Глава VI. Когда тебя принимают за высшую силу

Голова буквально рассыпается на кусочки. Это откуда такие болевые ощущения? Тут же вроде нет похмелья? Или все зависит от того, сколько выпить? Надо хотя бы оглядеться. Где я вообще? С третьей попытки у меня это даже получается. Каменные стены, большая кровать. В комнате вроде никого. Роняю голову назад на подушку. Надо вспомнить, что вчера было.

Когда картинки прошлого дня начинают всплывать в голове, то я забываю о раскалывающейся на куски голове и боли во всем теле. Что это было? Или может меня просто накрыло от зелья, которое выдал Аганис, а какая-то добрая душа подобрала на улице? Хотя, откуда тут взяться доброму человеку? Или орку. Может попробовать отдать приказ зомби найти меня? Интересно, насколько далеко работают мысленные приказы? Хотя, стоп. Если вчера все это действительно происходило, то как минимум орк научился говорить. И думать. Расистом меня обозвал.

Твою же мать. Почему меня не убили в первые полчаса? Или даже десять минут? И как я смог убить энное количество этих зеленых монстров в болоте? Да еще и поднять их в качестве зомби. Я там что, глотки резал на вечеринке? Да и все остальное. Вспоминаю про герцогиню. Если ее отец назначит за мою голову награду, то мне конец. Но все-таки, что это такое было? Что такого было в этом зелье, что я вел себя, как всесильный психопат, а меня даже никто не прикончил? Ладно, хватит рефлексировать. Самое время поднять свою задницу с кровати, понять где я и прикинуть, как из всего этого дерьма выбраться.

Сказать легче, чем сделать. Процесс подъема с кровати занимает у меня минут тридцать. Набрасываю рубашку, которая оказалась на стуле, рядом с кроватью. Две мои сумки лежат на столе. Хорошо, что вчера хватило ума их нигде не оставить. А вот половину своей одежды я потерял. И посох похоже тоже.

Обнаруживаю дверь на балкон. А вот это уже интересно. Осторожно открываю балконную дверь и мелкими шагами выхожу наружу. Свежий воздух! Хорошо. Сейчас бы еще тарелку крепкого бульона со специями, а потом чашку горячего черного кофе. И я бы пришел в норму. А я высоко по меркам этого мира. Этаж третий-четвертый, не меньше. Внизу площадь, на которой люди собираются вокруг помоста, на который забрались несколько человек. Один из них разворачивает лист бумаги и начинает читать. Сначала я не обращаю внимания, но услышав знакомые слова, прислушиваюсь.

- А после этого темный чародей околдовал всех, кто был в том славном заведении и заставил их пить вместе с собой. Под его чары не попали только официанты, но их он запугал страшным оружием - проклятыми монетами. Подлец использовал их, чтобы превращать официантов в барсуков. Пятеро героев, которые посмели оказать ему сопротивление и были обращены подонком, уже возвращены в свое обличье Великой гильдией магов Барксоу, которым пришлось прибегнуть к силе богов, чтобы помочь им.

Ничего себе. Это с чего они в барсуков превращались? Я же просто расплачивался, у меня вроде и в мыслях не было ничего такого. Хорошо хотя бы не убил их.

- Еще одного смельчака, он покалечил, скормив его своей нежити, что шла за ним по пятам. Это еще не все, добрые люди Барксоу! Околдовав всех вокруг, злодей совратил дочь нашего любимого герцога Маэсского. Единственный, кто встал у него на пути, был ее верный страж, который потерял в неравной схватке с тьмой свою руку. Наложив на невинную девушку чары он воспользовался ей, как деревенской потаскухой и по ее словам угрожал убить наследника императорского престола. Особо жестоким образом, при помощи чашки чая.

Твою же дивизию. Мне теперь еще и агрессию против империи приписывают? Такими темпами за мной начнет охотиться половина континента.

- После содеянного, служитель тьмы отправился на болота, где учинил разорение поселения болотных фей. Убил их защитников, а самих фей скормил своей армии нежити.

Какая армия? У меня всего три зомби ведь было.

- После чего обрушился на деревню Зелостакнир, доблестные защитники которой пали в жестоком сражении с силами зла. А оставшиеся обратились в тьму и заявили, что больше не подчиняются никакой власти. Наделил он их своей темной силой. Да, так, что сегодня утром храбрые дружинники барона погибли все до единого, пытаясь уничтожить сей оплот тьмы. А самого барона, эти приспешники зла повесили на дереве.

Вот это дает староста! Баронскую дружину победили то есть? Ах да, я же им лягуна оставил. И сказал, что он неуязвим. Его теперь действительно нельзя убить?

