Парень посмотрел на клюшку для гольфа, зажатую в руке Чипа, и рассмеялся, обнажив пораженный метамфетамином рот, еще более жуткий, чем у Эми Хейворт. Практически все его передние зубы были удалены, за исключением одного на дне. Как парень мог есть что-то кроме мягкой пищи, для Чипа было загадкой. В равной степени озадачивает то, почему Моника Делакруа связалась с таким неудачником. Она не была кандидатом в Mисс Америка, но у нее было привлекательное лицо, и у нее были все зубы.

Однако ответы на эти загадки не имели большого значения для Чипа, который снова ругал и свою глупость, и гнилую удачу. Он должен был признать невозможность вернуть деньги. Эти люди были вооружены, они сошли с ума от наркотиков и, вероятно, ждали, что он придет за ними, весь день. В магнитном контейнере, прикрепленном к днищу "Понтиака", лежал запасной ключ. Он должен был просто взять машину и вытащить отсюда свою задницу. Возможно, в баке машины оставалось достаточно бензина, чтобы вернуть его домой. Сделать это и забыть про деньги было бы самым разумным решением.

Но он перестал совершать разумные действия некоторое время назад.

И вот... он здесь.

Парень кивнул ему подбородком.

- Ты что, мудак, собирался напасть на меня с этой штукой? - oн от души рассмеялся, еще раз показав Чипу почерневшие пеньки в его рту. - Ты чё, блядь? Рeaльнo собирался напасть?

Снова идиотский смех.

Руки Чипа сжали клюшку. Его единственным шансом здесь было немедленное, жестокое действие, как и в случае с Эрнандесом в “Мангуст-Лодже”. Ему нужно было нанести удары быстро, пока этот придурок был сосредоточен на том, каким забавным ему это кажется. Но способность действовать со смертельной и решительной эффективностью, казалось, покинула его. В основном из-за пистолета, направленного ему прямо в лицо. Он понял, что уязвим. Кроме того, в трейлере была еще одна ступенька, что давало парню дополнительное тактическое преимущество. Чипу придется замахнуться на него и надеяться, что он попадет точно в цель, прежде чем пистолет выстрелит.

Улыбка чувака исчезла, и он осторожно посмотрел на Чипа.

- О, черт, ты все еще думаешь о том, чтобы на меня замахнуться, не так ли? Тупой хуесос.

Чип не ответил. Не было необходимости.

Чувак вытянул руку и сжал ее чуть крепче. Теперь прицел пистолета был направлен в пространство между глазами Чипа.

- Брось клюшку, придурок.

Казалось бы, надо немедленно подчиниться, но Чип застыл еще на мгновение. Трудно было смириться с тем, что его заставляют сдать единственное оружие. Он все еще не мог поверить, что этот ментальный карлик одержал верх над ним. Это было еще одно доказательство того, что Вселенная намеренно издевается над ним. Кто-то там наверху снова и снова давал ему мельчайший проблеск надежды… только для того, чтобы затем воздвигнуть какой-то новый и совершенно неожиданный блокпост, как раз когда, наконец, казалось, что у него все под каким-то подобием контроля. Все, что могло пойти не так, пошло не так.

Парень усмехнулся его нерешительности.

- Я вышибу тебе мозги, ублюдок. На счет “три” бросай это дерьмо. Раз, два…

Чип отпустил клюшку, и она с грохотом ударила по стеклопластиковым ступеням, прежде чем упасть на землю.

Парень отступил на пару шагов назад и сказал:

- Добро пожаловать в наш счастливый дом, мудак.

Чип подумал, не рaзвернуться ли ему и не броситься ли к "Хюндаю". Он был не так уж и далеко. Парень, несомненно, сразу же начнет стрелять. Перспектива получить пулю в спину совершенно не привлекала его. Но, возможно, этот парень был плохим стрелком. Он где-то слышал, что пистолеты хороши только против движущейся цели с близкого расстояния. Если бы ему удалось немного отойти от трейлера, прежде чем парень успеет сделать первый выстрел, у него появился бы хоть какой-то шанс. Ему понадобится немного удачи - а в последнее время удача была в дефиците - но этот маленький шанс должен был быть предпочтительнее того, что эти люди задумали для него внутри трейлера.

Парень ухмыльнулся.

- Я знаю, о чем ты думаешь. И я пристрелю тебя, не успеешь сделать и два шага. Не будь тупицей.

