

-В прошлой жизни я служил в разведке и привык просчитывать разнообразные варианты развития событиях. Если на нас нападут, то у врага будет полуторное превосходство в людях. Правда у нас высокие стены и прочные башни, но если противник загонит нас в крепость, то на его стороне могут выступить и другие народы. Особенно меня беспокоит империя Заир. Она самая могущественная на планете и от ее слова зависит многое.

Король тяжело вздохнул:

-Это действительно могучая империя, но обычно она в дела остальных государств не вмешивается. А вообще, предоставь стратегическое мышление мне. А то, как говорят, не по всаднику конь. Да, и что бы ты мне посоветовал?

Явно противореча себе, пробурчал король.

-В первую очередь объявить всеобщую мобилизацию, поставить под копье всех, кто способен носить оружие. Второе, обзавестись союзниками. Золота, у нас много, можно нанять наемников в среде иногоросов и мервинов. У них есть не только сильные воины, но и могучие колдуны. Причем нам надо поторопиться, прежде чем нас не опередили враги. Да, еще и могучее королевство Заир, вот там тоже могут оказать нам военную помощь. За деньги император охотно отдает свои войска.

-Да шут! А потом потребуют за это часть нашей территории.

-Но мы можем это компенсировать, захватив под свой контроль, королевства Бида и Лихе. В этом случае у нас будет могучая империя, и в будущем мы разберемся с Заиром.

-А если Заир пошлет свои войска и магов против нас?

Шут кашлянул:

-Вот это нам и следует предотвратить. Действуйте решительно, посылайте послов.

-Ты, дурак не советуй мне что делать. Впрочем, выгорит дельце, сделаю тебя графом. Был шут, а теперь граф. Ха-ха-ха!