Глава 26
В отличие от виденных ранее здешних домов, этот был сложен из обычного, насколько Ярослав мог судить, кирпича. Подойдя ближе, он обнаружил, что краска на стенах местами облупилась, часть окон затянута плющом, а двери выглядят старыми и рассохшимися.
Над входом висела мраморная табличка, на которой потускневшими золотыми буквами была выведена надпись:
«Дом-музей князя Шереметева. Архитектурный памятник середины четвертого столетия седьмого тысячелетия. Охраняется государством».
Похоже, что музей не пользовался особой популярностью; судя по внешнему виду, он вообще казался заброшенным.
Ярослав огляделся в поисках звонка, и, не найдя его, постучал в дверь. Подождав, повторил, уже громче.
«Всё, как тогда, на первом вызове у бабки» — мелькнуло у него в голове.
Он даже тревожно оглянулся в поисках сектантов, но поляна оставалась пуста.
Скорее всего, здесь, действительно, никого не было. Ярослав на всякий случай дернул позеленевшую медную ручку, и дверь, неожиданно, распахнулась, издав противный скрип давно не смазывавшихся петель.
Поколебавшись, Ярослав переступил порог, и оказался в небольшом, тускло освещенном зале.
Пахло сыростью, плесенью и прелой тканью; судя по царившему в зале запустению, дом был давно заброшен. В пробивающихся сквозь растрескавшиеся деревянные ставни лучах света клубилась поднятая сквозняком пыль. Когда-то, по-видимому, роскошный, ковер грязно-серого цвета местами был протерт до дыр. Покосившаяся вешалка у дверей с единственным предметом гардероба в виде ярко-розовой вязаной шапочки с помпоном, грозила в любой момент опрокинуться на Ярослава. Кресла с резными подлокотниками, стоявшие вдоль стен, были завалены мусором; обивка давным-давно полопалась, из-под неё торчали проржавевшие пружины. Единственным признаком жизни в этом месте был разросшийся фикус в большом эмалированном ведре, стоявшем в углу.
На противоположной стороне залы виднелась широкая лестница полукругом, ведущая на второй этаж.
Ярослав прочистил горло.
— Есть здесь кто?
Ответа не последовало.
Развернуться и уйти? Но что дальше? Каким-то образом, это место было связано со всем, что происходило с Ярославом, и он интуитивно чувствовал, что ответы на вопросы следует искать именно здесь.
Он сделал шаг по направлению к лестнице, и тут же из-под груды мусора на полу метнулась серая тень, подняв облачко пыли.
Крысы! Что же, интересно, они тут жрут?
Его внимание привлекла яркая обертка, отлетевшая к его ногам.
Пачка из-под быстрорастворимой лапши. Выходит, кто-то здесь все-таки бывает? Может, бомжи?
Он начал подниматься по поскрипывающим ступеням, покрытых ковровой дорожкой. Зал на втором этаже выглядел более респектабельным, хотя пыли и мусора здесь также хватало.
Судя по остаткам интерьера, он находился в гостиной — вдоль стен стояли диваны и пуфики, чередующиеся с вазами и канделябрами. С потолка свисала огромная люстра, затянутая паутиной. Рассохшиеся паркетные половицы поскрипывали под кроссовками, когда Ярослав двинулся дальше.
С полотен картин в пышных рамах на него равнодушно взирали портреты людей в старинных одеждах. Ярослав приблизился к одной из них, изображавшей старика с высоким лбом с глубокими залысинами, опиравшегося на посох с массивным набалдашником. Старик взирал на него, неодобрительно поджав тонкие губы. На потускневшей табличке убористым почерком было выгравировано:
«Московитский боярин, Андрей Кобыла»
Со следующего портрета на Ярослава с лукавой усмешкой смотрел худой мужчина в высокой меховой шапке.
Надпись гласила, что это был «Боярин Федор Кошка, сын Андрея Кобылы».