- Власти славного города Барксоу объявляют награду за голову злодея. Каждому, кто приметит его и донесет страже, получит по сто имперских драм. А если сдюжите вы и отрубите голову его, то из казны вам положено десять тысяч драм. Но доставить ее нужно в целости, чтобы опознали его те, кто остался жив. А вот и портреты его. Разбирайте добрые люди, запоминайте. Если еще тут появится, не допустите, чтобы тьма поглотила наш город. Помогите одолеть зло!

Он замолчал и стал спускаться с помоста. Его спутники раздавали в толпе листы бумаги. Веселая ситуация. Вчера, я возможно бы их и раскатал в тонкий блин. А вот сегодня меня зашибет первый попавшийся стражник. Кстати, надо бы проверить свои параметры. Возможно после вчерашнего дня что-то поменялось. Но заглянуть в меню я не успеваю. Сзади раздается тихое покашливание. Оборачиваюсь. На меня смотрит коротко стриженный человек в камзоле с эмблемой "Лиги Алхимиков" на поясе у которого короткий меч и жезл.

- Послушал, что о тебе говорят? А теперь идем, главный хочет тебя видеть.

Звучит это совсем не как вопрос. Да и судя по тональности, им совсем не является. Чтобы я не творил вчера, сейчас у меня этой силы явно нет. По крайней мере я ее не чувствую. Надо будет обязательно узнать у Аганиса, что это было за зелье такое. Оно не только память оживляет, но и похоже превращает любого игрока в какое-то чудовище. Но сначала надо выбраться из этой башни. Киваю парню.

- Хорошо, идем к вашему главному.

Тот отступает в сторону, освобождая проход в комнату. Теперь бы еще добраться до двери так, чтобы голова не взорвалась. После свежего воздуха на балконе, мне стало немного лучше. Но ощущения все равно поганые. Как будто у меня только что закончился пятидневный запой. Кое-как добираюсь до выхода из комнаты. Дверь с противоположной стороны распахивает еще один молодчик, экипированный идентично первому.

Так мы и идем по коридору. Вперед один охранник, сзади второй. Это чтобы я не сбежал? Да, куда я отсюда денусь-то? Или почетный эскорт для гостя? Им наверняка, тоже интересно, что вчера произошло. И как это у меня получилось.

А вот похоже и пришли. Идущий впереди открывает массивную дверь и отступает, пропуская меня внутрь. Внутри просторный кабинет со спартанской обстановкой. За столом сидит седой мужчина в темно-красном камзоле, рядом с ним стоит еще один, в какой-то странной переливающейся кольчуге. Руководство "Лиги"?

Сидящий за столом приглашающим жестом указывает на стул напротив себя. Опускаюсь в него. Жду, пока кто-то из них заговорит. Пока оба молча изучают меня. И как-то не нравится мне интерес в их глазах. Могу поспорить, есть у них мысль пустить меня на опыты.

- Ты помнишь, что вчера было?

Сидящий напротив, начинает беседу первым. Я в ответ пожимаю плечами.

- Только в общих чертах. Кое-где есть серьезные пробелы.

- Хорошо. Ты можешь рассказать, как у тебя это получилось?

Мне остается только еще раз пожать плечами.

- Самому хотелось бы знать, как у меня получилось натворить все это и остаться в живых. При моем-то уровне.

- Твоем уровне?! Ты издеваешься?!

Стоящий рядом с ним явно контролирует себя хуже. Или просто очень сильно зол. Его же я вчера никак не зацепил? Так, теперь надо постараться не дать ему поводу располовинить мое тело.

- Не совсем понимаю, в чем тут издевка? Вчера у меня был пятый уровень. Параметры я еще не проверял, но вряд-ли что-то сильно изменилось.

"Камзол" делает второму жест рукой, явно веля заткнуться. Несколько секунд молчит, о чем-то размышляя.

- Давай я объясню так, чтобы было максимально понятно. Я - глава "Лиги Алхимиков" Барксоу. Мой, обычно крайне уравновешенный коллега, командует нашей разведкой и сыском. Мы тут больше сотни лет и ни разу за это время не видели подобного. Бывало всякое. И аватары божеств спускались на землю, и они сами, бывало обрушивались на города. И массовые самоубийства слитых игроков тоже были. С ума они тоже сходили и творили всякое. Мы на многое насмотрелись. Но произошедшее вчера, не укладывается ни в какие логические рамки.

Он еще пару секунд молчит, пристально смотря на меня.

