Глава 4. Экзамены

Тринадцать дней подошли к концу. Много ли можно успеть за это время? Не знаю, я успел все что планировал, но все равно хотелось чуточку больше. И еще раз попробовать это, и повторить вот это, а сколько раз я себя отдергивал от исследований, это даже не перечесть. Проделать удалось все отмеченные приемы в алхимии, но, к сожалению, не со всеми ингредиентами. Дело в том, что некоторых вещей заказанных мною так и не доставили, как мне объяснили, поставщик моего поставщика попал то ли в шторм, то ли в рабство. Как результат, нового поставщика нашли и предложили, но времени не было на все это. Глобальной разницы это не составляло, но вот нужные мне ингредиенты были нужны именно для скоростной работы. Там время играло свою роль, в отработанных же мной вариантах такой необходимости не было. По логике, напрактикуйся на существующих элементах и никаких проблем, но логика не всегда сочетается с практикой, я это давно уже выучил. Подготовка прошла, я бы сказал на твердое четыре. Надеюсь, этого хватит для экзамена, а там посмотрим.

Ругин, как и обещал, разобрался с ситуацией. Оказалось, что эти два дуболома, просто нажрались в компании молчаливого брата Якима, и тот им пожаловался на несправедливость и девчонку, которая не дала им заработать. Те рады стараться, и пришли к Ире на встречу. Что было с дуболомами я не знаю, а вот репутация трактиров братьев пошатнулась. Что для этого сделал Ругин, я не интерисовался, да и не хочу знать, но у Инги с детьми и Ирой прибавилось посетителей и работы. Были наняты работники первой необходимости: повар, разносчицы, конюх. Как же без него, это же постоялый двор, а не просто трактир. Пусть не глобально, но если верить Ирине, то не каждый день работают себе в убыток, уже бывают и прибыльные дни. И смотря на тенденцию посещения, совсем скоро должны уйти в плюс.

Охрану Ругин прислал, с ними была проведена работа и как ее результат – отобрано два человека. Молодые крепкие парни, работали ежедневно с открытия и до закрытия. Им было сложно принять, что подчиняться придется женщинам, но после первых же возражений оба были нокаутированы Ириной. Был это приказ от Ругина, или же парни сами по себе решили так себя поставить, но после этого они ее слушали беспрекословно. Меня же порадовало, что в этот раз она не получила ни единой травмы. Без ссадин не обошлось, но не более того. Кстати предыдущее боевые ранения на ней зажили как то очень быстро, что меня сильно удивило. Я не верил аж в такую силу имеющихся у меня мазей, но посидеть и подумать над этим не было времени. Сделал зарубку в памяти, когда-то руки дойдут.

Даже ввели своеобразный дрескод, но только совсем небольшой. Для клиентов это был адекватный внешний вид. Не пускались люди, которые под забором только просыпались, а теперь решили сюда заглянуть. То же самое, касалось и уже неадекватных, или неуверенно стоявших на ногах. У всего же персонала, должен быть общий стиль формы, но его должны как раз сегодня доделать, по тому я его еще не видел. Мне же сказали, что вот оденутся все, тогда и увидишь. Пока у заведения нет нормального имени, не стоит наглеть. А раскрутятся, то я могу дать женщинам еще пару советов. Пока что, они все мои советы воплощали в жизнь. Сам я мало представляю, как лучше подать клиентам информацию или предложение, а вот предложить для воплощения –  это, пожалуйста.

Жизнь у трактира налаживалась. И я рад был, что Ира нашла дело для себя. Тренировки дело замечательное, но ей надо чем-то и другим заниматься. И судя по ее хватке и успехам, эта работа была ей по душе. По сути, Ира и Инга были совладельцами сего заведения. Я был за них рад. Старое название у постоялого двора я не удосужился узнать, а вот новое было пафосным, что мне лично не нравится, но разве женщин переубедишь? «Новая надежда», вот такое вот название.

Сегодня меня ожидает длинный день, или несколько дней. Все зависит от вытянутых билетов. Уже третий час я находился в просторном зале, где обитали такие же искатели работы, как и я. Зал был необычайно широк. И построен, пожалуй, что по принципу поликлиники. В широком зале находилось множество дверей, каждая из которых вела к испытания своего направления. Я находился, как не трудно догадаться, у алхимии. Интереснее всего в этом плане было количество желавших поступить, нас было ровно десять человек. Вызывали все по номерам, данных еще при регистрации. Сначала зашли пять человек сразу, что там с ними происходило, я не знаю. Но из это первой пятерки, только один человек еще не вышел. Остальные же четверо, уже успели выйти и вместо них зашли другие номера. И как не трудно догадаться, я был последним, и вот жду, пока кто-то еще выйдет и я смогу приступить к экзамену. Три часа одиночества, вот так можно охарактеризовать прошедшее время. И в качестве одиночества, я имею ввиду не людей, а отсутствия, хотя бы, элементарной лавки. Все время на ногах. Такая вот пытка на мою голову.

- Номер Десять проходи. – услышал я раньше чем открылась дверь. И вслед за этим вышел номер Шесть работоискателей.

В зале сидело три Магистра. Они принимали экзамен. Только что, были завершены все формальности, и осталось только ждать. Десятый претендент вытянул свое задание, комиссия заполнила необходимые бумаги и указала на дверь, где ему предстояло работать под присмотром одного из профессоров. Профессорами считались все преподаватели, отработавшие в МАБИ меньше пяти лет. Для желания продлить свое место пребывания, необходимо было за пять лет предоставить работу, которая бы служила экзаменом для дальнейшего сотрудничества и получения звания Магистр.

