Глава XV. Пытки на болотах
Мы вываливаемся из воздуха вокруг маяка, установленного на поляне. Запыхавшиеся, слегка охреневшие от того, как подействовало зелье. Алхимик, в которого успели попасть перед нашей портацией точно и безвозвратно мёртв. К его телу бросается один из солдат "Лиги", которые оставались в лагере.
- Какого хера?! Вы там на кого-то нарвались? Где в Арниве точка возрождения? Его нужно найти!
Хм. Он серьезно собрался возвращаться в город после того, что мы там устроили? Зелье будет поражать новых людей еще минут десять-пятнадцать, а срок действия на тех, кто уже попал под удар составит не меньше пары часов. За это время на площади не останется ни одного живого человека. Но я уверен, что прямо сейчас оставшиеся в городе маги разбираются, что случилось, а городская стража полностью выведена на улицы. К тому же, если те, кто убил алхимика не лишены мозгов, то они уже вовсю мчатся к точке возрождения, чтобы его отыскать.
Справа раздается утробное рычание. Долбанный старый хрен! Верховный жрец, как бешеный рвется к Альгаре, буквально таща за собой двух человек. Останавливает его только серьёзный удар в челюсть.
- Да прикройте ему уже задницу чем-то!
Таркнов морщится, смотря на старика, у которого разве что слюни по подбородку не стекают. Потом поворачивает голову к алхимику, который стоит около тела убитого.
- Назад мы возвращаться не будем! Действуем по плану. Все приготовиться к прыжку!
Его собеседник открывает рот, чтобы ответить. И падает на землю со стрелой в голове. По телу пробегают знакомые вспышки боли. Твою мать! Кто-то сбивает меня с ног. Рухнув на землю, отбрасываю напавшего и поднимаю с земли посох. Но оказывается, это был Цезарь. Видимо спасший мне жизнь.
Трое алхимиков и двое наших валяются на земле. Все убиты попаданием в голову. Что за ублюдские снайперы и как они нас нашли? Кто-то из "Лиги" бросает склянку с зельем, которое заволакивает часть поляны желтоватым дымом. Пока я не вижу ни одного из нападавших. В воздухе свистит еще несколько стрел. Кто-то взвывает от боли. Нерон, выпрямляется и пускает стрелу в лес, сразу же возвращаясь на землю.
Где Таркнов? Куда делся чертов паладин?! Вот он! Корчится на земле со стрелой в ноге.
- Отправляй нас назад! Скорее!
Снова свист стрел. Одна втыкается рядом со мной в землю. Слышу чавкающий звук. Сука! В кого-то попали. Нерон еще раз поднимается на ноги, чтобы сделать выстрел. Только в этот раз ловит сразу две стрелы корпусом. Вы что творите, суки!
- Тарк! Вывози нас!
Вспышка. Поляна и лес растворяется в мелких искрах. Наконец-то!
Следующий промежуточный маяк расположен на берегу реки. Я появляюсь в горизонтальном положении, на высоте сантиметра от земли. И плашмя падаю вниз. Поднимаюсь.
- Как они нас, мать вашу, нашли?
Это кто-то из алхимиков. Вообще, хороший вопрос. Черт! Нерон! Бросаюсь к зомби. Он неподвижно лежит на земле. Тело насквозь пробито двумя тяжелыми стрелами. Рядом уже стоит Ганнибал, мрачно смотрящий на своего коллегу. Но я не почувствовал вспышки! Он еще жив.
Опускаюсь на колени рядом с телом. Как его поднять? Что сделать? Оглядываюсь по сторонам. На земле неподвижно лежит семь трупов. Пятеро алхимиков и двое моих бойцов. У Таркнова в ноге стрела, еще один солдат "Лиги" обламывает стрелу, вошедшую ему в плечо. Мэрсит и Осара склонились над раненным адептом. Пленник к счастью жив и все еще пытается вырваться.
