Глава 9
* * *
— Рад вас всех снова видеть! — поприветствовал я друзей, когда они появились из арки телепорта вслед за армией нелюдей.
— Кинг! — радостно произнес некромант и помахал мне рукой. Он плелся в самом конце и вид у него был довольно болезненный. Видимо, вложенной живучести все равно не хватало, чтобы он мог нормально переносить такие дальние переходы.
Бедняга…
— Привет! — поздоровалась со мной амазонка, с которой в отличии от Инара, явно было все хорошо. — Как все прошло? — спросила воительница, стоило ей поравняться со мной.
— Да, мне тоже интересно! — произнес Альнатар. — Судя по тому, что сир Ричард де Прайм решил принять помощь нелюдей, вкупе с демонами, все плохо. Так?
— Не совсем, — уклончиво ответил я. — Но и хорошего я вам скажу, мало, — честно признался я друзьям, после чего начал свой рассказ о том, как идут дела на фронте, благо рассказать было о чем…
Во первых, понемногу, но линия фронта но смещалась в сторону лагеря, а это означало, что мы мало помалу, но проигрывали. Ряды защитников потихоньку редели, в то время как демонов с каждым днем становилось все больше и больше.
Во вторых, с недавних пор появилась проблема массового предательства и дезертирства. Мораль у «воинства света» и так была ни к черту, а как только запахло жареным, воины не выдержали.
Первыми побежали второсортные наемники. Целая рота арбалетчиков, которые носили гордое название «Степные орлы» под командование Юлиуса попытались присоединиться к демонам, дабы те, когда все закончиться, оставили их в живых. План, может и сработал бы, если бы они успели добраться, вот только инквизиция их настигла раньше. Пара десятков демонстративных казней и ситуация немного выровнялась.
Жаль что это продлилось недолго. То тут, то там вспыхивали новые очаги предательства и дезертирства, поэтому недостаток в работе, бравые ребята из инквизиции, никогда не испытывали.
В третьих демоны — суицидники. Да, большинство взрывов удавалось предотвращать благодаря коллегии магов, которые быстро отслеживали источник, и как правило успевали его обезвредить, но удавалось это не всегда. Попытки взорвать себя и унести с собой как можно больше воинов происходили ежедневно, и в небольшом проценте случаев, представителям ада удавалось осуществить задуманное.
Самое печальное в этой ситуации было то, что поддержание защиты в лагере оказалось очень трудозатратным, в плане магической энергии, мероприятием, и большая часть сильных чародеев из коллегии магии, были вынуждены заниматься именно этим, а не разить тварей ада направо и налево боевыми заклинаниями.
— Да уж, ситуация складывается не в нашу пользу, — задумчиво произнес Альнатар. — Если так пойдет и дальше, то недели две — три и демоны возьмут верх в этой войне.
— Чем больше тянем, тем хуже, — присоединилась к длинноухому чародею Арето. — Нужно как можно скорее дать сильный отпор демоническим тварям, а иначе мы и правда проиграем эту войну.
— Командование считает также, — ответил я ребятам. — Сейчас все силы стягиваются к линии фронта, и армия света хочет ударить по демонам всем, что у них есть.
— Им удалось запустить Гигантуса? — поинтересовался Альнатар.
— Пока нет. Они не доставили его сюда, но судя по словам их главного, тех мананакопителей, которые нам удалось достать, должно хватить для его активации.
— У них у руля все еще этот выскочка Каннис? — спросил эльф и я кивнул.
Альнатар цокнул языком.
— Он идиот! — выругался длинноухий чародей. — Не понимаю их! Неужели они не видят, что он туп и недальновиден?! Неужели все кто входит в коллегию такие же глупцы, как и он? — Альнатар сно цокнул от злости языком.
— Я просил их доставить Гигантуса раньше, но никто не поверил, что нам удастся достать нужное количество маны накопителей. Видимо, этому Каннису сильно прилетело от короля Ардэна, ибо я своими глазами видел как он носится по лагерю словно ошпаренный, орет на своих подчиненных и явно сильно нервничает, — усмехнувшись, ответил я.
— Ричард давно бы его сместил с этой должности, ибо в отличии от него, король умен, но в тоже время, он не может вмешиваться в политику коллегии магов. Его прапрадедушка, подписал с бывшим главой коллегии Люциусом соглашение, при котором коллегия магов помогает престолу, но не вмешивается в их политику, — эльф тяжело вздохнул. — Вот и творит этот Каннис, что хочет, — закончил он и скрестил руки на груди.