Чип решил, что он в любом случае будет тупицей. Здесь не было никакого реального выбора. Но как только он собрался бежать, его уши уловили звук приближающегося двигателя. Глаза парня метнулись за cпину Чипа, который повернул голову и, прищурившись от яркого свeта, увидел синий "Шевроле Малибу", с ревом подъезжающий к трейлеру.

Машина остановилась почти вплотную к ступенькам, поставив еще одно препятствие - на этот раз более буквальное, чем большинство, - между Чипом и любым шансом на относительно счастливый исход. Водительская дверца открылась, и из машины вышла Эми Хейворт, сжимая в руке сорокаунцевую бутылку виски "Colt .45".

- Эй, Лерoй, ты же не начал вечеринку без меня, а?

Блондин засмеялся.

- Ты как раз вовремя.

Эми поднялась на первую ступеньку и положила руку на поясницу Чипа.

- Заходи, дорогой. Ты же знаешь, что никуда не денешься.

Чип сокрушенно вздохнул и шагнул в трейлер. Он знал, что не должен чувствовать шок от двуличности Эми, но в любом случае он был в шоке. Она казалась такой искренней в своей откровенной ненависти к Монике, но все это был очень умелый обман. С каждым мгновением он все больше и больше чувствовал себя безнадежным простаком. Очевидно, он не был создан для этого преступления. Если то, что его перехитрила кучка подростков, злоупотребляющих “метом”, не было достаточным доказательством этого, он не мог себе представить, что бы это могло быть.

Как только они оказались в трейлере, Эми закрыла и заперла дверь.

Чип посмотрел на нее и сказал:

- Ты позвонила заранее и сказала, чтобы они ждали меня, не так ли?

Она cкрутила крышку с бутылки “Colt .45” и сделала большой глоток.

- Вау, дa ты гребаный гений. До тебя дошло. Поздравляю.

Затем она пнула его по яйцам.

Чип взвыл от боли и отшатнулся на несколько шагов, прежде чем споткнуться и упасть на пол. Он никогда бы не поверил, что эта толстая сучка способна сделать такое движение с такой точностью и силой. Изношенные спортивные штаны мало что дали в плане защиты, но он подозревал, что было бы так же, даже если бы на нем была “ракушка”.

Все в грязной гостиной трейлера смеялись над ним. Среди них были Эми, Лерой и два других человека, которых он никогда раньше не видел: парень и девчонка, которые сидели на грязном зеленом диване. На диване сидели слегка полноватая блондинка с большими сиськами и тощий парень с коротко остриженными каштановыми волосами и множеством татуировок на руках и шее. Как и Лерой, этот парень носил белую футболку "Избивай Жену". Он обнимал блондинку за плечи. Они оба наблюдали за ним с тревожно-алчным выражением. Чип догадался, что они взволнованы перспективой наблюдать - или, возможно, участвовать - за тем, что с ним случится. В этот момент он начал подозревать, что его судьба связана с чем-то большим, чем простое и быстрое убийство. Они собирались его мучить.

Эми прошла мимо него и упала на незанятую часть дивана. Ее вес заставил край подушки под ней резко подняться вверх. Она ухмыльнулась в сторону Лероя.

- Я закрылa магазин, чтобы быть здесь из-за этого дерьма. Лучше бы оно того стоило.

Лерoй фыркнул.

- А у тебя не будет проблем?

- Неа. Позвонила Дарнеллу, чтобы прикрыл меня. Он скоро там будет, - Эми повысила голос до оглушительной громкости. - Где моя сучка?!!

Из-за закрытой двери донесся пронзительный ответ:

- Дай мне чертову минуту!

Трейлер состоял всего из трех основных комнат: гостиной, которая занимала большую часть пространства, кухни на одном конце с прилегающей небольшой столовой зоной и спальни на противоположном конце трейлера. Моника вышла из спальни через несколько мгновений после пронзительного ответа на грамматически сомнительный вопрос Эми. На ней были узкие хлопковые шорты и больше ничего. Толстый парень, выглядевший лет на сорок, последовал за ней в гостиную. Его большой живот напрягся под футболкой c Дейлом Эрнхардтом. Парень бросил на Чипа мимолетный взгляд, когда проходил мимо него, и вышел из трейлера. С этой стороны никакой помощи не будет. Было бы неплохо представить, что этот парень мог поступить правильно и вызвать полицию, которaя теперь представлялa немного менее страшную угрозу, но этого не произойдет.

Лерoй хихикнул.

- Коди, хорошо тебе вдул?

- Еле смог его поднять. Как обычно.

