Глава 6

Шкура у господина Краюхина паршивая, но сам он оценил ее очень дорого. Он выкупил ее за деньги, которых с лихвой хватило на дом в хвойном лесу. Еще и осталось, но это – в «общак».

А дом большой, солидный, с изысками, на берегу реки, в элитном коттеджном поселке. Не Рублевка и не около того, но место все равно превосходное – красивый густой лес, река. Дома в поселке однотипные, но при этом ни один не похож на другой. Этот коттедж – один из лучших, изящные формы, солидные размеры, даже бассейн есть, небольшой, но крытый. Артем к такой роскоши непривычный, а Дарина по этой части женщина избалованная, но ей дом очень понравился.

– Ну, Есаулов, считай, что ты меня удивил! – Она бухнулась в мягкое белоснежное кресло, забросила ногу за ногу.

Дом совершенно новый, с ремонтом и частично с обстановкой. У хозяина возникли проблемы, он срочно выставил его на продажу, Артем этим и воспользовался.

– Дом оформляют на тебя, – сказал он, усаживаясь на диван.

Дарина едва заметно повела бровью. Она одобряла его решения, но особого восторга не было. А на кого Артем еще мог оформить этот дом? Он вор, ему не полагается владеть столь роскошной собственностью. Да и как он объяснит происхождение денег, за которые был куплен дом? У Дарины бизнес, с ней все понятно…

– И дом на меня, и бизнес… Я богатая невеста, да? – усмехнулась она. – Но ты не можешь на мне жениться. Я правильно угадала?

Артем развел руками. Да, он в законе, и ему нельзя оформлять с Дариной отношения. Но жить с ней он имеет полное право, и никто не может ему за это предъявить. Напротив, на него будут коситься, если он не обзаведется семьей…

– Я могу быть твоей гражданской женой, – продолжала Дарина, – но не хочу, если у меня нет сына! Где Ромка? Ты же обещал!

Она все понимала, но все же предъявляла ему. А он должен предъявить Сергилу. Столько времени прошло, а воз и ныне там.

– Или обещанного три года ждут? – тоном, близким к истеричному, спросила Дарина.

– Будет все, – ответил Артем, обволакивая ее, успокаивающим взглядом.

Дарина хотела съязвить, но, с опаской глянув на него, прикусила язык.

– Нормально все будет. А насчет Ромки я решу.

Артем больше не хотел скитаться по Москве, шифруясь, меняя квартиры. Хотя бы потому не хотел, что не помогли ему эти полутайные перемещения, все-таки выследили его киллеры, нанесли удар. А недругов у него много, и с каждым днем их становится все больше. Значит, охрану нужно усиливать и дом в крепость превращать.

И жить нормальной жизнью хотелось. Нормальной жизнью, когда есть семья, дом, бытовые, не связанные с делами, интересы. Любимая женщина у него есть, осталось только завести сына – вернее, найти его и вернуть Дарине. А раз такое дело, он просто обязан поговорить с Сергилом.

Он сделает это, убедит вора исправить свою ошибку. Сергил не дурак, он все поймет…

Тихо над головой. Не мчится над ней по мосту железнодорожный состав, нагнетая не страх, но тревогу. И Сергил – само спокойствие. Он тепло поприветствовал Артема, они пожали руки, приобнялись – все, как в старые добрые времена.

– Снова ты меня на это место позвал, – сказал Сергил, движением руки показав на опору железнодорожного моста. – Спросить с меня хочешь?

Артем покачал головой. Не собирался он спрашивать с законного вора, но тревожную обстановку все-таки создал. Место практически безлюдное, а значит, опасное. Сергил не один, с ним охрана – три бойца, но это не панацея от бед.

Артем не хотел спрашивать с вора, но если тот не хочет решить вопрос по-хорошему, то придется пойти на крайние меры. Пусть так Сергил и думает. В тревожной обстановке думает.

– Я знаю, брат, тебя хотели убить.

– И хотели, – кивнул Артем, – и хотят.

– Все еще хотят? – заметно напрягся Сергил.