Да уж, видимо сильно насолил это маг длинноухому чародею…
— В любом случае, в ближайшие дни они доставят Гигантуса на материк, и судя по разговорам, именно после чего активации и начнется настоящая бойня, — ответил я ребятам.
— Ну а какая у нас во всем этом роль? — спросил некромант, которому судя по всему, стало немного легче. Во всяком случае, его лицо теперь отличалось от лиц мертвяков, которых он вызывал.
— Согласно указу Ричарда де Прайма, мы предоставлены сами себе и можем делать все что угодно. Единственное, что мы не должны делать, это мешать армии света, и по возможности вообще с ней не пересекаться, — ответил я ребятам.
— Хм-м, интересно, — задумчиво произнес Альнатар. — И что? Ричард просто взял и сказал «мол, воюйте как хотите?
— Да. Разумеется другими словами, но суть одна. Мы можем делать все что захотим, и как по мне, это лучшее решение в сложившейся ситуации, — ответил я эльфу.
— Очень странно, — задумчиво произнес Альнатар. — Он к тебе приставил кого-нибудь?
— Разумеется. Я бы и сам удивился, если бы он этого не сделал. За нами приглядывает уже знакомый нам инквизитор Дрейк, личный интендант Ричарда, имени которого я так и не узнал, ибо он не разговорчивый, плюс я есть еще кто-то…, — я активировал магическое зрение и осмотрелся по сторонам.
Хм-м, странно. Сейчас его рядом не было.
— Еще кто-то? — уточнил длинноухий чародей.
— Да. Он использует какую-то магию, которая то ли делает его незаметным, то ли рассеивает внимание, когда на него смотришь. Мне сложно это объяснить, ибо я не знаю как это работает. В общем, этот некто чаще всего наблюдает издали, и вероятно еще и слушает все разговоры. Я уверен, что он тоже работает на короля.
— Уверен? — спросила Арето. — А вдруг это козни демонов?
— Ну, до этого же его не было. Появился он только после того, как я покинул лагерь.
— Хм-м, звучит, конечно, логично, но не помешало бы убедиться. Ты так не считаешь? — ответила Арето. — Могу использовать свой навык.
А ведь и правда. Навык амазонки обнаруживал ауры вообще всех существ попавших в радиус его действия. Благодаря ему можно хотя бы было определить демон это или человек.
— Хорошо, как замечу его, дам знать, — ответил я воительнице и она улыбнулась. — Так, а теперь у нас по плану встреча с трейсерами — демонами. За мной! — сказал я ребятам, после чего взлетел повыше. — Выступаем! Все за мной! — приказал я нелюдям, и мы отправились в сторону скрытого лагеря, который устроили себе демоны ренегаты.
* * *
Рику, которую выбрали главной среди демонов ренегатов, я нашел в центре огромной пентаграммы, которая была защищена ярко-красным магическим куполом.
Хм-м, интересно. Я попробовал пройти сквозь него и с удивлением для себя обнаружил, что он не оказал на меня ни малейшего эффекта.
— О! Кинг! — Рика махнула рукой, тем самым подзывая к себе. — Как тебе мой барьер? — спросила демоница, когда я поравнялся с ней.
— А что он делает? — спросил я у суккубы, ибо арканное зрение мне ничего не подсказало.
— Ну, это что-то вроде сильных скрывающих чар. Мое ультимативное заклинание, которое я получила находясь еще на демонических планах. В центре этой пентаграммы создается трехслойный купол. Тот в котором находимся мы невозможно засечь ни навыками обнаружения, ни магией. Второй урове…
— Но я же его вижу, — перебил я демоницу.
— Только потому, что я добавила слепок твоей ауры в корень заклинания, — усмехнувшись, ответила Рика. — Доступ сюда имеешь только ты и я.
Оу, ничего себе…
— Звучит здорово, — ответил я суккубе.
— Далее второй слой. Его я раздала всем кому доверяю, плюс заготовила это, — Рика сделала несколько магических пассов руками, после чего коснулась моего запястья, на котором тут же появились несколько магических плетений. — Раздашь их своим новым друзьям, — произнесла она.
— Нескольким не хватит, — задумчиво произнес я, подсчитав в уме количество своих товарищей.
— Амазонка, некромант, эльф и арахнид уже добавлены в корень заклинания, — ответила суккуба. — Ну и третий слой накрывает весь лагерь и еще несколько лиг вперед. Надеюсь, этой защиты хватит… Хотя бы на первое время, — задумчиво произнесла суккуба и посмотрела куда-то вверх.
— Переживаешь, что нас найдет Фейк? — прямо спросил я.
