40
Мила

Если бы Мила могла пожелать себе какую-нибудь полезную способность, она выбрала бы дар, который позволил бы ей провалиться сквозь землю или исчезнуть куда-нибудь подальше. Но, к сожалению, это было невозможно.

Не то чтобы ей категорически не хватало уверенности в себе, но, в отличие от Райи, которая сейчас разговаривала с Ашером и Цето, избытка в ней она тоже не испытывала.

Никто из пришедших не хотел иметь с ней ничего общего, не хотел даже подходить к ней близко, и она невольно начала задаваться вопросом, что она здесь делает и почему не уходит.

– Простите.

Мила едва заметно вздрогнула, услышав за спиной незнакомый голос, почти у самого ее уха. Обернувшись, она увидела коренастого человека со слегка кривоватым носом и шрамом на губе. Он вежливо улыбнулся ей.

– Надеюсь, ты не против, что я с тобой заговорил?

– Да… да, конечно, – растерянно ответила она. – Меня зовут Мила.

Она протянула ему руку, и он ответил на рукопожатие. На мгновение Милу словно пронзил электрический ток, но Ролан, похоже, этого не заметил, так что она улыбнулась в ответ.

– Ты – подруга Райи? – спросил он, убирая руку в карман брюк и заинтересованно разглядывая Милу.

– Можно и так сказать, – неопределенно ответила она.

Ее собеседник подошел ближе, неприкрыто разглядывая ее. Хотя она не чувствовала угрозы, ей пришлось приложить усилия, чтобы подавить желание отступить назад.

– А ты? Ты хорошо знаешь Райю?

– О да. И Ашера тоже. – В его интонации послышался какой-то подтекст, который Мила никак не могла четко истолковать, но не прочь была бы изучить подробнее.

Когда она собиралась задать следующий вопрос, рядом с Милой появилась Райя и перебила ее.

– Привет, Ролан, – произнесла она, подчеркивая и растягивая каждый слог. – Давно не виделись.

– Райя. Всегда рад встрече. Выглядишь лучше, чем когда-либо.

– Да, я в курсе. Была рада тебя здесь встретить. Повеселись как следует.

С этими словами Райя повела Милу прочь от него, но Мила не понимала почему.

– Райя, что случилось? Ты же хотела, чтобы я пообщалась с кем-нибудь здесь? Я что-то сделала не так?

Ее подруга свернула к буфету и сунула в рот виноградину.

– Да, хотела. Извини… Это был Ролан. Он сам себя сюда пригласил. А может, так получилось по ошибке, – поморщившись, созналась Райя.

Еще более растерянно Мила посмотрела на свою подругу, совершенно ничего не понимая.

– Он… он среди нас уже давно и, пожалуй, самый злобный из всех нас. Со временем вокруг него стало чуть поспокойнее, но все-таки ему не стоит доверять. Он живет в Кратере.

– Поэтому ты меня так резко утащила оттуда?

В мыслях Милы словно складывались кусочки мозаики. Она встретилась взглядом с Ашером. Ей не хотелось верить, что он имеет к этому какое-то отношение, но ощущение, что это правда, никак не покидало ее.

– Ты увела меня прочь, потому что хотела защитить от Ролана? Или тебя кто-то подослал? – Прищурившись, Мила ждала ответа. Райя, стоявшая перед ней, закашлялась. Она подавилась виноградиной.

– Думаю, это ответ на мой вопрос. Знаешь, я бы предпочла и дальше разговаривать с Роланом. Он единственный, кто ко мне подошел.

И произнеся эти слова, Мила с гордо поднятой головой двинулась обратно. Но не успела она пройти и пяти шагов, как перед ней возник Ашер – так внезапно, что она врезалась в него.

– Мы уходим.

– Ашер, не нужно… – начала Райя, но тут же замолчала, что разозлило Милу еще сильнее. По-настоящему разозлило.

