Глава 18

Когда меня доставили к научному городку «Зона-69», уже смеркалось. За длинными ангарами я заметил четыре полукруглых железобетонных верхушки от бункеров. И тут вспомнил рассказы старика в Выселках, что «Зона-69» находится глубоко под землей.

Охранники быстро завели меня в один из бункеров. Внутри оказался довольно просторный холл, вниз вели широкие ступени, но мы стали спускаться вниз на грузопассажирском лифте.

— Здорово у вас здесь все устроено… — удивился я.

Мрачные сопровождающие вежливо промолчали.

Мы спускались около пяти минут, и я подумал, что вряд ли могу даже представить всю подлинную величину и масштаб этого подземного городка.

Когда лифт остановился и замер, охранники повели меня по широкому полутемному коридору, вскоре мы вошли в большую комнату. За столом сидел коренастый человек в светло-сером военном камуфляже. Мне почему-то сразу не понравилось его надменное лицо и маленькие поросячьи глазки. К тому же военный смотрел на меня холодно и равнодушно, будто на обыкновенную вещь.

Из боковой двери тут же появился пожилой худощавый доктор в очках и белом халате.

— Данилыч, осмотри нашего гостя, — прохрипел военный за столом.

Охранники завели меня в небольшой медицинский кабинет. Один сопровождающий остался снаружи, а второй проследовал за мной и встал за спиной.

— Полностью раздевайтесь, — тихо сказал врач, — и садитесь на кушетку.

Я медленно снял утепленную куртку, свитер, штаны, повесил вещи на крючок за дверью. Вскоре остался в одних трусах и осторожно присел на небольшую кушетку.

— Нужно полностью раздеться, — нетерпеливо повторил доктор.

Когда я снял трусы, он подошел и внимательно осмотрел мое тело. Нахмурившись, доктор кивнул нарозовый рубец на руке:

— Укус?

— Собачка недавно тяпнула.

— Только врать на надо, — пробурчал док. — Это укус волка. Как вы себя чувствуете?

— Устал сильно. Спать хочу.

— Не проявляется иногда ночное зрение, повышенное обоняние?

— Знаете… иногда действительно бывает… и чувство голода порой такое, что готов быка сожрать.

— Понятно. Сейчас встаньте и наклонитесь.

Вот же блядь! Я невольно вспомнил, как на призывном пункте, перед отправкой в армию, пожилой врач заставлял новобранцев наклонятся и заглядывал в задний проход. Один из остряков тогда рассмеялся и лукаво спросил:

— Ну что, док, там случайно отсрочки не видать?

Врач только улыбнулся и тихо спросил:

— Как ваша фамилия, товарищ призывник?

— Шатохин.

— Ну что же… Пойдешь служить, Шатохин, туда — где белые медведи зимой в валенках ходят. А то уж больно разговорчивый…

И парнишка действительно загремел куда-то в глухие ебеня, на Дальний Восток…

После прохождения полного и немного постыдного медицинского осмотра, мне разрешили одеться и привели под светлы очи сурового военного. Доктор тихо сказал:

— Парня волк укусил несколько дней назад. Рекомендую полное обследование и развернутый анализ крови. Больше ран и повреждений на теле не обнаружено. Физически неплохо подготовлен, но организм сейчас немного истощен.

Интересно, как он сделал вывод, что мой организм немного истощен? Хотя… сейчас бы пожрать и поспать часов двенадцать совсем бы не помешало…

Военный с интересом уставился на меня:

— Я начальник Службы Безопасности научного городка «Зона-69» полковник Кудишин. Прямо скажу, парень, все эти сказки, что ты поведал майору Веселову на Внешнем периметре — можешь сразу оставить при себе. Я все записи прослушал и ни верю ни одному твоему слову.

— Я добирался к вам с единственной целью — для встречи с учеными.

— Чушь собачья! — сверкнул глазами полковник. — Я двадцать лет отслужил в МГБ. И скажу одно: херово вы готовитесь, ребятки… Или в Российской Империи совсем нормальных кадров не осталось? Что молчишь?