- Как же было хорошо последнее два года, - устало сказал один из магистров. Все магистры были мужчинами, в годах, с короткими бородами. С той лишь разницей, что не смотря на свой возраст, у всех была борода своего цвета и при том без седины. Говоривший магистр сидел слева, обладал скучным внешним видом, как человек, которому надоело это занятие. Сей господин обладал темной бородой. Что было немного странно, борода было черной, но настолько светлого оттенка, что ее проще назвать темной. – никто от нас не уходил, не нужно было принимать этих экзаменов.

- Арзам, ты никогда не изменишься. Я все таки верю, что найдется человек, который изобретет лекарство от твоей извечной лени. – с улыбкой, парировал на скуку коллеги, глава алхимиков Мартин Блой. Они вместе, чуть более двадцати лет назад стали тут работать и быстро стали друзьями. Сколько Мартин помнил своего друга, Арзама, он всегда был таким. Ему все было делать лень. Даже преподавать ему было лень, но тут он точно лукавил. Зная лень своего друга, Мартин решил над ним поиздеваться, и заставил принимать участие в приеме новых профессоров и студентов, по местным меркам именуемыми адептами. Суть издевательства заключалась в небольшой предыстории и негласным правилам. Десять лет прошло с момента, когда они вдвоем шагнули на порог это заведения. Два успешных алхимика, получили хорошую репутацию среди коллег и учеников. И Мартину предложили занять пост главк кафедры алхимии. Мартин, обдумав все и посоветовавшись с другом, согласился. Как правило, новый завкафедры, назначает себе нового зама. Эту должность он предложил Арзаму, но тот отказался. «Это лишняя головная боль, не хочу этим заниматься. За советом приходи и в помощи не откажу, но руководить это не мое». Так, заместителем стал Рорн Рыжий, третий, присутствующий здесь, магистр. После отказа друга, Мартин решил посоветоваться с бывшим заведующим кафедры алхимии. Тот и посоветовал Рорна. Это что касается истории. А вот негласные правила, состоят в том, что приемом студентов, как правило, занимается заместитель с двумя любыми преподавателями кафедры. Приемом новых преподавателей занимают заведующие кафедры и замы. Третьим приглашают тоже зама, но с другой кафедры, но обязательно с этого же факультета, в их случае факультет «Магии Жизни». Но Мартин не мог дать скучать своему другу и со словами: «Ты обещал мне помогать вот и помогай», поставил друга перед фактом. Так он стал членом обеих комиссий.

- Арзам, терпи. – присоединился к диалогу Рорн. – Осталось немного. Пятеро уже ушли, не осилив полученные задания. Четверо должны уже подходить к финальному этапу своего заданию. А последнему, попалось зелье «Мнимой смерти», и я думаю, он с ним не справится. Если меня не подводит память, то после тебя, никто еще не смог сделать это зелье в качестве испытания на работу. Жаль конечно, но такова жизнь. Да и нам будет легче. Не знаю как Вам, но мне куда проще принимать решение по факту успеха или провала, а не сравнивать у кого успех более успешный. Каждый раз при оглашении, в глазах людей только приговор видишь.

         Персональная лаборатория, светлое помещение, пустой стол у окна. По сторонам стоит куча шкафов с различными расходниками, приборами, книгами. Красота, вот бы тут задержаться на месяц другой. Мечты, мечты. Неуловимо, но обстановка была мне знакомой, но я тут точно не был. Об этом подумать я нормально так и не успел.

         - У вас полтора суток на выполнение задание. – сказал мужик сидя на стуле напротив свободного стола. – Вся работа должна происходить на этом столе. – указал он на свободный стол. – Все ресурсы данной лаборатории в вашем распоряжении, за исключением книг. Вопросы?

         - Вопросы с туалетом и пищей, как стоят? – единственное, что пришло мне в голову.

         - Пища будет принесена сюда, туалет находится там. – указал наблюдатель на дверь за одним из шкафов, которую я не заметил сразу. – Еще вопросы?

         Вопросов больше не было. Я покачал головой, вместо озвучивания мыслей.

         - Ваше время пошло. – сухо завершил инструктаж наблюдатель.

         И я начала думать. Метаться по лаборатории было бессмысленно. По тому я сел за стол, нашел пишущие принадлежности в одном из шкафов стола. Зелье «Мнимой смерти». Перво-наперво, нужно написать состав и методом списка все нужно принести и разложить, как мне это удобно. Состав был относительно не сложным. Относительно, по тому, что это легкий вариант зелья. Его действие сводилось к 5-7 ударам сердца у человека, при том очень слабых и продлится это не больше часа. А вот оригинал этого зелья, нужно готовить почти месяц и временных ограничений там нет. Человек принявший его или умрет от нехватки питательных веществ или будет разбужен «особым нашатырем». Особенность его в том, что пробуждение идет не от запаха, а от веществ, которые будут вдыхаться и приводить организм в нормальное состояние. Список я написал довольно быстро. Сложность этого зелья состояла, глобально в двух вещах. Первая, это то, что необходимо очень много компонентов задействовать. А вторая, это то, что некоторые компоненты надо самому вырастить, обработать и только полученные вещество является компонентом зелья. Вот с этого я и начал, так как это была самая сложна часть работы.

