Чтобы ответить на вопрос, кто же сильнее всего повлиял на его сегодняшний стиль тренера, Клоппу не приходится долго думать. «Вольфганг Франк! Франк дал нам совершенно иной взгляд на игру, – до сих пор восторгается его бывший ученик. – То, что он появился в нашей футбольной карьере, – уникальный момент. Речь шла не о том, что ты собой представляешь, а о том, какая из вас получается команда. Именно поэтому его появление стало одним переломным моментом в моей жизни».
А Юрген с этим может справляться намного быстрее!
Франк тоже весьма похвально отзывался о своем «примерном ученике» в 2011 году. Его стратегию в «Майнце», в основе которой была не селекция, а тщательно продуманная тактика, Франк прокомментировал следующим образом: «У Юргена получилось это воплотить в жизнь. Многие игроки в Бундеслиге играют одинаково, поэтому решающими факторами становятся такие вещи, как самосознание, мотивация и вера в себя».
Тем не менее обычно вполне спокойно выглядящий Франк вдруг высказался очень самокритично, проведя параллель между собой и Клоппом: «Годы спустя для меня большой проблемой стало переваривать поражения. Когда моя команда проигрывала, я чуть ли не умирал от чувства личной вины за этот проигрыш. Страх перед поражением постоянно ограничивал мои возможности. А Юрген с этим может справляться намного быстрее. Возможно, ему помогает собственная эмоциональность, которую он выплескивает во время игры прямо на поле».
Клоппа впечатляла не только отработанная подопечными Франка игра в линию. Для него гораздо важнее было то, как тот создавал команду:
«У него это получалось чертовски хорошо».
Согласно заповедям школы Вольфганга Франка выстраивать игру надлежит, начиная с оборонительной линии. Как это сам достаточно непринужденно формулирует Клопп: «Что же нам делать, когда у нас отобрали мяч? Раньше, в Германии, мы не так часто об этом думали». Меньше внимания уделялось классическим приемам нападения вроде «скрещивания» или «стеночки». Клопп большое значение придавал именно созданию устоявшейся концепции защиты.
В полной концентрации на обороне есть определенное преимущество – по сравнению с тактикой быстрого нападения она меньше зависит от техники игроков.
«Если у нас на футбольном поле господствует командный дух, если мы придерживаемся установленных предписаний, то тогда мы можем устроить противнику настоящие проблемы, – радостно вещал Клопп. – И вот именно тут заключается весь смысл наших действий – не показать, насколько мы круты в плане тактики, а как можно больше ослабить соперника».
В таком случае гораздо выше шансы выиграть матч против противника, чья команда нашпигована огромным количеством индивидуально сильных игроков, которым сложнее координировать свои действия. «Разница заключается, однако, в том, что лучшая команда не всегда выигрывает. Необязательно уметь забивать мяч, если хочешь устроить проблемы сопернику в обороне». С этим связан и более широкий футбольный девиз Клоппа: форма и система важнее техники. Педантичной защитной тактикой можно «задать жару» любому сопернику, если верить Клоппу. «Это одна из главных целей в футболе». Эта цель стоит перед еще одним приоритетом – развитием собственной способности играть. Хоть Клопп и был в каком-то смысле новичком, он придавал большое значение тактическому воспитанию команды, а не ограничивался только лишь мотивацией своих игроков.
Следуя этой максиме, Клопп работал над своими вчерашними партнерами в «Майнце» с 2001 года, усиливая их оборонительные навыки. Когда Клопп принял команду, дела у нее шли хуже некуда – жалкие 12 очков после 21 тура. «Сперва я настаивал только на игре против мяча. Что касается уверенности в себе, то тут у ребят был большой прогресс – они были рады вновь найти дорогу на стадион. Когда я заводил с ними разговоры о точности пасов, то они могли уже со мной кое о чем побеседовать…»
В конце концов Клопп сам лишь несколько дней назад был частью команды, прекрасно осознавая измотанное состояние своих товарищей. «Мою последнюю игру мы проиграли «Гройтеру» 1:3. Во втором тайме произошла замена – мне пришлось уйти. И причиной была не моя усталость, а просто я выпал из игры, и команда это чувствовала». Даже убеждать никого не пришлось. Задача не свалиться лигой ниже стояла в полный рост.
Добиться успеха и сохранить свое положение команда при помощи нового тренера смогла очень быстро.
«Играть против мяча команда стала на 70 % лучше – причем за неделю», – вспоминает Клопп. Эта оценка подтверждается и соответствующими результатами: из первых семи игр «Майнц» выиграл шесть. Сохранение места во второй Бундеслиге стало казаться не такой уж и недостижимой целью. Задача в конечном счете была решена, а как конкретно – мало кого заботило. Но только не Клоппа:
«Я все еще помню три наших первых мяча, которые были забиты при помощи длинных продольных передач, что в наше время уже не так сильно одобряется. Кристоф Бабац превосходно играл головой, опережая защитников. Я очень счастлив, что нам не пришлось играть вертикально, поскольку тогда бы наша схема не сработала, а лишь перегрузила команду. Мы хорошо сыграли против мяча. Но вот владеть мячом было сложнее, тут нам понадобилось немного удачи». Но главное – очки, ведь Клопп больше прагматик, нежели эстет: «Ведь речь идет о том, чтобы предпринять нужные меры в нужный момент. А у нас это вышло».
Однако концентрация на одной защите большого счастья не принесет. Клопп отлично умеет развивать команду последовательно и методично. Главное – переход с надежной закрепившейся основы на новый уровень. И так до тех пор, пока команда не научилась хорошо играть в нападении. Клопп описывает этот процесс, указывая на первые три года своей работы в «Боруссии» вплоть до триумфальной победы в 2011 году.