Что мне делать с Нероном? Забираюсь в настройки зомби и вижу, как стремительно убывает его здоровье. Сука! Надо срочно что-то придумать, но в голове пусто. Звенящая, мать ее, пустота. Кровь! Если я не могу ничего придумать, значит ему нужна кровь. Но где тут ее найти?
- Ложитесь!
Машинально падаю на землю. Вижу, как в воздухе над речным потоком появляется несколько фигур, замотанных в непонятную одежду. И с плеском падают в воду. Нас снова нашли? Как?!
Ищу глазами Таркнова. Тот лежит в траве, сжимая в руке кристалл телепортации, пялясь в пространство перед собой. Какого черта он ждёт? Пока они выплывут? Или рядом появятся новые, но уже на твердой суше? Возможно уже появились и берут нас на прицел!
- Телепортируй нас дальше! Чего ты ждешь?!
Тот переводит взгляд на меня.
- Нельзя! Они найдут убежище!
Он, мать его, издевается?! Убежище они возможно найдут, но скорее всего застрянут в камне, судя по точности их портации. А если нет, то внутри их все равно перебьют. Хотя, если они успеют сообщить, где именно мы скрываемся, то бежать придется очень быстро. Но алхимики и так собирались покинуть континент. А нам в любом случае придётся искать новое место для укрытия.
И что теперь делать? Лежать и ждать, пока нас перебьют?!
- Жрец.
Скашиваю глаза на звук. Это хрипит Ганнибал. Непонимающе смотрю на него.
- Скорми жреца Нерону.
Теперь понятно. Мысль здравая. Но, где мы потом возьмем второго такого же? И Нерона тоже вот так бросать умирать нельзя. Ладно, черт с ним, с пленником! Был жрецом, станет кормом для зомби. Поднимаюсь и рывком бросаюсь к старику.
Воздух рядом с головой рассекает стрела. Сука! Пригибаюсь, делаю шаг вперед. И перед глазами снова мелькают искры. Куда он нас теперь?
Вокруг проявляются очертания пространства и я по колено проваливаюсь в какую-то грязь. Что это за мерзкий запах? Пытаюсь сделать шаг вперед и едва не падаю. Опираюсь на посох, который уходит глубоко в землю.
Оглядываюсь вокруг. Это болото! Вокруг трясина, какое-то подобие камышей, мёртвые деревья. В некоторых местах проглядывают куски сухой земли. Где Нерон? Он же был рядом? Вашу сучью роту в крыло! Тут же нет маяка! Где вообще все?
Так. Вижу одного бредущего алхимика. Вот Альгара, которая направляется ко мне. А вот и Нерон! Черт! Из трясины торчит только часть его корпуса и сам зомби постепенно уходит вниз. Пытаюсь побежать к нему, но получается только брести, с трудом вырывая ноги из вязкой трясины. Вижу, как с противоположной стороны к зомби приближается Ганнибал. Гном ожесточенно пробивается через топь, которая доходит ему до пояса. Где пленный жрец? Отправляю мысленный приказ всем адептам. Нам нужен пленник! Немедленно!
До Нерона остается несколько шагов. Хорошо. Вспышка боли. Замираю с поднятой ногой. Не веря, захожу в меню. Нерон мёртв. Да как так-то! Суки! Он со мной прошел огонь, воду и медные трубы! А тут погиб из-за непонятных лучников? Сука!
Ганнибал тоже останавливается и смотрит на меня. Переводит взгляд на лучника. Так же молча разворачивается и бредет по направлению к ближайшему островку суши.
- Командир? Идём. Быстрее! Почти все уже в сборе.
Альгара. Она стоит в нескольких метрах от меня, стараясь не смотреть на тело Нерона. Чёрт! Не думал, что так расчувствуюсь из-за гибели зомби. Отрываю взгляд от его тела и направляюсь к суше, где уже собираются остальные.
По пути пытаюсь мысленно связаться с Аньшань или Кликосом, но никто не отвечает. Видимо не позволяет расстояние. Или защитные чары на убежище алхимиков. Вот наконец и остров. Таркнов уже обломал стрелу и теперь заливает рану мутноватым зельем из какой-то небольшой бутылки. Цезарь с непонятным выражением лица смотрит попеременно, то на меня, то на Ганнибала. Отворачивается. Его тоже проняло?