         Компонент, нужный для работы, был позвоночник рыбы иглум. Выглядела эта рыба, как налим. Я не знаю, насколько большим может быть налим, но вот эта рабы достигала полутораметрового размера. А в качестве ингредиентов подходили только те особи, что были более метровой величины. Сначала я нашел полный скелет этой рыбы. Ее кости использовались и в других зельях, по тому хранился скелет полностью. Скелет отделить от остальных костей, работа не сложная, пусть и монотонная. Получившийся результат приводится в порошок. Но я так поступать не буду. Причина в новообретенных знаниях. С помощью специального напильника, которым обычно натирали ингредиенты, я лишил позвонки от лишних зазубрин и костяных наростов. И уже получившийся результат, привел в однородную массу порошка. Все это я залил коктейлем из спирта и сока алое с небольшой термообработкой. Далее уже кипятил все вместе и по ходу добавлял  нужные ингредиенты или механические действия для получения нужного состояния. Спустя восемь часов я получил, то хотел. Результатом всего это были небольшие камешки пористой внешности – камень-поглотитель. Так как, дальнейшая работа, так же предстояла с этими камушками, то я решил прерваться на ужин. А поглотитель, тем временем, получит свою финальную форму и свойства.

         Поглотитель, необходимо напоить соком скрамза, трава с толстыми листьями, которая растет лучше всего в доме, где есть умирающий человек. По стандартной инструкции, необходимо нарезать лист, на тонки полоски вдоль жилок. И уже этими полосками обмотать камни-поглотители. И ожидать до состояния их полного высыхания. Я так делать не буду. Лучшим методом будет нарезать листья триугольниками. Вершины которого сильно зависят от самого листа. Может, получится так, что с одного листа будет только один триугольник. Этот метод более расточителен, но более верный, опять же если верить моим новым знаниям. Каждым триугольником необходимо натирать поглотитель. И только когда все стороны будут поглощены, можно переходить к следующему. Концентрация вещества, таким образом, будет выше, а количество, необходимое в результате – ниже. На высчитывание вершин треугольников и втирания их в камни, ушло еще часа пять. Результатом всех этих действий были синие шарики, получение путем разбивания камней-поглотителей. Вот теперь можно приступить именно к зелью, все ингредиенты получены.

         Полтора часа работы над колбой с огнем. Полученная жижа должна полностью остыть. Пока же зелье остывало, я позволил себе вздремнуть в пол глаза. После чего ее необходимо опять закипятить и в этот момент добавить синее шарики. И вот тогда нужно будет быстро отделить жидкость от твердых веществ. Жидкость, ради которой и затевалось все это. Зелье я сдал, и пока его будут проверять, мне предстоит экзамен на преподавательской мастерство.

         - Десятый, завершил? – одолеваемый скукой, спросил Арзам у коллеги, который влетел в кабинет. Остальные, также перевели взгляд на него.

         - Да. Вот его работа. – протянул вошедший пузырек с темно-синей жидкостью.

         - А нам то он, зачем? Неси на проверку. – преободрился Арзам от услышанного.

         - Магистры, я побоялся это сделать. Цвет зелья немного темнее чем должно быть. И методы, которые использовались, пару раз были слишком необычными.

         Экзаменатор описал все увиденное и записанное у себя в бумагах. И ждал решения.

         - Да, методы действительно необычные, но проверять все равно необходимо. – дал свое заключение заведующий кафедры алхимии. – Раздели зелье на три части. Две дай разным типам животных в присутствии магов жизни. Пусть они используют полный метод диагностики, вместо обычного, результаты сразу к нам. Третью часть, оставь, на всякий случай.

Через несколько часов, к магистрам зашел тот же человек с удивленным лицом и несколькими листами.

         - Магистры, это невероятно. Результаты невероятны. – немного дрогнувшим голосом от возбуждения, сказал он и положил перед каждым по стопке листов.

Магистры уставились на листы и так же удивились прочитанному.

         - Кто проводил диагностику? – спросил Рыжий.

         - Магистр жизни Диана де Андраде.

         - Значит, ошибка исключена. Где сейчас претендент №10?

         - Должен заканчивать второе испытание. Или может уже приступил к третьему.

         - Спасибо, Пит. Ты свободен. Далее мы сами.

Молодой человек покинул кабинет магистров.

         - Нам нужно с ним поговорить, не зависимо от того пройдет он испытания или нет. – Заключил Рыжий.

         - Тогда пошли, найдем его.

Просторная арена без зрителей. Скорее даже спортзал на открытом воздухе. Место моего третьего испытания. А вот это девушка, должно быть мой экзаменатор.