Тощий парень на диване сказал:

- Ты все еще трахаешься за налик, хотя теперь богата?

Моника пожала плечами.

- Лeгкие деньги. И я не богатая. Это был хороший результат, но это не пенсионные деньги, - oна почувствовала, что Чип пристально смотрит на нее, и повернулась к нему, выставив вперед свои маленькие дерзкие груди. - Наслаждаешься видом? На здоровье. Это последние сиськи, которые ты видишь.

Эми захихикала.

- Может быть, я покажу ему свои. Держу пари, они ему понравятся. Я уже подарил ему oтcoc. Он выстрелил мне в рот столько спермы, что я чуть не задохнулась.

Тощий парень на диване издал звук отвращения.

- Фу.

Моника надела футболку “Hooters”, которая показалась Чипу смешной, учитывая ее относительный дефицит в области молочных желез. Может быть, это была целенаправленная ирония. Она была самой умной из этой группы, он был почти уверен. Возможно, у нее был более тонкий ум, чем можно подумать.

- Хочешь устроить шоу этому идиоту - давай. Лично я не думаю, что он того стоит.

Эми закатила глаза.

- Да ладнo. Ты должна признать, что он хорош.

Моника пожала плечами.

- Может быть, но он тупой. Я не люблю тупых парней. Кроме того, он не будет хорошо выглядеть, когда мы с ним закончим.

Это замечание вызвало новый взрыв смеха. На этот раз он был наполнен еще более тревожным смыслом. Садомазохистское ликование, проявляющееся в поведении каждого из этих ходячих клише белого отрeбья, было шокирующим. Несмотря на жестокость совершенных ею действий, даже Лиза, казалось, не возбуждалась идеей убийства. Но потом он задумался об этом, вспомнив, как они остановились на дороге потрахаться вскоре после того, как сбежали из дома МакKензи. И он вспомнил свое собственное волнение, последовавшее за первым трепетом. Это было их самое безумное совокупление за последнее время. Размышления об этом в сочетании с его нынешней ситуацией заставили его задаться вопросом, все ли люди были монстрами не так глубоко под поверхностью. И то, что Моника назвала его тупым, действовало ему на нервы. Он мог терпеть подобные оскорбления от Лизы, но слышать то же самое дерьмо от этой суки было другой историей. Ему хотелось обхватить руками ее тонкую шею и сжимать до тех пор, пока ее глаза не вылезут из орбит, а лицо не посинеет.

Моника склонила голову набок, с любопытством глядя на него, словно читая его мысли.

- Ух ты. Думаю, что бедняжка злится на меня.

Остальные снова засмеялись, но на этот раз в их смехе было что-то странно нервное. Чип подумал, что это как-то связано с тем, что тон Моники теперь утратил свой прежний оттенок безумного веселья. Он не чувствовал этого раньше, но теперь ясно видел - это был человек, обладающий вулканическим, ужасающим характером. Вот почему остальные теперь, казалось, боялись ее, несмотря на их собственную нехватку элементарной человечности.

Черты лица Моники исказились от ярости, когда она быстро подошла к нему и ударила его ногой в лицо. Eе каблук врезался ему в нос, сломав его с таким громким треском, что большинство зевак ахнули. Чип вскрикнул от боли и откатился в сторону. Ему показалось, что кто-то вонзил копье в центр его головы, такой сильной была агония. И не помогало то, что она продолжала наступать на него, не давая ему ни покоя, ни времени прийти в себя, когда она безжалостно продолжала атаку. Один удар ногой в пах едва не раздавил ему яйца, и когда он в инстинктивной самозащите ударил ее по ноге, она издала вопль ярости, такой обжигающий, что у него зазвенело в ушах. Она была в ярости на него за то, что он был способен защищать себя, даже в такой жалкой манере. И она заставила его дорого заплатить за это, удачно нанеся еще один удар в нос. На этот раз удар был нанесен с меньшей силой, но в этом и не было необходимости - повреждения уже были нанесены. А теперь боль была такой сильной, что заставляла его рыдать.

Она, наконец, прекратила атаку, когда он начал плакать, но она сделала это не из сострадания. Чип сморгнул слезы и увидел ее улыбку извращенного удовлетворения.

- Дай мне пистолет, Лерой.

Лерой подбросил его ей, и она поймала его в воздухе. Чипу показалось, что это действительно безрассудный способ обращения с огнестрельным оружием, но ведь это были не совсем люди, ориентированные на безопасность. Моника опустилась на колени рядом с ним и приставила пистолет ко его лбу.

- Готов умереть?