Семейная галерея, значит. Так, а это кто?
Третий портрет изображал сына Федора Кошки — здоровяка с массивной челюстью, сжимавшего в увесистом кулаке булаву.
«Александр Федорович Беззубец»
Ярослав нахмурился. Беззубец? Звучало похоже на Беззубцева, но… при чем тут Шереметевы?
Заинтригованный, он двинулся дальше и, миновав еще два портрета с потомками Беззубца, остановился перед профилем вельможи с кустистыми бровями, которого, согласно подписи, звали Андрей Беззубец-Шеремет.
Вот оно! Получалось, роды Беззубцевых и Шереметевых были связаны между собой.
Выходит, бабка приходилась дальним потомком тем боярам, чьи портреты висели на стенах. Однако, где она? Ярослав нащупал под курткой крест. Её задачу он выполнил — вернул пропавшую реликвию, но что дальше?
Зал оканчивался стрельчатой аркой, обрамляющей альков, в глубине которого виднелся старинный громоздкий рояль. Справа и слева от алькова зал переходил в просторные застекленные террасы. На каждую из них выходило несколько дверей.
Ярослав подошел к роялю. Крышка была откинута, пожелтевшие страницы нот слегка трепыхались на невидимом сквозняке.
Неприятное чувство кольнуло его иголкой, что-то было не так во всем этом царстве запустения.
Ощущение чьего-то незримого присутствия не давало ему покоя.
Неожиданный звук заставил его вздрогнуть — глухой стук, раздавшийся внизу, словно упало что-то тяжелое. Ярослав замер, вслушиваясь. Вроде тихо. Он огляделся в поисках чего-то, что могло сойти за оружие в случае необходимости. Взгляд упал на подсвечник, валявшийся на полу возле рояля.
Взвесив в руке, Ярослав перехватил его поудобнее и осторожно двинулся обратно к лестнице.
Дойдя до неё, снова прислушался. Кажется, ухо уловило какой-то шорох, однако он не был уверен.
Может, крысы? Он начал спускаться, стараясь ступать так, чтобы ступени не скрипели.
На первом этаже ничего на первый взгляд не изменилось. Хотя нет — вешалка у двери валялась на полу.
За спиной раздался шорох. Ярослав резко обернулся, и шарахнулся назад, едва не поскользнувшись на вытертом ковре. Облезлый, тощий кот с порванным ухом таращился на него ярко-желтыми глазами и сердито шипел, выгнув спину.
— Мурзик?! — неверяще прошептал Ярослав.
В этот миг ковер под ногами неожиданно пришел в движение, резким рывком уходя из-под ног; Ярослав взмахнул руками, пытаясь сохранить равновесие, но не удержался и рухнул, перекатился через несколько ступеней, больно ударившись при этом ребрами.
Затылок отозвался вспышкой боли, в глазах промелькнули цветные круги.
— Что за… — Ярослав осёкся.
Прямо на него смотрел четырехгранный наконечник арбалетного болта, покачиваясь из стороны в сторону.
— Сиди, где сидишь! — прозвучал хрипло дребезжащий голос.
Ярослав уставился на невесть откуда взявшегося старика.
В принципе, мелькнуло у него в голове, он легко мог не заметить его в холле — более всего тот напоминал ожившую кучу мусора, из которого, большей частью, состоял его гардероб.
Сгорбленный, с длинными спутанными патлами и торчавшей вызывающими клоками бородой, он не сводил с Ярослава настороженного взгляда из-под яркой вязаной шапочки.
Сухие жилистые руки, бугрившиеся узлами вен, сжимали рукоять древнего арбалета.
Очевидно, местный бомж, или городской сумасшедший. Угораздило ведь… Однако, оружие выглядело вполне боевым, а с расстояния в метр можно было не сомневаться, что болт прошьёт его насквозь.