Начальник Службы Безопасности встал с кресла и прошелся взад-вперед по просторному кабинету:

— Попали вы, Олег Васильевич, как курочка в горящий котел… Или думаете, я не знаю о двух диверсионных группах, сгинувших в тайге, которые забрасывали к нам за прошедший год? Что же вы, с вашим командованием, такую херовенькую легенду придумали? Пришелец из другой реальности… — полковник заливисто расхохотался. — Идиоты хуевы…

Он почесал указательным пальцем массивный подбородок, присел в кресло и показал мне на стул. Я приблизился, но садиться пока не решался.

— Ну хорошо… раз вы появились из другой реальности, то почему сразу оказались всего в восемнадцати километрах от границы? Что это за странная история с трупом охотника в тайге, обнаруженная карта схрона… эти приключения с проводниками… и наконец, база работорговцев в лесу…

— Что вы от меня хотите? — вспылил я.

— Признание. Чистосердечное и искреннее признание. Сегодня вы еще можете это сделать, и я поспособствую, чтобы вас, как иностранного агента и диверсанта, обменяли на наших людей в российских застенках.

— Я никакой не агент. А все эти события вы можете легко проверить… хотя бы свяжитесь с МГБ… жаль, что погиб капитан Леднев…

— Вот-вот… еще одна странная неувязочка… Опытный сотрудник МГБ погибает в лесу всего в десяти километрах от Зоны… не ты ли, дружок, его и убил?

— Да вы сами расплодили в тайге мутантов…

— Ты тему не переводи, — покачал головой полковник. — Еще раз все хорошенько взвесь. Даю тебе ровно сутки на размышление. Лучше во всем признайся, либо тебя сразу расстреляют. А твои передвижения по Енисейской Империи мы еще обязательно проверим. Поверь, у нас везде свои люди есть…

Он кивнул хмурому охраннику:

— Ефрейтор, проводи нашего гостя. Пусть немного отдохнет. Завтра к восьми часам доставишь его сюда. Посмотрим, как он пройдет проверку на детекторе лжи…

Меня поместили в небольшую компактную комнату. Охранник вышел и плотно закрыл двери. Но я почему-то был уверен, что в этой комнатушке наверняка спрятаны видеокамеры и ведется скрытое наблюдение. Я осмотрел комнату, и кроме небольшой, но довольно удобной кровати и маленького стола, обнаружил в углу холодильник, заставленный жратвой под завязку: мясные нарезки, колбасы, сыры.

Чего ради они так расщедрились?

Я подумал, что возможно найду и спиртное, но пошарив получше — обнаружил только небольшую бутылочку с минералкой. Ну что же, трезвость — норма жизни.

Перекусив, я прилег на кровать и задумался. Кажется, это конец моей секретной операции. Завтра этот суровый полковник расколет меня на детекторе лжи и тогда все, суши весла… А мне ведь сразу не понравился этот странный план полковника Голубева.

«Ты не профессионал, Олег… и потому они тебя точно не вычислят…»

Да завтра утром мне сразу зададут в лоб вопрос: «Вы завербованы спецслужбами Российской Империи?»

И все, машину хрена с два обманешь…

Да и судя по этой подземной крепости, проще пробраться в военные бункеры Пентагона с диверсионной целью, чем здесь что-то взорвать или подобраться к местному императору Володарскому… Но сейчас, судя по спокойной обстановке, местного царька здесь точно пока нет, иначе охраны наверняка нагнали бы в два раза больше…

Как я вообще поддался на эту авантюру с секретным спецзаданием… тоже, блин, вообразил себя Штирлицом…

Я и сам не заметил как провалился в глубокий сон…

А когда проснулся — часы на электронном циферблате над дверью показывали уже половину восьмого. Я неторопливо встал и принял контрастный душ. В ванной нашел новые одноразовые станки для бритья и баллончик с пеной. Поскреб пятидневную щетину, еще раз умылся и освежился лосьоном. В голове почему-то крутилась старая блатная песня:

Я вскипятил чайник, заварил свежий чай, и намазав хлеб толстым слоем сливочного масла с ветчиной, неспешно позавтракал. Чай оказался на редкость вкусным и довольно терпким, совершенно не те помои, что продают нынче в наших городских супермаркетах…

За мной так никто и не приходил. Что они, решили нервы мне напоследок помотать? Но вдруг в двери тихонечко постучали, и в комнату осторожно вошел худенький паренек в очках и зеленой спецодежде.

