Так же как, например, в Австралии (в которой тоже до сих пор официально главой государства является британский монарх), в Новой Зеландии на государственном флаге по сей день сохраняется изображение «Юнион Джека», а в композицию рисунка флага включен Южный Крест.

Первоначально территория Новой Зеландии входила в состав колонии Новый Южный Уэльс, к которой относилась также значительная часть Австралии. Но в XIX столетии Южный Уэльс распадается на отдельные колониальные владения; Новая Зеландия стала таковым в 1841 году.

Интересно, что самый первый флаг Новой Зеландии появился еще до этого. В 1834 году при активном участии представителя британских властей в Новой Зеландии Джеймса Басби (и, кстати, при участии вождей местных племен) прошло обсуждение возможного проекта местного флага. В тот момент вариант с «Юнион Джеком» в крыже и сине-белыми горизонтальными полосами был отвергнут, и в итоге остановились на белом полотнище с прямым красным крестом (благодаря бурной деятельности европейских миссионеров христианство на тот момент было довольно широко распространено в Новой Зеландии). В крыже этого флага находился синий прямоугольник, также рассеченный красным прямоугольным крестом на четыре части. В каждой из них находилась белая звезда. Его еще стали называть «флагом объединенных племен Новой Зеландии». В основном его использовали на кораблях, на суше же в качестве государственного вывешивали флаг британский. Но и флаг объединенных племен был весьма популярен. Да и в наше время его постоянно можно увидеть в качестве антуража на разнообразных праздниках.