— Сижу, — мирно сказал Ярослав, осторожно демонстрируя открытые ладони. — Я вообще случайно сюда зашёл…
Старик фыркнул. — Рассказывай! Я вашу братию давно здесь поджидаю! Будешь вешать лапшу на уши — получишь дырку в пузе! Усёк, шуец?
— Эээ… — выдавил Ярослав, завороженно следя за колебаниями наконечника.
— То-то! — удовлетворенно рявкнул старик и оглушительно чихнул.
С омерзительным гудением, стрела сорвалась с тетивы и отколола от стены кусок штукатурки, в нескольких сантиметрах от головы Ярослава.
— Твою ж! — выругался старик. — Из-за тебя, заразы, интерьер повредил!
— Ты мне чуть полголовы не снёс! — огрызнулся Ярослав, машинально подбирая с пола болт.
Тяжелый, таким деревянную доску пробить с десяти шагов можно.
— Господь отвёл, значит, — глубокомысленно заметил старик. Он опустил арбалет и задумчиво разглядывал Ярослав, склонив голову набок.
— Что-то непохож ты на шуйца-то…
— Может, потому что я и не шуец вовсе? — мрачно поинтересовался Ярослав, прикладывая холодный подсвечник к затылку.
— Чего ж ты ко мне полез тогда? Что тебе тут надобно?
— А разве это не дом-музей? Там, вон, даже табличка висит на дверях, — Ярослав пожал плечами. — Я, между прочим, стучал!
— Стучал он, ишь ты! — старик фыркнул. — Скажи еще, на экскурсию пожаловал!
— А что в этом такого?
— А то! — старик наставительно выставил указательный палец. — Закрыт музей, значит, на реставрацию! Уже лет пятнадцать тому как! И все честные московитяне об том прекрасно знают!
— Что-то не видно, чтобы тут что-то реставрировалось, — усмехнулся Ярослав.
Старик сердито насупился.
— Ишь, знаток выискался! Вот что, давай-ка, топай отсюда! Подобру, как говорится, поздорову.
— Хорошо, — миролюбиво откликнулся Ярослав, осторожно поднимаясь с пола. Несмотря на то, что арбалет у старика был разряжен, провоцировать двинутого деда на новые вспышки агрессии ему совсем не хотелось.
— Стой! — вдруг неожиданно выкрикнул старик, меняясь в лице.
Ярослав замер, напряженно ожидая новой выходки, но старик уставился куда-то ему под ноги.
Проследив за его взглядом, Ярослав перевел дух. На ступеньке, у самых его кроссовок, разлегшись, вылизывал лапу облезлый кот.
— Ты! — воскликнул старик и, подслеповато щурясь, уставился на Ярослава.
Только сейчас Ярослав обратил внимание, что глаза старика были разного цвета.
— Ты! — повторил он следом за стариком.
Блаженный! Как он сразу его не узнал?
— Это ведь ты отправил меня сюда! — сказал он вслух. — Я тебя помню!
— Нашел, значит! — хмыкнул блаженный. — Стало быть, понял, что к чему?
— Если честно — не очень, — признался Ярослав. — Я вообще еле вспомнил, кто я и откуда. Все было как в тумане, да и сейчас тоже.
— Бывает такое, — старик поскреб бороду и вздохнул. — Тебе еще повезло, коль смог добраться досюда.
— Почему? Что вообще происходит? Я думал, мне нужно было вернуть бабке крест — я нашел ее предка, но вместо своего времени попал в будущее, а моя бригада осталась там, в прошлом.
Ярослав вытащил крест из-под рубашки. — Вот, я принес его! Что пошло не так?
Блаженный покачал головой.
— Ты ошибаешься, — возразил он. — Это — не будущее, это — твое настоящее. Точнее — его альтернатива. Крест, который ты нашел — не тот!
— Как — не тот? — опешил Ярослав.
— Вот так! — отрезал старик. — Неужели сам еще не понял? Где, по-твоему, ты находишься?