- Когда ты вышел их дома Аганиса, то был обычным некромантом по имени Квартис, пятого уровня. С медным статусом аккаунта. Да, не надо удивляться. Естественно мы следим за домом этой игровой легенды. И наши люди сразу проверили первого человека, который оттуда выбрался живым за долгие годы. Следующий раз тебя получилось "оценить" уже внутри здания, где ты устроил алкогольную вакханалию. Знаешь, что выдало при попытке твоей оценки? Одни вопросительные знаки. Не высветилось даже имя, хотя такое невозможно. Я уже не говорю о том, что ты вытворял. Усилил телепорт так, что он перенес в десять раз больше людей, перебил массу монстров, уровень которых выше двухсотого. Вырезал под корень племя болотных фей. Которые сами по себе, без всяких лягунов должны были тебя сожрать заживо. Отсюда вполне логичный и весьма нас интересующий вопрос - как у тебя это вышло? И второй по важности, но не менее интересный - почему Аганис выпустил тебя живым?

Н-да. Придется видимо рассказать им о зелье. Очень не хочется, но придется. Все равно ведь вытащат все наружу. Уверен, тут есть магические артефакты, которые могут заставить говорить правду. На худой конец, у них всегда есть возможность применить пытки.

- Перед выходом от Аганиса, я выпил какое-то зелье, которым он меня угостил. И на этом все. Не уверен, но возможно все дело в нем.

Главный разведчик подается вперед.

- Зелье значит? Если бы у Аганиса было такое зелье, он бы давно правил континентом, а то и всем этим миром. Ты хоть понимаешь, что ты сделал в той деревне?

А что я такого сделал в деревне? Толкнул зажигательную речь и подарил им монстра-зомби. Надеюсь он там не сожрал их всех. Открываю рот, но ответить не успеваю. "Камзол" успевает меня перебить.

- К этому мы еще вернемся. Что это было за зелье? Аганис объяснил тебе, что именно ты пьешь?

- Если вы про состав, то нет. В плане действия, оно должно было вернуть эмоциональное восприятие воспоминаний. Если перефразировать его слова.

В глазах главного алхимика Барксоу гаснет появившийся огонек интереса. Но он все же решает уточнить.

- Оно сработало успешно?

- Более чем. Собственно поэтому я и решил напиться.

Собеседник задумчиво чешет подбородок.

- После него почти все пьют. Но они не становятся пьяными полубогами, крушащими все вокруг.

Он проворачивает какой-то перстень на своем пальце и становится еще более задумчивым. Продолжает.

- А почему Аганис решил выпустить тебя живым и ответить на наше письмо?

- У меня был с собой манускрипт, который я должен был отнести Синагору. Аганису стало интересно, что это. Мы заключили сделку, он меня отпускает, а я показываю ему книгу.

Глава "Лиги" прищуривается.

- Ты знаешь, как открыть книгу и посмотреть содержимое?

Я качаю головой.

- Нет. Аганис изучал ее удаленно, скажем так

Короткий смешок со стороны разведчика.

- Еще бы. Любой прямой контакт, даже при помощи посторонних инструментов любого обратит в пепел.

Подумав, решаю не говорить о схеме, которую использовал мой коллега-некромант. Если они о ней не знают, то пусть дальше так и остается. Да и меня все еще мучает вопрос, что такого случилось с деревней.

- Вы знаете, что произошло с деревней, в которую мы зашли после болот?

- После массовой и жестокой бойни в болотах, ты хотел сказать.

Разведчик пытается острить. А моя голова тем временем вспоминает, что сегодня день боли и возвращается в состояние, близкое к утреннему.

- Что ты сам помнишь о произошедшем в деревне?

Седой алхимик видимо все еще надеется достать из меня какую-то интересную информацию.

- Немного на самом деле. Призвал их освободиться из под гнета барона, произнес речь, подарил мертвого лягуна.

Еще один короткий смешок со стороны рыцаря плаща и кинжала.

- Магический танк ты им подарил. Работающий на самогоне.

Он похоже едва сдерживается, чтобы не засмеяться в голос. Прогресс. Теперь хотя бы уже не смотрит на меня так, как будто хочет порубить на куски. Видя мое недоумение, второй собеседник добавляет.

- Ты изменил параметры НПС и вручил им весьма странный подарок. Наши люди наблюдали за обоими штурмами деревни. Мало того, что все его параметры выросли, а уровень перевалил за четырехсотый, так он получает еще какие-то безумные усилители после внушительной порции самогона. Баронская дружина просто разбежалась, когда эта зверюга вломилась в строй. Второй штурм был около часа назад. Городская стража и гвардия герцога Маэсского, чьим вассалом был барон. Два штурмовых отряда по сто человек и десяток магов. Твой лягун убил половину, прежде чем остальные обратились в бегство. После этого маги решили, что проще всего будет сжечь деревню.

Черт! Я покуражился, а этих деревенских бедолаг, получается сожгли заживо? Нехорошо, получается.

- И они ее на самом деле сожгли?

- Саму деревню, да. Только вот жители успели оттуда убраться. Я же говорю, параметры НПС тоже серьезно изменились. Уровни, навыки, характеристики, алгоритмы поведения. Теперь их ищут в лесах, но пока никаких новостей нет.