– Я нашел заказчика. «Терпила», чинарь из мэрии, делиться не хочет. Зачем убивать дойную корову, если можно надои поднять? Я его не убил, выкуп с него снял, процент поднял. Живой он и смерти моей хочет… А ты о ком подумал? – с хорошо скрытой насмешкой спросил Артем.

– Ну, ты же грешил на меня, – нахмурил брови Сергил. – Только не говори, что это не так.

– Я тебе предъявлял?

– Нет. Но подозрения были.

Судя по его виду, Сергил ничуть не сомневался в своем предположении.

– Почему Саша не вернул сына матери? – спросил Артем.

– Не вернул, – кивнул Сергил. – Потому и подозрения были. Саша Темкин совсем оборзел. Я с ним поговорил, он пообещал.

– Его слово ничего не стоит.

– Так же, как и мое? – хищно сощурился Сергил.

– Я этого не говорил.

– Но ты так подумал.

– И не думал, – не теряя выдержки, ответил Артем.

– Нехорошо все это, – с досадой проговорил Сергил. – Я тебя, считай, кинул, ты меня, считай, простил. А осадок все равно остался. И этот осадок бродит в тебе, брат. Под конфликтом я у тебя. Не веришь ты мне больше… Не будет уже как раньше…

– Ромку нужно вернуть, – сухо отрезал Артем.

– Вот и я говорю, что не будет, – цокнул языком Сергил.

– Не надо говорить, надо делать.

– И говоришь ты со мной нехорошо… И когда-нибудь на толковище мой «косяк» вынесешь.

– Я дал слово, – покачал головой Артем.

– Да, но я Ромку не вернул…

Сергил прислушался, со стороны Москвы к мосту приближался поезд – скоро над головой загрохочет.

– Тут, брат, ситуация такая, мне легче тебя заказать было, чем Ромку вернуть.

– Но ты же меня не заказал? – внимательно посмотрел на него Артем.

– Смотрели за тобой – видели, как твою машину заминировали…

В этот момент на мост въехал поезд – и над головой загрохотало, и под ногами затряслось.

Артем хотел спросить, почему Сергил не предупредил его об опасности, но промолчал. Во-первых, шумно, а, во-вторых, и так все ясно. Фактически Сергил признал свою вину. Оказывается, он и к смерти его приговорил, и даже палачей на исполнение отправил. В таких случаях не говорят, в таких случаях убивают.

Но Артем не мог убить законного вора. Не было у него такого права. Зато Сергил смог поднять на него руку. Просто поднял, подавая кому-то знак. Поднял, и в грудь Артему что-то ударило. Тяжелый удар, острый, проникающий. И сердце вдруг замерло в груди…

Сергил удовлетворенно кивнул, глядя на его грудь. Пуля поразила жертву в самое сердце – все, Артем больше не жилец. Сергил перевел взгляд на Батыя, который стоял справа от Артема. Тот тоже дернулся, как будто от удара, и стал заваливаться назад.

Третья пуля поразила Гурьяна. Артем инстинктивно пятился назад, он видел, как его люди падают на землю. Он и сам должен был упасть. Пробитое пулей сердце остановилось – это верная смерть, но его ноги, казалось, жили своей жизнью.

Артем пятился на глазах у Сергила и его свиты. Их было трое, и все они потрясенно смотрели на него. Никто не пытался достать оружие, добить Артема. Все ждали, когда его пристрелит затаившийся где-то у них за спинами снайпер.

И снайпер выстрелил. Пуля всего лишь чиркнула по голове Артема, но ему показалось, будто она снесла ему верхушку черепа.

Он должен был упасть, лишиться чувств, но тело каким-то чудом оставалось на ходу. Артем ничего не соображал, красная пульсирующая пелена застилала глаза, а ноги продолжали жить своей жизнью.

Он свернул в сторону, побежал по тропинке вдоль железнодорожного полотна. За спиной кто-то что-то кричал, а он продолжал бежать.

Сердце билось в груди, голова как будто не своя, но все-таки она соображала, подавала команды в ноги, которые уже отказывались повиноваться. Слишком быстро бежал Артем, чтобы не выбиться из сил.

