Цвета и элементы герба, представленные на государственном флаге Хорватии, известны со времен Средневековья. Трактовка панславянских цветов довольно стандартна.

В гербе присутствует так называемая шаховница – по преданию, хорватский король Светослав Суронья однажды выиграл в шахматы у итальянского дожа Пьетро II несколько городов в Далмации. Шаховницу венчают изображения исторических гербов земель, которыми владели хорваты (или на которые претендовали): собственно Хорватия, Республика Дубровник, Истрия, Славония и Далмация. Расположение гербов напоминает корону.