Изображение, которое ныне можно увидеть на флаге и гербе этого островного государства, располагалось еще до обретения им самостоятельности на колониальном флаге. На красном фоне (здесь он символизирует теплое тропическое небо) из-за горизонта восходит солнце: семнадцать его лучей символизируют острова в составе государства. Ниже – сине-белые волны означают Тихий океан. В то же время три белые волнистые полосы символизируют три островные группы, на которых расположено государство. В небе парит птица-фрегат: это олицетворение свободы и самобытной культуры Кирибати.