Глава 4

Воровскую корону по наследству не получишь, ее нужно заслужить. Сева Бовик шел к этому титулу много лет, через два лагерных срока. Тридцать четыре года ему, он даже чуть старше Артема, но рано его короновать. Он и в лагере был отличным исполнителем, и на воле у него все получается, но ему не хватает самостоятельности. Да и авторитет у него так себе, слишком мал, чтобы за зоной «смотреть». А как можно короновать вора, который не стоял на высоком положении?..

Но это Артем так считал, а в жизни все гораздо проще. И не счесть, сколько по земле ходит «законников», которые даже под следствием не были. А сколько мелких воров, которых коронуют в качестве тупой бойцовской силы или для того, чтобы просто расширить свое влияние… Артем хорошо знал, кто, как и зачем плодит воров, которые ничего собой не представляют. Но сам он так поступать не станет. И если подпишется за Бовика, то лишь после того, как на все сто будет уверен в нем. За своего крестника он может ответить короной, и об этом нельзя забывать…

– Деньги нужны, контору открывать надо, – сказал Бовик.

Роста он среднего, в плечах не очень, но выглядит солидно и даже внушительно. Раньше ходил в чем попало, но Артем приучил его к строгим костюмам. Если вора называют бродягой, это вовсе не значит, что выглядеть он должен как бомж. Вор должен производить хорошее впечатление на людей. Это для «баклана» главное запугать человека – как внешностью, так и хамским, агрессивным поведением. Артем терпеть не мог «бакланов», и Бовик прекрасно это знал, поэтому и выглядел соответствующе, и вел себя подобающе.

– Вариант под это дело есть, – добавил он.

Артем кивнул и сделал пару глотков из кружки. Тихо в ресторане, спокойно, пиво здесь хорошее, шашлык превосходный. И, главное, собеседник отличный. Бовика он знал уже давно и только с хорошей стороны. И отношения у них дружеские, если не сказать, братские.

– Что за вариант?

Артем хорошо знал, о чем шла речь. Это была его идея открыть частное детективное агентство, нанять бывших оперов – пусть работают на воровское благо. Частные сыщики могли бы работать и на себя, оправдывая затраты на детективное агентство. А лучше всего, если таких контор будет много. Кто владеет информацией, тот владеет миром. Целого мира для Артема много, ему и одного Московского региона хватит – с его хапужными чиновниками, нечистыми на руку бизнесменами…

– Очень серьезный вариант, – скупо, но с загадочным видом улыбнулся Бовик.

– Колись! – подстегнул его Артем.

Видно, что-то очень интересное Сева нарыл. Да это и неудивительно. Москва полна тайн, и многие из них лежат на самой поверхности, нужны только руки, чтобы поднять их. А рук у Артема много, в ход идут все бывшие сидельцы, которых он знал, и те, кто с ними связан. Число таких вот сочувствующих людей растет с каждым днем, у Артема уже целая сеть информаторов. А информация ему нужна всякая – и активная, которая касается конкретного дела, и пассивная, когда с дороги поднимаются случайные, но, как оказывается, нужные сведения о том или другом человеке…

– Да не хотелось бы говорить, – подозрительно тихим голосом произнес Бовик. И еще осмотрелся по сторонам – будто в поиске посторонних ушей.

– Не води вола, брат.

– Помнишь, тебя в августе менты «приняли». Совет еще тебе дали, чтобы ты от Темкина отстал.

– Ну, было.

– И Сергил к тебе по этой теме подъезжал.

Артем кивнул. Сначала Сергил «маляву» прогнал, потом сам с ним встретился. Надо, сказал, оставить Темкина в покое, опасное это дело, связываться с ним, все прахом пойдет, если не отстать от ублюдка. И Артем отстал – чисто из уважения к слову своего крестного.

– По ходу, это конкретный развод. Скорее всего, Сергил сам это дело замутил.

– Обоснуй, – нахмурился Артем.

– Опер к нам попросился, а он в «кентах» с операми, которые тебя «принимали». Ну, один там по пьяни наговорил… В общем, не было там никаких государственных интересов. Были «бабки» – чисто под спектакль. Ты же знаешь, как покупаются менты…

– Кто проговорился? Надо с ним поговорить.

– Уже.

Артем благодарно глянул на Бовика. Может, и не рвется пацан к большим высотам, но дело свое знает. И даже инициативу проявляет… Если так и дальше пойдет, то быть ему в законе.

– Реально подстава была, – кивнул Сева.

– Кто заказал?

– Человек был… Я пробивал…

– Кто?

– Джан.

Артем сжал кулаки. Или Сергил воду мутит, или его самого подставляют… Не хотел он выяснять отношения со своим крестным. Но если Сергил замешан в истории с Темкиным, то без разбора не обойтись. Но сначала Артем должен встретиться с Джаном. Может, Сергил и не при делах…

Джан был фартовым «домушником», не существовало, говорят, замка, который он бы не мог вскрыть. Может, потому и не удивился, когда увидел в своей квартире Артема. Замок в его двери не очень сложный, справиться с ним не проблема.

