Центральной темой православной психологии и психотерапии является учение о страстях. Что же такое греховная страсть? Обратимся к святым отцам. Святитель Григорий Палама: «Страсть — это особая наклонность души, имеющая тягу к непомерному росту и подавлению собой всех прочих сторон души и личности». Преподобный Силуан Афонский учил, что влекущая сила страсти над человеком состоит в обещании услаждения. Таким образом, стремление к получению удовольствия является основным побудительным мотивом поведения человека и принятия им греховных помыслов. В этом, как говорят святые отцы, суть психологии страсти.

«Страсть, — пишет святитель Феофан Затворник, — есть постепенное желание грешить известным образом. Или любовь к греховным каким-нибудь делам или предметам». Страсть в человеке, постепенно укореняясь, становится как бы второй его природой, основным ядром его чувств и желаний.

Страсти — это греховные навыки души, обратившиеся от долгого времени и частого упражнения в грехе как бы в природные качества. Так, например, кто постоянно раздражается, воспламеняется гневом и при этом наполняется чувством мести и т. п., тот одержим страстью гнева. Кто всегда готов напиться, лишь бы было спиртное, или кто любит есть сладко и вкусно и без всякой меры, тот одержим страстью пьянства и чревоугодия. Кто любит думать и говорить о себе высоко, а о других низко, злословя и осуждая их, тем владеет страсть гордости, самая гибельная страсть. Кто привык печалиться, тем владеет греховная страсть печали. Итак, всякий грех порождается какой-либо страстью.

Как указывают святые отцы, семя нравственного зла в человеке — самолюбие, которое разрастается в самовозношение (славолюбие), любовь к наслаждениям (сластолюбие) и своекорыстие (сребролюбие). Часто у святых отцов мы встречаем выделение восьми главных страстей: чревоугодие, блуд, сребролюбие, гнев, печаль, уныние, тщеславие, гордость.

Страсти, гнездящиеся в нашем естестве, сильнее борют нас, будучи возбуждаемы и усиливаемы греховным миром и бесами. Под миром разумеется все страстное, суетное, греховное, вошедшее в окружающую нас жизнь, жизнь частную, семейную и общественную, и ставшее там обычаем и правилом. Кроме мира, страсти возбуждаются в нас бесами. «Возжигают в нас нечистые страсти, — говорит преподобный Иоанн Карпафский, — обновляют их, возвышают и размножают злые бесы». По словам преподобного Максима Исповедника, «бесы усиливают в нас наши страсти, принимая в содейственницы себе наше нерадение и подстрекая (возбуждая) их, а умаляют страсти святые Ангелы, побуждая нас к деланию добродетелей». Бесы, как источник всякого зла, всюду окружая людей, научают их на всякий грех, действуя преимущественно через плоть, особенно через чувства, посредством людей, посредством всяких вещей и обстоятельств нашей жизни, а также влияя и непосредственно на душу.

Поэтому апостол Павел представляет жизнь христианина под образом непрерывной брани с духами злобы — врагами хитрыми, злостными и сильными.

Поговорим подробнее о страстях уныния и печали. Преподобный Иоанн Кассиан Римлянин поучает, что печаль иногда «рождается от неудовлетворения желания какой-нибудь корысти». Преподобный Максим Исповедник указывает и на то, что «памятозлобие сопряжено с печалью». Преподобный Иоанн Кассиан также утверждает, что печаль «иногда происходит оттого, что мы впали в гнев». Этот же святой отец определяет и еще одну причину печали — непосредственное действие бесовское на душу человека. Он пишет: «Иногда без всяких причин, располагающих к этой болезни, по влиянию тонкого врага мы вдруг подвергаемся такой скорби…»

Главным отличием уныния от печали является то, что уныние не имеет никакого определенного повода, по выражению преподобного Иоанна Кассиана, оно состоит в «неразумном смущении духа». Унынию нужна определенная душевная «почва». Что это за «почва»? Привязанность к наслаждениям (авва Фаласий), неверие и маловерие (преподобный Макарий Египетский), парение ума (преподобный Исаак Сирин). Многие святые отцы указывают на праздность и леность как предвестников уныния.

Преподобный авва Дорофей говорит, что по отношению к страстям может быть три устроения (души) в человеке:

• или он действует по страсти;

• или сопротивляется ей;

• или искореняет ее.

Первый — грешит, так как приводит страсть в исполнение, удовлетворяет ее;

второй — начинает очищаться, потому что уже не действует по страсти, но сопротивляется и борется с ней, хотя еще и имеет страсть в себе;

третий — близок к безстрастию, ибо подвизается и делает противное страсти.

Все эти три состояния имеют большое разнообразие.

Борьба с грехом начинается с момента обращения грешника к Богу. Это прежде всего усердная молитва, покаяние во грехах, чтение слова Божиего, посильный пост, личная решимость в борьбе со страстями и, конечно же, причащение Святых Христовых Таин. Сначала эта борьба ведется преимущественно с греховными делами, а потом и с греховными помыслами.

Святые отцы указывают на несколько последовательных моментов или этапов развития и усиления в душе греха. Весь ход восстания в душе страстей может быть описан таким образом.

1. Набеги греховных мыслей, которые святые отцы именуют «прилогами».

2. Внимание к появившимся греховным помыслам, принятие их, размышление о них, сочувствие им — «сочетание, сосложение, услаждение».

3. Пленение страстными помыслами, влечение к ним, внутреннее согласие на исполнение — «пленение и желание».

4. Решение исполнить их делом.

5. Само дело.

Враг коварен. Человеку, победившему с Божией помощью какую-либо греховную наклонность, нужно трезвиться, молиться и быть, как говорится, начеку.

Для успешной борьбы с каждой страстью необходимо твердо помнить и придерживаться следующих основных правил:

1. Избегать поводов и причин возбуждения и питания в душе страстей.

2. Отсекать страсть надо в самом начале ее образования.

3. В борьбе со страстями не следует унывать. Если и случится падение, то, раскаявшись, вновь и вновь восставать и шествовать ко Христу, преодолевая греховные наклонности.

4. Никогда не следует в самонадеянности полагаться только на свои силы и волевые качества, но упование свое возложить прежде всего на Господа.

5. Грех, прежде чем осуществиться делом, зарождается в душе в помыслах. Необходимо пресекать греховные помыслы при самом их возникновении.

6. Успешно искореняется каждая страсть деланием добрых дел, противоположных страсти.

Мы используем термин православная психотерапия. Религиозный конфессиональный признак психотерапии указывает на использование не вообще религиозного опыта, а конкретно православной духовности. Это очень важное обстоятельство.

Психотерапия может помочь человеку лучше понять себя, свое душевное устроение, глубже оценить ту или иную конфликтную ситуацию, успокоиться и т. п. Однако никакой психотерапии не под силу преодолеть в душе человека грехи и страсти. Это, при условии его духовных усилий, возможно только Господу.