О том, что еще происходило в межледниковье, известно мало. Ископаемые, относящиеся к интергляциалам, удивительно скудны. Изотопы углерода этого времени, однако, рассказывают нечто очень интересное. Они показывают нам, что океаны, пытаясь избавиться от колоссальной “отрыжки”, перестарались. Были достигнуты некоторые максимальные за всю историю планеты значения. Можно предположить, что имел место своего рода “креозотный эффект”. Вероятно, когда возобновился круговорот воды (появились реки и стали разрушаться горы), в моря попало невероятно много питательных веществ. Придонные слои океана, переполненные (так, что стало не хватать кислорода) невостребованной и разлагающейся пищей, стали похожи на выгребную яму. В отсутствие зоопланктона и других “золотарей” на дне в некоторых районах скопилось несколько десятков метров отходов.

По-видимому, именно так зловонные нижние слои, вобравшие огромный объем углерода, оказались погребенными почти навсегда в иле. Эта пустая трата ресурсов, конечно, способствовала образованию в горных породах нефти, но в то же время вела к жестокому реваншу: возвращению на престол Снежной королевы. Дело в том, что углекислый газ – это один из основных парниковых газов, и его откладывание в выгребную яму геологической летописи снова могло привести (по крайней мере, теоретически) к охлаждению атмосферы – возможно, до чрезвычайно низкой температуры.

А теперь изобразим “царский список” как последовательность геологических слоев: с новейшими событиями наверху.

Как видим, правление эдиакарской биоты длилось около 40 млн лет. Ему предшествовала долгая “смута”: криогений, когда Землю бросало из одной крайности в другую. Вышеперечисленные перемены сопровождались не менее разнообразными кошмарами.