Есть версия, согласно которой институт брака появился в древние времена у полудикого человечества из-за необходимости решения вопроса наследования. Представьте: у первобытной женщины рождается ребенок, а установить, кто является отцом ребенка, иногда нет возможности… Но у мужчин племени есть, тем не менее, некоторая собственность – жилища, топоры, копья и стрелы для охоты. Это «хозяйство» после их смерти должно перейти к определенному лицу, иначе в племени возможны конфликты. И вот это имущество передается ребенку, рожденному женщиной от признанного племенем союза. Таким образом, исторически именно благодаря институту наследования был создан институт брака и семьи. С течением времени взгляды на семейные и родовые ценности менялись в соответствии с изменениями в мировоззрении, экономической и политической жизни общества, а вместе с ними менялись и законы о наследстве.