— Доброе утро, Олег Васильевич! Вы уже позавтракали?

— Позавтракал, — я быстро проглотил оставшийся кусок бутерброда.

— Меня зовут Владислав Пронин. — Я проведу вас в Зал Совета и по пути немного покажу наш Научный центр.

Парнишка провел меня по коридору и мы спустились вниз еще на несколько ярусов.

Когда вышли из дверей лифта, Владислав подвел меня к одной из стеклянных дверей. Я вошел внутрь и тут же застыл от изумления. Отсюда открывался удивительный вид: через стеклянную полусферу хорошо просматривалось большое овальное помещение, напоминающее космический корабль из фантастических фильмов. Внизу, над электронными рабочими стендами суетились несколько ученых в желтых спецкостюмах. Тяжелая входная дверь-гармошка медленно приоткрылась и водитель на серебристом каре завез небольшие деревянные и пластиковые ящики. Трое рабочих сразу начали быстро распаковывать ящики Они доставали продолговатые медные колбы, картонные коробки, какую-то мелочевку, и складывали все на широкий стол, над которым возвышался белый металлический шкаф, с различными приборами на панели. Как я понял, внутри этого аппарата и происходили основные реакции и рабочие процессы. Высокий седой мужчина у широкого зеленого монитора внимательно вглядывался на экран и иногда переключал маленькие светящиеся кнопки на панели.

— Это наша лаборатория предварительной очистки, — улыбнулся Владислав.

— Еще что-нибудь покажете?

— К сожалению, нет. Остальные лаборатории для вас пока строго засекречены.

Он быстро взглянул на часы:

— Пойдемте, Олег Васильевич, уже без пяти девять. Пора на Совет.

Мы вернулись в длинный коридор, и свернув налево, вскоре вошли в просторное помещение, которое мне сразу напомнило аудиторию в институте.

За полукруглым столом важно сидели пятеро мужчин. Как я понял — члены Научного Совета. Посредине восседал брюнет средних лет, с немного одутловатым лицом. Рядом двое старичков: один на вид добродушный, с внимательным взглядом и небольшой седой бородкой; а второй страшный, как Кащей из сказки: бледный, худой, с длиннющим костлявым носом и выпученными, как у рака, красными глазами. Но судя по тому, как он вальяжно сидел в кресле, я догадался, что этот тип наверняка здесь один из главных. С краю стола сидел полковник Кудишин и кудрявый блондин в сером костюме. Блондин бесцеремонно показал на меня полковнику, как на диковинную зверюшку, и что-то тихо сказал.

А я невольно задумался: какое отношение имеет начальник Службы Безопасности к Научному Совету, и что это за сладенький блондинчик в костюме, больше похожий на полупидора?

Владислав кивнул на небольшое кресло посреди комнаты:

— Проходите, Олег Васильевич. Члены Научного Совета хотят посмотреть на вас и задать несколько вопросов.

— А я не подопытная зверюшка, чтобы на меня смотреть!

— Молодой человек, — прохрипел седобородый старичок, — не стоит сразу хамить Научному Совету…

Я кивнул и сел в кресло, рассматривая странную «пятерку».

Владислав кивнул и быстро вышел из Зала. Брюнет с одутловатым лицом приподнялся и слегка прокашлялся в кулак:

— Олег Васильевич, позвольте я представлю членов Научного Совета. Вот этот красивый молодой человек в костюме — директор нашего научного городка Глонский Геннадий Петрович. С полковником Кудишиным, начальником Службы Безопасности, вы уже знакомы. На Совете присутствует заслуженный профессор, доктор наук и начальник полигона «В» Лихов Станислав Ефимович.