Второй экзамен для меня завершился. Думаю, весьма неплохо завершился. Предоставленная мне студентка сварила зелье «остановки крови» для легких ран. На все про все у меня ушло порядка двух часов. Зелье было простым в плане приготовления. По моему мнению, основная сложность была в приготовлении составляющих для новичка. А раз зелье было первого курса, то адептка была новопоступившей. К моему счастью или к гордыне поступивших адептов, девочка была простолюдинкой. Каждый набор обязательно состоял из десяти процентов простолюдинов, и это обязательно должны быть маги. Они учатся бесплатно, но не имеют права выбора места службы. И я думаю, что именно по этой причине они их используют и для этого экзамена, благородным по статусу морды не положено. Возвращаясь к везению, девочка была воспитана как обычная крестьянка. Главная помощница для мамы. А соответственно, со всей работой по дому, была знакома. Эту информацию я у нее узнавал целенаправленно. Даже краем глаза заметил рублевые глаза наблюдателя. Намного проще объяснить человеку материал, используя ему понятные термины. А значит, эту травку нарезать как укроп на супчик, а вот эту как капуст, и никаких проблем. С помощью простых примеров из кулинарии, которой девочка увлекалась, слово хобби тут еще не входу, я смог расписать на листике, что как нарезать и что как обработать. Правда, пришлось еще раз удивить наблюдателя и попросить пару сухих ивовых веток. Ни чего не спрашивая, мне их предоставили, но их так и подмывало спросить «Зачем?». Ответ  очень прост: одним из шести ингредиентов зелья были сушенные черви, в таком состоянии они были по свойствам очень похожие на ивовые прутья. Нарезать эти черви надо было ровными кольцами, при том что сами по себе имели круговые трещины по углом, куда за частую мог соскользнуть нож и с легкостью перебить червя. Такой продукт был бы испорченным. И для практики я выбрал ивовые пруты. От соскальзывания это не убережет, но вот нанести ножом разметку и показать ей, в каком месте можно резать, а в каком нет, дать попробовать на практике это другое дело. Вот с помощью таких не хитрых манипуляций я час потратил на знакомство с интересами адептки и составления плана подачи материала в письменной форме. И еще час она все это резала, смешивала. Результат варева был помещен в специальную емкость. Мазохист-экзаменатор порезал себе палец, вылил на него содержимое емкости, и кровь остановилась. Что и требовалось. У меня правда возник вопрос, а кто будет добровольцем тестировать «Мнимую смерть» моего изготовления. Я был уверен, что все сделал верно, но проверка, никогда не была лишней для уверенности.

         - Номер десять? – спросила у меня девушка, как только расстояние между нами стало приемлемым, что бы не кричать для выражения мыслей. Экзаменатор была Ничего. Рыжая, с зелеными глазами, и со всем на месте, что так дорого мужскому глазу. Тон ее не был высокомерным, скорее механическим, как у оператора, что в сотый раз обязан произнести одну и ту же речь приветствия. Глаза же были заинтересованные. Чем только? Или это глюки от напряжения этих экзаменов? Она была из благородных, я уверен, а по тому вера в то, что ее заинтересовал я в качеству мужчины, стремится в отрицательную бесконечность. И ничего более я натворить не успел, насколько я знаю.

         - Выбирай оружие. Я твой противник и экзаменатор Диана де Андраде.

         - Диана, стой. Я освобождаю его от этого экзамена, – окрикнул кто-то за спиной. Я только начал рассматривать предложенный арсенал. На привилегированного я, точно, не похож, значит что-то натворил. Рожи троих мужиков об этом тоже говорят. Провалился… Обо всем подумал, а вот о варианте не сдачи как то и не думал. Был уверен, что знаний хватит. Вот она уверенность без проверки. Думая эти мысли, троица подошла поближе, и я увидел в них господ заседателей с первого этапа экзамена.

         - Магистр Блой, что значит, Вы освобождаете его от этого испытания?

         - Магистр де Андраде, у меня, как у главы кафедры алхимии, есть такое право, и вы об этом знаете не хуже меня. Я хочу им воспользоваться.

         - Это решения связано с моей диагностикой?

         - Именно, – кивнул Блой в ответ. Они говорили о непонятных мне вещах, и это невероятно бесило.

         - Оставляю его Вам. До встречи. – Несостоявшаяся экзаменаторша, покинула нас. Я же мог только лупать глазами, ничего так и не понимая. Проводив девушку синхронным взглядом, я уставился на бородачей, ожидая приговора.

         - Претендент номер десять, - официальным тоном начал магистр Блой, - Вы приняты на кафедру Алхимии в качестве  профессора на минимальный строк в пять лет.

         Челюсть, вернись на место, нечего грязный пол вытирать.

         - Я конечно рад, но что это было за представление. И кто вы, безымянные экзаменаторы с первого этапа? – первое, что пришло в голову спросить.

         - Да, да. – добродушно заулыбался Блой. – Я магистр Мартин Блой, это мой зам, магистр Рорн Рыжий и негласный зам, магистр Арзам Кулен. Официальные документы о твоей работе ты получишь и подпишешь в первый учебный день. А от последнего экзамена, мы тебя освободили из-за результата первого. И время третьего экзамена, хотелось бы потратить на разговор о твоем зелье «Мнимой смерти».

         - А что с ним не так? – я до сих пор мало чего понимал, но остальное терпит с разбирательствами, а вот это первоочередная задача.

         - С ним все не так, и в этом проблема. – возбужденно сказал, кажется это негласный зам, Арзам Кулен.

         - Магистры, а можно немного больше конкретики.

         - Можно. – наконец-то они поняли что я мало чего понимаю из их текста. – И магистров оставь для официальных встреч. Можно просто по имени. Тебя то, как звать?

         - Десятый, вы не хуже меня знаете, что до официального оформления документов, я не имею права пользоваться своим именем в этих стенах. Так в чем проблема? Прошу меня понять, последнее два дня выдались не самыми легкими, и я хотел бы отдохнуть.

         - Приготовленное тобой зелье имеет свойства выше, чем должны быть и мы хотели узнать, как ты этого добился. Этого не удавалось еще ни кому.

         - Рорн, верно? Я пока что не услышал, что в нем не так? Вкус куриного бульона появился, или запах тухлых яиц прибавился?