На земле валяется несколько громадных валунов. Подхожу ближе и вижу на одном из них практически стертые надписи. Да и сами камни относительно правильной формы. Больше похожи на остатки какой-то колонны или гигантской стены. К одному из камней привалился Таркнов, у соседнего еще один раненный алхимик и адепт, раны которых тоже обрабатывают. Сколько нас тут всего?
Мои люди все в наличии. Один из бойцов ранен, двое укрылись за камнями. Осара возле раненного. Неканис вместе с одним из алхимиков удерживает пленного жреца. Не хватает одного из членов "Лиги". Утонул в болоте или просто появился далеко от нас?
- Всем укрыться за камнями! Приготовить молнии! И подтащите сюда пленного.
Наш бравый паладин отживел и раздает команды уцелевшим алхимикам. Мэрсит дублирует приказ укрыться для наших бойцов.
- Куда ты нас забросил?
Альгара тоже добралась до суши и присела рядом с Таркновым, уперев в него взгляд. Паладин поднимает на нее глаза.
- Лайерские болота.
Осара громко хмыкает.
- И как мы теперь отсюда выберемся?
Похоже девушка-хоббит о них слышала. И не слишком рада нашему тут присутствию. Паладин косится на нее.
- Выберемся. Ногами например. Зато "цоргарам" придется постараться, чтобы нас тут найти.
Я не выдерживаю и вклиниваюсь в беседу.
- Давайте по порядку. Где мы? Почему отсюда сложно выбраться? И что за "цоргары"?
Оба фокусируют взгляды на мне. Переглядываются. Откуда Осара в курсе, где мы? Кем она была до имперского борделя? Хоббит с классом "вор".
- Мы посреди громадной топи, которая осталась на месте Лайера. Когда-то тут был город, над которым в один прекрасный день сцепились два бога. Город они разнесли в клочья, ландшафт покорежили и в итоге оба сдохли. Но с тех пор тут искажается любая магия. Телепортироваться сюда, в целом можно. Но вот обратно, не выйдет. Нас просто выбросит где-то, разорванных на мелкие кусочки.
Таркнов останавливается и осматривается. Я вспомнив о лучниках, тоже бросаю взгляд на окружающую территорию. Пока вроде никого. Но я их и в прошлый раз не видел, кроме тех, что рухнули в реку. Орк кстати так и не рассказал о преследователях.
- А что с "цоргарами"? Это вообще кто?
- Искусственные воины. Для создания используется младенец у которого ликвидируются половые признаки и корректируется геном. В тело вшиваются магические артефакты, помогающие в бою. Обычно их выращивают с целью личной охраны, иногда на продажу. Эти - явно личная охрана жреца. Наводятся на него и портируются сразу к объекту. Здесь они не смогут появиться вплотную к нам, все координаты сбиты. И их способности в болотах не будут работать так, как надо.
Теперь понятно, почему мы отправились именно сюда. Но не до конца ясно из-за чего так среагировала Осара.
- То есть нам теперь нужно просто осторожно отсюда выбраться?
Паладин переводит взгляд на пленного жреца.
- Нужно привести его в чувство и допросить. Потом убить. И только тогда можно выбираться. Иначе они снова телепортируются к нам, как только выберутся из болота.
- А еще нужно выжить, если наткнемся на местных монстров или на лягушатников.
Осара, слушавшая разговор, решила разбавить беседу. Какие такие лягушатники? Что-то сомневаюсь я, что она ведёт речь о французах.
Таркнов кривит лицо, как будто у него внезапно заболел зуб. Потом согласно кивает.
- Надеюсь мы на них не наткнемся. От центра болота тут достаточно далеко.
Осара только усмехается в ответ. Глаза хоббитки в это время непрерывно шарят по местности.