Кащей кивнул и оскалился.

— Слева от меня профессор Дмитрий Сергеевич Каштанов, — продолжил брюнет, — ведущий специалист по новым технологиям в физике и химии…

Седобородый профессор артистически приложил ладонь к груди.

— И я, ваш покорный слуга, Степан Владимирович Беляков, главный технолог, начальник сектора «А».

— Очень приятно, — кивнул я, — Олег Васильевич Соколов. Бывший инженер-строитель.

— Мы прослушали вашу запись полчаса назад, — тихо сказал профессор Каштанов. — И пришли к выводу, что скорее всего вы пытаетесь нас обмануть.

— Зачем?

— Ну… например, чтобы проникнуть в наш научный городок и все здесь разнюхать.

— Мне совершенно не нужны ваши секреты, и то, чем вы здесь занимаетесь. Я просто хотел обратиться за помощью. Но если вы решили, что не сможете мне помочь, то я могу прямо сейчас покинуть это место.

— О какой помощи вы просите? — насторожился технолог Беляков.

— Я недавно узнал, что здесь, в научном городке Зона-69, собрались передовые ученые со всей Енисейской империи. Можно сказать… тут находится центр всех современных технологий и научных открытий Империи…

— Откуда у вас такая информация? Кто вас известил? — нахмурился директор Глонский.

— Люди. Жители Енисейской Империи.

— Давайте-ка начнем по порядку, — Глонский потер свои маленькие ладошки. — Вы утверждаете, что попали к нам из другой реальности. И что там вы живете в России, но история вашего государства развивалась в несколько ином русле. Можно поподробней рассказать об этом.

— У меня, если честно, с историей не очень. В школе была слабенькая «четверка». Но насколько я понял, в 1920 году у вас в Гражданской войне победили белогвардейцы, а у нас — большевики.

— И кто же возглавил государство после победы большевиков? — улыбнулся профессор Каштанов.

— Владимир Ильич Ленин. А после него Сталин.

— Невероятно… — прохрипел молчавший до этого заслуженный профессор Лихов. — И что, дворянство вот так просто отдало страну в руки большевиков? И даже не предпринимало после Гражданской войны попыток переворота?

— Вроде нет… — пожал я плечами. — После войны страна восстановилась и все дружно начали строить социализм… Историки утверждают, что Сталин поднял Советский Союз на небывалый уровень развития…

— Советский Союз?

— Да. Вскоре после Гражданской войны образовался Союз из пятнадцати республик. Украина, Белоруссия, Грузия, Казахстан и другие… насколько я знаю, последними присоединились страны Прибалтики.

— Вы рассказываете удивительные вещи, — покачал головой профессор Каштанов. — Просто какая-то розовая сказочка. Значит большевики, взяв власть во главе с авантюристом Лениным не разграбили страну, не порвали ее на лоскутки, а сплотили вокруг себя еще пятнадцать республик и подняли экономический рост государства на небывалый уровень… Но как такое возможно без участия монархии и дворянства?

— Я рассказываю, как развивалась наша история, а вы уже сами делайте выводы.

— Очень странно, что никто из ведущих мировых держав не нападал на вашу страну. Ведь наверняка у вас полно энергетических природных ресурсов? — прищурился профессор Лихов.

— Почему же никто не нападал… — задумался я. — Германия напала в июне 1941 года, после того как завоевала пол Европы…

— На Российскую империю тоже нападала Германия, — тихо сказал профессор Каштанов. — Только в апреле 1942 года. Но на Россию немцы напали первыми, никого из Европейских стран до этого не завоевав…

— Гитлер обманул Сталина, — продолжил я. — Он подписал пакт о ненападении на Советский Союз… но нарушил договоренность. Война оказалась неожиданной, скорее всего потому фашисты и сумели в первые месяцы вторжения быстро преодолеть большие территории, пересечь Украину, и подойти к нашей столице Москве…

— Здесь точно несовпадение, — покачал головой Беляков. — В Российской Империи Москва — административный областной центр. А столица — Санкт-Петербург.