Чип мог только всхлипнуть в ответ. Боль не утихла настолько, чтобы позволить что-то еще.

Моника засмеялась.

- Ты долбанный трус, ты знаешь это?

Чип вздрогнул и выдохнул:

- Просто убей меня. Покончим с этим.

Моника убрала волосы с глаз. Она снова засмеялась, ее черты лица стали выражением насмешливой симпатии.

- Оу, ты уже сдаешься? В тебе вообще нет борьбы? Чувак, ты действительно слабак. Мне почти тебя жаль.

Остальные засмеялись, теперь уже не так нервно.

Моника встала.

Затем Чип пришел в движение, действуя без раздумий, когда он перевернулся и бросился на нее. Это произошло слишком быстро, чтобы Моника или кто-то из ее друзей могли предотвратить это. Чип ударил ее плечом в живот, выбив из нее воздух, прежде чем повалить на пол. Пистолет выстрелил один раз, прежде чем сила удара заставила его вылететь из ее руки. Выстрел заставил остальных взвизгнуть от удивления и ужаса. Но Чип не обращал на них внимания, он сел и сжал кулак, намереваясь забить Монику до смерти голыми руками. Он был больше и сильнее ее. Она была в его власти, и она ничего не могла сделать, чтобы остановить собственное избиение. С точки зрения чистой силы и массы тела он превосходил их всех. Это было преимущество, которым он обладал перед приcутcтвующими. Он был в хорошей форме и имел крупную мускулистую фигуру. Однако он не был агрессивным человеком по своей природе и редко использовал свой размер против людей. Но, как и многие другие вещи, все его сомнения в этой области теперь исчезли.

Но, прежде чем он смог нанести удар, который навсегда попортил бы внешность Моники, боковым зрением он уловил какое-то движение, а затем увидел Лероя, метнувшегося в сторону кухни, куда и упал пистолет. Издав дикий рев ярости, Чип вскочил на ноги и бросился на Лероя со всем, что у него было. Он ударил парня в спину, словно грузовой поезд, протащил его через всю кухню, а затем ударил его о край стойки. Ocтaльные кричали в гостиной, а Лерой взвыл от боли. Чип развернул его и схватил за горло, свирепо ухмыляясь тому, как лицо парня исказилось и покраснело.

Чип почувствовал движение позади себя.

Удерживая Лероя за горло, он развернулся и увидел, как Эми ползет к пистолету. Моника все еще лежала на полу, а другая пара, казалось, приросла к дивану, их рты были открыты в выражениях ошеломленного шока. На данный момент единственной опасностью была Эми. Он должен был помешать ей достать пистолет. Единственная проблема заключалась в том, что она была ближе к нему, чем он. И ее руки не были заняты. Поэтому он сделал единственное, что мог - тoлкнул на нее Лероя. Тощий торговец “метом” врезался в толстуху, и они оба полетели обратно в гостиную.

Чип схватил пистолет.

Он испытал незнакомое чувство, которое не сразу распознал как уверенность. И когда он понял, что это за чувство, он не смог удержаться от улыбки. В конце концов, ситуация изменилась в его пользу, и он сумел сделать это именно тогда, когда все выглядело плохо. Все, что он должен был сделать, это продолжать сражаться и никогда не сдаваться. Именно эта решимость поставила его на грань возврата денег, и он почти забыл об этом. Теперь все, что осталось - это казнить всех этих деревенщин, забрать его вещи и убраться отсюда к чертовой матери.

Намереваясь сделать именно это, он сделал шаг в сторону гостиной.

И тогда он услышал скрип петель где-то позади него. Чип повернул голову, чтобы посмотреть в этом направлении. У трейлера была задняя дверь, которая вела на кухню, дверь, которая сейчас распахивалась. Чип полностью повернулся в этом направлении и направил пистолет на дверь. Его указательный палец напрягся на спусковом механизме .9 мм. Он с опозданием узнал, что пистолет был украден у него. Первым предметом из его вещей, который он обнаружил, был инструмент, с помощью которого он покончит с жизнью людей, которые стремились разрушить его жизнь.

Дверь открылась полностью.

И на кухню зашел маленький белокурый ребенок лет шести-семи с выражением дрожащего ужаса, с широко раскрытыми глазами.

Чип нахмурился.

Убить кучу наркоманов, которые сделали бы то же самое с ним, было одно, но это было совсем другое дело. Прежде чем он успел сообразить, что с этим делать, что-то тяжелое ударило по затылку с ошеломляющей силой.