ГЛАВА 22.
Выбору все продвигаются... Вот уже и ноябрь наступил. Елизавету и ее команду давно занесли в погибшие в это ненужной и затяжной в безумной войне в Афганистане. Но девушки живы и движутся по сказке, в которой они должны выполнить особую миссию.
Елизавета с довольным видом отметила:
- Прелестно! Сначала кнут палача, а затем идиллия сада!
Екатерина, топая босой загорелой ножкой, заметила:
- Черт побери, Изауру освободили, а Ребекка осталась, в аду!
Агрессивная Елена холодно заметила:
- Победим магию кольца, и девчонка обретет свободу!
Светлая Ефрасия отметила:
- Самое большое дерево? А тут все деревья большие и очень красивые. Ну и цветы, просто чудо. Такого даже в фантастическом кино не видела!
Елизавета прочирикала с улыбкой:
- Луна, луна! Цветы, цветы! Своим любимым доверяем, надежды и мечты! Надежды и мечты!
Девушки шлепали босыми ножками по мягкой траве, она так приятно щекотала голые подошвы красавиц...
Вот мимо них пробежал зайчик с золоченым и пышным как у лисицы хвостом. А поползла мимо черепаха со сверкающим, алмазным панцирем. Она была очень симпатичная на вид и неожиданно спросила девушек:
- Куда идете милочки?
Елизавета ответила вопросом на вопрос:
- А вас это по-настоящему интересует?
Черепаха ответила с ухмылкой:
- У вас такой боевой и бравый вид, чувствуется, вы и саблезубого тигра порвете!
Екатерина с искренней убежденностью ответила:
- Сила нам дана, чтобы творить добро и наказать зло!
Черепаха кивнула, ответила:
- Да вы, наверное, как и многие герои до вас хотите избавить город теней от рабства кольца?
Хитрая Елизавета ответила уклончиво:
- Возможно!
Черепаха ухмыльнулась:
- И хотите вырвать перо у жар-птицы?
Тут уже в разговор вступила агрессивная Елена:
- Не обязательно вырвать! Тут возможны разнообразные варианты!
Черепаха изобразила на физиономии добродушную улыбку:
- Молодцы, что не пытаетесь делать ставку исключительно на грубую силу. Но найти дерево с Жар-птицей в этом лесу совсем непросто. Кроме того тут только внешне царит идиллия. На самом деле, это место весьма опасное, и тут полно ловушек!
Елизавета серьезно ответила:
- Мы иллюзий не питаем!
Черепаха кивнула и спросила:
- Что точит алмаз, и нежнее перышка!
Мускулистая Елизавета показала язык и ответила:
- И алмаз вода заточит,
Хоть нежней собой пера...
В ней без счета видно мочи,
Только принеси с утра!
Черепаха удивилась:
- Многие говорили вода, и не получали подсказки, так отвечать в царстве кольца на загадки нужно в рифму! Ну, хорошо! Скоро вы увидите стол, уставленный сами дорогими деликатесами и золотыми столовыми приборами. Не садитесь за него и не ешьте! Пройдет еще, и увидите печку, там мука будет дрожжи и прочее. Испеките пирогов, но сами не ешьте, накормите голодных детей что набегут. Тогда дети приведут вас к яблоне. Ее обвил злобный змей! Победите змея, и яблоня даст вам яблочно, кто приведет вас прямо к дереву с Жар-птицей. А там вы с ней и договаривайтесь...
Елизавета усомнилась:
- А проще нельзя?
Черепаха двусмысленно ответила:
- В городе теней нет простых путей!
Екатерина, поигрывая мышцами, поклонилась:
- Спасибо тебе драгоценная за мудрый совет и помощь!
Черепаха кивнула:
- Ты видимо очень хорошая девушка! Я вам дам совет - будьте всегда добрыми, и тогда победа будет за вами!
Елизавета тоже хоть неохотно поклонилась и на всякий случай спросила:
- Еще полезная информация у вас для нас есть?
Черепаха ответила скрипучим голосом:
- Может и есть, но пока я вам не скажу! Скатертью дорого! Старайтесь идти прямо!