Сергил вероломно предал его, и на «стрелку» он приехал только для того, чтобы убивать. Не договариваться приехал, а убивать. Он оказался последней сукой и должен был поплатиться за это. Но Артем об этом не мог думать. Остатки его сознания сконцентрировались вокруг одного-единственного, настолько же примитивного, насколько и естественного желания выжить.

Снайпер находился за железнодорожной насыпью, он уже не мог стрелять с прежнего места, но Сергил послал за Артемом своих людей, они бегут за ним, и у них должно быть оружие. Артем это понимал, но не останавливался. Нельзя было делать этого: одно неловкое движение, и он упадет. И больше не поднимется…

Упал он, выбегая на какую-то дорогу. Взгляд суматошно выхватил углубление под ногами, сознание даже послало команду, но препятствие он преодолеть не смог. Канаву перепрыгнул, но равновесие не удержал и растянулся на дороге. И чуть не попал под колеса.

Взвизгнули тормоза, выплеснулась пыль из-под колес, в кузове грузовика что-то бухнуло, открылась дверь.

– Ты, урод! – взвыл грубый мужской голос.

Артему нужно было подниматься, объясняться, просить о помощи, поскольку бежать дальше не было сил. Но не мог он подняться, и руки отказывались повиноваться, и ноги.

Водитель подбежал к нему, взял за плечо, перевернул на спину. Артем увидел узкое, вытянутое вперед лицо, круглые с желтизной глаза, дыхание было насквозь прокуренное.

– Эй, мужик, ты чего?

– Я не мужик… Я в законе… – пробормотал Артем.

– Э-э… Ну, держись, бродяга!

Водитель сгреб его в охапку, затащил в машину. Теряя сознание, Артем успел продиктовать номер Бовика.

Пуля прошила грудь в момент, когда сердце сжалось. Прошила грудь насквозь, вышла, едва не задев позвоночник. И вторая пуля не смогла убить Артема. Но хорошего все равно мало. Сердце, можно сказать, надорвалось, вытягивая Артема из жизненной ямы, сейчас оно отказывалось работать. Да и рана в груди сама по себе серьезная. И черепно-мозговая травма не доставляла удовольствия.

Но не для того судьба выводила Артема из-под удара, чтобы упокоить его на больничной койке. Состояние критическое, но не безнадежное. Сердце бьется через раз, но ничего, сила мысли заставит его работать как надо. Сила мысли и желание жить. Он должен встать на ноги, чтобы отомстить Сергилу…

– Нет его нигде, как сквозь землю, – сказал Бовик, усаживаясь на табурет перед койкой.

Водитель оказался своим пацаном, из бывших, он правильно все понял – и Артема в больницу отвез, и Бовику позвонил. Угроза для жизни еще не миновала, но палата уже третий день как на охране. Не прорваться киллеру к Артему, во всяком случае, на это хотелось надеяться.

– В Испании он, – через силу проговорил Артем.

– Да пробивали, нет его на вилле… Может, где-нибудь у кого-то…

– Ничего, все равно проявится…

В дверь постучали, в палату заглянул начальник охраны, выставленной у палаты. Оказывается, к Артему пожаловал следователь из прокуратуры.

Артем недоуменно посмотрел на Бовика. Он же заплатил врачам, договорился с ними. Бовик и сам пришел в замешательство.

Нельзя ментам вмешиваться в разборки между ворами. И самому подставляться нельзя, и Сергила сдавать – не по закону это. Не должны были менты ничего знать, тем более что трупов не было. Тела Батыя и Гурьяна бесследно исчезли, да и машина куда-то пропала. Сергил был бы идиотом, если бы не замел следы.

– «Лепила» говорит, что нельзя, – сказал начальник охраны.

– Ну, и пошли «мусора» к хрепеням! – распорядился смущенный Бовик.

Но Артем распорядился иначе. Потерять сознание он всегда успеет. Пусть сначала мент скажет слово, а там он уже уйдет от допроса…

В палату зашел среднего роста, плотного сложения мужчина с большими залысинами на крупной голове.

– Есаулов Артем Евгеньевич? – густым, басом спросил он.