Облегченно выдыхаю. Подались в партизаны, значит. Грамотный ход, при наличии превосходящего противника. И тут мне приходит в голову еще одна мысль.

- Вчера, когда я вломился в башню. Как вы меня вырубили? Что это был за синий дым? Я понимаю, что не в моем положении, задавать вам вопросы. Но если такого раньше не происходило, то откуда у вас оказалось эффективное оружие?

Только что оба были вроде в неплохом расположении духа. А теперь перед мной два угрюмых человека, которым явно напомнили о чем-то неприятном. Ответить решает глава.

- Охрана башни обнаружили тебя сразу при телепортации. И решили, что нас атакует аватар бога. Настолько мощный, что их уровней не хватает даже для идентификации имени. И с перепуга использовали самое серьезное оружие, что у нас было. Этот синий дым, как ты выразился, результат работы зелья, составные части которого стоят, как половина Барксоу. Зелья, которое уничтожает аватары и может остановить божественную сущность в ее чистом виде. Но тебя оно просто вырубило.

Я удивленно хмыкаю.

- Теперь ты понимаешь, почему нас так интересуют события прошлой ночи. Но ты к сожалению и правда ничего не знаешь. Так что теперь встает вопрос, что делать с тобой дальше.

Так. Это он так вслух решает дилемму "убить или отпустить". Могут ведь и правда прикончить. Или запереть где-то на всякий случай. Тем временем он продолжает мыслить вслух.

- Все осложняется тем, что у тебя квест к Синагору. А с ним у нас сейчас договор. И я думаю, он будет сильно зол, если мы прервем квест с предметом на котором стоит божественная метка.

Две минуты тишины. Разведчик поглаживает рукоять кинжала на поясе, седой глава "Лиги" думает. Я сижу и думаю, решили они все заранее и сейчас разыгрывают представление или действительно не знают, что делать.

- Давай договоримся так. Мы отправим тебе к ближайшему храму Синагора, под охраной наших солдат. У нас как раз сегодня отправляется туда караван с новоприбывшими. С ним тебя получится незаметно вывезти из города. Оденем, как одного из наших, засунем в середину, чтобы никто не добрался "оценкой" и все. А когда ты разберешься с этим квестом, по крайней мере с этим его этапом, то вернешься к нам. Не в смысле сюда, в город, а в "Лигу". У нас есть несколько объектов за пределами города, где у тебя нет риска быть обнаруженным. В городе, с учетом масштабов нарушения спокойствия, тебя будут искать еще минимум несколько месяцев. А магические портреты весьма точны. Там ты сможешь переждать все это время в безопасности. И заодно пройти краткую программу обучения.

Он отпивает из чашки, стоящей на столе. Это что, был запах настоящего кофе?

- Само собой, при условии, что ты примкнешь к нам в качестве одного из членов "Лиги Алхимиков". Мы единственный серьезный клан "слитых" игроков на континенте. У которого к тому же под контролем системная структура. На то, чтобы сменить членов совета "Лиги", а потом и его главу, у нас ушло полсотни лет. Но теперь в нашем распоряжении все ее ресурсы. И поверь, наших людей не трогают даже самые отмороженные кланы "реальных" игроков. Что скажешь?

Люблю, когда тебя спрашивают о решении не оставляя выбора. Ну вот, серьезно. Какие у меня тут варианты? Сказать "нет" и с гордо поднятой головой уйти? Если даже выпустят, то потом надо будет как-то пробраться через весь город. И как-то отсюда выбраться. Или спрятаться в "туманном поясе", где обитают одни отморозки. В любом случае, шансы на выживание минимальны. А "Лига", это люди, ресурсы, относительная безопасность и возможность разобраться что к чему. В спокойной обстановке. И опять же, реального выбора по сути и нет. Либо согласие, либо смерть в какой-то из ее вариаций.

- Согласен. Я отдам манускрипт Синагору и после этого готов присоединиться к "Лиге". Сразу после храма отправлюсь с вашими людьми туда, куда скажете.

- Вот и отлично. Караван выходит через полчаса. Сейчас тебя переоденут, подготовят и после этого можно выдвигаться. С тобой поедет небольшая группа наших людей, которые будут знать, кто ты. Дальше тебе все расскажет их командир. На всякий случай напомню, что нас лучше не обманывать. Если решишь сбежать, то даже в случае удачи рано или поздно мы тебя отыщем. И тебе совсем не понравится, что делают наши палачи с теми, кто решает обмануть "Лигу".

Разведчик довольно усмехается. Я уверяю, что планов обмануть их и сбежать в леса к партизанам у меня не было, прощаюсь и направляюсь к двери. Хотя бы получится наконец понять, чего хотел от меня Синагор с этим своим манускриптом.