         - Нет. – ответил Рорн, а улыбка проступила на лицах всех троих. – Твое зелье почти мгновенно вводит принявшего его в «искусственную смерть» в не зависимости от того человек это или зверь. И количество ударов сердца в минуту вместо 5-7 сократилось до 3-4. И это требует исследований. Нам бы хотелось узнать все особенности его приготовления.

         - Ясно. – понимая в чем дело, сказал я. Понимать то я понимал, но для меня самого это был сюрприз. Показатели немного лучше, чем общепринятые, но это для обычного человека немного, в мире алхимии – это было изобретение колеса первобытным человеком. Причины тоже ясны, те моменты, что я делал не по общепринятому рецепту и дали такой результат. Но говорить обо всем этом мне не хотелось. – Я думаю, этот разговор можно перенести на позже. В первый учебный день семестра, я предоставлю вам подробности моей работы и обсудим. Такой вариант подойдет? – Арзама, как подменили, после моих слов. Вот он был возбужден, а вот он уже воплощение мировой скуки. Забавный персонаж.

         - Подойдет, только не в первый день. В первый днес проходит турнир на лучшего бойца без использования магии. Среди студентов и преподавателей.

         - Отказаться, я так понимаю, нельзя? – еще одна головная боль. Олимпийские игры бы еще устроили. Но в целом, это логично, это же академия боевых искусств, а не вышивания крестиком. – А подробности, где можно узнать?

         - Отказать нельзя. Вот эта бирка, твой временный пропуск до подписания бумаг о работе. Предоставь его во временной библиотеке и получишь свод условий. И я бы рекомендовал взять свод законов МАБИ. Они лишними не будут.

         - Спасибо за совет. Временная библиотека, это что?

         - Это библиотека, материалы которой ограничены в выборе и доступна она только для новоприбывших в нашу академию.

         Мы еще немного поговорили об общих вещах: режим работы, одежда, жилье и тому подобное. Разумеется, в полученной литературе это все будет, но одно дело читать и другое узнать у тех, кто в этом живет. С разговора я понял, что надо зайти и решить вопрос с одеждой и жильем. Заняло это достаточно много времени, но лучше сейчас все это решить, чем потом специально ради этого идти. С меня сняли мерки, и пообещали предоставить всю одежду в преддверии начала учебного года. Выделенная мне комната принадлежала моему предшественнику, и там осталось все без изменений со дня его ухода. В комнате предстояло убраться, и можно жить. Условия более чем приемлемые. Осмотрелся, сделал заметку, что нужно выделить день на наведение порядка и закрыл комнату. Затем я пошел в библиотеку. Там я взял три книги, две, что рекомендовали  магистры, а вот третью  – взял общую теорию магии. Критической необходимости не было в этой книге, но я хотел найти хоть какой-то способ противодействовать магии в бою. И решил начать именно с этого. Должны же быть какие-то слабости у магии, и я хочу их знать. Сделав все свои дела, я направился домой, дело было уже к закату, хотелось покушать и завалиться спать.

         Второй день нет Азгора. Странное чувство. За это время, я так привыкла к его присутствию, что кажется, будто он всегда был рядом. И все, что было раньше, это страшный сон. Я его до сих пор не понимаю, но рядом с ним всегда спокойно. Кажется, такое же спокойствие меня посещало, только находясь рядом с отцом. Или это только мои глупые мысли? Я многому у него учусь, и не чувствую себя такой беззащитной как раньше, но сейчас мне очень бы хотелось, что бы он был рядом. Я нервничаю и сильно нервничаю, я могу себе в этом признаться. И причиной этого служит этот старичок.

         Суховатый старикашка, с добродушным лицом, но его пристальное внимание ко мне, пугает. Появился он вчера. Сначала я подумала, что это обычный путник, пожелавший утолить голод с дороги. Его одежда не была покрыта пылью длительного путешествия, но ощущение складывалось именно о путнике. Мне даже показалось, что он собирался уходить, но вместо расплатиться и попрощаться, он расплатился и заказал комнату на ночь. Самую дорогую комнату. Весь остаток вчерашнего дня и полный сегодняшний день, он не покидал постоялый двор. Пристально следил за обстановкой, и не заметно, как ему казалось, следил за посетителями и прислугой. А в какой-то момент, все внимание переключилось на меня. И это пугает и раздражает.

         - Разрешите присесть. – вежливо сказал он мне этот же старичок. Я видела, что он шел, но была уверена, что идет он по своим делам. Необычное поведение. И вот он подошел ко мне. Я невольно сжалась, его я не боялась, а вот этот необъяснимый интерес с его стороны пугал. Охрана уже начала приближаться, но они ребята понятливые, и взгляда хватило, что бы не вмешивались. Но стоит им отдать должное, свое жалование отрабатывают на совесть.

         - Присаживайтесь. – указала я на свободный стул. Лучше узнать, что ему надо, чем думать о возможной угрозе. Странно, но он аж вспотел за момент между просьбой присесть и самим процессом захвата стула. – Чем могу Вам помочь?

         - Тут такое дело… - замялся старик.

         - Уважаемый незнакомец, с «таким делом», Вы не по адресу. Вы…

         - Нет-нет. Вы меня не так поняли… - договорить я не успела, меня просто перебили. Похоже, старик пришел к соглашению со своими мыслями. Вон даже взгляд стал уверенным.

         - Я хочу предложить Вам учиться магии. Я заместитель главы факультета «Исцеления» магистр Брейжен Дан.