– Он самый… Мне плохо, я долго не смогу, поэтому давайте без порожняков. В чем проблема, гражданин начальник?

– К нам поступил сигнал, что на вас, Артем Евгеньевич, было совершено покушение.

– Да, ехал на машине, вышел отлить, в этот момент и пальнули.

Глупо было бы отрицать очевидное. Пули по воздуху в мирное время так просто не летают.

– Кто стрелял?

– Без понятия.

– А с кем вы разговаривали в этот момент?

– Говорю же, отлить вышел.

– А кто был рядом с вами?

– Никого. Один был, – с трудом проговорил Артем. Плохо ему, и силы его на исходе. Еще чуть-чуть, и он потеряет сознание.

– А у нас есть информация, что вы разговаривали с гражданином Пеикришвили.

– Не знаю, откуда у вас такая информация.

– Гражданин Пеикришвили дал показания, он признался, что видел, как вас ранили. Кто стрелял, он не знает, но видел, как это было…

– Не знаю ничего. – Артем закрыл глаза, давая понять, что разговор закончен.

Все, не может он больше говорить, врач ему нужен и укол, стимулирующий работу сердца. А мент со своими провокациями пусть проваливает к черту…

Или это не провокация? Что, если менты действительно «приняли» Сергила? Если так, то кто стуканул на вора? И зачем?..

Что, если это действительно провокация, но со стороны самого Сергила?

Сердце работает без перебоев, голова уже не кружится. Артем даже собрался подняться навстречу Давиду. Вернее, всего лишь обозначил движение, но Давид вытянул руку, осаживая его. Рано еще Артему подниматься, опасно это, и ни к чему пустые жертвы.

Но руку Артем пожал ему крепко, как здоровый, полный сил мужчина. И ему пожал, и еще двум ворам, которые прибыли с ним. Воры молодые, не самые серьезные, но все-таки с ними приходилось считаться. Кох и Шнут были нужны Давиду больше для сопровождения, чем для реального дела, но и они могли сказать свое слово – против Артема. Давид сейчас должен быть на Кипре, а он прилетел в холодную Москву – ради того, чтобы сход провести, возможно, по душу Есаула. Сначала поговорит с ним, а потом сход соберет. Артем там присутствовать не сможет, и какое решение примут, будет зависеть от того, что скажет он сейчас. Каждое слово нужно тщательно взвешивать, прежде чем укладывать в строку. Артем это прекрасно понимал, поэтому настраивал себя на очень серьезный разговор.

Давид сел на стул, и в это время в палату вошел человек с радиодетектором в руке. Артем выразительно сопроводил его взглядом, но ничего не сказал.

– Только без обид, брат, – извиняющимся тоном сказал Давид. – «Мусора» сейчас на ушах стоят, мало ли.

– Я все знаю, – кивнул Артем. – И все понимаю.

А понимал он, что демонстративный поиск «жучков» и прочих «клопов» – это не только необходимая мера, но и намек.

Спец обследовал палату, подал знак Давиду и ушел из палаты. «Жучков» нет, можно говорить.

– Сергила «закрыли», – сказал вор, внимательно глядя на Артема.

– Я знаю.

– Знаешь, почему?

– Знаю.

– Расскажешь?

С каждым сказанным словом Давид все глубже проникал в душу. Артем особо не сопротивлялся.

– Все как на духу, – кивнул он.

– А есть другие варианты? – Давид удивленно повел бровью, не отрывая от него глаз.

– Других вариантов нет. Как было, так и скажу… Хотелось бы скрыть, но раз вы, Давид Арсенович, все знаете…

– Значит, все-таки есть варианты?

– В меня стрелял снайпер Сергила. Мы приехали на «стрелку», говорили, а у него за спиной был снайпер. Меня ранили, Батыя и Гурьяна убили… Нас убивали, а Сергил стоял и смотрел…

– Это серьезная предъява, – покачал головой Давид.

– Я не предъявляю, я просто говорю, как было.

– Сейчас говоришь? А почему раньше молчал?

Артем ждал этого вопроса и знал, как на него ответить. Только не факт, что это будет правильный ответ.