Ладно. Если они наводятся по жрецу, то значит уже где-то здесь и в процессе поиска. Надо вытащить из него информацию и прикончить старикана. Он тем временем снова пробует вырваться и сбросить со своей спины Неканиса, которому на помощь приходит один из алхимиков. Зову на помощь Цезаря и мы переворачиваем пленника на спину. Алхимик разжимает ему челюсть все той же металлической полоской и Таркнов вливает внутрь еще два зелья. Одно, темно-черное, должно иссушить его силу на ближайший час. А второе, прекратит действие безумного афродизиака, который плещется в его крови.
После второй склянки, жреца начинает корёжить. Да так, что мы его еле держим. Тощая сволочь оказывается неожиданно сильной. Через минуту он успокаивается. И лежит пластом, с закрытыми глазами. Вырубился? Не выдержал нагрузок? Таркнов ухмыляется и вытащив кинжал, делает надрез на щеке. Тот аж подпрыгивает и начинает буквально визжать.
- Вы что делаете?! Я верховный жрец Токаста! Кто посягнет на мою жизнь, будет иметь дело с ним! Отпустите меня немедленно! Я...
Цезарь останавливает его ударом в лицо. Я опускаюсь на колено рядом с лицом пленника.
- Расскажи нам, где "искра" Синагора и уйдешь живым. Больше нам от тебя ничего не надо.
Жрец косит на меня безумными глазами, хлюпая разбитым носом.
- Я всего лишь инструмент в руках могучего Токаста. Неведомо мне, где укрыта "искра" отступника Синагора.
Угу, как же. Неведомо, ему. Врёт, сука. А времени нянчиться с ним, у нас нет. Вытаскиваю кинжал. Киваю Цезарю.
- Заткни его.
Орк втыкает старику в рот какую-то тряпку. А я прижав одной рукой голову к земле, второй отсекаю ему ухо. Не с первого раза, но получается. Жрец дёргается и мычит. Потом расширенными глазами наблюдает, как Цезарь пережевывает его ухо. Еще раз киваю зомби и он вытаскивает тряпку.
- Теперь вспомнил? Или отрезать второе ухо?
Старикан явно напуган, но пытается отрицательно качать головой. Ладно. Киваю Цезарю и он снова забивает ему в рот импровизированный кляп. Примеряюсь ко второму уху, но тут до меня доходит. Что мужчина, даже такого возраста, боится потерять больше всего? Прошу подвинуться алхимика, который держит ноги пленного. Срываю тряпку с бёдер. Сука! Мерзость!
Когда кинжал касается кожи, старик начинает дергаться, как будто безумный. Хорошо, дадим ему еще шанс. Кляп снова вырывают. Жрец чуть-ли не скулит.
- Я не могу сказать! Не могу! Он испепелит меня! Обречёт на муки! Пощадите!
А он смешной. Пощадить. Ты сам-то тех девушек думал пощадить, когда собирался пройтись по их телам, как по ковру?
- С ним ты возможно еще договоришься. А на куски мы тебя порежем прямо сейчас. И каждый из них скормим этому голодном орку. Рано или поздно ты сломаешься. Чем раньше, тем больше частей тела сохранишь? Нет? Ну, хорошо. Цезарь, верни кляп на место.
Поняв, что его сейчас все-так оскопят, пленник снова подскуливает. Потом подает голос.
- Скажу! Я всё скажу! Не трогайте!
Цезарь убирает кляп от его рта. Ждём. Старик водит глазами вокруг. Ждет, пока его лучники-мутанты придут на выручку? Решаю его поторопить.
- Говори! Или мы продолжаем процесс!
Ублюдок наконец понимает, что помощь если и придет, то явно не прямо сейчас.
- "Искра" этого мерзкого создания у "часовщиков". Мы продали ее сразу после того, как владыки покарали отступника.
У кого она? Что за "часовщики"? С недоумением смотрю на Таркнова, тот отрицательно машет головой. Паладин тоже не в курсе. Ладно, уточним.
- Кто это такие? Где находятся? Зачем им "искра"?