– Есаул?!

Не удивился он, но испуганно шарахнулся от незваного гостя. А за спиной у него уже стоят громила Батый.

Артем сидел в кресле и с хищной иронией смотрел на Джана.

– А ты чего шугаешься? – спросил он. – Совесть нечиста?

– Да нет, нормально все… Ты бы сказал, что придешь…

– «Косяк» за тобой, Джан. С «мусорами» ты в контакте… Сева!

Артем подал знак, и к Джану подошел Бовик, протягивая ему фотографию опера:

– Узнаешь?

– Э-э… – поплыл Джан. – Н-нет…

– Это капитан Горшин, ты ему передал заказ на меня и на Сергила. Ты нас заказал, и нас «приняли»… Ты готов ответить за свой «косяк»?

– Э-э… Не знаю я никого Горшина!.. – Джан в клятвенном порыве приложил руки к груди.

– Я не спрашиваю, знаешь ты «мусора» или нет, я спрашиваю, зачем ты подставил меня и Сергила?

– Я… Я не подставлял!

Артем подал знак, и Батый, одной рукой схватив Джана за шею, другой вонзил ему нож в спину. Джан дернулся, с ужасом выпятив глаза, тело его выгнулось дугой.

– Спокойно, пацан, спокойно! – приговаривал Батый, продолжая удерживать жертву в своих медвежьих объятиях. – Сейчас я поверну клинок и перережу позвоночник. Начинать?

– Не-ет! – простонал Джан.

– Давай, говори! – подстегнут его Батый. – Кровь хлещет, времени мало…

– А если скажу?

– Будешь жить, – кивнул Артем.

– Это Сергил тебя подставил!

– Зачем?

– Темкин к нему подъезжал, разговор был. Он ему реально завез, чтобы он тебя удержал… Ну, чтобы ты его не искал… – проговорил Джан.

Силы покидали его, но он крепился, стараясь сохранять равновесие. Одно неосторожное движение, и все…

– Значит, Сергил придумал, как меня остановить?

– Ну да, типа, государственные интересы. Типа, менты покоя тебе не дадут…

– Батый снимет тебя с ножа, Джан. И кровь остановим. И отпустим тебя на все четыре стороны. Но сначала ты расскажешь мне все, что знаешь про Сергила.

Джан достоин был смерти – как за подставу, так и за предательство. Но Артем решил его пощадить. К Сергилу этот черт уже не сунется, потому что сдал его с потрохами, а сам по себе он не опасен. Но если эта падла случайно попадется ему на глаза, он за себя не отвечает…

А с Сергилом у него будет особый разговор.

Артем не строил иллюзий насчет Сергила, он знал, на что способен вор, но не думал, что Сергил поступит подло по отношению к нему самому. А именно так вор и поступил…

Поезд с шумом обрушился на железнодорожный мост, над головой грохотали вагоны – Артем не видел какие, пассажирские или товарные. Он, казалось, вообще ничего не замечал, стоял под мостом и смотрел на Сергила. Грохот проносящихся вагонов оглушал, но не мешал вести разговор. Наконец поезд промчался, и от нахлынувшей вдруг тишины зазвенело в ушах.

– Зачем? – спросил Артем.

– Так надо было, – стараясь сохранять выдержку и спокойствие, произнес Сергил.

– Кому надо было? Тебе?

– Ты сам во всем виноват.

– Я?!

– «Экспоруд» был под моей «крышей», а ты влез. Викторова на «лавэ» выставил, Дарину поднял… Это мое «лавэ» было, а ты его поднял. Я же ничего тебе не сказал…

Артем кивнул. Экспорт железной руды за кордон организовал Темкин, в этом его заслуга, не вопрос. В замах у него был некто Викторов, который по-тихому вывел из оборота почти миллион долларов, сумасшедшие деньги для девяносто четвертого года. Темкин в ус не дул, и если бы не Дарина, Викторов и сам бы экспортировался с этими деньгами за кордон. Но Дарина вмешалась, вычислила «крысу», Артем отбил у него украденные деньги. Он отбил, хотя этим должен был заняться Сергил.

– Я тогда тысяч сто в деньгах потерял…

– Это не оправдание, – покачал головой Артем.

– «Экспоруд» под моей «крышей» был, а ты с Дариной крутил, – скривился Сергил.

– И что, она отказалась от твоей «крыши»?

– Все к этому шло…

– Кто тебе сказал? Сам придумал?

– Не надо со мной в таком тоне, – поморщился старый вор.

– Тебе Темкин долю предложил. Жирный кусок. Ты не смог от него отказаться… Сколько там было? Много?

– Много.

– Много и сразу… Ты не устоял. И кинул меня.