И неожиданно странное и на вид неуклюжее животное растворилось в воздухе.
Елизавета решительно заявила:
- Идем! Может, это хорошая подсказка!
Агрессивная Елена заметила:
- Черепаха символ мудрости и долголетия!
Девушки двинулись далее... Тропинок увы в лесу невидно. И понятно, что неискушенный человек легко бы заблудился. Но офицеры спецназа, разумеется, умели ориентироваться.
Внезапно им дорогу преградил бесшумно подкравшийся саблезубый тигр. Зверь был размерами со слона, а его шерсть трех цветов. С диким ревом зверь прыгнул на девчонок. Четверка отскочила в стороны, и даже успела долбануть противника пяткам под ребра... Зверь промчался, и немного уменьшился в размерах. Воительницы атаковали его в прыжке. Лупили своими ногами, которыми разбивали по десять кирпичей в одной стопке.
Тигр получал жесткие удары, жалобно пищал и уменьшая. Вот он уже размерами с крупного кота.
Елизавета подняла его за хвост и заметила:
- Может, шкуру спустить? На шапку мне одной хватит!
Тигр проскулил:
- Не бейте меня!
Екатерина заметила:
- Ты большой, когда тебя боятся?
Тигр, ставший размерами с кота, кивнул:
- Да!
Агрессивная Елена предложила:
- Сдерем с хищника шкуру!
Тигр пробулькал:
- Не надо! Я такой же человек, как и вы только заколдованный! Хотите, сослужу службу?
Елизавета холодно спросила:
- Какую?
Саблезубый тигр ответил:
- Если вы голодных детей угостите не только пирожкам, но и молочком, то девочка Динка, подарит вам осколок бутылочного стекла....
Елизавета, топнула босой ножкой и рассмеялась:
- Зачем нам стекляшка?
Уменьшившийся тигр объяснил:
- Это стекляшка нейтрализует любую магию предметов! Что вам очень даже пригодиться!
Практичная и боевая Елена, спросила:
- А молоко где взять?
Тигр подсказал:
- Корову нужно вытащить из колодца! Он недалеко от печки, только чтобы его увидеть, нужно будет вам кота Матвея одолеть! Он возле печки ошивается и героям вредит!
Елизавета строго сдвинула брови с просила:
- А что на счет семи камней тебе известно?
Тигр кивнул с тонким писком:
- Перышко Жар-птицы придет вас к камням. Только не так просто их взять! Ведь недаром царство кольца длиться не одну тысячу лет!
Елизавета жестко спросила:
- А как взять?
Тигр буркнул:
- Только не грубой силой... Либо на обмен, или выиграть, или купить. Силой камни не даются!
Елизавета вызверилась:
- Еще что хочешь сказать?
Тигр ответил:
- Я попал сюда еще маленьким мальчиком, и брожу в зверином обличии много столетий... Не очень то много, я знаю, определенные места, мне покидать нельзя!
Екатерина согласно кивнула:
- Да не будем мучить котенка! Освободим корову, напоим детей молочком и накормим пирожками, сделаем доброе дело!
Елизавета посмотрела уменьшенному тигру в глазки и заявила:
- Ну, хорошо, я тебя отпускаю! Однако не пугай людей!
Тигр честно признал:
- Когда я большой, то это уже не я, а есть дикий и лютый зверь!
Елизавета отпустила разумное животное и двинулась дальше со своей командой.
Девушки шли себе и напевали:
Мы открыли нациям планеты,
В космос путь, к неведомым мирам...
Героизма подвига воспеты -
Чтоб стереть навечно смерти шрам!
Вот на поляне перед ними возник длинный, большой, лакированный стол. На нем на золотых подносах стояли самые роскошные и изысканные яства, а в сосудах плескалось ароматное вино.
Разносились очень аппетитные запахи, и дымилось мясо, овощи, экзотические фрукты, рыба, моллюски и прочее. А ложки и вилки и ножки сверкали сусальным золотом и драгоценными камнями. Никогда еще девушки не видели такого роскошного стола, даже в кино.