Жрец пытается выдавить из себя смешок. Получается не очень.
- "Орден часовщиков" с континента Хеноц. Их люди всегда прибывают после смерти кого-то из богов и скупают "искры". Зачем, мне то не ведомо.
Интересно. Группа фетишистов, которые охотятся за "искрами" убитых Искинов. Как они, интересно, с одного материка на другой прыгают. Так даже алхимики вроде бы не умеют, иначе давно бы свалили.
- В каком они городе континента?
Это решил внести свою лепту в допрос, наш орк-паладин. Жрец пытается скосить глаза так, чтобы посмотреть на него, но ничего не выходит.
- У них есть свой город. Столица ордена. Они сами построили его. Но туда не попасть просто так.
Сами построили? Это какие у них ресурсы? Как-то слишком внушительно выглядят эти "часовщики". Построили город, портируются через океан. Кто бы это ни был, договориться будет точно сложно.
А с допросом мы видимо закончили. С одной стороны, неплохо бы проверить информацию. Но как? Отрезать ему гениталии или вырезать глаз? Так это делу не поможет. Переглядываемся с Таркновым и я киваю Цезарю. Он возвращает кляп в глотку старика. Пленник что-то возмущенно мычит. Недоволен, видимо. Но ничего, сейчас ты будешь шокирован еще сильнее. Поднимаю кинжал, но меня останавливает хриплый голос.
- Я сам.
Поворачиваю голову. Ганнибал. С кувалдой в руке. Хм. Ну, хорошо. Если так хочет, то пусть прикончит его сам. Киваю гному и поднявшись, отхожу к камням. Зомби машет рукой. Остальные тоже отступают в стороны. Жрец испуганно смотрит на гнома.
Удар. Хруст превращающейся в крошево голени. Еще удар и вторая тоже похожа на кровавое месиво. Ганнибал бьет, методично перемещаясь по ногам снизу вверх. Жрец извивается на земле, но сознание пока не теряет. Гном тем временем добирается до коленей. Размозжив их, кладет кувалду на землю и достает кинжал. Когда в нем проснулись инстинкты безумного мясника? Опустившись на колено, срезает жрецу щеки и задумчиво смотря на изувеченное лицо, медленно вспарывает живот. После чего поднимается и подхватив свое оружие, отходит в сторону. Старик тем временем еще жив. Из под кляпа раздаются какие-то звуки, тело дёргается.
Алхимики смотрят на моего зомби с удивлением и лёгкой опаской. Да, собственно, даже я не ожидал, что он внезапно продемонстрирует толику садистских наклонностей. Ладно, с жрецом пора заканчивать. Делаю шаг в его направлении, когда меня тормозит Мэрсит.
- Если они наводятся на старика, то давай оставим его здесь. Еще какое-то время он проживёт и отвлечёт внимание от нас.
А здравая мысль. Соглашаюсь. Потом смотрю на Таркнова и Осару.
- Если кто-то из вас был тут раньше, то самое время вспомнить, как отсюда выбраться. Надеюсь вы хотя бы направление знаете?
Они подумав, указывают в противоположные стороны. Ну, отлично. С такими проводниками, никакой враг не нужен. Сами тут сдохнем. От голода и болотной вони.
Несколько минут эти двое спорят о том, в какую сторону нужно идти. Наконец, определяются с направлением. Ближайшее мёртвое дерево бодро разламывается на шесты. И мы вытянувшись в цепочку по два человека, выдвигаемся. Один из солдат "Лиги" настаивает на необходимости дождаться потерявшегося алхимика или поискать его. Но Таркнов смотрит на него с таким выражением лица, что становится понятно, паладин уже давно отнес "потеряшку" к мёртвым.
Впереди строя Таркнов и Мэрсит. Сразу за ними мы с Цезарем, потом Альгара и Ганнибал. Дальше все остальные. Осара и Неканис замыкают строй. Первые полчаса все поглядывают вперед, в надежде увидеть твёрдую землю или хотя бы намек на окончание болота. Потом надежда быстро выбраться, начинает угасать. Через полтора часа непрерывного шагания по болоту, оно кажется бесконечным. Когда один из алхимиков пропускает "окно" и проваливается, едва не утонув, мы решаем сделать привал.