         - Что значит предложить мне учиться? Вам не кажется, магистр, что это немного странное предложение, если не подозрительное? – я была в шоке. Предложить мне учиться. Это же не на прогулку позвать. Может он умом тронулся?

         - Да Вы правы. Простите меня, я сейчас постараюсь все объяснить. Вчера, обедая у вас, я почувствовал наличие магической силы -  силы жизни. Это заставило меня задержаться у вас и снять комнату. Затем я начал изучать присутствующих людей, и с помощью заклинаний и внешних признаков определил, что именно Вы являетесь источником этой силы. Прием адептов уже закончен, но в вашем случае я могу гарантировать вам обучение.

         - Допустим, именно допустим, что Вы верно определили. На методах определения, я то тоже не буду задерживаться, но что значит «я могу гарантировать»?

         - Магия жизни, редкая магия, и таким людям академия гарантирует место, в не зависимости от происхождения. Даже если будет укомплектован новый курс, таким людям всегда будет место. – он это произнес так, как будто я должна была понять всю важность этих слово и великую честь, или что он имел ввиду говоря это. Да и с каждой репликой, он становился все более напорист и говорил все громче.

         - Спасибо за предложение, но я не могу согласится.

         - Но, по чему? – вскрикнул  дед. Мой отказ был для него личным оскорбление, похоже.

         - На то есть свои причины, и они Вас не касаются. – меня начал раздражать этот старик. Он не может принять отказа.

         - Простите меня. – немного смущенно и тихо сказал он. Он хотел, что-то сделать. Вот его рука начала двигаться, кисть начала делать непонятные движения, думать буду потом. Меч покидает ножны, и палец его руки становится короче на высоту достаточную, что бы пошла кровь, и не достаточную, что бы палец перестал быть полностью функциональным. Это было два быстрых движения, не считая принятия боевого положения, движения отрезать часть пальца и обратное движение меча, который остановился прямиком у горла старика.

         - Я не знаю, что Вы хотели сделать, но не советую вам больше двигаться. – Только сейчас я заметила, что люди смотрят на нас, некоторые даже стояли, подойдя по ближе. А у стенки я увидела человека в капюшоне с едва заметной улыбкой. Азгор, значит, он все видел и не стал вмешиваться. Понять бы теперь, что меня ждет за это. Его наказания – это отдельный курс по ритуалу пыток у палача. – Уходите. Меня ждет учитель.

         - Будешь наказывать? – первое, что спросила Ира, зайдя ко мне в комнату. Зашла она вместе с ужином, и это меня радовало. Проголодался я очень. И предстоящий разговор, меня, малость, напрягал. Не своим содержимым, а фактом наличия. Я думал поужинать и отоспаться, но планам свойственно не сбываться.

         - Буду. – с довольной лыбой ответил я. Отодвинул стул для нее, уже сложившаяся традиция, мы начали ужинать. Вернее я ужинал, а Ира создавал видимость.

         - Ладно. За ужин спасибо. Теперь давай в двух словах, что я пропустил?

         - С какого момента ты слышал мой разговор с этим старым магистром?

         - С начала.

         - Тогда, ты ничего пропустил.

         - Сама, что по этому поводу думаешь?

         - Не знаю. Я и магиня, не могу в это поверить. Но попасть на обучение в лучшее учебное заведение пяти королевств, конечно, хотелось. Но как то все это неожиданно и слабо вериться в правдивость слов этого старика. Да и не от меня все зависит, ты принимаешь решения. – мечтательно-неуверенно подвела итог своим мыслям моя ученица.

         - Я так и не понял, ты хочешь там учиться или ты хочешь об этом помечтать?

         - Учиться я хочу, но смогу ли? – посмотрела она на меня. Вопрос странный и не понятный, но вот глаза, смотрящее на меня, передавали все, что было не произнесено вслух.

         Я прекрасно ее понимал. Она молода, и полученное образование в таком месте – это серьезная заявка на нормальную жизнь. Маги всегда востребованы, а маги жизни, как я понял из слов старика, особенно в почете. И Ира это понимала. Но по причине простой человеческой психологии, она вбила в голову две вещи: она многим мне обязана, по тому не может самостоятельно принять такое решение. Еще и знание того, что у меня есть своя заинтересованность в МАБИ, и она боялась нарушить мои планы. Втрое, ее слишком побила жизнь, что бы согласится на такое привлекательное предложение. И если со вторым я согласен, сам бы, наверное, похожим слоем думал, то первое – полнейший бред. Но ей то же этого не докажешь. Вернее доказать то можно, но в поведении это не отобразится.

         - Тогда слушай внимательно. В то, что этот старик ошибся, я мало верю. Не похож он на обманщика. – Быстрое исцеление Иры от драки и более яркий вид цветов на постоялом дворе, теперь находили объяснения. Это всего лишь мои догадки, но они весьма и весьма отвечают на все вопросы. – Магистр он или нет, вот это уже более интересный вопрос. Через два дня мы с тобой вернемся к этому разговору. Пока что у меня очень мало информации, что бы делать какие-то выводы. А сейчас спать.

         Выспаться мне не дали. Что автоматически добавило мне настроение сутра. Настойчиво-вежливое выламывание двери, движениями похожими на вбивания гвоздей в доску, лишнее тому подтверждение. Сначала одеться. Не одетым и без капюшона, я никому не показывался на глаза, за исключением Иры и людей из МАБИ. За дверью оказалась Инга.