— Когда закончилась война с Германией? — поинтересовался профессор Каштанов.

— Девятого мая 1945 года.

— У нас шестого сентября 1944 года Адольф Гитлер подписал капитуляцию германских войск.

— В нашей реальности Гитлер отравился в бункере, когда Советские войска окружили Берлин…

— Хорошо. А китайцы? Разве они не нападали на вас?

— Нет. Китайцы наши друзья. Они тоже долгое время строили социализм и коммунизм…

— Коммунизм — это когда все бесплатно, все равны, и люди работают за идею… так ведь? — усмехнулся профессор Лихов.

— Если честно… никогда сильно не вникал в идеи коммунизма. Я родился в 1990 году, а ровно через год СССР распался. Все республики отделились, а наше мудрое руководство решило, что мы семьдесят лет шли не в том направлении и в стране стал неожиданно развиваться капитализм, а все государственные прибыльные структуры расхватали частники как горячие пирожки на базаре…

— То есть вот так, без революции, полностью сменился социальный строй и структура управления власти? Без крови и гражданской войны? — усмехнулся Глонский.

— Да… можно сказать и так… почти без крови..

— Ну и как вы сейчас живете, в вашей современной России?

— Если честно — не очень. В провинциях вообще бардак. Заводы и колхозы развалили, почти девяносто процентов товара и комплектующих покупаем из Китая и других стран… зарплаты мизерные. Хотя… есть и сдвиги. Например, Вооруженные силы укрепили. Да и бизнесом есть возможность заниматься… В общем, кто хочет заработать — заработает…

Члены Совета на пол минуты замолчали.

— Самое удивительное из услышанного — что вы девяносто процентов товара получаете из Китая и других стран, — удивленно покачал головой Глонский. — Дикость полная… чем же тогда занимаются ваши рабочие?

— Господа, еще раз повторюсь. Я не очень силен в экономике и истории. Как и говорил — я всего лишь бывший строитель. Если вы внимательно слушали запись — моя история довольно простая, но с другой стороны необычная. В отпуске я поехал в гости к армейскому другу в Красноярский Край. В Талоево сел на попутку и водитель довез меня почти до хутора Красное. Я думал, что легко найду дорогу, а мой сотовый телефон, как назло, сел на морозе… В общем, я заблудился, блуждал по тайге до темноты и нашел в лесу труп старого охотника. Я подобрал лежащий рядом пистолет, а ружье решил не брать — патронов все равно не было. К тому времени я уже порядочно проголодался, и пошарил в подсумке охотника, надеясь найти консервы… еду так и не нашел, зато обнаружил три странных стеклянные шарика и карту местности, где было указано место схрона в заброшенном поселке Тимофеевка…

— Да-да… это все мы знаем… — кивнул профессор Каштанов. — По карте вы направились к ближайшему хутору и по дороге на вас напала стая волков. Вы отстреливались, а после на помощь подоспели местные охотники. Деревенский фельдшер оказал вам медицинскую помощь, и уже тогда вы догадались, что оказались в иной реальности. А после того, как попали в поселок Таежный, все окончательно для себя прояснили. Узнали про Зону-69 и решили нанять проводников, а расплатиться с ними хотели оружием и кристаллами из схрона…

— Зря вы все же добирались сюда, Олег Васильевич, — усмехнулся профессор Лихов. — К сожалению, мы не обладаем такими технологиями, по перемещению людей в иные реальности… Думаю, и в Российской Империи наверняка еще не додумались до этого. Вам нужно было обратиться в Японию или Мексику… насколько я знаю, там сейчас занимаются подобными разработками…

— В Мексику? — усмехнулся я.

— А что вас так рассмешило? — поинтересовался Глонский.