Местом для отдыха выбираем ближайший остров, вздымающийся вверх небольшим холмом. Грязные с головы до ног, мы забираемся на самый верх и падаем на землю, под прикрытием мёртвых деревьев, заполнивших весь холм. Неканис и один из солдат "Лиги" становятся на часы, остальные отдыхают. Мэрсит и Таркнов раздают всем порции еды. Какие-то прессованные плоские брикеты, которые после проверки зубами оказываются мясом. Чувство голода у меня отсутствует более чем полностью, поэтому отказываюсь. Гнома напоминает про выносливость и я наконец поняв, вгрызаюсь в брикет зубами.
Тут до меня доходит, что за последние дни я открывал интерфейс меню один единственный раз, когда погиб Нерон. Чёрт! Начинаю воспринимать этот мир, как реальный? В голове проносится образ тонущего в трясине Нерона. Суки! Открываю меню, чтобы отвлечься и вкачать характеристики, но вздрагиваю от громкого вопля.
- Какого хрена тут все работает через жопу?!
Это ещё кто? Закрываю интерфейс, осторожно перемещаюсь, чтобы получить обзор. Метрах в пятидесяти от нашего места укрытия появились люди, которые сейчас собираются в группу. Телепортировались? Зачем? Тоже за нами? Или просто группа искателей приключения?
- Давайте вон туда! Там сухо! И разберемся, что к чему.
Черт! Вся эта компания топает прямо к нам. Одиннадцать человек. Присматриваюсь к ним, стараясь различить надписи. Так. Во-первых они все "золотые". Во-вторых, двое из них кардинально отличаются от остальных. У этой парочки тридцатые и тридцать первый уровни. Все остальные, как минимум достигли двухсотого. Интересно.
Мэрсит и Таркнов шепотом отдают команды. Девять противников с двухсотым уровнем. Какого чёрта я раньше не вспомнил об интерфейсе и повышении уровней? Сейчас очень пригодилось бы. Иногда сам себе кажусь тупым, как молоток сапожника. У них же бывают, кстати, молотки?
Противник тем временем приближается. Не знаю, кто они точно. Но маловероятно, что согласятся посидеть с нами за дружеской беседой и потом разойтись. Судя по перешептыванию Мэрсит и Таркнова, они собираются ударить зельями, как только они начнут подниматься по склону. А потом дорезать тех, кто уцелеет. Если таковые будут.
План кажется вполне рабочим. Но "золотых" атакуют еще до того, как они вступают на твердую землю. Сначала я даже не понимаю, что случилось. Просто несколько человек из них вдруг вскрикивают и хватаются, кто за шею, кто за голову. Один из уцелевших вскидывает руки и посреди болота появляется мерцающая преграда.
- Отходите к холму! Я прикрою! Олухов этих заберите!
Так. А от кого он их вообще прикрывает? Ищу взглядом место, в котором засели те, кто обстреливает "золотых". Различаю только шевеление в нескольких зарослях камыша. Кто бы не атаковал, маскируются они отлично. Но чем они их так? Поворачиваю голову к Осаре, лежащей рядом и та поняв немой вопрос, отвечает.
- Отравленные стрелы из духовых трубок. Любимое оружие "лягушатников". Ядов сразу несколько и они разные. Убивает наверняка.
А вот и наглядный пример. Внизу, один за другим, мешками валятся "золотые", получившие рану. Кем бы они не были, "лягушатники" уложили пятерых высокоуровневых игроков. Еще трое, прикрывая своих намного более слабых собратьев, сейчас почти добрались до холма. Маг, тоже начинает постепенно отступать к земле, не снимая своего щита. Но за время, пока остальные пытались бежать по трясине, его уже успели обойти с другой стороны. "Золотой" вскидывает руку к затылку и я вижу короткую стрелу, торчащую у него из шеи. Мерцающий щит падает, а маг развернувшись в другую сторону, запускает туда гигантским огненным шаром. Еще один летит по прямой, на изначальные позиции противника. Тем временем в лицо "золотого" попадает сразу две стрелы. Он отвечает еще тремя такими же огненными снарядами подряд, но после этого падает лицом вниз.