– Хотел спустить все на тормозах.

– Почему? – жестко спросил Давид.

– Сергил, по ходу, подстраховался. Предъяву мне готовит.

– Предъяву?! Тебе?!

– Мы с ним говорили без свидетелей. Глов с ним был и Чимкент, они его сдать не могли. Снайпер тоже. Батыя и Гурьяна убили. А теперь вопрос, кто сдал Сергила? Ответ показывает на меня… Или нет? – Артем пристально посмотрел на вора.

– А кто его сдал? – не сумев сдержать эмоций, всколыхнулся Давид.

– Я же говорю, все показывает на меня. Был анонимный звонок в прокуратуру, следователю Стоянову поручили разобраться, он же задержал Сергила, получил от него полупризнание. Да, в меня стреляли, но Сергил не при делах… Он не при делах, но я как бы его сдал…

– Как бы?

– Я его не сдавал. Но как это доказать? Анонимный звонок действительно был, но кто его сделал? Сергил же сам себя подставить не мог?..

– Почему не мог? – крепко задумался Давид.

– А вы в это поверите, Давид Арсенович?

– Не знаю, не знаю… Зачем тебе сдавать Сергила? Для этого есть толковище…

Артем промолчал, внимая старому вору. Он дал Давиду пищу для ума, подвел его к размышлениям, пусть дальше думает сам. Пусть сам принимает решение…

– Не мог ты сдать Сергила… – покачал головой вор. – Разве что в бреду…

– В бреду на «ноль два» звонят, по памяти, а звонили в прокуратуру, по сложному номеру. Я с «дворниками» дел не имею, чтобы им звонить… Да и когда бы я им звонил? Меня случайный пацан подобрал. Случайный, но из бывалых, из приблатненных мужиков. Он не даст соврать… Я без сознания был, когда меня в больницу доставили…

– Может, кто-то из твоих стукнул?

– Вариант, – подтвердил Артем.

Действительно, Сергила мог сдать Бовик или кто-то из его людей. Возможно, именно на такой вариант Сергил и рассчитывал. А для воровского суда не так уж и важно, кто сдал, сам Артем или кто-то из тех, за кого он в ответе.

– Вариант, – подтвердил Давид.

– Для меня лучше замять предъяву, чем объясниться.

– Может быть… – кивнул Давид.

– Если вы поверите Сергилу, значит, он просто рядом стоял, когда в меня стреляли. Не при делах стоял. А стреляли в меня, чтобы его подставить… Мой же человек и стрелял… А зачем это мне?

– Замкнутый круг. – Давид с озадаченным видом качнул головой. – Вола долго водить можно.

Артем промолчал. Он хотел, чтобы обозначенный круг разомкнулся в сторону Сергила, но решение принимать не ему, а Давиду. И, возможно, это будет нейтральное решение. Артем уже думал над этим. Ставил себя на место Сергила, влезал в его гнилую кожу и думал, думал…

– А зачем ему тебя убивать? – спросил Давид.

– Не знаю.

– Какие у вас были «непонятки»?

– Не было ничего.

Сергил мог на толковище признать свой перед ним «косяк», но тогда Артему предъявят за обман. Знал он про «непонятки», которые могли сподвигнуть Сергила на «мокрое» дело. Знал, но Давиду не сказал.

И ему могут предъявить за это дело. Оправдание у него имелось – он дал Сергилу воровское слово сохранить тайну их раздора. Этим он и обоснует свою игру в прятки… Но лучше не доводить дело до разборов.

– Не так давно тебя пытались убить, – озадаченно качая головой, продолжал Давид.

– Было такое, – кивнул Артем.

– Кто?

– «Данник» мой. «Терпила».

– Он живой?

– Да.

– Почему?

– Он всего лишь курица, которая несет золотые яйца. Какой с курицы спрос?

– А если в тебя стрелял человек этой курицы?

Артем готов был услышать и такой вопрос. И даже надеялся на него. С этого поворота можно было выйти на нейтральное решение, которое в принципе могло его устроить. Лучше от претензий к Сергилу отказаться, чем жить под подозрением, которое этот гад на него навлек.