         - Что случилось? – сон меня не покинул, но мозги встали в рабочий режим. Просто так, да еще и таким методом меня бы будить не стала Инга. Странно, что именно она пришла, обычно, если нет Иры, приходили дети.

         - Там вернулся вчерашний старик с молодой женщиной. Аристократкой. Ира попросила тебя разбудить. – немного испугано сказала Инга. Но и гордость слышалась в ее голосе. Одно дело просто люди, а тут аристократка. Не важно, что она пришла не ради самого заведения.

         - Можешь не продолжать. Пошли.

         Быстро найдя глазами Иру, направился к ней. И действительно, напротив Иры сидело двое: вчерашний магистр, и Диана де Андраде. Вот кого не ожидал тут увидеть. Я ее видел  всего ничего, но два вывода о ней успел сделать. Она не плохой человек и у нее проблемы с рукой. Но что она тут забыла, очень интересно.

         - Так ты и есть тот самый учитель, из-за которого эта девочка не может учиться у нас? – немного презрительно, но не надменно, сказал вчерашний старикашка.

         - И Вам доброе утро. – хотя добрым оно точно не было. Не решайся судьба Иры сейчас, точно ему что-то сломал бы. – С кем имею честь говорить?

         Я хотел немного уколоть невежду таким приветствием, но у меня этого не вышло. А вот реакция Дианы на эти слова, немного прибила старика. Она едва заметно бросила на него взгляд недовольства, но этого хватило, что бы он напрягся.

         - Прошу прощения за своего коллегу. – встала Диана из-за стола, - я глава факультета «Магии Жизни» магистр Диана де Адраде, а это мой заместитель магистр Брейжен Дан. Думаю Вы знаете, по чему мы здесь? – вопросительный взгляд в сопровождении. Заместитель превратился мебель. Свой долг он исполнил.

         - Знаю. Я не думаю, что это место лучшее для разговора. Я бы хотел его продолжить у себя в комнате. Предупреждая ваши возражения, скажу, у меня есть на то свои причины.

         - Вы правы. Хотя и странное место беседы Вы предлагаете, - улыбнулась Диана, немного кокетливо, как наивная девчонка. Я помог Ире освободится от стула, тоже по традиции. Магистры сами встали, не дошло еще здесь такой способ ухаживания за дамой.

         - Магистр де Адраде, разговор продолжу только с Вами. Прошу остаться тут магистра Дана. – к моему удивлению, он эту просьбу воспринял на ура. Или у Дианы был авторитет выше крыши, или я чего-то не понимаю, или это было читаемо в моем поведении.

         - Я Вас слушаю магистр. Чего вы хотите? – начал я с вопроса в лоб. Заниматься словесными кружевами я не хотел.

         - А Вы прямой человек. Не хотите скинуть капюшон в присутствии дам? – это типа ответный удар за мое с ними приветствие? Ну-ну.

         - Если это все, ради чего Вы проделали свой путь сюда, то смею Вас огорчить. Извините, но не сейчас. – как можно вежливее сказал я.

         - Хам. – не злобно, но высказала свое фи. – Вчера мой зам передал мне информацию о девушке маге, которая будучи магом жизни, отказалась учиться. И вот я тут. Вам дальше рассказывать? – Конечно, рассказывать, информация лишней пока что не была ни разу.

         - Да, будьте любезны. – собеседница снисходительно улыбнулась в ответ.

         - Ваша ученица маг жизни. Ошибка тут исключена. Она не представитель аристократии, иначе мы о ней или знали, или уже обучали. Значит, магия жизни в ней пробудилась недавно. Для магов жизни и смерти существует правило, по которому они принимаются на обучение в МАБИ вне конкурса. Так же, если это новый маг, без рода и племени в нашем случае, то по окончанию учебы маг получает титул. Титул каждый раз разный, но не ниже барона. Все зависит от короля, под чью руку пойдет маг. Такие случаи всегда фиксируются, и ведется учет. На моей памяти это первый раз, когда простолюдинка отказалась от такой чести.

         - Какова ваша выгода? – задал я вопрос, после небольшой паузы в рассказе магистра. Ира лишь двигала головой на звук создаваемый мной и магистром. Это забавно смотрелось, если бы не серьезность ситуации.

         - Моя? Никакой. Это престижно, для факультета, найти такого мага. Что бы Вы понимали, гениев в стихийной магии находят примерно раз в поколение, магов же жизни или смерти, с пробудившейся силой, последний раз находили более ста лет назад. Преподаватель, нашедший такого мага, получает солидное денежное вознаграждение. Наш факультет – повышенное финансирование, на время обучения мага. Так как маг становится аристократом, то он не обязан отрабатывать на корону, в том виде как это делают простолюдины, но обязан по первому слову выполнить приказ короля.

         - А точнее?

         - Точнее… Мы говорим о будущей магине жизни… Если в королевстве возникнет чума, то не важно на дарованных ей землях, или на чужих, ее первую отправят решать эту проблему.

         - И от того как она с этим справится, она или станет героиней или попадет в опалу к королю. – Магистр ничего не ответила, но это и не требовалось, все и так было ясно.

         - Ира, что скажешь? – она задумалась. В общих чертах все выглядело не так плохо. Даже плюсов гораздо больше, чем минусов, но этой мой взгляд, а жить с принятым решением – ей.

         - Мой ответ прежний, учитель. – с надеждой посмотрела она на меня.