Из зарослей местного камыша вылетает странная фигура, полыхающая, как факел. С истошным воплем бухается в болото и похоже уходит в топь с головой. Они перемещаются прямо внутри этой грязи? Или он так эпично сдох?
"Золотые" тем временем уже вломились в сухие деревья и шумно дыша бегут наверх. Слышу одного из них.
- Это что такое было? Я не успел всё снять! Какого хрена вы нас тащите!
- Заткнись, дебил! Пока ты снимать будешь, нас убьют всех!
- И что? Это же игра.
Его собеседник длинно и очень грязно ругается, поминая мать, акулу и даже кошку. Пока он заканчивает, их группа уже почти добирается до нас. Сжимаю посох и жду сигнала к атаке. Вместо него слышу хриплый рык с которым вперед кидается Ганнибал. Черт!
Бросаюсь следом за ним, замечая краем глаза рванувшую вперед Осару. Какого хрена творит гном? Я тоже зол из-за гибели Нерона, но это не повод всех подставлять. А вот и он. Твою же дивизию! Один "золотой" валяется с расколотым черепом. Второй пытается подняться, чтобы дотянуться до меча, который в паре метров от него. А зомби ожесточённо рвет зубами глотку третьего. Двое застыли и молча лицезреют эту картину. Когда я подбегаю, один из них отворачивается, зажимая рот руками. Это как раз те самые голосистые низкие уровни. Да что с ними не так?
Таркнов видимо подумал о том же самом, потому что я слышу его крик.
- Взять живыми!
Я на ходу бью одного из стоящих противников ударом посоха. Осара валит на землю второго. Ни первый, ни второй не пытаются сопротивляться. Альгара приставляет клинок к горлу разоруженного. До меча он добраться так и не успел.
Недалеко от меня, в сухой ствол дерева втыкается короткая стрела. Туземцы видимо решили переключиться на нас.
- Наверх! В укрытие! Быстро!
Это Мэрсит. Алхимики и мои бойцы волокут пленных игроков наверх. Ганнибала приходится оттаскивать от тела "золотого" чуть-ли не силой. Он сопротивляется и отбрасывает Цезаря. Подчиняется только после моего прямого приказа. Наконец, мы наверху. Стараясь не высовываться, осматриваю болото вокруг. Никого. Но я уверен, что наш островок окружен. И как бороться с врагом, который может прятаться в трясине? Черт!
- Кто вы такие? Что делали на болоте?
Мэрсит приступила к допросу пленных "золотых". Все трое стоят на коленях, оружия у них нет. С каждого сняли по сумке для переноса вещей. Сейчас Осара и Неканис с одним из алхимиков изучает ее. Допрашиваемые тем временем тупо пялятся на гному, ждущую ответа. Та не выдерживает.
- Ну?! Кто вы такие, сукины выблядки?
Один из "голосистых" игроков внезапно подбоченивается.
- Не советовал бы нас так называть. Мы специальная группа департамента...
Его прерывает единственный уцелевший из высокоуровневых "золотых".
- Заткнись! Идиот! Жмите на экстренный выход, оба!
Стоп! "Департамент"? "Специальная группа"? Это представители администрации? До Таркнова похоже тоже доходит. Он валит игрока лицом вниз и тот замолкает. Через пару мгновений он уже лежит на спине, а в рот воткнут кляп. Все смотрят на двух оставшихся "золотых". Ганнибал с тихим рыком поглаживает рукоять кувалды. Да, что с ним, такое, сука! Глазами показываю на него Цезарю и тот подходит ближе.
Так. Если у них есть кнопка экстренного выхода, значит есть возможность свалить отсюда в любой момент. И надо быть осторожными.