Елизавета проворчала:
- Как хорошо, что нас предупредили! Такие аппетитные запахи, а мы уже голодные!
Агрессивная Елена согласилась:
- Я бы съела целого слона! Причем вместе с гарниром!
Светлая Ефрасия предложила:
- А если хоть чуть-чуть попробовать?
Екатерина логично возразила:
- Такой роскошный стол посреди леса, в царстве злого кольца может быть только ловушкой! Даже без предупреждения черепахи с алмазным панцирем понятно, что за него садиться опасно!
Елизавета, тонко хихикнув, ответила:
- Даже не подходить! Мы что элита спецназа не может за своими желудками уследить!
Екатерина согласилась:
- Ловушки обойти надо подальше!
Агрессивная Елена шутя, пропела:
- Как нам быть с бедою этой, Катька посоветуй, подходить к столу опасно, знаешь ты прекрасно!
Светлая Ефрасия логично ответила:
- Хоть лужайки и поляны, здесь полны обмана... Эгоистом быть, не надо, честности награда!
И девушки стали обходить длиннющий стол... Они шли быстрым шагом, но ароматы яств становились только сильнее, и щекотали девичьи носики.
Агрессивная Елена облизнулась... Есть действительно хотелось очень сильно. Они уже отмотали не одну версту, и подрались, и давно не завтракали. А тела сильные, мускулистые, словно у хищных зверей. Еды требуют!
Агрессивная Елена попыталась немного отвлечься, и представила себе пионеров Великой Отечественной войны. Как он выполняют задания партизан и сутками не едят ничего кроме ягод. И ходят босые, пока не выпадает снег.
Агрессивная Елена пропела:
- Ой, мороз, мороз, не морозь меня!
Елизавета логично перебила:
- Песня не к месту... Кстати, что-то стол мы обойти не можем, он словно растет!
Светлая Ефрасия предложила:
- Ну, есть нельзя! Но перескочить то можно?
Агрессивная Елена согласилась:
- Давайте перескочим! А то я больше не выдержу!
Девушки как совершат прыжок, и каскадом сальто, через стол... К ним моментально потянулись щупальца. Но схватить стремительно мчавшихся девчонок не удавалось. Щупальца соскальзывали с их голых ног, а пасти не могли укусить за босые пятки воительниц.
Вот они перескочили очень длинный и довольно широкий стол... И все запахи пропали, и самом это нелепое произведения чародейского искусства исчезло.
Агрессивная Елена ругнулась:
- Мучительный мираж!
Екатерина логично заметила:
- Если бы хоть что-нибудь съели, нас бы засосало бы! А так еще дешево отделались!
Рыжая и боевая Елена пропела:
- Фабрика кошмаров, кухня сатаны, множество ударов, рушатся мечты!
Елизавета приказала:
- Пойдемте быстрее! Вообще лес этот мне все меньше и меньше нравится. Цветов на деревьях много, а фруктов не видно!
Екатерина отметила:
- Город во власти зла! Этим все сказано!
Девушки некоторое время шли молча. Есть хотелось и их командиру Елизавете. А когда зверь голодный, он злой. Девчонки настоящие тигрицы, тело литая сталь, лучшие из лучших. Наташа с досадой подумала, что уже много времени они тут. Если и удастся вернуться, то придется, потом объясняться, что так долго не выходили на связь. Вообще, может уйти из спецназа, и пойти в большой спорт? Там и безопаснее, и твоя слава не весь мир! Так даже если они и найдут золото Роммеля, то все равно останутся в тени.
А вот пойти что ли в профессиональный бокс? Или в бои без правил? Она бы там была бы непобедимой!
Елизавета глубоко вздохнула... Карьера, спортсменки казалась все более заманчивой. А ведь еще можно сниматься и в рекламе и в кино. А с ее мускулистым, рельефным, и вместе с тем таким аппетитным телом, лучше всего играть роли воительниц или дикарок. А это в Голливуде так модно!
Она отлично знает английский язык и могла бы там сниматься без проблем.
Да и другие девчонки могли бы себя найти на гражданке. С их способностями и навыками!