— Просто в нашем мире Мексика считается немного отсталой страной…

— Господа… — покашлял в кулак полковник Кудишин. — Я думаю, пора заканчивать это представление. Считаю, что этот человек — явно засланный казачок. Да и с головой, похоже, у него не все в порядке… И кстати, он еще не прошел обследование на детекторе лжи. Но и без исследований я этого проходимца насквозь вижу. Предлагаю подержать его неделю в специзоляторе, а затем допросить еще раз, с пристрастием…

— Я не против, — кивнул Глонский, растянув в улыбке тонкие губы.

— Господа, послушайте… — я жалобно посмотрел на членов Научного Совета. — Если вы не в силах помочь мне и вернуть назад, в свою реальность… тогда просто отпустите. Я попробую обратиться за помощью в Российскою Империю или в Японию…

На этот раз все почти одновременно улыбнулись.

Глонский посмотрел на меня, как удав на кролика, и отчетливо сказал:

— Олег Василевич, мы уже не сможем выпустить вас назад, за Внешний периметр. Это особо секретный объект. Теперь у вас остались только два варианта. Или станете узником нашей спецтюрьмы или подпишите соглашение и будете рабочим в городке. Кстати, строители нам сейчас требуются…

— И что… даже зарплату стану получать? — ухмыльнулся я.

— Конечно. Мы обеспечим вас работой, жильем… возможно даже подыщем женщину для совместного проживания. Но забудьте дорогу назад…

На столе у Глонского тихо запищал телефон.

Он взял трубку и выслушав собеседника, немного помрачнел.

Все члены Научного Совета пока молчали.

— Господа, я предлагаю пока прервать наше заседание, — тихо сказал директор городка. — Сделаем перерыв. Мне сейчас необходимо отлучиться на пару часов.

Глонский медленно привстал и посмотрел на меня:

— И кстати, Олег Васильевич, вы утверждаете, что раньше работали инженером-строителем?

— Да. Все верно.

— Степан Владимирович, проводите пока нашего гостя на склады в сектор «А», там возникли небольшие проблемы. Заодно и узнаем, какой из него строитель…

Когда Глонский вышел, все члены комиссии тоже стали потихоньку расходится. Последним привстал пожилой профессор Лихов и медленно, слегка вытягивая ногу, побрел к двери.

— Пойдемте, — окликнул меня Беляков.

Мы вышли из Зала Советов и направились к лифту. Полковник Кудишин как тень направился следом. Я даже немного удивился: неужели целому начальнику Службы Безопасности нечем заняться? Вместо того, чтобы дать поручение своим сторожевым псам, он сам шляется за мной по пятам…

На этот раз мы поднялись на лифте наверх и пройдя по освещенному туннелю, вошли в просторное складское помещение. Почти на четверть здесь все оказалось забито большими фанерными коробками. Я сразу заметил троих рабочих в синих спецкостюмах. Двое аккуратно складывали в углу небольшие металлические профиля, а третий, бодрый краснощекий толстячок сразу направился к нам. Из другого конца склада доносился странный монотонный шум. Я присмотрелся и увидел небольшого робота, который мощными железными руками-захватами аккуратно переставлял ящики. Управлял роботом с помощью пульта невысокий худощавый парнишка.

Толстячок пожал руки Белякову и полковнику Кудишину, а по мне только ненавязчиво скользнул взглядом.

— Что у вас за проблемы, Егорыч? — тихо спросил Беляков.

— Пойдемте, покажу.

Толстяк провел нас мимо парнишки с роботом, механизм даже на несколько секунд перестал монотонно жужжать и покосился на нас большим фасеточным глазом.

— Вон там, видите… — толстячок показал на несущую балку над потолком.

В середине был закреплен большой металлический короб и даже невооруженным взглядом в глаза бросался явный изгиб, будто несущая конструкция немного деформировалась.

— Что за хрень? — сощурился Беляков.

— Я просил у Глонского срочно прислать техников-строителей и выяснить, что там произошло, — промямлил кладовщик. — Еще не хватало, что этот короб рухнет…

Беляков вопросительно посмотрел на меня.