– Если собрался уходить, так иди. Думаю, дорогу ты знаешь. – Мила сердито сверкнула глазами и выдержала ответный взгляд, не отступив.

Пальцы Ашера мгновенно сомкнулись на ее запястье.

– Думаю, тебе стоит пойти со мной.

Так что он просто протащил ее сквозь расступавшуюся перед ними толпу к узкому коридору, через который они вошли некоторое время назад. По мере приближения к нему Мила сопротивлялась все сильнее.

– Ашер! – повторяла она. – Я не хочу уходить.

Совершенно неожиданно он остановился и испытующе посмотрел на нее.

– А что, если мне все равно?

Она перестала сопротивляться.

– Тогда я перестану тебя уважать. Думаю, ты это понимаешь.

Она произнесла это тихо, спокойно, подойдя ближе к нему. Его лицо выглядело строже, чем обычно, серьезнее, а его глаза светились то черным, то золотым, то синим.

Наконец, он выпустил ее и отступил на шаг назад.

– Я не хотел делать тебе больно. Извини, – пристыженно выдавил он, и она ему поверила.

– Почему ты так злишься?

Он не ответил.

Вместо этого он шагнул к ней вплотную и замер, ничего не говоря. Он просто стоял рядом, смотрел на нее, и Мила почувствовала, как что-то изменилось. В воздухе, в его глазах, между ними. Мила почувствовала, как ускоряется пульс, как она дышит все быстрее. Она потерялась в его взгляде, онемев, пытаясь понять, что вообще происходит. Она не шагнула назад. Нет, она ждала, она хотела узнать. Ей казалось, будто он касается ее, на самом деле не дотрагиваясь. Это была магия, будто какое-то заклинание.

Грудь Ашера поднималась и опускалась совсем рядом с ее телом, и Мила, поддавшись внезапному порыву, положила на нее руку, наконец преодолев остававшееся между ними небольшое расстояние. Кровь зашумела у нее в ушах, и, внезапно ощутив его руку у себя на пояснице, она на мгновение забыла, как дышать. Его пальцы скользили по ее платью и по ее голой коже, медленно продвигаясь вверх по позвонкам и еще медленнее снова вниз. Пока обе его руки не замерли у нее на талии.

Жар обжигал Милу. Внутри нее бушевала буря. Она уже не смотрела ему в глаза – она посмотрела на его приоткрытый рот и с трудом сглотнула.

Рывком Ашер притянул ее к себе, и Мила позволила этому произойти. Когда их губы соприкоснулись, она крепко прижалась к нему, чтобы не упасть.

Ашер прижал ее к стене, не переставая целовать. Медленно и мягко он коснулся ее губ своими, и когда она тихонько застонала, он лишь сильнее прижал ее к стене и поцеловал еще крепче.

Мила терялась и находилась снова – наконец он, тяжело дыша, чуть отстранился, так что они соприкоснулись лбами, и взял ее лицо в ладони, так осторожно, словно она могла разлететься на кусочки от его прикосновений.

Его неуверенность была настолько ощутима, что Миле показалось, будто это ее собственная неуверенность. Он хотел отступить, но она не отпустила его. Вместо этого она крепко прижала его к себе, вцепилась пальцами в его рубашку и наклонилась к нему. Улыбнувшись, она нежно поцеловала его в губы.

Когда Ашер открыл глаза, в них плавилось и переливалось текучее золото. Неповторимые. Восхитительные.

– Ты спрашивала, почему я так злился, – пробормотал он. – Потому что я ревновал и потому что это чувство мне незнакомо.

Он еще несколько раз поцеловал ее и только потом продолжил:

– Потому что я не хотел признаваться себе в этом. У меня подобного и в мыслях не было. Никогда.

– Чего именно? – встревоженно спросила Мила.

– Что Райя и Цето окажутся правы. Что ты мне нравишься. Нет, что я начинаю в тебя влюбляться. – Он прерывисто вздохнул. – Что это уже случилось, милая.