Ну, если героя не дадут за золото Роммеля, она точно уйдет в большой спорт!
Девушка втянула живот... Подумала, что вот некоторые боксеры и за восемьдесят миллионов не хотят возвращаться на ринг! А она бы с таким удовольствием подралась бы с сильной противницей бесплатно. Даже на своих могучих напарниц хочется наброситься...
И кулаки девчонка покрепче сжала.
Тут в этот напряженный момент перед ним открылась новая поляна. На ней находилась довольно большая, белая печка с трубой. А радом расхаживал какой-то тип. Вроде человек ростом в метра три, широченными плечами и большущей и хищной кошачьей головой!
Агрессивная Елена присвистнула:
- Вот он кот Матвей!
Светлая Ефрасия подмигнула напарницам:
- Может, один на один с ним? А вчетвером нечестно!
Елизавета логично заметила:
- А разве в спецназе учат драться честно?
Агрессивная Елена кивнула:
- Конечно, в спецназе учат - главное эффективно и все средства хороши!
Светлая Ефрасия добавила:
- А не можешь победить, но можешь убежать, то убегай! Подготовка элитного бойца слишком дорого стоит, чтобы ею транжирить!
Елизавета приказала:
- Атакуем!
Екатерина, шлепнула босой ножкой и логично, возразила:
- А может, договоримся! Ум бьет силу!
Елизавета хотела что-то сказать, как кот Матвей видимо почуяв незнакомок, сам набросился на них. У него клыки были словно у уссурийского тигра.
Девушки, конечно же, врасплох себя застать не дали. А так приложились босыми ножками по корпусу полукота, получеловека-гиганта. Удары девчонок в прыжке пробивали бетонные стены. Обычно они тренировались на глыбах льда, чтобы потом меньше оставалась мусора. И разбивали их в больших количествах. Причем раскалывали по паре метров толщины, так что они не только на танках могли сражаться. Вот это боевые девки.
И били воительницы еще точно, попадая по печени, в солнечное сплетение и другие уязвимые места твари. Уже с первого удара, кот захрипел, а когда ударили девушки еще, то стал истекать кровью из пасти и сломанных ребер.
После того как Елизавета провела вертушку и вышибла зубы, представитель семейства кошачьих завалился, со сломанной челюстью.
Агрессивная Елена еще добавила, вложившись, как следует в удар по виску. Екатерина, упираясь босыми ногами, попробовала оттащить:
- Лежачего не бьют!
Агрессивная Елена ответила в рифму:
- Урок сей пойми,
Мой доверчивый брат!
Врага не щади -
Как бы, не был он слаб!
Елизавета успокоила девчонок:
- Ну, он уже готов! Лучше свяжем его лианами, и займемся печкой пирожков!
Екатерина напомнила:
- И найдем корову!
Кота Матвея скрутили надежно и забили рот кляпом. Хотя, было видно итак, он надолго отключился.
После чего девушки без особых проблем нашли колодец. Там на дне и в самом деле была корова. Сделали из местных лиана веревку, что с их навыками просто. И потащили буренку наверх. Она была довольно увесистая с огромным выменем.
Но ведь и девчонки - богатыри! Воительницы уже приготовились доить, тем более было куда, пара ведер стояла рядом с печкой. Но тут корова обрела дар голоса и промычала:
- Хотите подоить ответьте на вопрос!
Елизавета сердито топнула босой ножкой и, присвистнула:
- Ого! Уже и коровы задают вопросы!
Буренка кивнула и пробасила:
- А почему молоко белое?
Агрессивная Елена автоматом брякнула:
- Там много белка! А белок белый!
Елизавета впрочем, ответила без запинки:
- Молоко бело как снег, потому что кормит всех!
Корова кивнула:
- Логично! Теперь можете подоить!
Екатерина сказала:
- У меня больше всех опыта доения коров, и самые нежные из вас руки! А вы пока пирожки делайте!
Елизавета согласно кивнула:
- Логично! Приступаем!
Девушки взялись за работу. Замесили тесто, нарубили дров, и немного подождали, когда поднимутся дрожжи.