— Варшавское шоссе, сорок, — растерянно ответил Ярослав, — здесь был дом Беззубцевой…
— Вот именно — был! — сварливо заметил старик. — А сейчас тут что? Табличку, говоришь, видел?
— Дом-музей Шереметевых, — пожал плечами Ярослав.
— Точно! Вот поэтому крест, который ты принес — не тот!
— Откуда же мне это было знать? — Ярослава охватило раздражение. — Где вообще его нужно было искать? И при чем тут вообще я?
Вместо ответа старик начал подниматься по лестнице. — Идем, — бросил он через плечо. — Времени мало.
Они поднялись на второй этаж, сопровождаемые котом, пересекли уже знакомую Ярославу залу и остановились возле рояля.
Старик, оглянувшись по сторонам, осторожно снял с подставки нотную тетрадь, сдул с неё пыль.
— Вот, — проговорил он, подавая её Ярославу.
— Что это? — Ярослав в недоумении повертел тетрадь в руках.
— Загляни в конец, — подсказал старик.
Ярослав перелистнул страницы, испещренные значками нот и обнаружил, что листы с ними были вклейкой — основную часть тетради заполняли строчки текста и даты.
— Рукопись! — вырвалось у него. — Я потерял ее где-то…
— Не потерял, — усмехнулся старик. — У тебя ее украли люди Шуйского.
— Огурец! — растерянно пробормотал Ярослав. — Ну да, точно! Но… как она попала к тебе?
— Долгая история, — отмахнулся старик. — Посмотри лучше последние записи.
Ярослав пролистал несколько страниц.
«В лета седмь тысящ пятьсот дванадесятого, во время царствования Феодора VI Годунова, посланники княжества шуйского учинили взрыв во граде престольном Москве, дабы смутить народ и вселить страх и тревогу в умах людских…»
— Текст изменился, — пробормотал Ярослав. — В прошлый раз тут говорилось что-то про привезенную реликвию и каких-то еретиков…
— Разумеется, — подтвердил старик. — Изменилась реальность, а вместе с ней — и хронология. Думаешь, ты сейчас в будущем? Какой, по-твоему, год?
— Ну… — Ярослав кинул взгляд на страницы рукописи. — Семь тысяч пятьсот двадцатый?
— Правильно! — нетерпеливо кивнул старик. — Только летоисчисление это от сотворения мира. А если считать от рождества Христова, то две тысячи двенадцатый!
— То есть, — до Ярослава начало доходить, — это не будущее, а моё настоящее? Изменившееся настоящее?
Старик снова кивнул.
— Но почему оно изменилось? — Ярослава холодной иглой кольнула догадка. — Из-за нас?
— Там все ответы, — старик показал на рукопись. — Неправильный выбор привел к неправильным последствиям.
— Так что же теперь? — Тревога в груди Ярослава нарастала. — Как всё изменить?!
Старик вздохнул. — Есть только один способ исправить ошибку — исполнить волю хранительницы.
— Какой еще хранительницы?!
— Той, которая дала тебе поручение, — невозмутимо пояснил старик.
— Беззубцевой? — Ярослав потряс головой. — Но почему — я? С какой вообще стати я должен искать что-то в прошлом по заданию какой-то старухи!? Почему бы тебе не заняться этим, раз уж ты в курсе всего?
Старик высморкался в рукав. — Ты задаешь много вопросов, — спокойно сказал он. — У нас нет времени на объяснения — здесь тебе угрожает опасность. Так сложилось, что именно ты оказался связан с судьбой хранительницы, моя же задача — служить проводником. Ты волен отказаться, конечно, но тогда ты останешься здесь, и эта реальность станет для тебя единственной. Правда, скорее всего — ненадолго.
— Кто мне угрожает? — Ярослав подавил желание схватить старика за грудки и встряхнуть как следует. — Где Коган, Ирина и Евстафьев? Почему моя девушка не узнает меня?! Как вернуть всё как было?