- Так, что вы тут все-таки делали?
Я стараюсь максимально смягчить свой голос. Нам нужна информация. Но руки так и чешутся вскрыть им глотки, пока они не вернулись в реальный мир. Пусть почувствуют хотя бы чуть наших ощущений. Хлебнут местного дерьма. Суки!
Оба настороженно смотрят на меня. Переглядываются. Потом один из них отвечает.
- Мы были на задании. Искали тут кое-что.
И тут вдруг подключается второй.
- А может быть вы нам поможете? Нам нужен странный игрок. Из мёртвых. Ой. То есть, из загруженных.
Они что, дети? Стажеры? Почему эти двое ведут себя, как долбанутые имбицилы? Странный игрок им нужен. А вы тут нормальных игроков видели? Каждый первый странный, каждый второй шизанутый, а про третьих лучше вообще умолчать.
Видя наше молчание, второй из "золотых" решает добавить.
- Он еще может делать нестандартные вещи делать. Ну там, заклинание например создать, очень мощное. Или еще что-то. Рукой доспехи пробивать.
Чувствую на себе чей-то взгляд. Альгара. И Мэрсит теперь тоже косится на меня. Да какого хрена? Стоп! Они меня тут искали? Интересно. Уточним.
- А зачем он вам?
Игрок пожимает плечами.
- Работа у нас такая.
Хм. Точно представители администрации. И они точно знают, что тут происходит. Только вот их пытать не выйдет. Интересно, у всех "золотых" есть опция экстренного выхода из игры? Тем временем второй из этой пары, видимо начинает что-то понимать. Он внимательно оглядывает нас.
- Жми "выход"! Он здесь. Сейчас наведем и всё! Премия наша! Давай!
И похоже решает подать личный пример. Взгляд теряет осмысленность, а тело заваливается набок. Его напарник пару секунд молча смотрит на всё это. Потом точно так же падает, но в другую сторону. Сука! Третий и так лежит на земле, но по потухшему взгляду я понимаю, что он тоже вышел. Так разве можно вообще?
- Надо валить отсюда! Сейчас же! Активируй свой кристалл!
Альгара кричит в голос, глядя на Таркнова. Тот тоже орет в ответ.
- Не могу я! Нас размажет в лепешку!
- Как вы думаете, кого они собираются на нас навести? Ставлю свою задницу, что это божество. А его магия тут сработает. Так что нас в любом случае размажет. Давайте попробуем.
Это подает тихий голос Осара. В целом верно. Не отряд же "золотых" они сюда отправят. А на Искинов у них какие-то рычаги влияния точно есть. Синагора же они распылили. Правда, превращаться в фарш при неудачной телепортации, мне тоже совсем не улыбается. А ну ка стоп! Она сказала "его магия тут сработает". Что насчет магии культа? Три жертвы у нас есть. В состоянии "овощей", но может сработать.
- Тарк, стой! Попробуем наш телепорт.
За несколько фраз объясняю свою идею. Паладин мрачно смотрит на меня. Ну да, они же не члены культа. Их отсюда не перебросит. Черт! Хотя, пусть присоединяются. Не сказал бы, что его эта идея сильно радует, но серьезного выбора у нас нет. Один за другим алхимики добровольно соглашаются и получают знак культа, вспыхивающий на коже. У одного правда только с третьего раза. Видимо системе его уровень "добровольности" вступления не нравится.
Осталось провести ритуал. И надо спешить. Вскрываю глотки пленникам и посохом на земле вычерчиваю знак анархии. Вскидываю голову вверх. Не уверен, что это вообще играет роль, но пусть будет так. Сейчас бы попасть в безопасное место. Или хотя бы к сильному союзнику. Пропеваю две строчки из "Северного флота". Получилось? Нет?
Красная вспышка и холм заполненный сухими деревьями исчезает. Еще одна. Промаргиваюсь. И отшатываюсь назад от удивления. Прямо передо мной стоит улыбающийся лысый орк с татуировками на черепе. Аганис?