Екатерина вместе с тем уже три ведра парного молока надоила. Ведра кончились... И девушки немного попили молока сами. Ведь только на счет пирожков их предупредили, что есть не надо. А лишнее парное почему бы и не выпить?
Они ведь изрядно проголодались.
Силы у девушек прибавились. Они стали сытыми и довольными. А когда пироги зарумянились, на аппетитный запах сбежались дети. Тут были и мальчики и девочки. Все светловолосые, сильно загорелые как шоколадки, босые, в простых одеждах - шортики, юбочки, уже изрядно поношенные и изорванные. Дети выглядели, словно современные нищие, худенькие, исцарапанные, но веселые.
Они очень жадно ели пирожки и пили молоко. Видно сильно проголодались в заколдованном лесу, а точнее в парке города теней. Поели, попили молочка, и стали на радостях плясать и петь.
Елизавета и ее команда тоже ощутили неподдельную радость, что накормили голодных и несчастных деток, и тоже пустились в пляс вместе с ними. Закружились в хороводе.
Тут одна девочка, она отличалась тем, что в ее белых волосах, торчал красный бант, подошла, шлепая босыми, загорелыми ножками, к Елизавете и сунула в ее руку бутылочный осколок, прошептав:
- Это защитит вас от магии!
Елизавета кивнула и попросила:
- Проведите нас к яблоне!
Девочка с бантом пискнула:
- Там змей!
Елизавета уверенно ответила:
-Если с котом Матвеем справились, то и змея, разумеется, одолеем!
Девочка кивнула детям:
- Проведем их ребята!
И гурьба ребятишек устремилась вперед. Елизавета и ее напарницы, мелькая голыми, круглыми пяточками, легко обогнали ребят. Но потом сбавил тем. Дети неслись, шлепая босыми, с зеленым от травы пяткам по кочкам. Они бежали быстро и казалось совсем не уставали.
Девочка с бантом сказала Елизавете:
- Вы, наверное, героини?
Елизавета кивнула:
- Надеюсь ими быть!
Девочка ответила:
- Освободите пожалуйста нас от власти кольца... Уже много десятилетий мы плутаем по лесу голодные, босые, нас гоняют волки... И скучно... Одно развлечение утекать от волков, и других хищников, ну еще разговаривать друг с другом и петь. А желудки у нас постоянно пустые, мы вечно голодные, постоянно страдаем, но не умираем!
Елизавета удивилась:
- Ад для детей? Но в аду ведь нельзя умереть от клыков! Зачем убегать?
Девочка заметила:
-Если хищники поймают и порвут, то будет еще хуже! Тут мы хоть по летнему лесу бегаем, и на солнце, которое никогда не заходит, греемся, а там, если порвут волки, попадем в рудники, и будем вечно вкалывать под бичами надсмотрщиков, не видя ни солнца, ни неба и зная только боль!
Елизавета уверенно заявила:
- Да у нас нет и тени сомнений, что следует избавить этот мир от власти кольца! С самого начала.
Девочка прочирикала:
- Тогда Бог вам с помощь!
Агрессивная Елена заметила с ухмылкой:
- Всемогущий Бог, такое бы не допустил бы!
Девочка с бантом ответила:
- Может, мы заслужили страдания?
Екатерина, сердито топнула босой ногой, уверенно ответила:
- Дети не должны страдать! Даже если и виноваты!
Девочка заметила:
- Когда меня поглотила тень, я был уже почти взрослой. И воровала, правда не со зла и от голода! Может, меня Бог за воровство наказал!
Елизавета заметила:
- А мы убили сотни и даже тысячи людей... Честно говоря не все они были такие уж и плохие!
Ватага мальчишек и девчонок внезапно остановилась, пред ними была большая, полная алых и золотистых плодов яблоня. А на ее ветвях висела настоящая анаконда с длинными клыками, и крокодильей пасть.
Змей увидав девушек, прошипел:
- Что глупые бабы смерти захотели?