Не хотел Артем отвечать на каверзные вопросы, которые мог обрушить на него воровской сход. Как ни крути, а Сергил – вор уважаемый, и у него много сторонников. Лучше вообще не бросать карту, чем получить в ответ небьющийся козырь, который бил воровскую корону.

Но все зависело сейчас от Давила. Если он не хочет доводить дело до греха, он может свернуть в этот поворот. А он, похоже, неспроста завел речь о «терпиле».

– «Терпила» этот и в прокуратуру позвонить мог, – предположил Давид.

Судя по всему, он действительно не хотел делать резких движений. Воров у него в обойме много, но реально уважаемых среди них – раз-два, и обчелся. И Сергил один из этих немногих, и Артем – ни того Давид не мог потерять, ни другого. Воровская справедливость важней деловых раскладов, но иногда на нее можно закрыть глаза. И хотя Артем так не считал, он готов был заключить с Сергилом худой мир…

– Мог, – не стал отрицать он.

– Ты с этим согласен? – проницательно посмотрел на него Давид.

– Все могло быть.

– Разобраться надо с «терпилой».

– Разберемся, – кивнул Артем.

Он должен был убить Краюхина, и повод у него для этого был. Но не станет он этого делать. Ясно же, что это не из-за Краюхина в него стрелял снайпер. Это Сергила рук дело. С ним и нужно решать… Но сейчас не время…

– Может, и не надо вопрос поднимать? – Давид выжидательно посмотрел на него.

– Сергил мне когда-то за отца был…

Артем не закончил фразу, пусть вор сам продолжит ее. И поймет, почему Артем не стремится сводить счеты с Сергилом. Если поймет, то не осудит за малодушие.

– Да, я знаю, – кивнул Давид. – И тему с Коробком помню… Ты себя тогда подставить мог. Из-за Сергила…

– Это уже в прошлом, – покачал головой Артем, – и возврата к этому не будет. Но если вы предлагаете сгладить вопрос…

– Я предлагаю?

– А какого нам выставлять напоказ грязное белье? Зачем ослаблять общину? – Артем выразительно посмотрел на Коха. – Кому это нужно? – Он перевел взгляд на Шнута.

И один вор мотнул головой, соглашаясь с ним, и другой. Давид удовлетворенно глянул на них, кивнул, принимая их решение, и велел выйти из палаты.

– Ты прав, Есаул, грязное белье выставлять не надо. Сам знаешь, какие сейчас дела.

В стране действительно развернулась самая настоящая война между грандами воровского мира. Давид со своим кланом сохранял нейтралитет, но внутренние разборки могли разорвать общину напополам, одна часть примкнет к Таро, другая к Деду Хасану. Давид боялся этого как огня, именно поэтому и не прочь был замять конфликт.

– Знаю.

Артем все понимал, потому шел навстречу Давиду. Именно это он и давал понять.

– Это правильно.

– Не совсем… Вы же меня знаете, не мог я сдать Сергила. Своими руками удавить могу, но не сдать. И вы это знаете. Не буду я ему предъявлять, пусть он снимает свой колпак. Нехорошо это, за ментами прятаться, – презрительно скривился Артем.

– Я поговорю с ним, он все поймет.

– Я его не прощаю. Я всего лишь даю ему отсрочку. Если он ничего не поймет, я его лично, своими руками. И все равно, что со мной потом будет, – сквозь зубы процедил Артем.

Давид цокнул языком, глядя на него. Не мог он согласиться с ним, но все же принимал это решение. Может, и не станет он собирать сход после того, как Сергила найдут вдруг с простреленной головой…

Артем не прощал Сергила, он всего лишь давал ему шанс достойно выйти из ситуации. Выйти и вернуться на скользкую дорожку, на которую тот встал не так уж давно. Сергил уже не тот, кем был раньше, прогнило его нутро, и под ногами тропка, ведущая под откос. Рано или поздно он потеряет равновесие и окончательно свернет с истинного пути. Вот тогда Артем не оставит ему шансов. Тогда он и отыграется…