— У вас длинная лестница есть? — спросил я толстяка.

Он задумался и тут же окликнул парнишку:

— Иван, останови Тира, и принеси большую лестницу.

Парнишка нажал на пульт и робот замер на месте, вместе с ящиком в железных руках.

Вскоре я влез по лестнице наверх и внимательно осмотрел балку.

— Ну что там? — настороженно спросил толстяк.

— Балка целая. Просто кронштейны закрепили далеко друг от друга, потому и короб провис.

Я медленно спустился вниз и отряхнул руки от пыли.

Толстяк нахмурился:

— Я боюсь, что он рухнет, а внутри высоковольтные кабеля…

— Егорыч, я пришлю позже ремонтников, — пообещал Беляков, — главное, что балка целая…

— Да когда они еще прибудут… — махнул рукой кладовщик и жалобно посмотрел на меня, — мужик, помоги… Много там работы?

— Нужно еще три кронштейна, ключи и помощник наверху. А еще монтажные пояса. Работы на час.

Беляков вопросительно посмотрел на полковника, и тот махнул рукой:

— Давайте, если и вправду недолго…

Мы с Иваном управились даже немного раньше. Кладовщик обрадовался и поблагодарив, долго и растроганно тряс мою руку.

— Пойдемте! — приказал полковник. — Пора возвращаться в Зал Советов.

Когда мы вышли из склада и направились к лифту, по пути столкнулись с высоким парнем и симпатичной женщиной с небольшим чемоданчиком.

— Анастасия Сергеевна, — широко улыбнулся Беляков. — Давненько я что-то вас не видел…

Я вздрогнул и внимательно присмотрелся: Анастасия? Не та ли самая?

Очень похожа. Шатенка с большими глазами и приятным лицом. Не худая и не толстая, с округлыми женственными формами… на вид чуть за тридцать… Скорее всего точно она.

— У вас появился новый сотрудник? — улыбнулась женщина.

— Возможно… — загадочно ответил Беляков.

Когда я чуть приостановился, полковник незаметно ткнул меня кулаком по спине, заставляя прибавить шаг.

Мы подошли к лифту и Кудишин тихо сказал:

— Пойдем-ка, дружок, кое-что тебе покажу.

Беляков остался ждать нас возле лифта.

Полковник быстро подошел к большим бронированным дверям и провел пластиковой карточкой по электронному датчику. Двери медленно приоткрылись. Мы шагнули вперед и оказались в небольшой комнате. На кресле сидел полусонный охранник. Увидев полковника, он тут же подскочил и вытянулся в струнку. Кудишин молча показал на одну из стен, которая оказалась из толстого армированного стекла.

За стеной виднелась маленькая тюремная камера. На полу, безвольно уронив голову на нары, на полу сидел заросший человек с небольшой рыжеватой бороденкой. Я поразился, насколько он истощен, ребра торчали из кожи острыми гранями, а руки были тонкие, будто плети.

— Это один из диверсантов, — прохрипел полковник. — Пытался проникнуть в Зону с напарником еще два месяца назад. С такой же легендой как у тебя…

— Что же вы не кормите пленника?

— Он сам объявил голодовку и ничего не жрет уже почти три недели, — пожал плечами полковник. — Требует, чтобы о нем доложили в Российскую Империю…

— Зачем же вы его мучаете?

— Мы просто хотим, чтобы он во всем признался. Но этот урод молчит как рыба…

— А что же… этого пленника совсем никто не ищет?

— Нет. Официально он погиб в тайге вместе со своим дружком, — полковник усмехнулся, — посмотрим, сколько бедолага еще протянет…

Перед тем как выйти, Кудишин кивнул на соседнюю прозрачную стену, за которой находилась пустая камера:

— А эта гостиница давно пустует. Если ты не пройдешь детектор лжи — прямо туда сразу и заселишься…

Полковник расхохотался, сверкнув маленькими поросячьими глазками, и подтолкнув, вывел меня в коридор…