Я взмок от пота в удушливой жаре, и наверняка раскраснелся, как после половины бутылки бренди, хотя, к сожалению, спиртного не было. Но лицо надменно глядящего на меня Витора казалось ещё бледнее, чем обычно.

Ему всё же удалось загнать меня в угол. С тех пор, как мы пришли сюда, я старался избегать этого мелкого мерзавца, а когда вы заключены в пещере, уж поверьте, это требует немалой изобретательности. Но от невыносимой жары я потерял осторожность. Я ослабил внимание, и он перекрыл мне путь, теперь выбора не оставалось, придётся с ним говорить. Я понимал, что происходит. Он следил за Изабеллой как… нет, не как кот за мышкой, поскольку, кот хотя бы сам убивает, если приходится. Витор напоминал мне отвратительного стервятника, кружащего над жертвой, пока другой хищник сделает то, на что у него не хватает смелости.

— Ведь ты понимаешь, что совсем скоро придётся отсюда уйти, — зашептал Витор. — В пещере становится слишком жарко, остаться надолго в ней не получится.

Я не нуждался в объяснениях иезуита на этот счёт. Думал, не бывает ничего жарче Белема посреди лета, но этот пар меня уже доконал. Одежда вся мокрая, хоть выжимай, и от духоты так тяжело, что не хочется двигаться, только лежать, хватая воздух, как выброшенная на берег рыба. И, как будто этого мало, мерзкий пар вонял тухлыми яйцами.

— Вот твой шанс, — продолжал Витор. — Постарайся, чтобы, когда мы уйдём, Изабелла осталась в пещере, остальное сделает пар.

— Ты хочешь сказать, оставить её вариться живьём. Один из способов обеспечить бескровную смерть. И сможешь поклясться своему исповеднику, что руки у тебя чисты как снег на вершинах гор, а не запачканы её кровью. Я полагаю, иезуиты тоже исповедаются, или они так святы и невинны, что им это ни к чему?

Витор смотрел на меня как на наглого школьника, напрашивающегося на розги.

— Я просто не понимаю — ты, не раздумывая, голыми руками задушил свою любовницу, выбросил в море на съедение крабам, словно щенка утопил, а теперь боишься запачкать руки, как знатная дама, которая и таракана не раздавит. Ну, а если в тебе внезапно проснулась совесть — тогда ты должен сообразить, что я предлагаю тебе неплохой выход? Ведь тебе не придётся убивать девушку самому. Когда все полезут наверх, постарайся, чтобы вы с ней остались в пещере последними. Камни и раньше падали. Их легко снова столкнуть — и она не сможет подняться.

— Хочешь, чтобы я оставил её умирать в мучениях, медленно поджариваться заживо?

Витор схватил мою руку с такой силой, будто хотел оторвать. Он знал, что я ничего не сделаю, чтобы не привлекать внимания.

— Если бы ты вместо того, чтобы кидаться на помощь, оставил её тонуть в болоте, сейчас всё уже было бы кончено. Но если ты, в самом деле, так беспокоишься об её страданиях, стукни девчонку по голове, чтобы потеряла сознание. Не понимаю, зачем тебе эти сложности, Круз. На самом деле, всё очень просто.

Я внезапно подумал, не собрался ли он бросить нас с ней обоих умирать в этой пещере. Тоже совсем не сложно, разве что он сочтёт это убийством, а грех он брать на душу не желает, тем более, убийство двоих.

— Слушай, — я изо всех сил старался сдержаться, не пнуть его коленом по яйцам и говорить самым дружелюбным и рассудительным тоном.

— Понятно, будь мы с тобой сейчас в Португалии, где полно людей короля, инквизиторов и их фамильяри — пришлось бы нам с тобой убивать эту девушку. У нас бы просто не было выбора. Не сделаем — и сотня людей узнает. А здесь — ну кто на нас донесёт? Белых соколов ей никогда не поймать. Мы ни пёрышка этих несчастных птиц не видали. Я вообще сомневаюсь в их существовании. А при том, что за нами охотится половина всех данов на этом острове, — как она будет ставить силки или что там понадобится? Если же каким-то чудом в её руки попадёт хоть один, — я могу проследить, чтобы у неё не осталось денег на поездку домой. И она никогда не покинет остров.

— Я изобразил заискивающую улыбку, что не просто, когда лицо плавится от жары так, что стекает с костей. — Брось, Витор, нам и так довольно проблем с тем, чтобы выбраться отсюда живыми, незачем беспокоиться об этой девчонке. Нам и без неё потребуются все силы, чтобы выжить между этой пещерой и данами. Почему бы просто не оставить её? Мы с тобой можем уехать домой, сказать, что она никогда не вернётся назад, в Португалию, что так и есть. Ни один из нас не желает иметь на руках её кровь. А так — у нас обоих совесть будет чиста.

Витор задрал подбородок и воззрился на меня, словно я предложил ему изнасиловать его епископа.

— Ты решил, что я, иезуит и священник, стану по своей воле лгать своему руководству, святой католической церкви и моему королю? — Ледяной тон его голоса мог заморозить пар.

— Не будет ложью сказать…

— Убей её, Круз. Убей, или я обещаю — в Португалию ты вернёшься в цепях, и я сам прослежу, чтобы перед смертью ты насладился самыми изысканными пытками инквизиции, какие она своей милостью когда-либо изобретала. Каждый живой еретик — лишний гвоздь, вбитый в руки Христа. И за каждого еретика, которого мы, его слуги, не смогли привести к покаянию или отправить навечно в глубины ада, мы будем сурово наказаны. Я не намерен предавать ни моего Бога, ни церковь. Я хочу, чтобы она умерла, понял, Круз? Не сбежала… не осталась доживать свою гнусную жизнь на чужой земле… умерла!