Глава 8
Сквозь тусклое стекло

Из-за растущего ощущения дежавю я почувствовал, что просто обязан остановить машину. Дело было на северо-западе Шотландии. Я ехал со своими учениками из деревни Дернесс к озеру Лох-Ассинт. Здесь, на горном перевале, песчаник (прибрежные отложения мощностью около 200 м) – от темно-желтого до нежно-розового – усеян следами в виде трубочек, вроде флейты Пана. Но меня заинтересовали не трубки, а вид на горы и болота, открывающийся с дороги из Кайлску в Инхнадамф.

На этом самом холме более тридцати лет назад помещался учебный лагерь, и я обучал студентов (впервые в своей жизни) составлению геологических карт. Мне, молодому университетскому преподавателю, указали на эти места как на вероятный ключ к головоломке Дарвина. А ключом была гора Квинег, возвышающаяся во всем своем великолепии справа от дороги. Эта гора выглядит рядом с Лох-Ассинтом почти так же, как пирамида Хеопса у западного берега Нила (рис. 21). Правда, конус Квинег почти в 10 тыс. раз больше и в 250 тыс. раз старше.

Чарльз Лайель, похоже, также был в восторге от этой горы: “Осенью 1869 г. у меня появилась возможность осмотреть отличный разрез [рис. 82 в его книге], поднявшись за несколько часов от берега Лох-Ассинт до вершины горы высотой 2 673 фута [850 м], называемой Квинег”. Лайель был осторожен. И он имел дело далеко не с одной тайной. Когда он поднялся на Квинег и окинул взглядом горизонт, его, конечно, смутила загадка “затерянного мира”. Но открывшийся вид поставил перед ним (а позднее и передо мной) еще три загадки – из крупнейших за всю историю Земли. Если бы у Лайеля с собой была записная книжка, он лизнул бы кончик химического карандаша и составил примерно такой список.

Рис. 21. Геологический разрез местности в 16 км вокруг Ассинта и озера Лох-Торридон (по рисунку, опубликованному Ч. Лайелем). Привожу здесь его легенду с изменениями. 1) Кристаллические льюисские породы (гнейсы и сланцы) возрастом, как теперь известно, 3–1 млрд лет. 2) Слоистые красные торридонские песчаники (отложения, образовавшиеся на месте древних рек и озер) возрастом 1300–800 млн лет. 3) Раннекембрийские слои серых кварцитовых известняков со следами в глауконите, фукоидные отложения и песчаник с солтереллой (Salterella), некоторые возрастом 540–500 млн лет. 3) Выход этих пород на вершине Квинега. 4) Зона основного разлома, называемого Мойнским надвигом (ок. 400 млн лет). Он залегает главным образом внутри и над кембрийскими дернесскими известняками. 5) Древние мойнские гнейсы (ок. 1000–700 млн лет) здесь вытолкнуты из земной коры и надвинуты на вершину более молодого слоя кембрийских пород.

Обдумать:

Чтобы понимать местность вокруг Квинега, нужно справиться с этими загадками. Когда мы разгадаем их и усвоим урок, будет проще увидеть суть и довести наши поиски до конца.