         - Я тебя понял. Оставь нас, и накрой стол. Магистр, Вы не откажетесь позавтракать?

         - Нет, напротив буду очень даже за. – Ира поняла мой взгляд верно, и покинула нас. Мне же предстоял разговор с Дианой.

         - Я согласен на ее обучение… Но есть пару условий. Магистр, могу я попросить Вас о несколько одолжениях?

         - Это о каких? – наиграно встревожено спросила она в ответ.

         - Можно устроить так, что бы именно Вы были записаны как маг, нашедший ее? Кому деньги за это пойдут, вам или вашему заместителю, мне все равно, но я бы хотел, что бы в документах была именно ваши данные. – просьба странная. И осмысленно я сам не мог понять причину этого. Но вот ее заместитель не вызывал у меня доверия. Он не был плохим человеком, насколько я смог его оценить по поведению, скорее фанатиком мысли, а это не совсем хорошо.

         - Думаю можно. Тем более, что у магистра Дана, не вышло ее переубедить сразу. Не должно возникнуть никаких проблем, ну а золото ему отдам. Должны быть все довольны. – она была рада, что я согласился. Простая человеческая радость. Может через десять лет она и изменится, аристократка, как ни как, но сейчас это была искренняя радость и за Иру, и за деньги для заместителя, и за финансирование для факультета. – Что-то еще?

         - Да. У меня к Вам еще и личная просьба. – она заметно напряглась. Куда и девалась радостная девочка. Стерва во плоти. Это же, как надо достать личными просьбами, что бы такую реакцию получить. Так много просьб, или они все из одной плоскости. – я бы хотел, что бы обо мне не знал никто, кроме Вас. Это первая часть просьбы. Приемлемо?

         - Да, но как Вы себе  это представляете? О вас как минимум знает мой заместитель, стереть ему память не выйдет, да и не пойду я на такое. Как Вам в голову пришло такое предлагать особе аристократических кровей? – Просьба ее удивила, но вывела из напряжения. А вот то, что не понимаю, я додумаю – женщины. Еще и происхождение свое приплела. Но буду знать, что магия и такое может сделать, это не радует.

         - Если я Вас оскорбил своими словами, прошу прощения. Я постараюсь по-другому прояснить ситуацию. О факт моего существования могут знать даже дождевые черви, меня это не беспокоит. Но связывать меня и ее учителя в одну личность не хочется. По этому, мне бы хотелось, через Вас иногда передавать ей письма. Я не хочу девочку подвергать лишнему риску, у нее не легкая судьба, и прямой контакт со мной, ей авторитета не добавит среди остальных адептов. Ее статус нового мага жизни и так привлечет много внимания к ней, и ей будет не легко с этим справится. Уж поверьте.  Надеюсь, я доступно пояснил свою просьбу?

         - Я поняла Вашу просьбу, и это выполнимо. Я даю слово, что помогу Вам и буду хранить тайну Вашей личности и ее учителя. Но для этого мне надо знать кто Вы?

Великой тайны не было во мне. По тому я молча снял капюшон. И наблюдал удивленное лицо магистра. Похоже, она не ждала меня тут увидеть.

         - Я смог закрыть все ваши не заданные вопросы?

         - Да. Теперь я понимаю. Думаю в этом есть смысл. Но мне бы хотелось получить что-то в замен. – ни шагу без выгоды. Это особенность слабо знакомых женщин, или этого мира, или всего человечества.

         - Ничего у Вас не выйдет. – она хотела что-то ответить, но я ей не дал такой возможности. – Послушайте. Факт моей просьбы несоизмеримо мелок, по сравнению с выгодой от такой ученицы. Но если у вас будет ко мне дело, я обещаю его выслушать и по мере своих сил помочь. Но не надо эго увязывать с нашими договоренностями. Я предпочитаю простые человеческие отношения.

         - Интересная постановка вопроса. Но мне нравится. Я бы хотела сразится с Вами, раз уж у нас не получилось этого сделать в прошлый раз. Мой зам говорил, что девушка обладает прекрасными навыками владения мечем. Думаю это вы ее обучили, значит бой с Вами будет интересным.

         - Я не любитель драк, если честно, но думаю, я знаю, как Вам помочь. От турнира никто не может отказаться, вот там и встретимся.

         - Вы настолько уверены в себе? – хмыкнула Диана.

         - Вы о чем? – не понял я.

         - Я с Вами могу встретиться только в полуфинале. Вы настолько уверены в себе, что туда дойдете?

         - Если я дойду до поединка с Вами, то обещаю вам бой по первому требованию. И я думал, что турнирная сетка еще не известная. Откуда такие данные?

         - Принимается. – довольно улыбнулась девушка, хищной улыбкой. – Вы правы, еще не известно, кто чей противник, но турнир строится так, что бы прошлогодние участника полуфинала между собой встретились на этой же стадии. Вы, единственный, кто не прошел третью часть испытания среди новых профессоров, а значит, Ваш первый поединок, с большой вероятностью, будет против прошлогоднего чемпиона, как самого сильного против самого слабого претендента. Прошлогоднему чемпиону, я проиграла в полуфинале.

         - Приятного аппетита магистр де Адраде. Вас там ожидает Ирина, и завтрак.

         - Вы к нам не присоединитесь? – толи расстроилась, толи наиграла эмоцию моя собеседница.

         - Простите, но нет. Как Вы верно подметили, в капюшоне не совсем красиво сидеть за столом. А снимать его, пока что, не стоит.