— Не только он. Среди демонов есть и другие сильные трейсеры. Плюс нельзя забывать о демонических князьях. Их осталось всего двое, но они способны на многое, — произнесла она и нахмурилась.
— Что-то случилось? — спросил я Рику.
— Не знаю, — задумчиво ответила она. — Мне на какое-то мгновение показалось, будто бы сквозь третий защитный купол что-то прошло, но потом сразу же исчезло.
— Хм-м, давай проверим? — предложил я. — Вдруг тебе не показалось? — демоница явно была опытным трейсером и ее чутью нужно было доверять.
— Хорошо, идем, — ответила она. — Но сразу предупрежу, сейчас я ничего не ощущаю.
— У меня есть человек, который засечет что угодно в определенном радиусе, — произнес я и вместе с суккубой мы вышли из ее пентаграммы, а заодно и защитного барьера.
Оказавшись снаружи, первым делом я вручил «пропускные» заклинания Трою, Локе, инквизитору и личному интенданту Ричарда, после чего обратился за помощью к амазонке.
— Идем, — позвал я за собой Арето, и в компании трейсера — суккубы и поспешили к месту, где которое указала нам Рика. — Давай, — сказал я воительнице и она кивнула.
— Там! — через мгновение указала она пальцем в сторону, а в следующую секунду вскинула арбалет и выстрелила.
— Шии-ии, — послышалось низкое противное шипение, и спустя мгновение в десяти метрах от нас, видимо из какого-то маскирующего навыка, вывалилось странное существо напоминающее морского конька с перепончатыми крылышками, благодаря которым оно держалось в воздухе.
— Доглинг! Черт! — выругалась Рика и протянула в его сторону пытавшегося удрать существа свою руку.
Крылья твари замерли, и демон упал на землю.
— Что это? — спросил я суккубу.
— Магические детекторы. Эти существа чувствуют магию, — произнесла Рика и подошла к демону. — Надеюсь он не успел ничего рассказать, — сказала она и взяв существо за крылья, подняла в воздух.
Дальнейшую ее речь я, даже благодаря инфосети, разобрать не смог. Трейсер — суккуба начала вещать на странном гортанном языке, повторить который я бы вряд ли сумел, даже благодаря своей нынешней форме.
— Тьма! — выругалась Рика и свернула голову демону.
— У нас проблемы? — спросил я, и суккуба кивнула. — Он успел передать информацию о том, что здесь установлена магическая защита, но не успел передать кем.
— Значит они не знаю, что это мы? Демоны могут полагать, что защита установлена людьми? — спросил я и демоница кивнула. — Как быстро они смогут открыть арки?
— Две — три минуты. Если среди них есть сильные демоны, то гораздо быстрее, — ответила Рика и вздрогнула.
— Что случилось? — спросил я, а покрутил головой по сторонам. — Ты что-то почувствовала?!
— Они идут! — обреченно ответила суккуба, после чего резко взмыла в воздух и громко засвистела. — Кинг, собирай своих! Демоны идут! — произнесла она и устремилась в сторону лагеря.
Мы с Арето переглянулись и я увидел хищную улыбку на лице амазонки.
— Ты чего? — спросил я, немного удивившись ее реакции.
— Хотела испытать свои силы в бою с сильным соперником, — ответила она и ее улыбка стала шире. — Она же сказала, что раз арки откроются так быстро, значит среди них есть сильные демоны, так? — спросила она и я кивнул. — Отлично!
Нет, я конечно знал, что она помешана на сражениях, но даже для нее это было как-то слишком.
Я внимательно посмотрел на амазонку и к удивлению для себя обнаружил что ее зрачки поменяли цвет. Теперь, они были не голубыми, словно ясное небо, а золотыми, словно только что отчеканенная монета.
— Арето, с тобой все хорошо? — спросил я амазонку.
— Лучше не бывает! — ответила она, и бросив арбалет в сторону, вынула из ножен клинок, который сразу же вспыхнул ярким неистовым огнем.
Амазонка сняла со спины баклер и нацепила его на вторую руку. Все ее тело тряслось, будто бы ее лихорадило, а вены на лице и руках вздулись.
— Арето? — неуверенно произнес я, а в буквально в следующий миг в нескольких метрах от нас начали открываться многочисленные порталы демонических арок.
— АРРР-Р! — громкий рев амазонки разнесся по будущему полю битвы, и не было в нем ничего человеческого.
Арето сделала несколько шагов в сторону вылезающих из порталов демонов, после чего оттолкнулась от земли, и взмыв высоко в небо, приземлилась прямо в гущу демонических тварей.
Да что, черт возьми, с ней твориться?!
