В годы Гражданской войны на территории современного Казахстана возникла сначала так называемая Алашская автономия (самопровозглашенное государственное образование, ликвидированное большевиками к 1920 году), затем – Киргизская Автономная ССР в составе РСФСР (казахов на тот момент в России называли киргизами). Только в 1936 году «киргизская автономия» превратилась в союзную республику – Казахскую ССР.
В Алашской автономии, по разным источникам, роль государственного флага играло алое полотнище с желтыми полумесяцем и пятиконечной звездой либо белое, с изображением традиционной юрты. Флаг Казахской ССР был сначала красным, с желтыми серпом и молотом; также на полотнище была надпись «Казахская ССР» на двух языках. В 1953 году надпись убрали, к серпу и молоту добавилась пятиконечная звезда, а вдоль нижнего края полотнища протянулась голубая полоса.