Елизавета набросила сплетенное из тонких, но прочных лиан лассо на змея. Тот не ожидая такого проворства и ловкости от презираемых женщин, не успел среагировать. Елизавета поволокла его и поставила свою голую, мускулистую ногу на шею, проревев:
- Тебе конец!
Змей попытался ударить хвостом, но его крепко двинула Елена голой пяткой, как кувалдой. А Елизавета так сжала петлю на горле, что в ярости не рассчитав силы, оторвала голову.
Дети пискнули, а затем забили в ладоши и закричали: "ура".
Девочка с бантом ответила:
- Правильно сделали! Он нас гонял, и царапал клыками, после чего кожа и ранки очень сильно болели! Не убивая, он очень любил нас помучить!
Елизавета кивнула и спросила:
- Ну что же, может, яблочек покушаете?
Дети обрадовано загалдели. Но тут послышался женский голос:
- Ребята, можете вы и есть! А вы девушки-воительницы возьмите только одно, то, что выше всех! Оно приведет вас к жар-птице!
Елизавета быстро влезла по веткам, и сорвала яблочко с вершины. А потом с проворством кошки спрыгнула.
Яблоня подсказала:
- Отпусти плод, он покатиться и следуй за ним!
Девушки бросились бежать... Дети гульбой помчались за ними. Тогда Елизавета и ее команда добавили скорость. И оторвались от ребят.
Девочка с бантом напоследок крикнула:
- Только никакого насилия к Жар-птице!
Елизавета ответила:
- Разумеется!
Девушки бежали, подскакивали, подпрыгивали, и крутились... Яблочко катилось впереди. По пути то и дело возникали тени, и мелькали привидения.
Но пока никто девчонок не трогал. Наконец, они увидели исполинский дуб и еще прибавили скорости... Там уже что-то светилось, словно солнце.
А вот их уже, похоже, дожидалась жар-птица. Она как все тут огромная, словно копна сена. И очень яркая, красивая, с клювом исполинского ястреба. Такая если крылья развернет, будет пошире истребителя, и в глазах словно звезды.
Елизавета и другие девчонки видел ее издалека и еще не подбежали.
Агрессивная Елена заметила:
- Действительно, птица-царь!
Екатерина отметила с некоторой робостью:
- Нелегко будет получить перо!
Светлая Ефрасия твердо ответила:
- Мы должны это получить! На то и воительница суперкласса!
Когда девчонки подбежали поближе, то поклонились царь-птице.
Исполинская пернатая прогремела, басом:
- Зачем пожаловали?
Елизавета без утайки ответила:
- Нам нужно твое перо, которое укажет путь к семи каменьям!
Жар-птица ответила, громыхая:
- Мое перо дорого стоит! Есть вам, чем уплатить!
Елизавета ответила:
- Руки, ноги, кулаки, и ум все к вашим услугам!
Жар-птица кивнула и ответила:
- Сможете найти желудь счастья?
Елизавета топнула босой ногой и подмигнула:
- Конечно, а как он выглядит?
Жар-птица мотнула головой:
- Знала, бы, сама бы легко нашла! Только, одно известно, что на этом же дубе, где и я сижу. Только вот не могу я его ни почувствовать, ни увидеть!
Екатерина заметила:
- В этом есть какой-то парадокс! Что есть такое счастье?
Агрессивная Елена логично ответила:
- Счастье вещь весьма относительная. То я от восторга из-за сущего пустяка, то на меня нападает такая депрессия, что не нахожу себе места!
Елизавета строго заметила:
- У бойца элитного спецназа не должно быть депрессии! Тебе нужно обратиться к психологу!
Рыжая дьяволица возразила:
- Мне это совсем не мешает на войне! А вообще желудь счастья? Разве, желуди могут приносить счастье?
Елизавета задала тогда жар-птице уточняющий вопрос:
- А откуда вы вообще узнали о желуде, счастья?
Царь-птица ответила с явной неохотой:
- От сороки-белобоки!
Елизавета логично ответила:
- Вот пускай бы она сама бы и помогла бы желудь найти!
Жар-птица пробулькала:
- Сорока сказала, что желудь этот увидит девчонка, что страха не знала...