– Не тебя кидали, Есаул, а Дарину. Она барыга, с ней так можно. Если бы она была под твоей «крышей», но Дарина всего лишь твоя баба…

– Если ты такой правильный, почему со мной не поговорил? Мог бы подъехать, поговорить. Но не подъехал. И не поговорил. Ты знал, что я тебя не пойму, знал, что я буду искать Темкина, поэтому и подпряг «ментов».

– Ну, ты тоже ментов под свои дела подпрягаешь, – глянув куда-то в сторону, сказал Сергил.

– Ты попутал, бродяга, – хищно сощурился Артем. – Я подпрягаю ментов под лохов, а ты подпряг их под меня, под законного вора. Улавливаешь разницу? Ты хорошо знаешь, что за такие дела бывает.

– Я не должен был этого делать, – сдался Сергил.

– Ты поимел с Темкина, сколько ты отстегнул со своей доли в «общак»?

– Нисколько.

– Почему?

– Там было пять «лимонов», как бы я объяснил, откуда такие деньги?

– А надо бы объяснить, люди должны знать.

Сергил с трудом оторвал взгляд от земли, через силу посмотрел на Артема. Он не молил о пощаде, но об этом просил его взгляд. Он не хотел, чтобы Артем выносил его грехи на воровской суд. Но при этом прекрасно знал, с кем имеет дело. Знал и понимал, что Есаул не может простить его. Не тот он человек, чтобы спускать на тормозах сучьи дела. Но в любом правиле существует исключение. Только стоит ли его делать?

– Я помню нашу первую встречу, – сказал Артем. – Тогда я был никто, и звали меня никак. Но уже тогда со мной была Дарина. И ты ее хотел.

– Хотел, – кивнул Сергил.

– Но ты нас не тронул… А потом Дарина сама подошла к тебе. Я мотал срок, а она искала у тебя защиты. Ты и тогда ее не тронул. И потом у тебя была возможность воспользоваться ее слабостью, но ты не сделал этого. Почему?

– Потому что она была твоей бабой.

– Она и сейчас моя. И ее кинули.

– Она сама мужа кинула, – скривил губы Сергил. – В черное тело мужика загнала. Он терпел, но не стерпел, сорвался.

– И ты его поддержал.

– Я с ним договор заключал, а не с Дариной. Правило у меня такое, с бабами дел не иметь…

– Это все слова, Сергил. По факту ты меня под ментов подставил. И по «общаку» к тебе претензии… Но я перед тобой в долгу, Сергил Гурамович. Ты не раз мне помогал, не раз меня выручал… Ты знаешь, как я к тебе отношусь… Может, замнем это дело?

– Ну, было бы неплохо, – выдавил вор.

– Ты сдаешь мне Темкина, снимаешь в «общак» со своей доли, и мы расходимся миром. Как будто и не было ничего.

– Ну, в «общак» – это само собой… – заскрипел Сергил. – А где Темкин, я не знаю…

– А если знаешь? Я ведь буду искать его. И найду… Он не железный, сразу сливать начнет, – покачал головой Артем.

– Я не знаю, где он. – Сергил заставил себя посмотреть ему в глаза.

– Не знаешь и не знаешь… Только пусть эта падла сына матери вернет, – предостерегающе проговорил Артем.

Все у него на мази. Он и людей нужных нашел, и по местам их всех расставил – работает его система, и уже результат приносит. На днях еще одного «карася» прижали, с ходу восемь «лимонов» с него выжали. И это только начало… Деньги текут рекой, и немалая часть из них сливается в корыто к Дарине. И это уже не разбитое корыто. Ее фирма получила очередной заказ – на строительство детского сада. Она уже и сама в этих делах разбирается, и специалисты у нее в команде имеются.

Налаживаются дела у Дарины, и не пропадет она без денег, которые увел ее муж, так что не нужно обострять ситуацию из-за Темкина. Отомстить ему нужно, не вопрос, но раз уж Сергил не хочет его сдавать, пусть живет. Но без сына…

Сергил долго и напряженно смотрел на Артема, но вот что-то дрогнуло в нем.

– Хорошо. Пусть так и будет. Он вернет сына, но это все.

– Заметано, – кивнул Артем.

– И никаких ко мне претензий? – облегченно вздохнул старый вор.

– Я бы никому такого не простил. Но у меня особое к тебе отношение… Ты мне как отец…

– Для сына ты ко мне слишком строг, – покладисто усмехнулся Сергил. – Но ты мне тоже дорог, брат. И жаль, что все так вышло… Кстати, я знаю, менты тебя не прессовали. Так, припугнули слегка…

– Не было ничего, Сергил. Забыли.

– Вот и хорошо.

– Но если вдруг по новой, прощения не будет.

Артем, не прощаясь, повернулся к Сергилу спиной. Он простил его, но это в первый и последний раз.