— Орден…
Лицо старика вдруг исказила судорога, он оборвался на полуслове, изо рта хлынула кровь.
Ярослав едва успел подхватить его — из-под лопатки торчала стрела с черным оперением.
Кот громко зашипел, выгнув спину, шерсть на ней стояла дыбом.
Подняв глаза, Ярослав увидел у лестницы человека в черном плаще, державшего в руке самострел.
— Беги, — выдохнул блаженный. — Обратно… через тот же вход… в храме…
— Каком?! — выкрикнул Ярослав.
Но старик уже не отвечал.
Человек в плаще улыбнулся и направился к нему. Самострел снова был заряжен и смотрел прямо на Ярослава.
— Стой, где стоишь! — мягко посоветовал он. — Мы не причиним тебе вреда, нам нужна только похищенная рукопись. Старик был вором, у нас с ним старые счеты.
— Вы — шуйцы? — спросил Ярослав. Он медленно отступал назад, за прикрытие рояля.
— Так нас называют здесь. — Человек приближался, не сводя с Ярослава цепкого взгляда глубоко посаженных глаз. На бледных тонких губах блуждала полуулыбка. — Мы — слуги Великого Князя Восточной Империи.
— Зачем вам рукопись?
Человек нахмурился. — В ней — знания и мудрость поколений. Она принадлежит роду Шуйских. Старик украл её, и получил по заслугам. Отдай её, и останешься цел и невредим.
Ярослав заколебался. Может, разумнее, было и в самом деле отдать эту дурацкую рукопись? Какой, в конце концов, от нее прок? Однако, ему очень не нравился огонёк, горевший в глазах человека. Теперь он узнал его — тот самый похоронный агент, пытавшийся свернуть ему шею.
И, если его догадка верна, он знает, что сейчас должно произойти.
— Хорошо, — произнес он вслух. — Вот.
Он положил рукопись на пол и отступил на шаг.
Улыбка агента стала шире.
— Вот и молодец, — вымолвил он свистящим шепотом.
По-прежнему держа самострел направленным на Ярослава и не сводя с него глаз, он присел и вытянул руку к рукописи.
И в этот же миг серый клубок шерсти промелькнул в воздухе и прыгнул на человека, огласив гостиную утробным рычанием и шипением.
Агент вскрикнул, выронил самострел, пытаясь скинуть с себя разъяренного кота.
Ярослав бросился вперед, подхватил с пола брошенный подсвечник, и со всего маху опустил его на голову агента. Тот рухнул, как подкошенный, распростершись на полу.
Ярослав подобрал рукопись и погладил кота, все еще злобно шипевшего на поверженного врага.
— Идем, Мурзик, надо убираться. Этот тип мог быть здесь не один.
Кот дернул хвостом и направился в сторону лестницы.
Ярослав направился было за ним, когда пронзительный писк, доносящийся от агента, заставил его остановиться. Во внутреннем кармане плаща обнаружилась пластиковая карта, размером с игральную, и небольшим плазменным экраном.
«Подтвердить вызов?»
Ну уж нет, спасибо. Ярослав сбросил входящий запрос и торопливо спрятал карту в нагрудный карман.
Он задержался над телом старика, уставившегося широко раскрытыми глазами в потолок. Помедлив, Ярослав прикрыл их ладонью. Тело еще сохраняло тепло. Что он пытался ему сказать? Где находится портал, через который он сможет вернуться? Он сосредоточился, пытаясь вспомнить их прошлую встречу. Котелок с лапшой, полосатая морда барсука — воспоминания нахлынули на него волной. Винтовая лестница, деревянная скрипучая дверь, экскурсовод с туристами в каком-то подвале…
Старик говорил о храме… Что-то шевельнулось в голове, какая-то мысль ускользала от него, он был уверен, что какая-то деталь воспоминаний уже всплывала сегодня, недостающий элемент пазла.
Вздохнув, Ярослав убрал руку и поднялся. Нужно было спешить.
